“這可是縣尊大人孝敬張姑娘的壓驚銀子，張姑娘把這錢又轉送給了我。”韓溯說著話，對這北面縣衙方位遙遙拱了拱手，又道：“八百兩雪花銀，這就是咱們兄弟的起家銀子。”

那棗木箱中，一排五個，一共五排，齊齊整整碼放了二十五錠銀子，每個都有足足一斤重，上面一層掀開，第二層又是整整齊齊的二十五錠，一共是五十錠，五十斤，合計八百兩。

屋中眾人從沒見過這么多錢，都被這一錠一錠的小東西震撼到了，尤其那翁敦偉和胡明德，連眼睛都不舍得眨一下。

韓溯拿起一錠銀子仔細觀摩，白銀密度大，這一小錠雖有足足一斤十六兩重，但尺寸卻很小，長只有兩寸，寬和高都只有一寸多點，單手就可握住，紋路細膩，入手冰涼，憑韓溯兩世經驗看去，是含銀量在九成五以上的好銀，心想這李大人為保官位不失，可真是下了血本。

謝幫略之前還對韓溯所言天師、天機之事抱有一絲疑慮，此刻看見真金白銀就在眼前，對張凝身份就十成十的信了，對自家公子方才所言天機一事，也信了八九分。

韓溯將手中銀兩拋給翁敦偉，又拿出一錠扔給胡明德，道：“這是你倆的入伙費，拿著。”

翁敦偉接了銀子，在手上好好把玩了一番，那胡明德更是一時忘形，把玩摩梭還不過癮，直接在銀子上咬了一口，銀子質軟，一咬就留下了幾個牙印。

翁敦偉對銀子看了又看，也沒往懷里揣，眼里顯出幾分猶豫和不舍，最后還是將銀子放回了盒中，胡明德見翁敦偉放回去了，自己也不好意思再拿著，也物歸原位了。

韓溯笑道：“怎么？你倆不想要入伙費么。”

翁敦偉對韓溯施禮說道：“公子救我性命，屬下還不曾報達。俺大哥常教育俺說，大丈夫無功不受祿，翁敦偉還未給公子立功，不敢要賞銀。”

胡明德也有樣學樣，叫道：“屬下也是一樣！待屬下為公子立下功勞，再要賞銀。”

翁敦治看自己弟弟如此懂事，在公子面前沒有失了體統，沒有被金銀誘惑，很是欣慰，他重重拍了下弟弟的肩膀，向弟弟點點頭，表示贊許。

翁敦偉被哥哥無聲一夸，憨憨地笑了，接著韓溯也笑了，韓溯笑了，屋里眾人都大笑起來。

“好！那本公子就把銀子留的足足的，等你們二位立下功勞，再一并封賞！”

……

之后韓溯又向眾人交代了目前的情況和將來的打算。

只見韓溯背著雙手，在屋中踱來踱去，從容不迫地侃侃而談道：

“第一，我知道諸位現在還有很多疑問，但此時不是解答的時候，萬一天機泄露，對大家都會不利，最多幾個月，等到時機成熟，本公子會做進一步解釋。”

“第二，從明年開始，很快全國就會陷入戰亂，官府的統治秩序會逐步崩壞，朝廷最終會走向滅亡。因此，我們需要自行組織起一只隊伍，打造只屬于自己的武裝力量，以求今后在亂世中自保。”

“第三，為了建立我們的隊伍，訓練我們的隊伍，維持我們的隊伍，將來擴大我們的隊伍，我們需要四個最基本的條件，錢糧、人口、地盤和制度。”

“這八百兩銀子，就是咱們安身立命的起家銀；城外方山谷逃出的難民，和城中的流民，以及今后戰亂中離亂的百姓，就是我們的人丁來源；”

“而聚起第一支隊伍后，我們就要尋找合適的地盤，依我看來，盂縣附近的大小山頭，都是可以盤踞的好地方，我們可以吸納工匠，發動群眾，依托有利地形建設堡壘關隘，保護自己的地盤。將來如果可以發展擴大，咱們就把勢力范圍，擴展到整個太行山去。”

“而有了地盤和人口，就可以發展生產，組織軍隊，這時就需要建立開明公正的制度，去管理生產、安排訓練了。若能有上述四者，形成良性循環，咱們就可以把勢力范圍擴展到晉中各州縣之內，先是徐徐滲透，再……”

屋中四人，看著韓溯緩步輕移，自信昂揚的樣子，又聽自家公子抽絲剝繭，娓娓道來地為他們講解，一整幅未來的畫卷，仿佛正在他們眼前打開，這是他們以前從未體會過的新鮮感覺。特別公子口中的“發展生產”“良性循環”之語，聽起來新奇無比，仔細琢磨，又好像能弄懂幾分其中含義。

也許，這就是讀書人吧，四人都這樣想著。

……

韓溯和四人開完了會，便讓胡明德今日先潛回山中老宅，將母親尸身背到盂縣來，韓溯會安排僧道為她做法事超度，再去后山擇地入土為安。

死者為大，胡明德應先盡孝子之義，再談報答韓溯，為主公效力之事。胡明德也不耽誤，領命之后，出門取了板車，就向之前來路回轉了，臨走時，翁敦治把自己的解首刀給了胡明德，要他路上注意安全。

韓溯方才足足說了半個時辰，直說的口干舌燥，這時正坐下喝著茶水。

胡明德走時，林奴兒就進來了，方才在門外站了那么久，她也有些腿酸，韓溯讓她去床上坐了歇著，又把銀箱鑰匙丟給她。

“謝兄弟，你和奴兒留下，照看銀子和胡老大。我與翁兄弟他們去城外巡視一番，然后回城采買糧食，傍晚再回。”

韓溯交代完畢，就與翁敦治、翁敦偉兩兄弟出了客棧，向門口伙計問了路，打算先去城里車行租輛馬車代步。

車行開設的都離城門不遠，盂縣東西南北四門，都開有車行、轎行和腳夫行，都是城里大戶或是有官面背景的。一行人就近找去了城南的田記車行，幾分鐘的腳程就到。

此時的租車行業已是十分發達，尤其是山西這個晉商云集之地，送客拉貨，寄運物資，都是需求旺盛，車行也因而發展蓬勃。不過自宋以來，上流社會已經把乘轎當成都市出行的首要交通工具，官員老爺們偏愛于坐轎，很少乘馬車；普通百姓出行才會“打馬車”。想到今日說不定還需要購進糧食等物，轎子還是不如馬車方便，韓溯也就自降身份一回，一切以辦事為先。

“幾位爺，坐穩了，小的要開車了。”

韓溯去了車行，也懶得問價，要了一輛駢車，兩馬并駕十分寬敞，雖沒有張凝那輛華貴，但也足用了。抬手賞了車把式一兩銀子，那車把式千恩萬謝的接了，甩個響鞭，幾人就出發了。

“幾位老爺，這是去哪里發財呀？今日您幾位老爺坐了小人的車，老天爺恩典，小的也能沾沾老爺們的福氣。小的我沒別的本事，就指著多拉顧客，養家糊口。老爺想去哪？這盂縣周邊二百里，沒有小人不熟的地兒。”那車把式看著四五十歲，曬得黝黑黝黑的，一臉的褶子，滿臉堆笑地問著。

馬車向南門行進，韓溯在車上和這車把式有一搭沒一句的聊著。

“嗨嗨嗨，閃一邊去！臭乞兒，當心爺爺的鞭子！”

車把式又回頭堆笑道：“老爺，現如今這城里的乞兒越來越多了，您別在意，他們都是下賤貨，這會兒滿大街的亂竄，等入了冬，街上就干凈了。”

翁敦偉聽了這話，好奇問道：“哦？老人家，冬天他們便不行乞了嗎？”

那車把式哈哈一樂：“是啊，冬天他們不光不行乞，到時候拉他們去城北，小的我還有錢掙呢，年前就拉了好幾車。”

……

到了南門，正巧張守備在城墻上巡視城防，張大人看見韓溯坐在車前，在門樓上向韓溯揮手示意，喊道：“韓公子，別來無恙啊。這是去哪里辦事？”

韓溯讓車把式在城墻根下停了車，準備上去找張守備。下車走到墻梯邊，張大人已經滿面春風的迎下來了，韓溯遙施一禮，張守備走近來，擺手道：“韓公子不必多禮，之前之事，本官還沒向你致歉呢。”

“張大人不必掛懷，那事都是誤會，學生也沒放在心上。”

“哈哈哈，韓公子一表人才，又胸懷寬廣，果然和那些酸儒不是一路貨色，本官看你十分不錯。”張守備一笑起來，滿臉橫肉都在顫抖，還親熱地拉起韓溯的胳膊，使勁搖了搖。

韓溯也笑，“守備大人過譽了，學生愧不敢當。”

“哎，哪里話，本官看人從來不錯，將來公子黃榜高中，你我必同朝為官。對了，八月就是秋闈，韓公子準備如何，想必十拿九穩了吧。”

秋闈？都要崇禎了，我還去鉆研八股文章么，那能頂個卵用……

韓溯笑道：“謝守備大人關懷，學生自知學力尚淺，今年的鄉試怕力有不逮，學生把心思都專注在下一屆了。”

“韓公子果然不同尋常，是難得的俊杰。那些個書生，凡有機會，也不稱稱自己斤兩，都要去蒙混一場。韓公子少年英才，又沉得住氣，三年之后那必是板上釘釘的舉人了。”

張守備又與韓溯寒暄一番，也不知眼前這個世襲的武官，對科舉一事怎么這么有興趣，嘮嘮叨叨個沒完。韓溯趕忙截住他的話頭，說點正事。

“大人，今日湊巧遇見了您，學生還有一事，要守備大人施以援手。”

“哦？韓公子能有何事，求到我張茂才的身上？”

茂才，又作茂材，西漢時原作秀才，到東漢時因避光武帝劉秀的諱而改為茂才。

茂者，美也。茂才者，有美才之人也，即優秀人才。明清兩代則稱為生員。

韓溯現在才知道，這張守備名叫張茂才，難怪其對科舉一事這么熱心。也不知他老爹是望子成龍，還是不學無術，竟然給兒子起了個“茂才”的名字，可他們家是世襲武官，關心也是白費，韓溯想到這里，不由在心里翻了個白眼。

韓溯收回心思，大方回道：“學生來時遭了賊人襲擊，死里堪堪逃生。學生是家中獨子，膝下沒有子嗣，頭上還有高堂父母，至今想起那日之事，還是心有惴惴，后怕不已。所以，學生斗膽，想向守備大人購些刀盾長矛，將家里的下人都武裝了，日后出行，也好護得安全。”

張守備回道：“唔……韓公子遇襲，本官也有一點責任。為人子者，身體發膚受之父母，保護自身也是天經地義，這事本官允了，你要買多少兵器？”

“腰刀五十把，長矛五十支，盾牌五十具，若有弓箭，那就再好不過了。”