風聲碎,光凌亂。
箭鏃入水,子彈穿石。
“花蕊”忽然慢得步履維艱,周邊是前所未見的奇異景象。艦上五人猶如進了夢境,視覺與幻覺混淆,眩暈不已。
外面像是宇宙間最美的地方,也像最險惡之境,他們掉進了閃電池里,也掉進了深海漩渦,時而看到無數道灰色軌跡曲折相錯,時而又看到千萬座燈塔明暗交疊,像鬼怪亂步,又像颯沓流星。李奧已忘卻了方才的世界,猴子更是不知該如何駕船,“花蕊”完全失去了航線。
假象,這是假象。
這是心臟跳動的樣子,這是思想在流動。
世上根本沒有時間,世上也不曾存在空間。一切都是參照物呈現的假象,世界無意義。
從前向后,從古至今,都不曾發生。無記憶便無時空,無光便無我。
這里令人頓覺通透,又倍覺無望,這里萬象澄澈,又空無一物,這里超脫認知,這里或許又從無認知,這里令人沉睡。
甚至就連沉睡,都不知是否存在,這里,從何而談它是“這里”。
直到世界再次降臨。
“花蕊”看到了熟悉的面孔。
那是宇宙。
他們重新回到了宇宙之中。
猴子面前的屏幕恢復了正常,他偵測到了周邊的星球、恒星系,比例尺隨機縮小又放大,整個銀河系呈現在了眼前,他們正在銀河邊緣,離碎星帶不遠了。
艦艙內的五個人像得了癔癥,他們在回憶,發現無法回憶,他們轉頭向外,看著星漢燦爛,只覺幸甚至哉。
“花蕊”方才不見真身,“花蕊”方才飛在何境?如果偏要說出感受,仿佛停留了整個宇宙從誕生到寂滅那么久,人就像沒了腦子,在這個過程中,蒙昧如草木。
如果一只舊石器時代的蟲子,掉進了幾十萬年后的鋁合金窗框里,它該為此而迷茫嗎?
它該,它進入了一個能炸裂它世界觀的新環境里。它也不該,因為它可能并不知道什么是環境。
李奧離散的目光重新凝聚了起來,其余人也恢復了意識,此刻,他們對意識這件事產生了懷疑,卻無暇細思,猴子開始調控駕駛臺,老人則摟著孩子,慶幸大難不死,譚雅解除了李奧嘴上的激光貼條。
李奧第一句話就是很理智地問:“咱們這是在哪了?”
“即將進入碎星帶,谷地行星已經被甩遠了。”猴子邊說著邊調出數據,李奧看清了各項距離指標。
艦艙里沒聲音了。
大家還在回味方才的種種。
那還真是個“奇點”,他們證明了它。
譚雅的面色里有種掩飾不住的興奮,作為一個黑洞專家,她近乎發現了一座宇宙學中的里程碑。當然,那只是個引力場,不是黑洞,引力場的中心,或許跟黑洞還有所不同,但無論如何,她獲得了前人未曾獲得過的經驗,她取得了實踐上的突破。而這也有賴于桃花號與谷底自衛隊共同創作出的神奇環境。真的難以置信,他們此前在土衛八科技中心嘗試過上百次,卻無一能達到這樣的效果,桃花號在瀕死之際發揮出的無窮潛力,令人嘆為觀止。
但不是人人都像譚雅一樣,李奧和猴子所關心的,是桃花號的生死。禍事仍近在眼前,它歷歷在目,大副崔斯坦與全體隊員在危難之際表現出來的勇氣令人無法忘懷,他們每多想一秒,就動容一秒。良久,猴子小心翼翼地說了句:“但愿兄弟們能撐住。”
李奧沒答話,他比誰都憂心,他在考慮應該如何回去救他們,他只祈求桃花號全體幸存。
老人看著舷窗外,目光平靜,孩子也呆呆地盯著周圍越來越多的大隕石,現在他們別的不想,只關心一件事,暗星是離他們越來越遠了。
李奧強令自己回過神,問老人:“剛才就是你所說的宇宙真相嗎?”
“不是,但我從未經歷過那樣的狀態。”老人說,“我對它保留意見,看來,宇宙遠比我們認識的要復雜。”
“那么現在你覺得,你那個所謂的宇宙真相,還重要嗎?”李奧認為老人的那點秘密應該算不上什么了。
老人卻點了點頭,很認真地說:“重要。我認為,它不比我們方才所領略的一切要輕,它們至少有著同樣的量級。”
他這一說,反倒令人好奇心更強烈了,猴子心想,這老人要不是個騙子,就是個神仙。
譚雅卻在輕笑。
李奧又多問了一句:“假定你的判斷是對的,那么,你能解釋得了你那個真相嗎?方才的宇宙,我可一點也沒看懂。”
“我也沒看懂。”老人說,“但我既然跟你承諾在先,就不會耍你,我會對我的言論負責,我能解釋我所知道的一切。”
神秘感再度降臨,李奧迫切地想讓老人說出來,但他也清楚,不完成任務,這交易實現不了,他嘆了口還算悠閑的氣:“到暗星,是遙遙無期了。”
艦艙內一陣沉默。
可譚雅說:“不用泄氣,到不到得了暗星,跟有沒有桃花號沒關系。”
“沒關系?”李奧問。
譚雅很淡定地道:“只跟盤古星有關系。”
她言語間高深莫測,李奧問她:“盤古星到底是怎么回事?”
譚雅不回答他了。
猴子說:“艦長,我看甭聽她的,咱們先想辦法讓盤古星人幫忙弄回桃花號才是正事兒,畢竟,到了暗星,咱怎么回來?”
李奧當然很同意他的觀點。
“你們想得挺美。”譚雅又冷笑了一聲:“盤古星上的科技水平,恐怕連造個載人火箭都困難。”
“啥?”這著實令李奧一驚。
譚雅故意說:“到了你就知道了。”
外面的隕石越來越多,“花蕊”在當中穿行,好像進入了古陣“八陣圖”中,所幸艦上所有設備都完好,尚不至于迷了路或者受到撞擊。它的速度比桃花號要慢許多,畢竟艦上裝載的只是應急發動設備,動能一般,但從猴子面前的顯示屏上看,余路沒多少了,只需靜靜地等待著時間流逝,必能抵達。
隕石塊在不斷增大,眾人都知道,它們當中有的已經超越了隕石的范疇,是碎裂了的行星,它們有的形成于百億年前,在銀河系初具規模時就已存在,有的則是近期新撞擊出來的,這里的空間環境很亂,亂得確實不太適合人生存。李奧初入此境,也是頗長見識,他原本還以為,銀河聯邦已興起了這么久,哪怕是個垃圾場,也該有其相應秩序,誰能料到,垃圾場不光沒秩序,還住著人。
“花蕊”已深入碎星帶,屏幕顯示,離定位的盤古星只有幾分鐘的路程。他們結合著屏幕,幾乎已能用肉眼辨別出盤古星的模樣——凄冷的亂石深處,有一座孤獨的行星,似有光暈環繞,卻更像是亞光。那光發得很奇怪,有一陣沒一陣的,不遠處是一顆殘破的恒星,卻也與它若即若離,不怎么親密。
“看著挺奇怪。”李奧問譚雅,“它怎么是那個亮法?”
譚雅說:“再靠近一點,你自己也看得明白。”
“花蕊”繼續航行,屏幕提示,正式進入盤古星域。
李奧看清了,如先前探測到的差不多,在盤古星上空,圍繞著一層看起來十分厚重的沙塵,它斑駁如殼,殘破地籠罩著這整個星球,其間只有些許極小的空隙能供恒星光穿過,看得出來,這座星球里的大部分區域,應該都是黑夜。
李奧想起了譚雅之前對這個星球的描述,它正處在文明的更新換代期,李奧問:“這跟上古時期的地球遇到的情況一樣?”
“沒錯!”譚雅確認,“地球的恐龍就是這么滅絕的。”
聽到“恐龍”兩個字,從未出過聲的孩子表現出了好奇,抬頭看老人。
老人摸摸他的肩膀,說:“恐龍時代,地球曾受到過一次嚴重的隕石撞擊,隕石直徑只有十公里,但在墨西哥的猶加敦半島撞出了一個一百多公里的坑,并揚起了數噸重的沙塵——就是一些極為致密的純沙,這些沙在沉降之前都被濺到了地球的平流層,并鋪散開來,就像這座盤古星現在一樣。那種狀態持續了兩三年的時間,在那段歲月里,陽光無法照射進地球,植物接連死亡,直接導致食草動物沒辦法繼續生存,當中就包括食草恐龍,再往后,鏈條一斷,食肉恐龍也因食物匱乏而死去。最終,恐龍集體滅絕,那個繁榮了一億多年的時代就這么倉促地宣告了結束。”
老人的口吻帶著惋惜,但孩子聽了卻覺得十分不可思議,老人看得懂他的眼神,十公里的隕石、一百公里的坑,就造成那么嚴重的后果?難以置信。
“這點打擊就能毀了一個星球,生命真脆弱。”李奧嘆了一句,又問譚雅,“這盤古星里還有活人嗎?”
“這里剛被大隕石撞擊了不到一年,運氣好的話,應該能碰上幾個會喘氣兒的。”譚雅說。
李奧問:“撞擊之前他們是什么樣?”
“資源豐富,科技落后。”譚雅想了想,又加了一條,“人民愚昧。”
李奧笑了笑。
猴子開始進行降落準備,他要求全體艦載人員配合他的口令。盤古星與當初的地球不太一樣,它雖是被沙塵環繞,但那沙塵卻并不均勻,有那么幾塊地方透著光,猴子就是想降落在其中一處,好歹下去以后算是“白天”,能看得清點環境。
“等等。”但李奧又開了口,“下去之前,我有件事要跟你們商量。”
“什么?”譚雅問。
李奧朝著這個漆黑的星球注視了兩秒,說:“真遇到人,我們就說,我們是銀河聯邦派來的求救部隊。”