冬日里倦怠，百昭從沉眠中蘇醒過來，睜開迷蒙的雙眼。

“初兒。”她略帶嘶啞地喊了一聲。

許久沒有人回應，她清醒了一點，環顧四周，才發現自己是睡在白縱至殿里的。

百昭微微探身，蓋著的被衾滑落下來，露出雪嫩肌膚上的斑痕，紅灼灼的，像是雪地里開著的梅花。

昨夜暖帳里翻云覆雨，暗香滿殿，今晨醒時果然腰酸背痛，四肢疲乏無力。她微微皺了皺眉頭，倦懶地打了個哈欠。

自己胡亂穿上衣服，隨手披上白縱至那件繡著白鹿踏雪的袍子。

也不知是睡到了什么時辰，白縱至大概早就出門去了。

前幾天送走了烏圖，她過了一陣安靜清閑日子，于是就整天泡在白縱至的寢殿里翻書寫字。

她赤著腳踩在地面上，緩緩走到書架前，手指輕輕劃過上面收錄的書籍。

上面是諸子百家的各種思想集錦，兵法圖鑒，其中也不乏一些不知名的書。

她挑挑揀揀，沒看到自己感興趣的，劃到一本兵器圖錄的時候，指尖的觸感有些不同，她心里正疑惑著，不留意地發力摁了下去。

忽然間四壁響起一陣轟隆的聲音，嚇得她迅速抽回手，腦子里的混沌也霎時一掃而光。

難不成是按到了機關！

百昭心里瞬間冒出了這個想法。

這聲音只響了半刻，便停了下來。

雙眼四處搜尋，殿內幾乎沒有什么變化，只不過無意間一瞥，她發現掛在墻上的一副雪景圖變成了繁花圖。

定是這里有古怪了！

她慢慢挪過去，心里面好奇又緊張，想知道白縱至在他的寢殿里藏了些什么玄機。

百昭在畫前站定，細細打量起來。這不過就是個平常的畫作，沒有什么太起眼的，她想了一想，輕輕揭開畫，露出后邊的一面墻。

只是試探地推了推，竟然輕松打開了一條縫，門的形狀也顯露出來。

百昭十分驚訝，沒成想這里還藏有一個密室，她緩緩用力推動，墻門發出吱嘎一聲悶響，隨后就開了。

一個幽暗的洞口躍然眼前，里面陰風陣陣，讓她不禁打了個寒顫。門口有道木制的梯，一階一階向濃黑延伸而去。

百昭不由自主咽了一下，微微撩起袍擺，試探著走下去。

四周是長著苔蘚的石壁，墻縫間滲著水，滴在木階上，長此以往，將木階蝕透，她每步踩上去，都會發出刺耳的聲響。

就快走得看不見前路時，一抹昏黃的火光在前方出現，她鼓足了勇氣，繼續走過去。

前方越來越明亮，她隱隱約約聽見有人說話的聲音，還有一些尚不明晰的動靜，好似鞭聲和哀嚎。

百昭心里緊張地無以復加，也不知道是一股什么力量，支撐她一直往前探索。

“屬下參見公子。”

熟悉的聲音忽然在耳邊響起，那人順勢跪在她面前的石磚上。

是聆羽。

他見公子寢殿的入口方向，一個身影在黑暗中慢慢顯現出來，就以為和往常一樣，是主子到了。

只是跪在地上半天沒有聽到動靜，他有些疑惑，微微抬起眼睛，卻看見了袍子下的赤裸的雙腳，靈巧秀美，顯然是個女人。

他大吃一驚，心里呼一聲不好，猛然抬起頭。

“側……側妃殿下……”

百昭一動不動，像個雕塑一般，直直地盯著眼前的景象。

聆羽忙站起身，站在她面前，柔聲說道：“殿下，這不是您該來的地方……”

百昭不語，有那么一瞬間，她感覺自己身處地獄。

這是個極隱秘的刑室，燈火昏黃，暗無天日。兩邊的牢籠中，關押著奄奄一息的囚犯，聆羽身后，一個被折磨地不成人形的男人在痛苦地呻吟著。

百昭忽然后退了兩步，呼吸急促，額邊滲出汗珠。她用審視的目光盯著聆羽，卻一句話都沒有說。

聆羽嘆了口氣，誰也沒有想到她竟然發現了這里，看樣子還嚇到了，事到如今，他竟也不知該說些什么好了。

過了良久，他才壓低聲音道：“殿下，我們是公子的死士，背叛公子的人，都會是這種下場。”

背叛……？

她猛然明白過來，眼前之人大概是那日神鳥之局中，偷拿白縱至姚金羽的內鬼。

當時之事，他并非是沒有查出真相，只是按住不發而已，順帶處理了一下自己身邊的人。但眼前這樣的手段，說是殘忍，絲毫不為過。

百昭忽然不舒服起來，這里面的血腥氣厚重，又濕又冷，她踉蹌著退了幾步，轉身按原路跑回去。

她的衣袍逶纏在地上，加之驚慌失措，一個不小心就撲倒在了洞口的木階上。

這時候，視線卻落在了門外那個身影上，白光是從他身后打來的，所以這個角度看去，只有一個漆黑的輪廓，看不見臉，看不見表情，就如同鬼魅一般。

百昭心頭猛然一驚，臉色變得慘白無比。

他靜止了片刻，緩緩俯下身子，溫柔有力地將她拉起來，摟進懷里。

百昭盯著他的眼睛，目光閃爍不定，神情復雜至極。

心底里久違的恐懼驀然騰升了起來，這種感覺是在什么時候才會有呢？她能記得的，只有那么幾次。

一次是她初次見到白縱至，他手捂住額間汩汩流血時，眼神如惡獸一般；一次是那夜在唐池宮里，被肆意的掠奪；還有一次，就是像這樣，被他抱在懷中。

她才發現，原來這種恐懼從來沒有離開過她。她說不清楚緣由，就如同說不清為何會對他著迷一樣，復雜又令人難以理解。

就好似，眼前這個人是一頭獅子，你明知他很危險，還會心甘情愿地靠近他，依偎他；但有一天你看見他獵食之時可怖的樣子，仍舊會止不住地恐懼。

百昭胃里翻涌，一陣陣惡心的感覺襲來，她伏在白縱至肩膀上，止不住地干嘔。好在晨起并未用過早膳，不至于弄得那么狼狽。

白縱至輕輕撫著她的后背，沉聲說了一句。

“別再去看這種不干凈的東西了。”

——

離除夕還有不足一月的時間，瀛王的旨意下來了。

“命五公子側妃，擇日進宮修習，聆聽王后教誨，明孝悌之意，悉奉夫之禮，研悟女德，溫淑養性。”

說白了，就是要她進宮去學規矩，除夕的時候才能回府。

傳話的少監說，按規定可以讓她帶一個貼身侍奉的人，其余宮中一切都備齊了，不用她操心。

雖然搞不懂名堂，但圣旨已下，是不可能抗拒的。

祁樂悠悠對著白縱至說道：“瀛王此為說是要磨一磨側妃的性子，實際上啊，是在磨公子的。”

白縱至瞪了他一眼。

他訕訕地笑了，不再作話。

——

百昭入宮之日，是個晴朗的天。

馬車一路駛進了瀛王宮，也不知是不是那天所見的場景太難以忘懷，她途中一直胃里不安寧，吐到整個人虛脫無力。

好不容易到了為她準備的雅仙居，初兒趕忙熬制了一杯山楂糖水，拿外面放冰涼了，端進來伺候她用下。

這時候她才感覺舒服了一些，許是車馬勞頓，整個人懨懨的，沒什么精神。是夜北風呼嘯卷襲而來，她倒是睡得很安穩。

第二天一早，天還沒有一絲亮，百昭忽然被一陣嘈雜的動靜吵醒，她皺起眉頭，將雙眼睜開一條縫，心頭強壓著怒火。

“你這是干什么，驚擾了我們主子，你可擔待地起？！”

只見初兒一邊推搡著，一邊刻意壓低聲音吼道，唯恐她吵醒百昭。

“老奴是奉了王后之命的教習嬤嬤，特來請殿下往教習堂去！”

這聲音渾厚粗獷，格外刺耳，讓人聽了像是生吞了碎石一樣不舒服。

兩人僵持一會兒，無奈初兒纖細瘦弱，那人又人高馬大，身子板厚實，竟一把將她推了個踉蹌。

初兒攔她不住，竟讓她往百昭的榻前直沖沖地來了。只是才剛走到帳前，還未來得及伸手撩開簾子。

“啪”的一聲脆響，里面傳來了什么東西砸碎的聲音。那人愣了片刻，一時膽寒，沒敢伸出手來。

她定了定神，跪在地上，對著簾子里面稽首行禮。

“奴才馬婆叩見側妃殿下，奉王后旨意，特來迎殿下往教習堂修習。”

里面遲遲沒有反應，空氣陷進一片死寂。

婆子心里想著，這好大一個下馬威。王后娘娘事先便囑咐了，說這側妃不是個省油的燈，桀驁難訓，叫她務必鎮住，好好殺殺她的銳氣。

想她馬婆是什么人，別說她一個公子的妾室了，就是瀛王的妃嬪，公子正妻，剛嫁進帝王家時，都得經過她的手來教規矩。

這么想著，她使了個狠眼色，蠻橫地起身扯開簾子。目光觸及到百昭的霎時，她暗暗吃了一驚。

冰雪雕成的骨肉，透亮無暇，墨染的青絲，光滑柔順。縱使她見過這么多貌美妃嬪，哪一個也不及她的一分昳麗，即便她見過這么多天家宗女，哪一個也不及她的一分高貴。

她此時正斜倚在榻上養神，瀑布般的長發偎在身邊，眉宇間蘊著積壓的戾氣。

馬婆隱隱感到，這的確不像個好惹的主……