等阿薩加百利把肚子的飯真的變成了腸子消化過的東西，也排放出來了，舒服地可以躺在陽臺的天棚下，一邊啜著蜂蜜酒，一邊由美女給扇風涼，他才愿意給大胡子和阿爾斯蘭講這個故事。那是幾年前，已經遜位的米迪亞先王過世三周年的大祭。巴比倫王代表他憂傷的母后，親自去米迪亞致祭的。不過，這些都是面子說法，巴比倫王其實此行是希望實地看看巴比倫腹背的敵人。

“是不是派人向米迪亞王送信說您到他這里來了，至少能有人招待您一下？”巴比倫王的侍衛長，曾經是耶魯巴伯在撒瑪利亞挑選的衛隊長，這個神官的小兒子也不再是當年的青澀少年，而是變成了滿臉胡子的大叔。

跟著同去的阿薩加百利也十分贊同。他叫他的小騾子顛得都快酥了。自打離開那些把他們帶進米迪亞腹地的商隊后，只有他一個人還有個代步工具，其他人，包括巴比倫王自己都隨和的徒步旅行。在那個時候的米迪亞，雖然是當時已知西方世界中擁有最強大騎兵的國家，但是能領頭牲口出門的，就已經是家世不凡的人了。特別是自從新王登基后，朝廷更是強調老百姓不得騎行，必須步行。平民就算有頭驢子，也只能牽著走。騎馬、騾子甚至驢子，在米迪亞都成了身份的象征。“騎士”這個詞，在歷史上也第一次成了頭銜。

“…”他的王沒有回答他，因為被樹下的一群人吸引了。那是好些個村民、還有幾個小孩圍成的圈，每個人都一臉的正經。似乎什么人在審案子。巴比倫王、阿薩加百利和侍衛忍不住也擠到村民當中去看看這是在干什么。

走近一看，圓圈的中心，坐著一個7/8歲的小孩，戴著個樹葉做的頭冠、像模像樣的高居在樹下用石頭點起來的座位上，好像是個聽政的君王。幾個小孩子圍住他的兩側，好像衛士，一老一少站在中間，好像原告和被告。

“你們是外地人吧？這一老一小是一對父子。”一個村民愛說話，他指著站在中間的兩個人說。“老的這個是本地的一個祭司，他是那個年輕人的養父。年輕的那個呢現在長大了，就說他養父沒有按照小的時候說好的一直背著他，所以現在要解除父子關系，把老頭從家里轟出去。”

背著他？阿薩加百利看看這個被告的青年：比他養父都快高出一個頭來，而且筋骨粗大，吃的胖乎乎的。不用說這個干巴老頭背不動他，就是自己斜對面站著的幾個異常魁梧的男人，都夠嗆背動他。

“這是原先說好的。我五歲的時候，就跟他說了，他只要當我爸爸一天就一天要背著我。”青年似乎一點也不覺得自己錯了。

老頭在一邊怵怵著，像失水的蘿卜，滿是皺紋：“我其實是想背著你的，可是我老了…”

“你都背不動我了，拿什么做我爸爸？你這一輩子都沒有出息，還學人收養孩子？你供給我什么了？我倒是貴族，但能像領主大人的兒子那么富貴嗎？”他的養子大聲呵罵。

但是他們顯然也不窮，光看年輕人的身形也知道。

圍觀的人發出不滿的嚶嚶聲。巴比倫王也皺了下眉頭。他的的一個侍衛見狀，也氣壞了，想拔出刀來。阿薩加百利斜對面站著的那些魁梧的大個們也撇撇嘴，露出不贊同的模樣。只是，圍觀的圈子中，那些真村民，卻只敢怒不敢言。看來這個青年是當地的一個流氓，本地小人被他慣常嚇怕了。

“那么按你說應該怎么處理呢？”坐在石頭上的孩子，清楚而又緩慢的說。他顯然是在這個案子里扮演斷案的王。

“這種老昏頭，不能再做我的父親。我要和他一刀兩斷。當然了，當初是他要養活我的，我又沒有求他，所以我不會出一毛錢。”青年繼續蠻橫的說，說到得意處，他還一腳踢倒了老頭。

“好吧，我判決你們解除父子關系，你也不必給你的養父錢財。”小孩剛說完。老頭子就哭起來，周圍看熱鬧的人也直咂嘴，“小孩子過家家，真是！”

但是胖大的青年一橫眼睛，村民就又低下了腦袋。

“你既然是貴族，當然也會要求審判公平！”小孩繼續說：“因此，你也必須被你養父放回到原先找到你的樣子去，怎么樣？”

“可以！”青年抄著手，自鳴得意的說：“他就是在一個坑里發現我的，現在可以把我放回個坑里。”所有的人都明白了他的得意，因為這個判決對這個青年來說，根本沒有任何懲罰力度。一個熟悉他們的老鄰實在忍不住了，低聲替老淚縱橫的養父打抱不平。

“要是沒有他，你就被山上的野獸吃掉！”

“我又沒有叫他救我！是他自愿的。”青年仗著自己人高馬大，把小聲嘟囔的老鄰居，從人堆里拖出來，推倒在地上。

阿薩加百利看見斜對面的大漢們笑著低頭私語，他們顯然已經沒有興致繼續圍觀了，但是這幾個人也沒有走開的想法，他們的眼睛還是望向主持審批的小法官。

“好的，我現在判決：青年和養父關系解除，養父現在把青年送回當初發現他的坑里。”小孩像一個王一樣站起來，舉起一只手說。他又領著大家，帶著青年和他一把鼻涕一把淚的養父，離開村前的大樹，向一處山坡走去。

這個山坡，除了有怪石和山坑外，在一個角落里還困著一大群山羊，粗看有50/60只那么多。小法官大略看了一樣羊群，就回到了人群里。

“這里怎么樣？”

“好，就這里也可以！反正都是個坑！也不用他，我自己跳下去。”青年倒是痛快，看這個坑不深，不可能跌死自己，就干脆自己跳了下去。下去后，他還能露出些腦袋來。

“現在，把我拉上來吧。”

“不行！你聽見你鄰居是怎么說的了。如果你養父沒有救你，山上掉下來的石頭就會打死你，或者被野獸吃掉。現在這里這么多人當然不會有野獸來了，不過我們大家就拿山上掉下來的石頭和樹枝打他。”說著，小孩把樹枝冠冕拿下來，松開、放成原樣，交給了看熱鬧的村民。一個膽大的村民拿樹枝抽了青年兩下，看見他實在爬不出反抗后，下手越發兇狠了。

“X你的！”

青年的叫罵聲，似乎也鼓舞了其他的人。

很快，沒拿到樹枝的其他村民和圍觀的小孩，都跑去拿能找到的石塊、土塊和樹枝，把坑里的青年，一起打了個豬頭青。青年起先還罵，但是很快消失在石塊和土塊下面，沒了聲音。老頭子則在一邊嚎啕大哭。剛才扮演判官的小孩，過去拍拍老頭，當是安慰他。雖然他沒有去參與行刑，但是顯然他也不恐懼眼前的景象。

這個結局出于巴比倫王的意料。跟他一起來看熱鬧的魁梧大漢們也過來了，他們抱著膀子，問：

“小孩，你叫什么？”

“他叫居魯士！”另外一個小孩，很不滿陌生人的用詞，雖然他們真的是一群基本光著滿山亂跑的孩子。

大漢們似乎笑了一下，其中一個人抓住了孩子的肩膀。“我們正在找你，跟我們走吧？”

“可是，我還在牧羊。”小孩忽然緊張，他顯然不想跟這些不認識的軍漢走。這些人，即使是阿薩加百利都能聞出他們身上如同豺狼一樣的腥味。剛才還興奮的行刑的村民又打回了原形，很快就走光了。一同來的人里，除了小孩的小伙伴們還在，就是巴比倫王一行了。每個孩子的小臉都開始發青了，后背都縮縮起來，讓巴比倫王想起兒時豪奴來綁架亞哈謝時的情景。他對胖大臣點點頭。

阿薩加百利就上去，幫助他的主人給孩子解了圍：“親愛的牧羊人，我們是原來的商人。聽說我們米迪亞的特產之一就是羊毛。這附近有好的羊毛賣嗎？”

“是的，我們家養羊。大人，您愿意買點羊毛嗎？這里有十五頭羊是我們家的，剩下的三十頭是陛下家的。”居魯士趕緊指指叫他晾在一邊的羊群。軍漢們看看巴比倫王一行的人數和身材，唯有先走開。

“陛下家的？”

“我們是米迪亞王的牧羊人。”看看兇神惡煞的家伙都走開了，居魯士跳過腳下的石頭說，好像一只靈活的小山羊。

“你是家里唯一的孩子嗎？有兄弟姊妹嗎？”

“就我一個！”

“就你一個，父母很心疼你吧？”一個侍衛從后面湊趣說，但是這話卻叫居魯士的眼睛黯淡了一下。另外一個小孩，煞風景的說：“他不是他爸爸媽媽的親生兒子，居魯士可能是有錢人家的少爺！都有人給他家送過東西！”

阿薩加百利忽然明白為何一個這么大的孩子會對養子要拋棄養父的這件事有這么巨大的反應，以至于判決處死那個年輕人。他偷偷回頭看了一眼巴比倫王，王自己也是被養父養到11/2歲才回家的，或者也感同身受，所以才插手救這個孩子？還沒有等他想完，一隊米迪亞武士騎著馬過來了。

“你們是什么人？”武士看見巴比倫貴人們雖然步行，卻不像平民問。

“我們是巴比倫朝廷的人。”阿薩加百利對武士也沒有撒謊，“是到這里來拜祭偉大的米迪亞先王的。”

“各位大人，與這位小童沒有關系吧。”侍衛用鞭子指了指居魯士，讓小孩的臉色一下蒼白了。

“他是我新近認識的朋友。”巴比倫王看著馬上的男人問。

這個男人也看巴比倫王眼熟，他忍不住多看了看眼前這個奇特的，沒有留大胡子的男人。雖然看著平和，卻好像一頭在樹下小憩的獅子。于是騎馬的侍衛更加不敢造次：“我們是王的侍衛，王今晚要辦一個宴會，叫我們來找這個孩子一起去赴宴。孩子，你父母已經在王那里了。走吧。”

巴比倫王看看沒有人要把馬讓給居魯士，只打算讓他一個小孩跟在馬隊后步行，就皺起眉頭。他忽然蹲下，把居魯士一下蹴上自己的肩膀，馱著他跟上侍衛們。看見這位貴人這樣扛著居魯士，米迪亞王的侍衛也都趕緊下了馬，在他們前面步行領路。

“我…我從沒有這樣被人馱著過！”居魯士坐在巴比倫王肩膀上，看著大家的后腦勺，有一種一覽眾山小的感覺，興奮的小聲說。“我爸爸從沒有這樣馱過我。”

“我也沒有，我出生那會，我父親已經年邁了。”

“我這么稱呼您呢，大人？”

“嗯，讓我好好想想！”巴比倫王學著當年都德亞里斯賣關子的架勢回答肩膀上的小孩，忽然飛了他一下，讓居魯士立即興奮的尖叫了一下。讓阿薩加百利、巴比倫侍衛和前面的米迪亞侍衛都吃驚不小。

“這個貴人很眼熟啊？”

“我看也是。”

“你覺不覺得他長得很像先王啊？”

“是很像，比陛下更像先王。對了，他看起來好像是先王的外甥、巴比倫王啊？”

“…”米迪亞侍衛又偷偷回頭偷窺巴比倫王：“不能，巴比倫王的話怎么可能架著個平民小孩呢？他怎么說都是先王的王侄，征服四方的大君王啊。”

另外一邊，巴比倫侍衛也跟上他們的王、偷偷說：“陛下，這樣跟著他們去好么？會不會有什么危險？”

“什么危險？”

“您知道米迪亞王這個人…”阿薩加百利也有同感，有些出汗的說。

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作者的話：這個極其眼熟的故事是歷史上對居魯士大帝事跡的第一個記載。不是作者自己張冠李戴編出來的故事。