第一章
粵港澳大灣區的昨天、今天和明天

珠三角（包括香港、澳門）在中國對外開放歷史上具有特別重要的作用。1840年鴉片戰爭后香港被英國占領，在100多年的滄桑過程中，香港從一個荒蕪貧瘠的小漁村，逐步發展為一個轉口港，成為歐洲各國與中國開展商品貿易的樞紐。第二次世界大戰后，香港的經濟、社會迅速發展，成為亞洲四小龍之一和全球重要的金融中心、貿易中心、航運中心，并為鄧小平同志開啟的中國改革開放偉大事業做出了重要貢獻。1997年7月1日我國政府對香港恢復行使主權，成立特別行政區，實行“一國兩制”、港人治港、高度自治的基本國策。從此，香港的發展進入了新的歷史時期。

珠三角（除了香港、澳門以外）城市群是我國近代史上經濟、思想、文化最早開放的地區。1978年中國實施改革開放的偉大戰略，鄧小平同志決定在毗鄰香港、澳門的深圳、珠海設立經濟特區，并對廣東省實行特殊政策，采取靈活的措施，進行市場經濟體制改革的偉大試驗，打開了中國對外開放的大門。從1978年中國實行改革開放起，經過10多年的建設，在香港國際化大都市的帶動輻射下，深圳、珠海的特區建設取得了巨大成功，珠三角的改革開放不斷地推進，經濟迅速發展，與香港形成了“前店后廠”的基本格局。到20世紀90年代中期，珠三角的經濟初步崛起，世界工廠的格局已經基本形成。珠三角進出口貿易占全國的1/3以上，經濟總量占全國的10%左右，與長三角、京津唐一起成為帶動中國經濟起飛的三大地區之一。隨著1997年7月1日香港回歸，珠三角城市群與香港的經濟發展和經濟關系也進入了一個新的歷史階段。