楚王自從任用昭奚恤后，就只同他商議國事。昭奚恤唯恐別人搶了自己在楚王身邊的地位，時常阻止別人來見楚王。江乙想見楚王，一連幾次都被昭奚恤拒之門外。好不容易有一天，江乙終于見到了楚王。他對楚王說：“有一個人寵愛自己的狗。狗向井里撒尿，被鄰居看見了。鄰居想去告訴這狗的主人，卻被狗擋在門外。現在昭奚恤經常阻擋我，不讓我見到大王，就象惡狗堵門一樣。大王只親近專門說好話的人，而疏遠喜歡直言指錯的人。然而世上有子殺父、臣弒君的惡人，大王卻始終不知道。這是因為大王只愛聽別人稱頌您，不愛聽別人的指責啊！”楚王聽了點點頭說：“你說得很對，我今后一定不再偏聽偏信了。”

闡釋】許多忠心耿耿的大臣，在直言進諫有困難的時候，就采取講寓言，打比方的辦法來暗示和打動君王，很生動具體地闡明自己的觀點和建議，富有文采和感染力，所以收效很好。可見婉轉進言，也是一門藝術。

鄒忌撫琴進諫

齊威王剛即位時，沉迷于聲色犬馬，不理國政，九年之間，齊國屢遭侵犯，抬不起頭來。一天，有人求見齊威王，自稱“名叫鄒忌，擅長彈琴。聽說大王愛好音樂，特來求見。”齊威王召見了他，在他面前擺上一張琴。鄒忌撫著琴弦卻不彈。威王問他為何不彈，他放下琴，嚴肅地說：“臣所知的是琴理。琴應用來禁止淫邪，改邪歸正。伏羲造琴時，使琴身仿佛宇宙天地，也有尊卑君臣之道。濁音寬而不弛，是為君之道；清音廉而不亂，是為臣之道。文王和武王在宮、商、角、羽、徵之外又各加一弦，文弦是少宮，武弦是少商，象征君臣之恩。君臣相處融洽，政令和諧，治國之道也不過如此。”

威王說：“先生既知道琴理，一定會懂琴音，請試彈一曲吧。”鄒忌答道：“臣以琴為事業，就懂琴音；大王以國家為事業，為什么就不懂為國之理呢？現在大王撫國而不治，與臣撫琴而不彈有什么不同？臣撫琴而不彈，不能使大王舒暢愉快；大王撫國而不治，就恐怕不能使千萬百姓舒暢愉快了！”威王大驚，醒悟地說：“先生以琴諫寡人，寡人已經明白了。”然后鄒忌勸威王節制享樂，分辨忠佞，安撫人民，演練軍隊，經營霸王之業。威王十分高興，便拜鄒忌為相國，治理國家。

【闡釋】鄒忌撫琴諫齊威王，是臣子巧妙進諫的一個生動的例子。

齊宣王娶丑女

齊國在馬陵大敗魏軍后，威名大振，諸侯畏服。齊宣王自恃強大，從此耽于酒色，天天騎射游樂，聚養大批空談游說之士，不理實政，對直言忠諫拒而不聽。

有一天齊王正在設宴游樂，無鹽丑女鐘離春來求見，說她四十多歲還嫁不出去，愿人后宮掃地。齊王見她背駝頸粗，指長腳大，蓬發破衣，奇丑無比，說：“我宮中已不缺人，你丑得不容于鄉里，而以平民身份想來碰我這一國之君，是有什么奇才嗎？”鐘離春說：“我會隱語之術。”齊王命她立即表演，作假就要殺頭。鐘離春抬抬眼睛，咬咬牙齒，舉手四次，拍拍膝蓋，口呼“完了！完了！”宣王不懂。鐘離春說：“我抬眼是替大王觀察烽火之變，咬牙是代大王懲罰拒諫之口，舉手是替大王揮走阿諛之臣，拍膝是替大衛拆掉游宴之臺。”齊王大怒，要殺掉她。鐘離春說：“請讓我說完大王的四個過失再死。我聽說秦國日漸強大，不久就要進犯齊國，而齊國軍隊疲弱，所以為大王抬眼觀望。大王耽于酒色，不理國政，不聽忠涑，所以為大王咬牙納諫。大王寵信逢迎善媚、虛淡不實的大臣，于國不利，所以為大王揮手將他們趕走。大王大興土木、勞民傷財，國力空虛，所以拍膝為大王拆掉。大王因這四個過失，偷安一時，后患無窮。大王如果聽從，我雖死無恨！”宣王感嘆說：“不聽鐘離之言，我不知過失多深！”立即罷宴歸宮，立鐘離春為正后。從此宣王招賢納士，疏遠佞臣，遣散游說之士，以田嬰為相國，孟軻為上賓，齊國終于大治。

【闡釋】《東周列國志》感嘆這件事說：“六宮粉黛還如花，丑女無鹽敢自夸。指點安危言鑿鑿，滿朝文武不開牙。”鐘離春無貌有才，齊宣王有眼力也有氣度，使齊國日漸強盛。

周亞夫從善如流

漢景帝時，爆發了以吳王劉濞為首的“七國之亂”，周亞夫被漢景帝任命為太尉，負責統帥各路軍隊平定叛亂。周亞夫率軍隊從京師長安出發后，很快便趕到壩上。他準備從埔上出發，經過觳黽之間的山路，向叛軍進攻。正當他準備發布進軍命令的時候，有一個部下叫趙涉遮的，向他提出了自己的意見，他說：“吳王早就網羅了不少亡命之徒，這次他知道您將前去，必定會在您所要經過的殽黽間的地形險要之處設下埋伏。如果您從殽黽之間走，肯定就會被吳王的叛軍伏擊。我認為，最好從壩上往右走，過砝田、武關兩地后，直奔洛陽，雖然這樣會繞些遠，但能出敵不意，反而更安全更快。等您進入洛陽，敲起戰鼓，樹起戰旗，各地叛亂的王侯一定會認為您是從天而降的，肯定會大吃一驚。這樣就能擾亂他們的軍心。”

周亞夫聽了，覺得很有道理，經過再三考慮，他決定采納趙涉遮的建議，不再走殽黽之間的山路了，按趙涉遮的路線，果然順利到達了洛陽。到洛陽后他派人到觳黽之間偵查，果然發現了叛軍的一支精兵，正等著伏擊周亞夫呢！

【闡釋】愚者千慮，必有一得。趙涉遮的綜合能力肯定趕不上周亞夫，但對進兵路線的選擇上，又確實比周亞夫高明。周亞夫不以人廢言，擇善而從，從而避免了一次大的損失。

宋弘責友諫劉秀

東漢名臣宋弘是位有名的學者，也是位對東漢王朝忠心不二的大臣，光武帝劉秀對他很信任。宋弘曾把自己的好友桓譚推薦給劉秀，他向劉秀介紹說，桓譚從小誦讀經史，學識淵博，可以比得上前朝的揚雄、劉向。劉秀安排桓譚為議郎，對他很寵信。而且桓譚與劉秀都對音樂很愛好，所以劉秀經常把桓譚叫到宮中彈奏琴曲。桓譚不但博古通今，氣度優雅，而且琴藝高超，劉秀經常聽琴聽到夜半，耽誤了許多處理朝政的時間。宋弘是位關心國家前途的大臣，他唯恐皇帝沉溺于音樂之中，樂而忘憂，不思朝政，造成嚴重后果-他決定諫阻這件事。

有一天，他聽說桓譚又給皇帝奏樂去了，就穿戴整齊坐在官府正堂上，命人把桓譚叫來。桓譚從皇帝那兒出來后，跟隨宋弘派去的人一起來到宋弘的府堂。宋弘并不讓座，他嚴肅地說：“為人臣者，要效忠皇上，更要替國家社稷用心。你整日給皇帝彈琴取樂，使皇帝疏于朝政，到底是什么意圖？你是改過自新呢，還是等著我彈劾你？今天請你來就是想問問你這個問題。”

桓譚聽了，頓悟前過，連連謝罪。他們交談了好一會兒，桓譚才相別回府。

幾天后，劉秀舉行大型宴會，又命桓譚奏樂助興。宋弘也在場。桓譚想到宋弘的勸誡，不免有些猶豫，但劉秀乃一國之君，君命又不可違背，左右為難之際，不由回頭瞅了一眼宋弘。劉秀頗感驚詫，問其中緣故。宋宏離座摘帽、畢恭畢敬地說：“我向陛下推薦桓譚，本因為他學識過人，可以幫助陛下治理朝政。但他卻日夜陪陛下彈琴奏樂，使陛下疏于朝政，我因此責備過他。”劉秀聽了有些不悅，但轉念想一想，宋弘說的確實是至真金言：溺于音樂、荒于朝政，是國家強盛的障礙，障礙不除；社稷如何呢？于是他下令取消桓譚的演奏安排。

宋弘直言進諫取得很好的成效，劉秀從此把主要精力用于處理國家要政，再也不浪費時間耽溺于桓譚的音樂。

【闡釋】國君治理朝政，必有疏漏，臣民直言進諫以彌補不足，從而使朝政圓滿，國泰民安。歷代昏君敗國的原因總有些是因為缺乏直言進諫的賢臣，或者直接是君主拒絕納諫。

人非圣賢，孰能無過，有過則改，就可以避免大錯。包括領導者也是如此。這就要有敢于指出上級錯誤的部下，而身為領導的人也要虛心聽取下層意見，不斷完善自己。

孔子巧言救監史

春秋時期，陳侯令人修筑凌陽臺，可臺子還未竣工，好幾個勞工就被處死，同時，又抓起來三個監史。人們看在眼里，恨在心上，群臣們更是敢怒不敢言。后來，孔子聽說了這事，就來拜見陳侯，并邀其一起參觀凌陽臺。一路上，他們談笑風生，突然孔子跨前一步說：“凌陽臺修得多美呀！陳王您多么賢德呀！然而從古至今，凡是圣人修筑臺，哪里有不殺幾個人就把臺修好的呢？”陳侯聽了，心里很不是滋味，只是苦笑而說不出話，即刻下令放掉獄中的三位監史，并發誓再不濫殺無辜。

【闡釋】孔子面似心平氣和，但卻以反語擊中陳侯的要害，使其回心轉意。這比怒氣沖沖地斥責，較易被人接受。這種緊打慢唱的手法，正是謀士進諫的藝術。

優孟大智勸楚王

優孟，楚國人，他以聰明機智，能言善辯而聞名。

楚莊王有個癖好是愛馬，他給馬都穿上華麗的綢緞裝，讓它們住在金碧輝煌的大廳里，并搭好清涼的大床供它們休息，喂的是美味佳肴，誰也不準怠慢它們。

有一天，一匹馬突然死了。楚王心疼極了，他命滿朝文武百官向死馬致哀，準備以高級的雙層棺材裝殮，象對待宮廷官員一樣辦喪事。大臣對此很是不解，馬怎能和人比？勸楚王不要這樣辦。楚王極不滿，下令道：“有誰再為葬馬的事向我進諫，一律處死。”

文武官員再沒有進諫的，只是不服氣。優孟聽了這事，竟直闖王宮，仰天大哭且聲淚俱下。楚王見狀便問：“優孟，為何如此大哭？”宮中官員也感莫名其妙。

優孟悲傷地說：“聽說大王最心愛的馬死了，我們楚國是如此大的國家？要什么有什么，沒有辦不到的事情。為大王最心愛的馬辦喪事，卻這樣簡單，就與一般官員的禮節一樣，太失我們楚國的面子了！況且有些官員還要取消葬禮，我很是失望。”楚王聽了很高興，便問：“依你的意思，應怎樣辦？”

優孟說：“應與葬國王的禮節一樣，需用漢白玉雕刻內層棺材，用花紋精美的梓木做外層棺材，發動全城百姓挖坑堆土。并邀各國的使節前來送葬，讓齊國、韓國的使節引幡招魂，趙國和魏國的使節護送。用整牛整羊來祭祠，再追封它個戶侯的謚號。使天下所有的人都曉得楚王的馬死了，我們的楚王把馬看得比人重得多得多。”

優孟的一番話，使楚王如夢初醒道：“原來我犯下這樣大的錯！現在我該怎么辦？”

優孟說：“對待這匹馬應和其它牲畜一樣，將它宰了，墩熟，讓大家飽餐一頓，我認為這是最好的葬禮。”

楚王接受了這一建議。

【闡釋】常言道：“國以民為本，民以食為天”。楚王一味地關心他的馬，自然就怠慢了他的人民，一旦失去民心，國家的命運豈不危險。優孟的一席話，終使楚王如夢初醒，改正了其錯誤的做法。

公子鋤救晉王

晉文公率軍進攻衛國，在行軍途中，突然發現一個人在大路上哈哈大笑。晉文公便停下車子問道：“你叫什么？為何在此大笑？”

“我叫公子鋤。”那人停止大笑，一本正經地說，“剛才，我看見一個人送他的妻子回娘家，可半路上碰到一個漂亮的采桑女，就嘻皮笑臉地挑逗她，正待他擁抱采桑女，回頭一看，正見到另一個男人向他的妻子嘻笑。”

晉文公聽了猛然醒悟，立即掉頭火速回師。還未到家，就接到北部邊疆告急的消息。

【闡釋】善于用兵的人，一定要懂得瞻前顧后，否則就將顧此失彼，貽誤戰機乃至失掉國土。

長孫后明大義魏征免劫難

唐太宗晚年時，逐漸改變了剛剛即位時那種虛心納諫的開明作風，開始不愿聽批評了。

有一天，大臣魏征向太宗進諫，言辭很激烈，說得太宗啞口無言，忿忿退朝。回到后宮，太宗還很生氣，說要找個機會殺死魏征。皇后長孫氏聽到后問起事情的原委。太宗氣憤地講了剛剛在朝廷里發生的事。長孫后又問，魏征忠言耿直，皇上為什么反而要殺他？太宗告訴長孫后，魏征越來越不象話，當眾羞辱他，一點面子都不給他留，讓他下不來臺。

長孫后是太宗的賢內助，深明大義，她常在太宗任情使性不能接受臣子們進諫時，規勸太宗，起到一定調節作用。她早就發現皇上近兩年來有點陶醉于歌舞升平，不愿接受反面意見，可皇上正在發怒，什么也聽不進去，一說，可能還會火上澆油。長孫后琢磨了半天，終于想出了一個好辦法。

她立刻回到自己的寢宮，就象準備參加盛典一樣，整整齊齊穿上朝服，重新來到太宗的寢宮，向太宗請安。太宗看到長孫后的這身打扮，覺得很奇怪，就問是什么原因。長孫后滿臉堆笑，高興地說是給陛下賀喜來了，太宗更加迷惑不解了。長孫后認真地說，她聽說過“主明臣直”的說法。皇上英明了，大臣就會盡職盡忠，大臣們就會直言諍諫，盡心盡力。如果皇帝昏庸，他的周圍只會有阿諛奉承之人。現在皇上英明，所以大臣魏征就敢直言不諱，當面指責皇上的錯誤。皇上身邊有象魏征這樣的忠臣保駕，為朝廷盡力，大唐的江山就會萬年永駐，所以她要向皇上賀喜。唐太宗恍然大悟，明白了皇后是在替魏征說情，暗示自己不虛心納諫。他覺得皇后這樣做，于國于己都有利，因此轉怒為喜，要殺魏征的念頭也煙消云散了。同時更加敬重皇后，虛心聽取魏征的進諫。

【闡釋】長孫后在不適宜直接說明；晴況的時候，利用含蓄的語句規勸皇上，取得了正面說服得不到的效果，為魏征免去了劫難，使大唐得以興旺。

錢若水巧進諫救人一命

宋太宗年間有這樣一個案子。招討使李繼隆與轉運使盧之翰有仇，他總想陷害盧之翰，除掉他，以解自己心頭之恨，于是就想了一個奸計。李繼隆先給轉運司發了一個公文說：“朝廷準備八月份出兵打仗，轉運司迅速籌備糧草，以待軍需。”轉運司相當于現在軍隊的后勤部門，專門調撥糧草，接到公文后立刻派人調集糧草。籌措齊備不久，李繼隆又來文說：“據占卜八月出師對國家不利，沒有取勝的把握，故改在卦相好的十月出兵。”這樣，轉運司又把籌集到的糧草發散了出去。李繼隆得知轉運司手中沒有糧草了，又發文說：“據探馬來報，敵寇已經在搔擾邊境，我軍必須馬上進兵，糧草等軍需物資即刻裝車運送。”轉運司剛把糧草散出去，一時收不上來，做了難。李繼隆乘機向皇上奏本，說：“轉運使盧之翰失職，軍需物資缺乏供應，延誤了戰機。”

宋太宗看了奏折大怒，當即命人帶著他的命令騎快馬去取三個轉運使的腦袋。宰相呂端，樞密使柴禹錫見太宗如此大怒，都不敢替他們說話。這時，樞密副使錢若水站出來向太宗說：“陛下您先別生氣，這件事還是先查一查到底是怎么回事，弄清事件的原委再做處理也不晚呀。”太宗正在氣頭上，也不理睬錢若水，一甩袖子怒沖沖回后宮去了。呂端和樞密使見此情景也都各自回家了，只有錢若水留在殿上不肯走。

太宗吃過飯，氣稍微消了些，才想起幾位大臣還在殿上不知怎么樣了。于是派宦臣到殿上看還有誰在。內臣回來稟報說：“有一個細瘦的老者還沒走。”太宗知道是錢若水，就出來責備他：“我把你從同州推官升到樞密副使，是因為看你為人賢德，辦事得力。現在你不能為我辦事，還留在這里干什么？”錢若水回答說：“圣上，假如我按照您的旨意辦。誅殺了這三個人，宰相和樞密，因為我沒有調查事情原委就處置人，要拿我問罪，就是問了死罪，我也在所不惜，因為我應當報答您對我的知遇之恩。可李繼隆雖然作為皇親有尊貴的地位，您如果只憑他的一道奏折，就誅殺三個轉運使，您以什么理由向天下人解釋呢？明君之舉應該是把事實查清楚再做結論，如果他們罪不當赦，那時您下令殺他們，也好使天下信服。”太宗這時怒氣已消，認為錢若水說得在理，同時也怕此事處理不當損害皇帝的名譽，于是又召呂端等人上殿商議此事，最后同意了錢若水的做法。調查以后得知三人確實沒能按時供應糧草，但又另有原因，于是免除了二人的北罪、罷黜為行軍副使。后來又了解到所謂敵人入侵之事根本沒有，全是李繼隆為害他人編造的。于是罷免了李繼隆招詞使的職務，改為秦州知州。

【闡釋】錢若水很會進諫，他的話從宋太宗的利益出發，而絲毫不為自己考慮，這樣容易讓皇帝接受。他的話語巧妙地暗示太宗如果處理不好這件事，會被天下人恥笑，而皇帝為保全面子采納了他的建議，從而避免了一起冤案。

臣智君明奪陳復陳

公元前598年，陳國夏征舒殺君主陳靈公，另立新君。南國霸主楚莊王興師問罪，揮軍直逼陳都，不僅殺了夏征舒，又將陳國納入楚國版圖，改稱為楚縣。楚王班師回朝，下屬各國聞訊俱來朝賀，唯有大夫申叔時沒有前來表態；楚王因此不悅，派人前去責問：夏征舒殺主，難道不該興師問罪嗎？申叔時求見楚王，當面陳述道：您聽說過“蹊牛奪田”的故事嗎？有一人為抄近路，牽著牛從別人田中走過，踐踏了一些禾苗，田主一氣之下將這人的牛奪去。大王若遇此事，您將如何來斷？莊王隨口應道：牽牛踐田之人固然不對，而那田主奪人之牛也太過分了。若讓我斷，先斥責牽牛踐田者，而后將牛還予他。申叔時話茬說：大王明斷。以此理相推，夏征舒殺君有罪，但又立了薪主，大王討其罪殺賊子矣，可又奪其地盤為我有，是否與奪牛者的性質相同呢楚王之頓悟：隨后將陳國版圖歸交于陳。

【闡述】楚莊王奪陳復陳，固然與他的戰略和胸懷有關，但更重要的，顯然是申叔時直言進諫的效果。古時，君主具有絕對權威，臣下靠三寸不爛之舌，讓君主改變主張，是件不容易的事。而申叔時不僅敢于言進諫，而且比喻貼切，策略得當。他用一個“蹊田奪牛”的故事，引得楚王回心轉意，從而達到了進諫的目的。

深入淺出曉人以理

南宋紹興七年（公元1137年），皇帝高宗召見剛從抗金前線返京的著名將領岳飛，談話間問起岳飛近來是否得到什么好馬，岳飛回答道：我以前曾有過兩匹好馬，盡管它們與眾不同，胃口很大，每天要吃好幾斗上等的豆子，飲十余斗水，還很挑剔，稍微有點不干凈的食物就不吃不喝，可的確是本領非凡的良馬。記得每次乘它們出去，剛開始出發時速度也就一般，可是越走越快，走到近100里時簡直是在飛了。無論上午走出多少里路，到了下午仍可走200多里，到了目的地后，不出汗，不喘粗氣，依然精力旺盛，不愧為任重而道遠的好馬喲，可惜現在它們已都不在了。如今我騎的這匹馬，倒是沒有特別之處，不計食物的好壞，什么草料都能吃，什么臟水都能喝，吃得也不多，一天也就幾升，可是到了行軍打仗的時候再看它，不等人坐穩就跑起來，跑上不到100里又沒勁了，喘粗氣，流大汗，雙腿打顫，好象馬上要累死了似的。這樣的馬是好喂養，也好調教，可是有什么大用處呢？不知陛下是否同意臣的這番議論。高宗會意地笑著說：我明白了你的意思，你的這番議論是說得好極了。原來岳飛早就想和高宗談一談如何選用、培養和愛惜人材的問題，只是沒有適當的機會和方式，這次值皇帝問及馬，便聰明地利用了比喻之法，恰當地闡述了這一問題，而高宗也迅速地理解了他的喻意。

房玄齡的遺言

公元648年，唐司空梁文昭公房玄齡留守在京城，病情加重，太宗親自把他接到宮中，看到他病情有所好轉，便喜形于色，病情加重則憂心忡忡。房玄齡把兒子侗叫到跟前，對他們說：“我蒙受皇上的隆恩，如今天下無事，只有東征高麗一事沒有終止，大臣們都不敢勸諫，我明知不對而又不說，真是死有余辜啊！”于是他引用《老子》的話向太宗上表說：“知道滿足，不會遭到困辱，知道適可而止，不會遇到危險。陛下所建的功名威德也可以知足了，開拓疆土也應適可而止。而且陛下對將要判死刑的犯人，還要三番五次地復審，這不正是重視人的性命嗎？假如高麗不遵守臣屬的禮節，我們可以誅伐他們；假如他們侵擾老百姓，我們可以滅掉他們；假如他們已成為中原的禍患，我們可以除掉他們。而今這三條原因都沒有，我們怎能驅使無罪的士卒往月口上送呢？希望陛下停止對高麗的征伐，給他們以悔過自新的機會，這樣才能使國家安定，遠近歸服。我活不長了，如果陛下能夠記住將死者的哀鳴，死了也將不朽。”太宗也被房玄齡這種為國分憂的精神所感動了。

高允力勸文成帝

高允喜歡直言相諫，當朝廷內有什么事做得不對時，他就立即請求晉見。文成帝常常屏退左右和他一人商談，有時一談就是一整天。高允有時說話言詞激烈，切中要害，文成帝聽不進去，就命侍從把高允攙扶下去，但他始終對高允很好。他對下臣們說：“高允才是地地道道的忠君之臣。朕有了過失，他沒有不當面批評的，甚至有些話，朕難以接受，但高允并不回避。朕由此知道了自己的過失，而天下人卻不知道，這難道不是忠心嗎？”

公元458年，北魏高宗返回平城，興建太華殿，在給事中郭善明的游說下，又要大肆修筑宮殿。高允勸諫說：“太祖時開始興建城池街市，他是利用農閑時節，現在，永安前殿足夠朝會時使用，宴請、歇息有西堂、溫室也足夠了，紫樓也足以用來登高遠望。況且，既便要擴大建設工程，也應慢慢進行，不可倉猝行事。現在核算一下，要抽調民佚差役二萬人，而羸老、病弱供應飯食的，又要增加一倍，如果一個農夫不種田，就會有人挨餓，現在動用四萬人，這些勞力和費用是無法計算的。所以這正是您應慎重考慮的事。”文成帝接受了他的勸諫。

古弼選馬

一次，魏太武帝命令古弼給那些狩獵的騎士們準備好一批肥壯的馬匹，以供他們游樂。古弼卻故意從馬群中選了一些瘦馬給了他們。

太武帝知道了這件事，勃然大怒，說：“這個奴才，膽敢對我的話打折扣，回京后先把他斬了。”古弼手下的人都膽戰心驚，并為古弼捏了一把汗。這時古弼卻很從容，對他們說：“侍候君王的人，如果使君王在游戲玩樂時不愉快，這是小罪，但不作好抗擊外來侵略的準備，這就是大罪過了。現在南北方面的敵人都虎視耽耽，想侵略我們的國土，這多么令人憂慮呀！我挑選肥壯的馬充實軍隊，是為了保衛國家，如果說這是有罪的話，那么我死了又有什么可怕的呢？如果是圣明的君主，也一定會正確處理這些事。有罪的話，我一個人承擔，你們不要害怕。”

太武帝聽到了古弼的話，很受感動，他感慨地說：“這樣的大臣，是國家的寶貴財富呀！”

事后，太武帝不但沒殺他，反而賜給他了一套官袍、兩匹馬、十頭鹿。

又一次，太武帝去山北打獵，捕獲了幾千頭麋鹿。太武帝下沼給尚書，讓他派出五百輛車來運鹿。拿著詔書的傳使剛走，太武帝便對左右將士說：“你們不如先用馬來運送，古弼一定不會給我派這么多車。”說完就回宮了。剛走了一百多里，就收到了古弼的奏折。里面說：“今年秋天谷穗下垂且顏色過黃，桑麻大豆在田野里，被野豬野鹿偷吃，被飛鳥大雁啄食，再加上風吹雨打，這些糧食的損耗會相差三倍，所以乞請您允許推遲延緩運麋鹿，先把谷子盡快收割運送完。”太武帝看后說：“果然如我所料，他可真是國家的棟梁之臣呀！”

兩小兒嘲孔

【原文】孔子東游，見兩小兒辯斗，問其故。一兒曰：“我以日始出時去人近，而日中時遠也。”一兒以日初出遠、而日中時近也。一兒曰：“日初出大如車蓋，及日中則如盤盂。此不為遠者小而近者大乎？”一兒曰：“日初出滄滄涼涼，及其日中如探湯。此不為近者熱而遠者涼乎？”孔子不能決也。兩小兒笑曰：“孰為汝多知乎？”

（《列子·湯問》）

【譯文大意】孔子在東方游歷的時候，看見兩個小孩正在激烈地爭辯著什么，就問他們為什么爭辯。一個小孩說：“我認為太陽初升時離人近，而太陽中午時離人遠。”另一個小孩認為太陽初升時離人遠，太陽中午的時候離人近。一個小孩說：“太陽初升的時候象車上的傘蓋那么大，而太陽中午的時候卻象盤子和盂缽那么大。這不是遠的東西看著小而近的東西看著大的道理嗎？”另一個小孩說：“太陽初升的時候感覺到清清涼涼的，而太陽中午的時候卻象把手伸到熱水中去一樣感覺很熱。這不是距離近的熱而距離遠的涼的道理嗎？”孔子不能判定哪個小孩說的更有道理。兩個小孩嘲笑他說：“誰說你懂得的東西很多呢？”

【闡釋】在知識的海洋里，任何人都應時時有滄海一粟的感覺。能窮盡天下所有知識的人是不存在的，所以三人行中就有我的老師。孔子的學問不為不大，但卻被兩個小孩給問住了，可見學無常師的道理多么深刻。在現代社會里，每個人的知識在知識總量中所占比重是越來越小，而且越往后，這種比重的變化也就越明顯，所以，如果沒有一點不恥下問、學無常師的精神，就會很快被時代所拋棄。

薛譚學歌

【原文】薛譚學謳于秦青，未窮青之技，自謂盡之，遂辭歸。秦青弗止，餞于郊衢，撫節悲歌，聲振林木，響遏行云。薛譚乃謝求反，終身不敢言歸。秦青顧謂其友曰：昔韓娥東之行，匱糧、過雍門，鬻歌假食。既去，而馀音繞梁棚，三日不絕。左右以其人弗去。過逆旅，逆旅人辱之，韓娥因曼聲哀哭。一里老幼，悲愁垂涕相對，三日不食。遽而追之。娥還，復為曼聲長歌，一里老幼喜腑卞舞，弗能自禁，忘向之悲也。乃厚賂發之。故雍門之人至今善歌哭，放娥之遺聲。

（《列子·湯問》）

【譯文大意】秦國薛譚隨秦青學唱歌，薛譚還沒有學完秦青的唱歌本領，就自以為已經學完了，于是向秦青告辭準備回去。秦青也沒有挽留他，反而綁區大道上為薛譚設宴餞行，宴中秦青打著拍節唱起悲調的歌，歌聲使林木同振，宏亮得把行云都阻止住了。薛譚于是向秦青謝罪，要求重新回去學唱歌，一生都不再敢說回家。秦青回頭對他的朋友說：以前韓娥往東方去，路上斷了糧食，路過雍門的時候，賣歌求食。韓娥走了以后，她唱歌的余音繞梁三日不去。周圍的人都以為韓娥還沒有離去。過旅店的時候，被旅店的人污辱了，韓娥因此以長歌當哭。一里的人不分老幼，都相互悲愁痛哭，三天不吃東西。里人急忙去追趕韓娥。韓娥被請回來以后，又為一里之人曼聲長歌，一里不分老幼都歡喜、跳躍、鼓掌、起舞，自己都控制不住自己，忘記了以前的悲愁。于是一里之人贈送給她許多禮物送走了她。所以雍門的人到現在還善長以歌為哭，這是效仿韓娥的原故。

【闡釋】學海無邊，只有勤苦作舟才能達到彼岸。如果剛剛學到一點皮毛，粗窺門徑就認為很了不起，那是永遠也不會登堂入室。薛譚學歌于秦青，剛學到一點，就自以為是，貴在他能知錯善改，否則將會遺恨終身。