但是瀛王顯然是大悅的，當即命人將兩尊銅獸安置在自己寢宮門外。

說起來，這個萬嵐是公子盟陰的親舅舅，與瀛國的親疏，關乎他們整個慶國的命途，所以討好起來才不遺余力。

各國間的姻親關系，都是一條條細線，密密麻麻，相互交錯，織成了一條覆蓋全面的廣網，牽動著微妙的局勢。

翁、容、瀛、孟、慶、媯、何、易。

國力靠前的三座大國，彼此間博弈多年，相互牽制。其他甚至自保都有些力不從心，尤其是比鄰某一大國的小國，便會投奔依附另外的大國。

比如慶國及媯國。

媯國臨近瀛國，卻娶進了翁國長公女為后，至于現任媯王強納繼母為妃妾，都是后話了。慶國臨近容國，卻嫁了嫡出女公子進瀛國，都是為了穩固自身地位。

這些原本百昭也是不懂的，只是閑來時候在白縱至殿中翻兵書，聽祁樂滔滔不絕講起來的，當時她還覺得聒噪無比，如今想來，倒是有那么幾分意思。

失神間，各地使者紛紛獻禮入座，這個過場快要接近尾聲了。

最后一個，是易國來使。

易國是個島國，面積最小，景致卻是一流的。島上終年林木青翠，郁郁蔥蔥，是許多珍奇鳥獸棲身的地方。

幼時百昭聽父皇為她講世間趣聞，其中就有這個神秘的易國島，傳聞這里有鳳凰的巢穴，有身披羽翼的仙人，云霞燦爛，宛若天境。只是不知，這生長在此地的易國來使，又會是什么樣呢。

據說由于地處海島之上，易國人要去其他國，只有水路可走，較為封閉，況且易國人少，性情平和不好戰，國域和實力都屬最末，與各國關系也清白平淡，頗有一些出世的風骨。不難理解，易國這樣的小國為何依舊能占一席之地。這塊寡味的素蘿卜，讓嗜肉的國主們根本提不起什么興趣。

大抵宴席中其他人也是抱著同樣的好奇心，司禮監話一落，在座賓客立刻投出探尋的目光。

門外雪已經停下了，一個中等身材的男子，身著不常見的奇異服飾，袍子閃著藍紫色的光，像是孔雀的毛羽，袖口緊封，頭頂上戴著寬帽子。

他走進大堂，身后兩人緊跟著，拉著一座半人高，用金綢覆蓋的半圓形物件。

“恭賀瀛王萬壽無疆，易國謹以神鳥青鸐為禮，愿瀛國河清海晏，盛世太平。”

這下百昭來了精神，方才那些個賀禮，包括翁國的在內，都是些死物俗物。這易國的神鳥，出自那樣鐘靈毓秀之地，著實讓人期待不已。

“古語有言：'青鸐鳴，時太平'，此禮非同一般啊，多謝易王美意。”瀛王微微頷首，笑吟吟道。

易國來使又拜了一拜，頭也不回對著身后揮揮手，示意那兩人一齊揭開綢布。三人作禮節考慮，眼睛只盯著眼前地面。

綢子揭開的瞬間，全場如意料中嘩然一片。

原來那是一只精美的鳥籠，輕竹骨制成，鎏金漆作飾，里面的底座上放置著一團柔軟的干草。整個籠子極盡巧工匠心，只是，引起騷動的不是這個。

籠中空無一物。

具體來講，里面沒有傳說中的神鳥青鸐，而只有片片毛羽。

也許是從這氛圍中察覺到了異樣，那易國來使猛然回頭一看，如同被雷劈過一般，震驚地后退兩步。

“這……這，怎么可能。”

他語無倫次起來，易國送給瀛王賀壽的神鳥，竟然不知去向，當著諸多瀛國王公大臣，各國來使的面，鬧出了天大的笑話。

冬至時節，他額頭上滲起了密密麻麻的汗珠。

白旱麓笑道：“莫非易國這是千里送鴻毛，禮輕情意重？”

此言一出，惹起了一陣笑聲。

而來使可是笑不出來的，此事關乎兩國邦交，那青鸐既是易國神鳥，光是弄丟就夠死多次的了，更別說他奉命押運此物來為瀛王賀壽，出了這樣的茬子，是大不敬之罪啊。

他慌忙跪在地面上，不由自主咽了一下，抬眼偷看瀛王，瀛王臉上喜怒難辨。

“瀛王息怒，這神鳥青鸐自易國到瀛國，一直由專人精心照料，每日看護，原本毫無差錯，今天突然不知所蹤，在下難辭其咎，甘愿聽候發落。只是神鳥失竊，我易國國光隕淡，在下便沒有這個臉面茍活著去見易王了！”說罷便要往旁邊柱子上撞去。

眾人一驚，慌亂起來，眼瞧著就要血濺大堂，座中忽然閃出一個人影，寬袍貫風，流云穿空一般矯捷，一把攔住那慷慨赴死的使者，旁人一顆提著的心便落了下來。

定眼望去，原來是公子涿風。

他攔下使者之后，順勢跪在地上，拱手對著正上方的瀛王道：“父王，兒臣有一句話想講。”

瀛王頓了一下，道：“我兒起來說吧。”

白涿風并不起身，繼續說道：“易國神鳥失竊，此事發生在我國都工鎬，并非只是使者一人之責。”

座上賓客們相互交換了眼色，紛紛點頭。

這話說的的確不錯，神鳥是在瀛國國境失蹤的，而且看這使者決意赴死的樣子，加上易國這么一個愛好和平的小國，不太可能特地做這等荒唐事示威惹惱瀛王。事情撲朔迷離起來，誰也猜不透，這件事的表象下，究竟隱藏著什么。

瀛王思忖了一下，他此時若是真的問責易國，恐遭天下人詬病。

強瀛為難一個末尾的小國以立威，也失了大國氣度。眼下最重要的事，便是要徹查此事，看看什么人膽敢觸動龍威，同時也給易國一個交代。

“吾兒說的有禮，此事既然發生在工鎬，本王絕不可坐視不理而詰責易國來使。來人！半天時間，整個工鎬城，給本王徹查！”

瀛王一聲令下，兵部領命而去，調動上萬人，開始在工鎬城內進行大范圍搜尋。

那易國來使驚心未已，面色蒼白，冷汗直流，被人攙扶著入席休息。

場上氣氛十分微妙，歌舞依舊繼續進行，宴席如常。適才看了這樣一出戲，百昭都還沒有回過神來，她望了望身邊的白縱至，見他從始至終沒什么表情地飲酒，顯然沒有對剛才發生的事提起什么興趣。白縱至將酒盞放在百昭面前，示意她斟滿。

這次她變聰明一點了，不去搶他的“十日癡”喝，但他一杯接一杯的，仍舊和沒事人一樣。

那青鸐到底去了哪里呢？難不成真的是神鳥，不會現身在凡人面前。

帶著這樣的疑問，百昭在宴席上也漫不經心的，眼神隨意望去的時候，撞上了一個直勾勾的目光。

萬嵐在席間看著她，也不知看了多久。見她望過來，眼中掠過一抹驚喜之色，隨即便笑了起來。

百昭皺了皺眉，撇開視線。

冤家路窄，好不容易不在翁國看見他了，又在瀛國屢屢撞到。

這人別看一副人像，腦子可能有病。從前在翁國，他曾作為使臣來拜謁父皇，看見她之后，就一心想求娶她，甚至和那容王一樣，找各種借口滯留在翁宮。

有一次他為了顯示自己的神通，堵在百昭下學的路上，當著她一行翁國貴子的面，像個街邊賣藝的一樣，秀起那兩只蝎子來。

百昭愣在原地，一群人也一樣面面相覷，不知所措。

他反倒覺得自己的能耐震懾到她了，十分興奮，勁頭上一個控制不住，半個手掌大的蝎子飛到了她身邊的一人身上。

那人像是觸電一般擺動扭曲，驚恐地嗷嗷大叫。

萬嵐稍微有些慌，怕他不小心弄死了自己的寶貝蝎子，一直叫他別亂動，就不會被蟄。

兩人張牙舞爪半天才將蝎子弄出來，一轉眼，百昭早就已經躲得不知去向。

這人總是想在她面前強出風頭，就比如那天她在掬水臺被挾持，回回失敗告終，還樂此不疲，殊不知自己早就被人劃分成了瘋子之屬。

萬嵐見她不想理自己，訕訕地笑了一笑，只好作罷。

他望了望百昭身邊的白縱至，飲下嘴邊一盞酒。

這五公子倒是個不簡單的，先前他去翁國的時候，連注意都沒注意到。不想公叔允一時翻身為王，其余陪他受盡牢獄之苦的公子們，竟都沒有這個從翁國回來的質子受寵。

他是想打抱不平，因為那其中就有他長姊的親生兒子白盟陰。

但若認真說來，這個白縱至要是真的繼承了王位，瀛國恐怕就沒有白盟陰的一席之地了，慶國與瀛國的同盟必然會松弛得多，到時候，慶國狀況就不太好了。

最有利的辦法就是助白盟陰登位，哪怕是用些手段……都是值得的，要想慶國地位穩固，與其攏結新主，哪里有比擁有慶國王室血脈的公子做瀛王更省力呢？

更何況，那五公子還占著他最想得到的人，無論哪方面看，他都是敵非友。

想到這里，他看了看手中撫著孔雀，嘴邊含笑的白盟陰，并惡狠狠地瞪了他一眼，然后別過臉去。

雪停了許久了，宴席照常進行，滿堂的人心里都各自琢磨著自己的事情。