詩曰：

寶華山間佛寺藏，香灰繞圈貴客訪；

朝煙嶺上種茶樹，“萬山第一”千古揚。

上回說到永樂皇帝朱棣給了胡濙一個公開的使命——奉旨尋找仙人張三豐。金鑾殿上，胡濙領旨謝恩，含淚拜別而去。望著胡濙離去的背影，朱棣那不安的心依然懸著。這且暫時按下不表，回過頭來再說建文帝一行。

話說建文帝朱允炆與葉希賢、楊應能、程濟三位大臣扮作三僧一道，往南方而去。

這一路上，君臣四人惶惶似喪家之犬，急急如漏網之魚，為躲避官軍的搜捕和追殺，他們避開通驛大道，沿小路悄然潛行。

這一路上，風餐露宿、夜行曉住；時時小心謹慎，處處收斂行藏。按照太祖皇帝在手諭中所安排的線路，從南京出發，經江蘇、安徽、江西、湖南到廣西，行程數千里，步步艱險、危機四伏，一路顛沛流離，饑寒交迫，誠可謂“勞其筋骨，餓其體膚，苦其心志”，把人世間的艱難、辛酸、疾苦和擔驚受怕都嘗了個遍。

然而，不知是為什么，那一班負責“相機應援”的大臣們，卻始終杳無音信。

這一日，君臣四人來到了廣西的橫州境內。

楊應能對建文帝道：“陛下，橫州城外有一座寶華山，乃是廣西的佛教名山；山上有一座壽佛寺，是聞名天下的佛教圣地。壽佛寺始建于唐代，在鼎盛時期，僧眾多達近千人；寺院不夠住，僧侶們便‘結茅廬住于山上’。每逢廟慶佛節，則香客如潮，絡繹不絕。其香火之鼎盛在方圓數百里內當屬絕無僅有。洪武二十年，朝廷還曾撥銀將壽佛寺里外修葺一新。修葺后重新開光時，臣曾來過，與方丈凡因禪師亦有一面之緣，壽佛寺離此只有二十里路，我們不如先去那里借宿，待明日再作打算，如何？”

早已饑腸轆轆且疲憊不堪的建文帝無精打采地答道：“就照楊愛卿所言，去壽佛寺吧。”

四人在橫州郁江白沙渡乘船橫渡郁江，過欖子橋、經蒙氏山莊，緊

趕慢趕走了兩個多時辰（一時辰為兩小時），于日落時分來到寶華山下。

抬眼望去，只見壽佛寺座落在寶華山主峰朝煙嶺的半山腰上。朝煙嶺處于群山環抱之中，叢巒疊嶂，風景秀麗；龍脈突顯，氣勢恢弘；壽

佛寺四周古木參天，曲徑通幽；濃蔭掩隱處，碧瓦飛甍，香煙繚繞，鐘

磬齊鳴。好一座世外伽藍（佛寺），人間仙境！

有詩贊曰：

綠蔭深處一伽藍，云飛霧繞梵凈天；

入寺方知靈山近，斬斷六根結佛緣。

話說這一日，壽佛寺方丈凡因禪師做完晚課后，又來到大殿，親自

為佛祖上晚香，這是他堅持了幾十年的每晚必做的功課。

他見燈盞里的香油將盡，便轉身去后廂房盛油。待他提著香油再回到大殿時，他看見了這一生都從未見過的奇怪的景象，那一瞬間，他驚訝得張口結舌說不出話來——他發現，香爐中，那三炷香燃了好長一截的香灰非但沒有掉落，反而還繞成了三個灰白色的圓圈！

這奇異的現象凡因禪師是生平第一次看見。他記得當年還是小沙彌的時候曾聽老方丈說過，香灰不掉而繞成圓圈，必定有貴人駕臨。老方丈乃是得道高僧，他說的話一定不會錯。于是，凡因禪師趕緊為燈盞注滿香油，然后叫來負責接待的知客僧、他的大徒弟祖寬，吩咐他集合寺內一應僧眾，同時將山門打開，準備迎接貴客。

山門外，暮色蒼茫，亂云飛度，一抹晚霞將山林染出一片紅暈。凡因禪師帶領一應僧眾靜靜地立于山門口。

果然，眾僧看見，暮色中，那通往山下的石板路上，緩緩走來幾個人。一位道士走在前面，后面跟著三位和尚。凡因禪師趕緊快步迎了上去，來到為首的那道士面前，雙手合十朗聲曰：“阿彌陀佛，貴客遠道而來，壽佛寺凡因有失遠迎，望乞恕罪！”

“無量壽佛，哈哈！”道士打扮的楊應能對凡因禪師稽首道，“凡因大師，多年不見，還認得在下否？”

“哎呀！是楊大人哪！您看老衲老眼昏花，失禮！失禮！”說話間建文帝、葉希賢、程濟三位僧人也來到面前。

楊應能趕緊向凡因禪師介紹道：“此乃慧允，雪庵，覺濟，”然后又

轉頭對三人道：“這是壽佛寺方丈凡因禪師。”眾人一一相互見禮。

“幸會、幸會！里邊請！”凡因禪師一邊遜讓，一邊前導往里走。

凡因禪師將客人迎進禪房，然后親自沏好香茶，逐個敬上。又吩咐大弟子、知客僧祖寬為客人們準備晚膳。

待建文帝一行用完晚膳進入廂房歇息時，已是戍時了。

寶華山的夜，清幽寧靜，涼風習習，松濤陣陣。凡因禪師盤膝坐在禪床上閉目打坐。好一陣，那一顆因客人到來而有些躁動的心才慢慢平復下來。然而，他心中的疑惑卻是有增無減。

令凡因禪師百思而不得其解的是，這位楊大人乃是朝廷命官，怎么突然間就變成道士了呢？那么，既是道士又為何與幾個和尚在一起呢？這三僧一道一路同行，怎么看都顯得不倫不類，令人疑竇叢生。

那三位和尚是何許人？其言行舉止實在不像和尚，準確地說，倒更像是朝廷命官！從三位年長者對那位年輕和尚畢恭畢敬的態度來看，那年輕和尚絕非常人，一定是身份地位都高于他們的“貴人”。

早就聽坊間傳說，燕王朱棣攻破南京城后，始終沒有找到建文帝，想必已是逃走了。今晚的香灰繞圈所顯示的預兆，莫非就應在那年輕和尚身上？難道他就是建文帝朱允炆？

建文帝失蹤已一年有余，朱棣已改年號為“永樂”，盡管永樂皇帝沒有大張旗鼓地搜捕和通緝建文帝，但一定會暗中派人四下搜捕。看這四人衣衫不整、疲憊不堪、面帶菜色、神情凄惶的模樣，定是歷盡艱辛、遠道而來。朝廷命官平時都是養尊處優，怎會是如此慘狀？從京城到這壽佛寺迢迢數千里路，這一路上，他們不知受了多少苦、遭了多少罪！念及此，凡因禪師禁不住在心里默念了好幾遍“阿彌陀佛”。

如此看來，那年輕和尚一定是建文帝！如果真是建文帝，那么壽佛寺又該如何？凡因禪師陷入了沉思之中。