突然，萬歷停下腳步，也不再說下去了。他的額頭上開始滲出細細密密的冷汗，身體也因體力不支而開始顫抖起來。孝端皇后和寒玉見狀，趕緊扶著萬歷來到大道旁的石凳上坐下，輕撫著萬歷的背為他順氣。

顧魯洪孫四人也趕緊來到石凳周圍，站成一排，用身體擋住了寒冷的夜風。

過了好一會兒萬歷才緩過氣來，伸出手抹了一把額頭上的冷汗，緩緩搖了搖頭。“你們都看見了吧。朕現在，連走步路都要頭暈眼花，吹陣風都會搖搖欲墜。太醫們都說，朕這就叫做‘風燭殘年’，壽元將盡了。哪怕是吃再多的補藥，也補不回來了……朕，恐怕真的是時日無多了。”

萬歷說道這里，早已是老淚縱橫，他仰天長嘆一聲，然后便不再言語。寒玉已經在低聲啜泣了，孝端皇后也低著頭，無奈地嘆息著。

隨駕的四人聽到皇上這么說，都不知該如何是好。只得繼續站在皇上身旁擋風，與孝端皇后和寒玉一樣，低頭不語。

時間不停的流逝，眼看月已中天。周圍茂密的樹林在寒風的吹拂下不停地搖晃著枝椏，樹上的寒鴉不時地鳴叫。

終于，萬歷似乎是恢復了過來。他搖搖晃晃地站起身，示意眾人跟隨繼續自己向前走。再向前，便是高高在上的祈年殿。

皇上一定是要去殿內休息，眾人都這么想。果然，萬歷的眼中難得地透出了神采，腳下步伐也加快了許多。

來到祈年殿前，萬歷的神情突然變得異常的莊嚴肅穆。只見身為九五之尊的萬歷皇帝突然雙膝彎曲，竟然是跪了下來，口中念念有詞，對著象征天地的天壇行了一個跪拜大禮。

顧魯洪孫四人見到皇上下跪，俱是大吃一驚，趕忙準備跪下磕頭，卻被寒玉攔了下來。“幾位大人可不能下跪。陛下下跪，是跪大明歷代先皇，是跪自己的祖宗，你們要是跪了，可就不和禮數了。”寒玉解釋道。

突然，在隨行的四人周圍，無端的刮起了一陣狂風。四人中，只有孫傳庭一人修習過武藝，一感受到這股不同尋常的疾風，便察覺到了危險的氣息：在這股怪風中，竟然隱隱地帶著內斂但是凌厲的殺氣！

孫傳庭暗叫不好，趕緊運起全身內力，凝聚于掌心，擺出了御敵之勢。在其余幾人還不明所以時，孫傳庭已經看清了來人的樣貌：一身的夜行衣，連臉都被黑布完全蒙上，就連眼睛處也沒有留下提供視野的孔洞或者縫隙，完全就是被黑布包死的。看不出體格，年齡，甚至連男女都無法分辨，只知道來人身法極快，而且，還不止一人。

這時，其余三人也終于感覺到了不對勁，紛紛警惕起來，回頭看去。洪承疇心思縝密，觀察力細致入微，雖然襲擊之人是武林高手，身法已經快到普通人幾乎無法看清的地步，但是他還是勉強辨認出了這是人的影子。只聽得他立刻大叫一聲：“有刺客！保護皇上！”顧遠山性格冷靜沉穩，遇事從不慌亂，一聽到洪承疇的呼喊，立刻拉起身邊的魯昕，一左一右，將萬歷皇上和孝端皇后護在兩人中間。

此時，孫傳庭已然數清刺客共有六人，這六個人都是同樣裝束，看他們的來勢，進退有度，時疾時緩，還不時地交替變換著身位，好似有某種陣法暗含其中。孫傳庭心中暗暗叫苦，在場的眾人之中，大多都是手無縛雞之力的文弱書生，只有自己一人會武功，而且看現在皇上的身體狀況，也不太可能迅速逃離。為今之計，也只有拼死一搏，盡量拖住這些刺客，為皇上皇后及洪大人他們爭取逃離時間了。

主意打定，孫傳庭立刻一個縱躍飛身來到眾人的最前方，大聲疾呼道：“你們快快保護皇上先走，我來擋住他們！”

此時，六名刺客已經越靠越近，突然，有兩名身手特別矯健的刺客瞬間奮起一個箭步沖到了萬歷一行人的身后，截斷了他們的退路。另外四名刺客中，又有兩人出列，包抄到了兩邊的側翼。這六人，站成了一個正六邊形的六個頂點，如此一來，萬歷一行人便被完全包圍在圈內了。

只見這六名刺客手中不知何時多了一根粗大的鐵鏈，在六人的手中竟如活物一般不停的游走，不時與其他刺客手中的鐵鏈一起聯動，卻又自成各不相同的體系，套路看上去相當復雜。

“該死！”孫傳庭在心中大罵一句。若要單打獨斗，孫傳庭有自信能夠立于不敗之地，但是現在這六名刺客以如此詭異的陣法協同進攻，自己就難以應付了。偏偏此時自己一行人已經深陷重圍，不打不行了。

眼看六刺客的包圍圈越縮越緊，孫傳庭正在苦苦思索應敵之策，忽然間，聽得那為首的一名刺客開口道：“汝等何人，竟敢深夜擅闖皇陵禁地？！速速離去，否則，格殺勿論！”這是一個蒼老的男聲，一聽便知道此人已經上了年紀。

這一聲凌厲的質問聲雖然聲音不響，但是卻好似能夠鉆入人的骨子里去一樣，直震得眾人渾身發抖，敢忙捂住耳朵，卻絲毫無法阻止那股山崩地裂般的震蕩感。就連神道兩旁那些需要好幾個人才能合抱的參天大樹，都被這聲音震得簌簌作響，枝葉紛紛掉落。

孫傳庭在那為首的老刺客發聲的一瞬間便已運起十成功力，但還是經不住這一聲響遏行云的獅吼。雖然自己已經全力抵擋這滿含內力的大吼，可是卻于事無補，對方的內力比自己強上太多，這一聲獅吼功，已經足以獨步天下，無人能擋了。自己內力不弱，這一聲過后，仍舊覺得胸腔內氣血翻騰，心臟狂跳不已，那么自己身后的那些不會武功的人呢？

想到這里，孫傳庭連忙回頭看去，果不其然，體質較差的顧遠山已經跪倒在地，嘔吐不止，長得壯實的魯昕，身體也是搖搖欲墜，勉力支持。至于洪承疇，似乎也曾修練過一些吐納內息的法門，除了臉色微白以外，并無大礙。最讓人吃驚的是萬歷皇帝，按理說皇上此時可是久病纏身，極其虛弱，但是孫傳庭偷偷看去，卻發現皇上氣色如常，并無受影響之狀。

孫傳庭暗暗驚訝，卻也容不得想太多，當務之急，是趕緊退敵。

經過剛才那一下，孫傳庭已然明白這些刺客都是一流高手，尤其是那個年邁的首領，武學造詣更是已經登峰造極，對方六人齊上，自己絕不是對手。看來這次，是兇多吉少了，只是不知這些人究竟是何方神圣，想來都應該都是江湖上名震一方的人物，竟被人蒙蔽利用，前來刺殺當今圣上。

事到如今，也唯有硬拼一途了。孫傳庭大喝一聲，一個旱地拔蔥沖天而起，瞬間躍起一丈高，凝聚于掌心的內力澎湃噴薄，將一直藏于袖中的梭鏢激射而出。

這一手“飛天銀梭”是孫傳庭壓箱底的絕活，當年孫傳庭在山上學藝時，師傅一再告誡他，這套功夫兇殘萬分，不可輕易出手。所以，只有在情況萬分危急時，孫傳庭才會破例使出。如今己方多人生死懸一線，孫傳庭也顧不得那么多，而且對方是窮兇極惡之徒，孫傳庭更是無所顧忌，全力施展開來。

說起這“飛天銀梭”，可是江湖一絕。倒不是說這套武功，而是說的這套名叫“飛天銀梭”的兵器：這銀梭不是普通的梭鏢型暗器，射出去就收不回來了，這銀梭比普通飛鏢更加細長，跟筷子有幾分相似，它的尾部連有鏢繩，當銀梭射出去后，還可通過鏢繩收回，繼續使用。鏢繩系在指尖之上，十個手指各有一條。而且，其實真正最致命的并不是頭上的銀梭，而是這根鏢繩：這鏢繩乃是天蠶絲所編制，柔韌非常卻又鋒利無比，當敵人自以為躲過了開頭的一記飛鏢而放松警惕時，只要將內力灌注于這天蠶絲鏢繩之上，鏢繩就會瞬間由輕飄柔軟變為堅硬鋒利，就如同一把細若游絲的快劍一般，殺敵于無形。

當年孫傳庭的師傅就是靠這一手“飛天銀梭”縱橫江湖難逢敵手，孫傳庭當年學習這套功夫時，曾經親眼看見師傅一出手就輕輕松松就將一棵十圍之木削成一片一片的木柴。堅硬的大樹都如豆腐一般，那么人就更不堪一擊了，有一回孫傳庭在戰場上深陷重圍，無奈之下只得使出這招大殺四方，結果方圓三丈之內的幾十名敵軍瞬間就被如劍網般飛舞的十條天蠶絲切碎，鮮血和著殘肢斷臂漫天飛灑，場面殘忍無比。在圈外的敵人光是看到這一幕就嚇得屁滾尿流，簡直就像是見了閻王一般。

回憶起當年這一招的威力，孫傳庭瞬間信心百倍，哼，管你武功再強，身法再快，也決計沖不進我身邊方圓三丈之內！全身的內力更是如野馬脫韁一般奔騰而出，漸漸地，孫傳庭的頭頂竟然冒出裊裊白煙——這是運功到極致的表現。

孫傳庭不停的縱躍，變換著方位，手中的銀梭更是千變萬化，直如活了一般。“哈哈！來啊！嘗嘗老子的飛天銀梭！”孫傳庭在飛身來到最高處，將將要下落時，突然爆喝一聲，硬生生將身形穩住，腰肢用力一扭，整個人便如陀螺般旋轉起來，十指上系的銀梭也盡數以極快的速度螺旋形飛出。

這一招使出，真是驚天地泣鬼神，就連在不停的逼近的六刺客也似乎被這絕招震懾，不敢再繼續向前，貿然突入內圈。孫傳庭見狀，更是得意，手中的銀梭飛舞得更加極速，突然，孫傳庭大喝一聲，腳下一震，踢出一抔塵土蒙住了那為首的老刺客的視線，然后如閃電般沖向他，竟是要先發制人搶先進攻。

在孫傳庭身后的顧遠山等人看見孫傳庭如此威武，都忍不住齊聲叫好起來，只看見孫傳庭轉守為攻，沖入那陣被踢起來的灰塵中。還沒看清究竟是怎么回事，卻聽得“嘿”、“哈”兩聲喊叫，便再沒動靜。眾人都不會武功，也不敢貿然前去查看。周圍剩余的五個刺客，卻也不急著行動，就這么靜靜地圍成一圈站著。

塵埃慢慢散去。孫傳庭和老刺客的身影終于出現了。眾人趕緊望去，只見孫傳庭手中的銀梭已經不再舞動，全都刺在了老刺客的身上，而老刺客也是維持著一個俯沖的姿勢，單手握拳收在腰間，另一只手化掌向前推出，結結實實的印在孫傳庭的胸膛之上。

眾人不懂武功，看不出戰斗的結果如何，只能焦急的等待。

突然，孫傳庭慘哼一聲，腳下一個踉蹌，便向后倒去。眾人大驚，趕緊搶上前去，扶住了戰敗的孫傳庭。仔細一看，孫傳庭口中竟然已經滲出鮮血。反觀那與孫傳庭對招的老刺客，卻是穩如泰山，那些銀梭看似扎進了他的身體，其實，也都只是劃破了衣服，完全沒有傷到他分毫。

眼見最強的孫傳庭落敗，眾人呼天搶地，自知已經無力再保護皇上。這時，洪承疇站了出來，說道：“我也學過一些武功，雖然不像孫標統那樣高絕，但是至少也能抵擋一陣。你們快帶陛下逃走，我來拖住他們！”說罷，竟然將自己的官帽脫下扔到一旁，儼然一副拼命的模樣。