張生和蘇來宜一前一后進了門。蘇來宜感覺到守門的那兩名大漢的眼睛一直在她身上下打量。兩人目光淫猥，令人心慌。張生一手拉了拉她的衣服，她才稍微安心。

“那些人在看我。“進了門，她小聲對張生說。

“很好。“張生笑道:“他們多看你一眼，也就能少看我幾眼，也就能多為我創造些行動的機會。“

屋內是一間低矮昏暗的佛堂，長年累月的焚香將部分墻壁熏成了黑色。狹小的房間里塞了數十名香客。在龕位上供奉著一尊小小的神像。神龕前擺滿了放有各類貢品的籃子和竹筐。這是一間于貧苦地區常見的小廟。

一側墻上掛著功德榜，上面在關帝君和岳將軍兩人大名的中間寫有捐款的善人們的名字。在功德榜上方掛有一張緣起牌，上面用簡單的語句描述了神祠所供這位神仙的事跡。

這名神仙名喚南無水流慈母，是觀音大士的一個化身。清朝同治年間，觀音大士曾給附近的一位算命先生托夢，說自己幾日后將以一化身來此賜福。不久之后，有漁民在江中捕魚時發現自海中飄來一具少女尸體，身著華服，神態安詳。他將尸體帶回來家中，等待其家人認領。說也奇怪，幾天過去，上游下游都未聽說有大戶人家失了女兒。而這具尸體長時間不腐，面色紅潤，還隱隱散發出香氣。算命先生聽說此事，知道這少女尸身即是觀音化身，遂于當地開壇建祠，供養仙尸。不久之后，仙尸逐漸發揮不可思議之效，很多病人在接觸了尸體后都得到了康復，供養的水也化為靈丹妙藥，一時成為美談。不巧數年后，在一次火災中，仙尸連同仙祠都被付之一炬。漁民收集火災留下來的舍利，為水流慈母重鑄金身，繼續供養至今。

這個故事蘇來宜之前從來沒有聽過，不過此處聚集如此多的善男信女，應是非虛。

這座神祠盡管已存在多年，卻已幾易其手。張生路上曾和她說過，這佛堂原本屬于某個小幫派，原先還供奉有羅教的無生老母等其他神仙。該幫被鬼幫覆滅后，鬼幫接手該神祠，將原先羅教神仙、祖師牌位一概清除，專門供奉這位水流慈母。

中國的幫派自明清以來，一般都和會道門多少有所聯系。對于某些幫派來說，會道門是他們收入的一大來源。會道門的信者大部分是白丁婦孺，碼頭工人工作辛苦勞累，漁民生死難測，這些人往往對會道門深信不疑，輕易就可以讓他們為之賣命。會道門的供養者也不乏商界名人和文化名流，甚至可能包括當地的權貴。

蘇來宜注意到，在這佛堂的里側角落，還有一道掛著布簾的門，通往里面的房間。門口站著三個人。不時有香客和那三個人互施合什禮后通過那扇門，進入內室。似乎這佛堂還存在內堂。只有少數香客才允許進入，大部分香客只能在外面參拜。

張生側過身子，歪著頭。蘇來宜覺得他樣子古怪，發現他的一側耳朵在微微跳動。他似乎在聽什么只有他能聽到的聲音。

“你在做什么?“她問。

“我在聽【耳報】。“張生微笑:“【耳報】這張牌，應該‘取材’自道法中的‘鬼將耳報法’。“

“那是什么東西?”

“所謂‘耳報’，指有一個無形的聲音在耳邊說話，給修行人通報一些消息。一般是修行人通過供養鬼神或積累福報自然而得，但也有專修此法而成者。“

“你還會道法?”蘇來宜問。

“我的【耳報】不是修行而來，而是通過陀羅紙牌而來，故使用有些限制，只能知道指定人物‘大部分身邊的人都知道’這個程度的簡單信息。“

“那你探聽到了什么?“蘇來宜問。

“待會兒你就知道了。“

張生帶著蘇來宜來到了神像面前，盡管供養的是南無水流慈母，但那尊神像和普通的觀音像沒有什么區別，只是因為長期的煙熏顏色變得有些烏黑。在神像前排列擺放有許多蒲團，許多信徒在這里跪坐膜拜。張生和蘇來宜在神像在正前方挑了個位置安坐下來。

兩人周圍是其他信徒，蒲團之間隔得很近，蘇來宜忽然被往日接觸不到的窮苦人包圍，不禁有些不太自在。她看到一個中年人，穿著工人的衣褲，頭上生了膿瘡。還有一位頭發蒼白的老婆婆，不停對水流慈母施五體投地大禮，不知道已拜了多久。老人旁邊還有一位中年婦女，她的額頭已經破了，滴下血來。這些人的生活無比艱難，但是信仰極為虔誠，甚至有些狂熱。他們一門心思地膜拜著水流慈母，完全沒有留意到混進來的兩個外人。

蘇來宜有些忐忑。

“接下來我們怎么做？”她問張生。

“祈禱就行了。”張生說:“無需磕頭，閉著眼睛即可。”說罷，他閉上了眼睛。

“祈禱?求什么?“

“什么都行。“張生說。他雙手合十，伏身一拜，儼然一個虔誠信徒。

蘇來宜只得也閉上眼睛，開始祈禱。

她懺悔自己的罪過。盡管是為了復仇，也堅信自己所作所為是正確的，但她的行為畢竟也算買兇殺人。她希望花世英能夠在來世贖清罪過，成為一個健全幸福的人。

她為自己的父親祈求冥福。蘇啟銘將一生都投入到了工作上，她和父親的感情其實稱不上好。但是在他離世后，她才發現自己的父親其實有著許多閃光點和慈愛之處。她也為自己的生母祈禱。她的母親早逝，除了幾張照片。她對母親毫無印象，但是她能從父親對母親的懷念中感受到她母親的存在。盡管很多人，包括她的親戚都非議她的母親，但是她還是堅信，自己的母親也一定是個美麗而慈祥的人。

最后她為自己祈禱。在經歷了這些事之后，自己是否還能回到平凡的生活?她祈禱自己能回到學校繼續學業，祈禱自己一生順利，祈禱有朝一日能遇到自己的如意郎君……

不知過了多久，她聽到張生在她耳邊說:“行了。起來吧。“

她睜開眼睛，站起來，活動酸麻的雙腿，，覺得恍如隔世。

“這就行了?”

張生點頭。“你做得很好。“示意她隨自己來。

兩人來到內室的布簾門前。看守看到張生還有些戒備，但在看到蘇來宜后，立刻放兩人過去。

“這到底是怎么回事？”蘇來宜問張生。

“我告訴過你，我去過很多世界，還記得嗎?這類地下教派的運行方式，無論古今中西都大同小異。”張生說“這類教派會把來到這里的人分為外部信徒和內部信徒。大部分人只能在外面的大堂祈禱，他們覺你特別虔誠、可以信任，才能成為內部信徒，進入內室。門口的那兩個人，會在看守內室的同時，時刻觀察外堂的人。他們會在這個過程中挑選適合成為內部會員的的人……你剛才表現得足夠虔誠，所以取得了他們的信任。”

“原來如此。”蘇來宜才知道其中原來有這個門道：“那你之前為什么不告訴我？我剛才完全沒有準備……”

“如果你有所準備，那你的表現就會不自然了，我們也就沒法進來了。”張生笑道:“剛剛經歷過變故，你這副楚楚可憐的哀傷模樣本色表演就足以征服他們了。“

蘇來宜咬了咬嘴唇，沒再說什么。

*

內部佛堂的布置基本和外面相同。只是神像更為巨大，外面貼著金箔。相比外面規整的坐姿觀音像，這里雕成了多手多腳的千手千言形象，每只手上都拿著鈴鐺、金碗、蓮花燈不同的法器。

一個尼姑打扮的老婆婆站在門前。見到兩人進來，他立即向兩人說明里面的規矩。

“我聽說了，你是來為你父親的病求藥的吧。”那婆婆說道，一臉慈祥。

蘇來宜看了一眼張生。大概在她低頭跪拜的時候，張生對里面的人說了一些謊話。但是為了不穿幫，此時她只能點頭了。“是的。”

“阿彌陀佛，水流慈母一定會嘉許你這份孝心。“那婆婆如是說道：“你在這里心誠祈禱，稍后就能求到觀音水。水流慈母的水一直有活死人肉白骨之效，你父親的病一定可以康復。”

蘇來宜和張生再次內室神像前的在蒲團上坐下。張生又合目進入了角色。蘇來宜也想如此，但她已經知道了張生的用意，不覺沒法像之前那樣聚精會神。她不由自主東張西望起來。

內室的人明顯比外面的人衣著光鮮。其中甚至有人穿著緞袍和軍裝。她想到了報紙上軍人和政府官員加入這類會道門的小道新聞。很多人的坐墊前都擺放了一只容器，有的是玻璃瓶，有的是瓦罐，有的是瓷瓶，彼此不同。這些東西看起來不屬于寺廟，是由信眾自己帶進來的，大概他們是用這些東西來求“觀音水“的吧。

里屋還有一些男女，身著僧袍和尼姑的衣服打扮，沒有剃發。他們在交談的時候自稱“弟子“，彼此稱呼師兄師姐。他們似乎是打理這家廟的修行者。這家廟顯然比它從外面看起來要大。

蘇來宜注意到不時有幾個弟子手持瓦罐走進這個房間。他們將瓦罐中的水倒入祈禱人身前的容器中。得到水的人必然對其千恩萬謝。這就是“觀音水“吧。

幾名弟子經過他們的身邊，將他們隔壁一個一臉病容的人身前的瓦罐用水裝滿，隨后走向下一個求水的人。那人還在枯坐，雙眼緊閉，似乎沒有意識到這一切。

張生把他的瓦罐挪了過來，他端起瓦罐，嗅了嗅里面的水，他的臉色忽然嚴峻了起來。

蘇來宜不解其意。“怎么了?“

張生將瓦罐推了回去，剛要回答。一群人走進內室。他們用一個簡易的擔架將一個人抬了進來。那人癱臥在擔架上，似乎身患重病。幾個弟子過來幫忙，他們一起將這個人抬進了內室更深處另外一扇門。

張生站了起來，他跟在了這群人后面，混進了這支隊伍。蘇來宜跟上他。

那些人將病人抬進了內室里面的房間。這里似乎是一處病房。十余人橫七豎八地躺在地上，每個人的身下就墊了一條草墊子。一條腿明顯畸形的男人，渾身水腫的中年人，瘦得皮包骨頭的女人，生著癩瘡的老人……這里的人要么身有殘疾，要么身患重病。都處于無藥可救的境地。房間里的呻吟聲此起彼伏。抬擔架的人將新來的病人放在了一個空的草墊子上，隨后就離開了。沒有人注意到張生和蘇來宜留在了病房里。

蘇來宜環視著這間房間。她從小錦衣玉食，沒吃過苦受過累，哪里見過這地獄般的圖景。

“他們將這些人放在這里，是要集中救治的么?”她不禁問道。

“我看等死差不多。如此重癥，在我的時代也難救治。不過……”張生說，他從聞過了觀音水的味道后就神情冷峻。“也許他們的結局比死還要糟哩。”

“什么意思?”蘇來宜問。

“那些水里混了‘膽汁’。”張生道。

蘇來宜聞言，如遭醍醐灌頂。

膽汁!

那能將死人復活成不死怪物的邪門外道液體，居然混合在了所謂的“觀音水“中!

或許這“觀音水”真的有活死人肉白骨之效力。膽汁就是這奇跡的真正原因。

鬼幫但用膽汁這種液體復活尸體，也在活人的身上使用這種東西。

活人喝了膽汁會怎么樣？會不會也會變成怪物？蘇來宜完全無法想象，也不敢想象。

“這些應該是無藥可救又無依無靠，只能盼望著觀音水的治療奇跡而送到這里的人。他們大概會給這些病人飲用膽汁吧”。張生如此說道。“然后他們身上會發生什么呢？”

這時外面又傳來了一陣喧囂聲，又一個瀕死的人被弟子們用擔架抬進了病房。兩人無處躲避，只能朝更深處的房間躲去。