“終點(diǎn)站到了，下車吧！”

司機(jī)洪亮的聲音把明汐從瞌睡中驚醒。她猛地坐直身體，額頭差點(diǎn)撞上前排座椅。公交車不知何時(shí)已經(jīng)駛?cè)胍蛔吧男】h城，停在一個(gè)簡陋的車站前。

明汐揉了揉眼睛，抓起背包和行李箱，跟著十幾個(gè)乘客下了車。正午的陽光直射下來，照得她一時(shí)睜不開眼。等視線恢復(fù)，眼前的景象讓她愣住了——這和她想象中的考點(diǎn)完全不一樣。

車站前的小廣場空蕩蕩的，只有幾個(gè)賣水果的小販在收拾攤位。一個(gè)胖乎乎的中年男人正把沒賣完的蘋果裝進(jìn)紙箱，順手關(guān)掉了循環(huán)播放“新鮮蘋果十元三斤”的擴(kuò)音喇叭。不遠(yuǎn)處，他的同伴已經(jīng)鉆進(jìn)了面包車，放倒座椅準(zhǔn)備午睡。

明汐掏出手機(jī)確認(rèn)地址——沒錯(cuò)，下午的考點(diǎn)就是這座縣城的第二中學(xué)。導(dǎo)航顯示步行需要十分鐘，她一邊四處張望，一邊沿著馬路牙子慢慢往前走。

縣城的街道比市區(qū)安靜許多，偶爾有汽車駛過，帶起一陣塵土。路邊的店鋪大多關(guān)著門，只有幾家小餐館還開著，門口掛著“考生優(yōu)惠”的紅色橫幅。明汐的肚子咕咕叫了兩聲，但她沒什么胃口——早上顏贏給的焙子還剩半個(gè)，足夠墊墊肚子了。

拐過兩個(gè)路口，一棟灰白色的建筑出現(xiàn)在眼前，門口掛著“固城縣第二中學(xué)”的牌子。校門外已經(jīng)支起了幾張桌子，穿著統(tǒng)一T恤的年輕人正在向路過的考生發(fā)放資料。

“同學(xué)，了解一下我們的面試培訓(xùn)班吧！”一個(gè)扎馬尾的女生攔住明汐，“筆試通過率98%，不過全額退款！”

明汐禮貌地?cái)[擺手：“謝謝，不用了。”

“我們有針對事業(yè)單位的專項(xiàng)課程......”女生不死心地追著走了幾步，見明汐真的沒興趣，才轉(zhuǎn)向下一個(gè)目標(biāo)。

校門口慢慢聚集起不少考生，三三兩兩地聊天或復(fù)習(xí)。明汐掃視一圈，找了一處僻靜的角落——教學(xué)樓的側(cè)面有片小草坪，陽光正好，又避開了嘈雜的人群。

初春的草地還帶著寒意，但正午的陽光已經(jīng)足夠溫暖。明汐把外套鋪在地上，席地而坐，從背包里掏出復(fù)習(xí)資料。紙張?jiān)谖L(fēng)中輕輕顫動，她用手壓住邊角，專注地瀏覽著重點(diǎn)內(nèi)容。

手機(jī)突然震動起來，屏幕上顯示“顏贏”的名字。明汐的嘴角不自覺地上揚(yáng)，按下接聽鍵。

“到了嗎？”顏贏的聲音透過話筒傳來，背景音是他們一家人吃飯聊天的聲音，他應(yīng)該是在和家人共進(jìn)午餐。

“嗯，找到考點(diǎn)了，正在復(fù)習(xí)。”明汐把手機(jī)夾在耳朵和肩膀之間，翻了一頁筆記。

“你中午吃什么了？考點(diǎn)附近有餐館嗎？”

明汐看了看剩下的半個(gè)焙子，“吃了，早上你買的焙子還沒吃完呢。”

電話那頭沉默了兩秒，“就吃這個(gè)？不行，得吃點(diǎn)熱的。你看看有沒有面館什么的，吃一口去？”

“真的不用，”明汐打斷他，“我不餓，而且吃太飽下午會犯困。”她頓了頓，“你別擔(dān)心，我?guī)Я怂€有幾塊巧克力。”

顏贏嘆了口氣，明汐幾乎能想象他皺眉的樣子。“至少找個(gè)奶茶店坐坐，別在路邊復(fù)習(xí)......”

“我還真沒看到這邊有奶茶店，”明汐輕笑，“不過陽光很好，我找了個(gè)安靜的地方，比擠在人群里舒服多了。”

電話那頭傳來家人叫顏贏的聲音，他匆匆說道：“我先吃飯了。你......好好考，別給自己太大壓力。”

“知道啦，你就別操心了。”明汐柔聲說。

掛斷電話，明汐咬了一口已經(jīng)涼掉的焙子。芝麻的香氣在口腔里擴(kuò)散，讓她想起清晨顏贏站在車邊等她的樣子——頭發(fā)亂糟糟的，眼睛因?yàn)槿庇X而微微發(fā)紅，卻堅(jiān)持要送她去車站。

她低頭繼續(xù)復(fù)習(xí)，但思緒卻飄遠(yuǎn)了。顏贏總是這樣，想給她最好的——舒適的酒店、熱乎的飯菜、無憂的環(huán)境。但她始終相信，生于憂患死于安樂。如果連這點(diǎn)苦都吃不了，又怎么能從千軍萬馬中殺出重圍？

陽光漸漸西斜，草坪上的溫度開始下降。明汐收起資料，活動了一下有些發(fā)麻的腿。校門口已經(jīng)排起了長隊(duì)，考生們陸續(xù)進(jìn)場。她深吸一口氣，把剩下的焙子塞進(jìn)嘴里，拍了拍衣服上的草屑。

校門口的鐵柵欄緩緩拉開，考生隊(duì)伍開始緩慢向前移動。明汐手指無意識地摩挲著透明文件袋里的核酸報(bào)告。初春的風(fēng)掠過她的后頸，帶來一陣微涼的戰(zhàn)栗。

“請?zhí)崆皽?zhǔn)備好身份證、準(zhǔn)考證和48小時(shí)內(nèi)核酸陰性證明。”一個(gè)戴著紅袖章的中年女老師沿著隊(duì)伍走來，挨個(gè)檢查考生的材料。

明汐前面的男生突然低聲咒罵了一句：“cao，我核酸只做了一天的，不是48小時(shí)！”他慌張地翻著手機(jī)，臉色變得煞白。

明汐聽著前面的騷動，不自覺地捏緊了自己的報(bào)告。顏贏特意請同事加急出的結(jié)果，應(yīng)該不會有問題。但那種即將被攔在考場外的恐懼還是像潮水一樣漫上心頭。

“身份證、準(zhǔn)考證、核酸報(bào)告。”檢查的老師已經(jīng)來到明汐面前，公事公辦地伸出手。

明汐連忙遞上三份材料。女老師掃了一眼核酸報(bào)告，突然抬頭仔細(xì)看了看她的身份證。

“青城市來的？”老師的語氣突然變得活泛起來，“跑這么遠(yuǎn)考我們這小縣城的事業(yè)編啊？”

這句話聲音不小，周圍幾個(gè)考生都轉(zhuǎn)頭看向明汐。她的耳根瞬間燒了起來，不知道老師是單純好奇還是暗含諷刺。青城市是省會，確實(shí)比這個(gè)小縣城發(fā)達(dá)許多。

“能......能考吧？”明汐的聲音比想象中還要干澀。

老師似乎意識到自己的話可能被誤解了，連忙笑著把材料還給她：“能考能考，當(dāng)然能考。祝你考出好成績啊！”

明汐松了口氣，接過材料快步走進(jìn)校園。身后傳來老師檢查下一位考生的聲音，還有那個(gè)核酸報(bào)告出問題男生的哀求聲：“老師，通融一下吧，我核酸真的沒問題，就是少做了一天......”

校園里的梧桐樹剛冒出嫩芽，在風(fēng)中輕輕搖曳。明汐按照指示牌找到自己的考場——三樓最東邊的教室。門口已經(jīng)排起了隊(duì)，監(jiān)考老師正挨個(gè)進(jìn)行安檢。