這里是白縱至的府邸，她想四處走走。

林苑重疊，多白墻黑瓦，遍植翠竹。石子小路干凈素雅，曲徑通幽。

她沒有要初兒陪著，只身而去，走的時候回頭看了一眼自己住的別殿。

天香苑。

百昭心里嘲弄了一番，這名字倒是和這般雅致的居所有所出入，生生多了靡麗淫艷之氣。

她在這公子府中閑逛著，路過的隨從無一不面露震驚之色。

乍見一位天姝，國色天香，身衣畫服，面著素妝。臉如蓮萼雅艷，目中秋波疊起，百米外可聞嬌香。

仆從婢子參拜后，紛紛交頭接耳，議論沸騰。

百昭無心理會，仍自顧自地拈花弄露，戲水閑玩。

不知不覺，走到了一處居所。此地靈毓沉雅，殿堂裝潢華貴，門外又有數人把守，百昭一猜便是白縱至的寢居。

她忽然好奇起來，白縱至平日里的起居之地是怎樣的呢？想到這里她便徑直而去。

門外守衛見狀便要阻攔，百昭還未開口。

“無妨。”身后一男音響起，清朗柔滑，不是白縱至。

“公子吩咐了，若公女想四處走走，府中上下，哪里都能去。”此人說道。

百昭微微側臉，此人她未見過。

百昭沒有說話，那人望著她笑了，拱手輯了一禮，“見過公女殿下，屬下乃是公子的詹事，名為聆羽。”

百昭垂下眼眸，轉身便要離開。

“還請殿下恕當日冒犯之罪。”

百昭停下了腳步，“哦？我同你從未見過，何來冒犯之說。”

聆羽笑著往前一步，“公女那日遭遇羌胡，事出從急，屬下便只能拍暈您以方便脫身。”

呵，原來那日那一手刀是他給的。下手確實不輕，導致她醒時仍舊四肢發麻，過了許久才恢復。

“那我若是不恕你此罪呢？”百昭突然轉身睥睨著他。

聆羽楞了一下，常聽聞百昭驕矜傲慢，不想傳聞果真不虛，他一時間竟然不知作何回答。

百昭輕蔑笑了一聲，便轉身往白縱至殿中走去，不再作他話。

聆羽遠遠看著她的背影，許久，笑著搖了搖頭。這女子果然不同于常人，舉手投足間雖貴氣十足，卻與王公大臣的閨秀一點兒也不同，出格出得頗為迷人。

那日他逢公子之命前往營救時，她為自救毫不留地在小臂上割開一個大口子，在那樣的局勢下還尚且這般清醒，實在非比尋常。這樣的毒艷之流，怕是輕易就能要了普通人的命，可惜，公子卻非等閑之輩。

——

百昭推開殿門，里面空無一人，十分安靜。

殿中彌漫著他身上的檀香氣，只是不濃厚，清清淡淡的，還帶著涼涼的感覺，讓人覺得很舒心。

殿中裝潢別無二致，玄金主調。卓幾用黑木雕花，擺件并不多，只是些顏色素凈的瓷瓶，屋內沒有花草。

百昭打量了一番，里殿是他的床榻和書桌，與外殿用紗簾隔開來。

百昭走到他桌前坐下，桌上書信折子擺放地齊整潔凈，看來瀛王對他的確寄望頗深，政事讓他這般參與。

桌上還有一盞白玉的香爐，通透干凈，質地清潤，爐身泛著微藍光澤。爐中白煙裊裊，緩慢流泄而出，倒是不俗。

百昭覺得無聊，便鋪開一張紙，筆尖蘸墨，便開始舞弄丹青。不知道該畫些什么，便就著眼前的物件來。

作畫漸入佳境，她竟忘了時辰。也不知過了多久，耳畔突然響起白縱至的聲音：“尚可。”

她嚇了一跳，絲毫沒有察覺他何時回來的，也不知他何時竟站在了她身后。

她剛想起身，卻被白縱至一把握住了拿筆的手，另一只手摟住了她的肩膀。

白縱至操控著她的手，在她的畫上游走，筆鋒灑脫，一氣呵成。半柱香時間過去了，百昭余光看見他的側臉，棱角分明，如琢如磨。兩縷發絲自臉畔垂下，摩擦著她的耳朵，有些癢。

“你喜歡這個物件嗎？”他問。

什么？這個香爐嗎？笑話，她在翁國什么奇珍異寶沒有見過，區區一個白玉香爐，能入得了她眼。

“不。”百昭冷冷回答。

“這不是俗物。”白縱至微笑，卻仍盯著畫。

“呵，不是俗物還能是什么。難不成是天機爐？”百昭輕蔑道。

白縱至突然收回了笑容，過了一會兒，無比認真地說：“是。”

怎么可能，百昭并不置信。此物若真是天機爐，恐怕早已經八國動蕩了。天機爐是傳聞中的至寶，據說是天機子窮其一生所打造的。物如其名，這天機爐內納盡八國天機秘辛，價值連城不止，是公候們寢食難安，日思夜想惦念的寶物。謠傳得此物者，必可蕩平列國，問鼎中原。她之所以有了解，是因為父皇也曾耗費頗多精力去尋蹤查跡，最終卻不了了之。

百昭嗤笑一聲，“傳聞天機子一生做過八國相，天賦異稟，心思精絕。經天緯地，神機妙算。八國立身處世不可外傳的秘略謀術，大半出自他手。傳聞他將畢生真傳整理歸攏，取精去粕，藏于這天機爐中。”百昭轉頭看了他一眼，“只不過，我倒是不信當真有這等寶物。不過是民間夸大其詞罷了。”

白縱至笑了，“民間盛傳百昭公女美艷絕倫，不知道是不是也是夸大其詞呢？”

“你……”百昭惱怒地看了他一眼，臉上騰起淡淡緋紅。

過了一會兒，白縱至終于放下筆，百昭打量著眼前這幅圖，確實不錯。

龍飛鳳舞，筆觸若劍。

她記得他還在翁國明經庭時，畫作常常被先生夸贊。

“尚可。”百昭道。

“你私自跑進我寢殿中，膽子倒是不小啊。”白縱至開始算賬了。

“你的下人說，這公子府我去哪里都可以。”百昭絲毫不示弱。

“既然你自己送上門來了，那本公子就不客氣了。”白縱至雙手緩緩環住她，將臉漸漸貼近她的頸，下巴抵在她的肩上。百昭暗叫一聲不妙，這場景和那日途中似曾相識。從前白縱至冷清孤高，從來都只有她調戲招惹他，如今反過來，百昭心里頗為別扭，他何時也成這般輕薄之人了。

見百昭不悅，白縱至輕笑一聲放開了手。

“有件事要告訴你，下月初二是個吉日，本公子要迎娶相國之女為妻……”白縱至緩緩站起身，語氣平淡地說，仿佛只是在談論今日的氣象那般隨意，“同日，立你為側妃。”

百昭緊緊抓著衣裙，心里憤恨難耐，怒火燒心。

“我，不，嫁。”百昭一字一頓地說。

白縱至捏起她的下巴，用低沉威脅的語氣說：“再說一遍。”

“我不嫁！！！”百昭突然發狂了，像只小獸一樣，好似馬上就要咬他一口。

“不嫁也可以，那我便將你轉手贈出去，比如送去羌胡。”白縱至微笑著，眼底幽深。

“你……”百昭恨得咬牙切齒，半晌說不出話。

“別掙扎了，安安分分做我的側妃，否則有你好受。”

百昭眼淚都要逼下來了，實在是欺人太甚，不得已委身與你白縱至便是天大的委屈了，竟然要我去做一個側妃！！

百昭心酸難耐，全身發抖，瑩瑩淚水在眼中打轉。

白縱至覺得好笑又無奈，他確實是故意屈辱她才這般做的。不然按理來說，她這樣的出身，別說是他一個公子了，哪怕是一國的主公，都該是娶作正妻的。原本有些于心不忍，可想起翁國的屈辱往事，他的心就冷了起來，甚至覺得暢快無比。

——

百昭回到自己寢殿中，坐立難安，茶飯不思。心里覺得有團火在悶燒，著實難受。

初兒看她這樣，心里也很擔憂。如今的處境，她也覺得無奈，百昭本為天之驕女，天潢貴胄。一朝竟然淪為側室。世事變遷如此之快，教人感嘆。

正值此際，門外進來一個婢子，手里捧著木盤。

那婢子踱到百昭面前跪下，雙手舉起手里的木盤。百昭看清，那是今日白縱至寢殿中的白玉爐。

“奴婢參加公女，我家公子說，這幾日天干物燥，公女恐心火過盛，這個白玉爐質地清寒，用來焚香沁潤心脾，可降降您的火氣。”婢子微笑道。

百昭這下怒氣更盛了，抓起玉爐就要往地上摔，婢子驚詫，直呼不可。

百昭平息了一下，還是放了下來，冷冷道：“替我謝你家公子。”

白玉爐擺在了她的藤桌上，里面還灼燒著白縱至的檀香，輕緩不絕。

百昭坐在桌前，單手扶額，眉頭微皺。火氣一上來，頭也開始微微發疼。

玉爐里的煙渺無聲息地飄進她鼻息里，清淡冰涼，頭疼瞬間緩解不少。

她轉頭看了一眼，里面似乎還加了薄荷。

她突然起了一點興致，白縱至那么篤定地說這就是傳說中的天機爐，莫非是真的？

這爐小巧精致，尚堪雙手盈盈一握，爐身白潤無雜色，爐蓋雕花精致。

她著手觸了一下，指尖涼意襲來。

只是她仍舊心思煩亂，便消了興致。她趴在桌子上，長發流泄到懷中，雙目失神。

門外起了秋風，搖曳竹林，颯颯作響。