走向全球性網(wǎng)絡(luò)革命：鄭和下西洋及中國與印度洋世界的朝貢——貿(mào)易關(guān)系

陳忠平

【摘要】通過使用新的網(wǎng)絡(luò)理論概念，本文試圖推進對于鄭和下西洋的理論分析，并解決有關(guān)論著中長期爭執(zhí)不休的一些關(guān)鍵問題。這種理論性分析也顯示鄭和曾通過在海外發(fā)展朝貢——貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)而改變了明初之后的中外關(guān)系，并由此對中國、印度洋地區(qū)及全球化歷史產(chǎn)生重要影響。從網(wǎng)絡(luò)理論高度對原始資料的分析指出，在海外發(fā)展朝貢——貿(mào)易并行的關(guān)系是鄭和下西洋的基本目的、主要活動和長期歷史遺產(chǎn)。鄭和通過創(chuàng)立海外航海和貿(mào)易基地，極大地促進了明代中國和印度洋世界之間朝貢外交和官營外貿(mào)關(guān)系的制度化和擴大化。這種官方控制的朝貢——貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)缺乏民間國際交往和私人海上貿(mào)易的支持，缺少多樣化的活力，在鄭和下西洋之后有所萎縮。但是，這種雙重外交和外貿(mào)網(wǎng)絡(luò)在15世紀(jì)初的空前發(fā)展及在此后的長期延續(xù)仍然將中國和印度洋地區(qū)帶入了程度空前的互動關(guān)系，并為后來歐洲航海家領(lǐng)導(dǎo)的地理大發(fā)現(xiàn)、早期中西交往及近代世界的全球化奠定了基礎(chǔ)。因此，對于鄭和下西洋及其推進的中國和印度洋世界之間朝貢——貿(mào)易關(guān)系的網(wǎng)絡(luò)分析有助于改進目前全球史中以近代西方崛起和擴張為中心的歷史敘述框架和理論分析模式。從這一理論高度進行的史料分析也能夠揭示鄭和下西洋及其推動的傳統(tǒng)外交和外貿(mào)關(guān)系如何影響了近代的全球性網(wǎng)絡(luò)革命，即在新舊大陸連接之后的全球性關(guān)系制度化、擴大化、多樣化及其多種網(wǎng)絡(luò)成員之間互動程度的激增。

鄭和（1371—1433）下西洋在地理大發(fā)現(xiàn)時代的前夕開始發(fā)動，他在1405—1433年間七次遠(yuǎn)航印度洋的壯舉也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過同一時期歐洲航海家的成就。本文將使用網(wǎng)絡(luò)理論來考察鄭和下西洋所涉及的一些關(guān)鍵問題，特別是他在中國與印度洋國家之間發(fā)展的朝貢——貿(mào)易關(guān)系，以及他的航海活動對于中國和世界歷史的影響。

迄今，關(guān)于鄭和下西洋的研究已有十三種以上語言的論著，某些大眾讀物甚至宣稱鄭和的船隊在哥倫布之前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)美洲。然而，中外學(xué)者對這一重大事件進行的理論分析卻相對薄弱，它在全球史上的意義也尚未得到足夠注意。特別重要的是，在15世紀(jì)前期，中國與鄰近國家之間的朝貢關(guān)系已經(jīng)延續(xù)了千年以上，并因鄭和下西洋而演變?yōu)槌暸c貿(mào)易結(jié)合、并行的關(guān)系，曾連接了從東亞到東非的許多國家。與此相比，作為現(xiàn)代國際關(guān)系基礎(chǔ)的威斯特法倫和約體系遲至17世紀(jì)中期才在歐洲出現(xiàn)，但它隨著近代西方的全球性擴張影響了整個世界，最終導(dǎo)致中華帝國朝貢外交關(guān)系和相關(guān)外貿(mào)體制在19世紀(jì)末期解體。中國歷史上的朝貢關(guān)系雖在史學(xué)界已受到一定重視，但中外學(xué)者通常忽視了鄭和下西洋曾經(jīng)給這種傳統(tǒng)的對外關(guān)系帶來的重要變化，并由此影響了中國和印度洋地區(qū)的歷史及全球性網(wǎng)絡(luò)的革命性變化。

本文的主要目的在于將網(wǎng)絡(luò)理論運用于鄭和研究，推進這一歷史研究領(lǐng)域的理論分析，并以此來批評和糾正全球史中以近代西方的崛起和擴張為中心的學(xué)術(shù)傾向。使用網(wǎng)絡(luò)理論與史料分析相結(jié)合的方法來全面考察鄭和下西洋的基本目的、主要活動和歷史遺產(chǎn)，可以解決有關(guān)研究中一些長期處于爭議的關(guān)鍵問題。從網(wǎng)絡(luò)理論角度來系統(tǒng)分析鄭和所推動的中國與印度洋世界的朝貢——貿(mào)易關(guān)系還可以擺脫有關(guān)研究中的華夏中心主義傾向或過分強調(diào)中華帝國在其外交關(guān)系中支配地位的偏向。這種理論性分析特別有助于揭示傳統(tǒng)朝貢外交與官營對外貿(mào)易從15世紀(jì)初期開始的同步發(fā)展及其對中國、印度洋地區(qū)和世界早期全球化歷史的重要貢獻和某些負(fù)面影響。