騎兵團的領袖，是一個被頭上頭盔的羽毛蓋住臉的人，他身材矯健，雖然套著重甲，但是仍舊不給人臃腫的感覺。他一開口，大胡子就想起那個在土匪們住的巷子里追趕自己的兩個人之一。

“撒以馬那大人，前面就是逃城，你們馬上就安全了。”騎兵團的團長大聲說，他的聲音聽起來低沉卻十分悅耳。

“哈爾帕哥斯大人，說得不錯。我也很好奇米迪亞王和朱木齊大人怎么把你找來了。是叫你來將功贖罪的嗎？”撒以馬那收起了他玩世不恭的微笑，這是今天大胡子第一次看見他也拱起了后背。撒以馬那雖然滿臉是笑，但是他的手卻按在了自己的劍把上。

騎士團長用套著護甲的手把臉前的羽毛掀開，引得土匪頭子一下拔出了長劍。但是騎士團長并沒有發(fā)起攻擊，只是露出他那沙鷹一樣的眼睛：“我不是個喜歡說反話的人。”說著，他把一個人頭扔到了撒以馬那的跟前。

大胡子不小心又看見了，差點倒在地上。這個腦袋，他以前也見過，正是在王的朝上詰問王的米迪亞使者，那個褐色頭發(fā)的貴人。不過貴人的頭發(fā)叫血給污了，死相恐怖。

“哈爾帕哥斯大人，您這是要投效我王太后嗎？”撒以馬那把劍插回了劍套。

“我只有一個條件！”騎兵團長哈爾帕哥斯大聲回答。

“那么您還是見到我的主人，親自跟她說吧。”撒以馬那驕傲的笑了。太陽完全跳上了地平線，在米迪亞騎兵團身后，出現(xiàn)了一支更大的軍隊，在葉城外排開了。最前面是弓箭手，依次是重裝騎兵、戰(zhàn)車手和步兵。阿爾斯蘭也是頭一次看見排列如此有序的軍團，大吃一驚。葉城也從夜色中完全露了出來。城上全是著甲的武士。

大胡子聽見胖子長出了一口氣，顯然危險終于過去了。

出城迎接他們的，是一個打扮的很講究，胡子修得相當漂亮的中老年男子，他保養(yǎng)的很好，無論是身材還是頭發(fā)，看起來都像個剛過30歲的人。

“族兄，您好！”阿薩加百利很不高興的對這個人彎下腰。來人正是他的族兄，以足智多謀聞名的涅米達特。

“王太后已經(jīng)在等待您了，哈爾帕哥斯大人。”涅米達特只是瞟了胖子一眼，就十分鄭重的把米迪亞騎士團長給迎接進了城。

大胡子和阿爾斯蘭跟上了垂頭喪氣的胖子：“阿薩大人，不是說太后是被流放到葉城來的嗎？可是我看這城跟巴比倫相比也不差啊。不是說這里是撂荒的地方嗎？”

“少廢話！”胖子小聲吼道，顯然他和許多人都言過其實了。

王太后比大胡子見過的巴比倫王本人，更像一個統(tǒng)治者。她年紀很大了，仍舊戴著重重的高冠，穿著一襲紫紅色的長袍，由幾個宮人為她拖著后擺。她的身后是幾十人的侍衛(wèi)，甚至還有女子拿著長矛和長劍。大胡子和阿爾斯蘭都大開眼界，在他們的時代，女人拿著武器，這是不敢想象的。

這城中，從里到外，雖然沒有巴比倫城的各種高聳入云的大廈，但是連磚石都是精心打磨過的，甚至連街上鋪就的不規(guī)則的花磚，都極其平整。王太后的宮室，種植了不少小葉子的藤蔓植物，油綠油綠的，讓大胡子和一眾土匪都覺得很養(yǎng)眼。外宮和內(nèi)宮的通道中心有一處像極了巴比倫王宮里的水池，雖然沒有種植荷花，但是水底卻是用一種綠色和藍色的釉磚鋪的，上面裝飾有很多動物的花紋：比如孔雀、獅子。其中一頭最大的動物，好像蛇，但似乎又不是，模樣奇怪。大胡子端詳了好幾眼，都沒有認出那是什么來。

穿過這有水池的門廊，眾人繼續(xù)跟著太后的儀仗，到了正廳。正廳兩側(cè)探出耳朵一樣的兩個花廳，花廳外面居然是養(yǎng)著鴕鳥和雉雞的庭院里。

“這是？”阿爾斯蘭問胖子。這里一切看起來都是籌謀修建好的，十分舒服，怎么看這里也不像是流放地。

“哼！”胖子小聲嘟囔，他現(xiàn)在更加無法自圓其說了。

到了偏廳，最靠近內(nèi)城花園的地方，王太后為哈爾帕哥斯指了座位，然后把手很自然的伸向撒以馬那。

“我米迪亞最高貴的女子，先王的姐姐，我王朝的榮耀，我----”米迪亞騎兵團長哈爾帕哥斯在王太后面前靦腆得像個孩子，正在一句一字地背誦王太后的各式頭銜，就被太后自己打斷了。

“哈爾帕哥斯大人，老婦聽說，您為我的仆人掃清了回家的道路。老婦我非常感謝您。請問我如何報答您的好意？”

“我米迪亞的榮耀，先王的姐姐，巴比倫的王太后，請您把那個孩子交給我。”哈爾帕哥斯離開座位，單膝跪在地上，抱住了王太后的腳。

“我兒已經(jīng)回絕您了嗎？”王太后微笑著，眼睛里卻是殺機。

“陛下，我米迪亞先王的血脈和外甥、巴比倫之王沒有拒絕我，但是他告訴我說，他不知道那個孩子在哪里。”哈爾帕哥斯小聲回答，“可是，您的兒子是大地的真正主人，他會不知道一個小孩的下落嗎？”

“他們說的孩子，是誰啊？”大胡子悄聲問阿薩加百利大人。

“你真是個包打聽！”胖子不高興的撇撇嘴，但是還是告訴了他，那個孩子是米迪亞現(xiàn)在的王阿斯提阿格斯的長女、安息王后阿芒達的兒子居魯士。這位米迪亞王就是王太后的弟弟的兒子。

“奧，巴比倫王綁架了米迪亞的王子？”阿爾斯蘭總是往壞處想。

“你別亂說！我王怎么是這樣的小人！”胖子立即火了，本能的用胖手狠狠給他一掌。

說話間，太后傳了御膳來招待她家鄉(xiāng)來的騎兵團長。阿薩加百利一行也被留下一起吃飯。胖子在美食間吃的連頭都不抬，大胡子和阿爾斯蘭坐在后排、不知道從哪里吃起來好。

跟阿爾斯蘭幻想的不同，王太后的席面上沒有他以為的古代大宴上的烤整只牛，一整只烤鹿連頭帶皮被端上來，也沒有他聽見家里的神父說的用大顆珍珠放在金杯子里的鮮血做的飲品（中世紀教會編造的古代異教徒的奢侈生活）。王太后的面前擺著一道簡單的厚餅，涂著蜂蜜。一小盤切好的白雞肉，沾著調(diào)味用的各種種子，一盤蔬菜切盤，點綴著七八種顏色的蘿卜，和一只好像白鷺形狀和大小的銀色酒壺。里面倒出來的，不是美酒，而是雪白的羊奶。太后的主客哈爾帕哥斯的座子上擺著一樣的東西，倒是胖子、土匪們和他大胡子、阿爾斯蘭的席面上更加豐富，還有兩種沒見過的魚和用果木烤熟的鴨子，特別去了頭。鴨肉很香，胖子吃得更加香，以至于他的族兄不時輕咳，去提醒他注意儀態(tài)。還沒等王太后和主客談完，就聽見胖子發(fā)出了很大的響隔聲。

“阿薩加百利！”涅米達特終于忍無可忍了。

“哈爾帕哥斯大人，我兒的仆人在曠野里太久，餓了。”王太后溫和的笑了，以至于胖子不得不紅著臉站起來，向王太后鞠躬致意。這一低頭，他吃的太急，差點吐出來。

大臣和侍衛(wèi)們一陣偷笑。王太后扭頭看著哈爾帕哥斯：“不如您先呆在我這里。遲早您會如愿的。”說著，太后叫上侍女，回到了內(nèi)宮。

“王太后為什么不直接答應他呢？”阿爾斯蘭問還在捋嗓子的胖子。

“你這個傻小子！”胖子又給阿爾斯蘭一下：“你要叫太后去送那個孩子死嗎？”

大胡子想起那個在神廟里差點被鱷魚吃了的孩子問：“為什么？他不是米迪亞王的外孫嗎？”他出身小民，家人活著的時候，都把他當寶，他不能理解這外公要殺外孫的道理。