夏宇生拖著沉重的步子回到了騰達客棧，這是一家小客棧，每年科考的之時也是店里生意最好的時候，老板姓王，人倒是不壞，不過就是有點勢力。看到夏宇生失魂落魄的樣子，便知道夏宇生又一次落榜了。說實話，若非是夏宇生第一次科考時便住在他店里，恐怕早就把夏宇生掃地出門了。不過，雖然他沒有說什么，店里的小二卻是早就看夏宇生不順眼了。要知道，有的考生一旦考上了出手闊綽，便是賞銀有時候也能抵上一個月的酬勞，而像夏宇生這種每回科考只住下等房，每頓飯就吃兩個饅頭的學子，便是考上了也不會有什么賞銀，沒什么油水可撈，嘴上自然惡毒了起來，橫看豎看都不順眼。

“呦，這不是夏大才子嗎？這是怎么了，跟丟了魂似的，莫不是再一次落榜了？”店小二看夏宇生穿過大堂，朝自己的房間走去，便忍不住嘲諷了幾句。

“小李子，這你就不懂了，咱們這夏大才子啊可志不在此。唉，不過可惜啊，有些人是心比天高，命比紙薄啊。”

旁邊的一個小二忍不住回應，說完兩個人便是陰陽怪氣的笑了起來。

夏宇生沒有理會，恍若沒聽到一般。到了自己的房間，把門關上，便收拾起自己的行李來。對于他來說，今年的科考已經結束了，便再也沒有住下去的必要，是時候回家了。

不過想到回家，夏宇生倒是暗自懊喪，他實在不知道回去該如何和自己的雙親啟齒自己再一次落榜。而且，便是此次科考，也是父親東拼西借，求爺爺告奶奶方才湊夠了盤纏。如今自己這般光景回去，不知道明年是否還有機會參加科考。

“莫非自己這一世所學便真無用武之地？”夏宇生攥緊了拳頭。

說是收拾行李，其實也沒什么要收拾的。不過是一件換洗的打滿了補丁的長衫，兩件內衣罷了。其實，今年這件他穿出去的長衫，便已經是他最好的衣服的了。若是一旦高中，被王上召見，穿一身打滿補丁的長衫去見駕豈非是對王室不敬？這件雖然已經洗的發白了，倒是整潔。不過現在一切都沒什么用了。

把幾件衣服胡亂的塞進包袱，然后把書和筆墨紙硯統統都放到背簍里，夏宇生推開了門，也不在乎店里其他人的眼光，大踏步的走了出去，遠遠地似乎傳來了店里哄堂大笑的聲音。

街上的陽光很刺眼，空氣中彌漫著一種說不清道不明的情緒。對于很多學子來說，今天是飛黃騰達的日子，過了今日，他們便可入朝為官，成為皇家之人，光耀門楣。對于另外一些人來說卻截然相反，似乎他們的失敗只是為了襯托別人的成功。所謂一將功成萬骨枯，在這場科考中，絕大多數注定只能成為陪襯。

路過一家饅頭鋪的時候，夏宇生買了一些饅頭，從帝都到家，要走兩天的山路，若是不準備一點干糧，估計還沒到家就餓死了。幸好夏宇生并非那種四體不勤、五谷不分的書生，農忙時節便會隨雙親下地農桑。

出了帝都的城門，少了一些喧囂，抬眼望去，滿眼蒼翠，便是護城河中的水，在微微偏西的太陽之下也波光粼粼。夏宇生回頭深深地看了一眼這個讓他愛、讓他恨、讓他魂牽夢繞的帝都，似是想把帝都鐫刻在自己的心里，然后深深地吸了一口氣，踏上了回家的路。

日落西山的時候，夏宇生也趕到了香山上的那所破廟。這條路夏宇生畢竟走了幾年，非常熟悉，什么時候到哪個地方歇腳自是了然于胸。那所廟早已經看不清名字，殘破不堪，大殿之上到處都是蜘蛛網，除了像他這種趕考的貧困學子，便是獵戶等其他無財之人歇腳之地。不過倒是經常有獵戶會在廟里休息，經常會看到新鮮的灰燼。

看了一眼大殿之上供奉的神像，雖是已經殘破不堪，神像之上落滿了灰塵，但依稀可以看出供奉的是觀音大士神像。夏宇生一向是不信這些東西的，若是世間真有觀音大士，為什么像他這種學子屢試不第？

夏宇生將背簍放下，略微歸攏了一下墻角的稻草，便席地而坐。從背簍里拿出盛滿水的竹筒，一口氣喝了大半，然后拿出中午買的饅頭，如今已是微微發硬，勉強吃了一個，便讓人再無食欲。將幾本書拿出來放在頭底，勉強如枕頭一樣，便和衣而睡。

夢里，夏宇生看到自己的名字高居榜首，王上乾坤殿問話，他對答如流。榮歸故里之時，十里八鄉的父老鄉親都來迎接，便是縣令都親自拜見……

到了第三日中午，遠遠的已經看到了夏家莊，“近鄉情更怯，不敢問來人”，雖然離家不過一月有余，但仿佛已經過去了很久很久，夏宇生放慢了回家的腳步。

雖然天氣已經很熱了，不過因為夏家莊位于山區，倒沒有讓人覺得熱的受不了。相反，到處都是綠蔭，而且從山上流下的泉水更為涼爽甘甜。

“小宇，回來了啊？這回科考怎么樣啊？”

夏宇生正在想怎么和雙親說呢，就聽到有人問，抬頭一看，發現是二叔父和二叔母拿著鐮刀，估計正要去地里割麥子。

“這還用問吶，你看他那副倒霉的樣子，估計就是沒考上。要是考上了，還不笑得跟朵花似的？唉，小宇，也不是我說你，考不上就別考了，我看你啊就是沒那命。對了，和你父親說聲，讓他趕緊還錢，你堂弟還等著娶親呢……”

還沒等夏宇生回答，他二叔母便機關槍一樣的在旁邊說開了。

“閉嘴！”二叔父看見夏宇生的臉色越來越差，扭頭呵斥了一聲，“小宇，你叔母就是那樣，你別往心里去。快點回家吧，估計大哥大嫂他們都在等你呢。”

然后也不管夏宇生如何回答，自顧自地走了。遠遠地傳來夫妻兩個爭吵的聲音。

到了村里，由于是農忙時節，在家的倒不是很多。不過畢竟是個小山村，哪怕就是哪家丟了芝麻谷子，轉眼間就鬧得全村皆知。很快，夏宇生再次落榜的消息就傳遍了全村。

夏宇生走在路上，耳邊不斷回響著叔母的話。狗蛋的父親正在教訓狗蛋，看見夏宇生便提高了聲音，“我和你說，你可千萬不能學那個沒出息的夏宇生，要是考不上就趕緊給老子滾回來，我可沒那閑錢……”

狗蛋小聲的嘟囔了一句，“前段時間你還說宇生哥最有出息，這回準保高中的。”

“嘟囔什么呢，還敢和老子頂嘴，反了你了？”

二虎的母親正在往外倒水，看見夏宇生從門前走，便一盆水潑過去，差點潑了夏宇生一身，鞋子都潑濕了，“夏宇生，你不知道往那邊走一下啊？考了五回都沒考中，真是晦氣，離我們家遠點，千萬別傳染給我們家虎子……”

“依我說啊，估計張家灣的老先生糊涂了，要是夏宇生真有他說的那么好，能考五回都考不中？”

“可不是嘛，要我說啊，夏志俊也是打腫臉充胖子，明明窮的都快要去討飯了，還讓夏宇生去讀書，這不擺明了浪費錢嘛。”

“就是，要我說啊，還不如去做鋪子呢，你看我們家強子就在他二伯的中藥鋪里做工，一個月有一兩多銀子拿呢，他二伯說強子再過段時間都可以獨立問診了呢。”

“就是，我們家濤子在給張員外家做木匠，一季下來就有四五兩銀子呢，這不，昨天還給我買了一身衣服呢。”

“嘖嘖嘖，真好看。”

村里一些沒去下地的婦女一聽說夏宇生落榜了，全然不顧夏宇生的感受，紛紛小聲議論起來，甚至還對路過的夏宇生指指點點。這倒也不怪她們，木秀于林，風必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，眾必非之。對于世代務農的她們來講，村里有個讀書人簡直是不能接受的，貌似只有夏宇生和她們的孩子一樣務農才好。

夏宇生逃也似的回到了家里。母親才做完午飯，一看夏宇生回到家便問，“宇兒，這回考上了嗎？”

夏宇生小聲地回了個“沒”，連頭都沒敢抬就回自己的房間了。

夏宇生的母親看到夏宇生失魂落魄的樣子，便知道自己的兒子這回又沒考上，不禁悲從中來。

很快夏宇生的父親從地里回來了。這是一個老實巴交的農民，和中國歷代農民一樣，一雙手上布滿了老繭，皮膚已經被太陽曬的黝黑，回到家先從井里舀了一瓢涼水，咕咚咕咚喝了大半。看到夏宇生的母親坐在擺好了的飯桌前愣愣不語，便問道，“娃他娘，你發什么愣呢？”

夏宇生的母親抬頭看了一看，喏喏地說道，“宇生又落榜了。”便低下頭去，眼淚撲簌撲簌的落了下來。

宇生父親手中的葫蘆舀子噗通一聲落到了地上，他彎腰去撿，恍若一瞬間又老了許多。

“你說宇兒這孩子是怎么回事呢，先生可說他的文章好的很，是他見過的最好的文章呢。便是先生自己也寫不出來，可是怎么就是考不上呢？”

宇生的母親摸了一把眼淚，“莫不是咱們家宇兒真的不是吃讀書這碗飯的人，我可聽說要不是文曲星下凡可吃不成這碗飯。你看實在不成讓他到我哥的鋪子里去，那邊剛好還缺個小工呢。他這也老大不小了，你看村里和他一般大的都有孩子了……”

“住嘴，婦道人家，只要他愿意讀書，我就是砸鍋賣鐵也要供他讀書。你難道想讓他像我們一樣，一輩子就面朝黃土背朝天嗎？”

聽到宇生的母親說讓宇生不再讀書，宇生的父親頓時就上火了。

“唉，別說了，你去叫他來吃飯吧，平時怎么樣還怎么樣，晚上我再出去轉轉，看還能不能借點銀子，讓宇生繼續去張家灣學堂……”

宇生跟著自己的母親從房間里出來，空氣中彌漫著一股悲傷的味道。宇生的父親狠狠地喝了一口自己釀的酒，不知道是辣還是哭，反正眼里不太好受。

“宇兒，沒事，不就是沒考上嘛，下回接著考，總有一天可以考上，我相信我們家宇生是一個有出息的人，絕不能像為父一樣，一輩子就在這個山村里，再也出不去！吃飯吧。”

“就是，宇生，快吃飯吧”，宇生的母親趕緊遞了雙筷子。

宇生的嗓子放佛被什么卡住了，趕緊拿起饅頭開始吃飯。或許全世界都會質疑你，但這絕對不包括你的父母；或許全世界都會與你為敵，但家絕對是最后的港灣。