查訪的人馬分為兩撥，分別從本土和海外兩個方面來進行。

海外，永樂皇帝欽命太監總管鄭和，以通商和出訪海外諸國為幌子，打造巨型龍舟，組成龐大的船隊，駕船下西洋。而真正的使命是尋找建文帝。

公元一四零五年六月，即永樂三年，也就是朱棣登基后的第三年，鄭和受命組建船隊，從蘇州瀏家港出發，并開始了一而再，再而三的出洋尋找建文帝（返程復命后又再出發尋找）的行程，最終成就了鄭和七下西洋的偉大壯舉。鄭和也因此而被敕封為“三寶太監”。

本土方面，朱棣找來了一個籍籍無聞的人——江蘇常州人胡濙（音同“贏”）作為查訪建文帝下落的秘密使命的執行人。

胡濙是個極不起眼的人物，在朝中任“給事中（官名，六品）”，沒有任何靠山。既不是燕王潛邸的嫡系，也不是朝中重臣的黨羽，可謂位卑官小無足輕重。他這樣的人無人問津，無人在意，即便從朝中消失了也不會引起任何人的注意。所以，朱棣認為他最適合擔任查訪建文帝行蹤的秘密使命。

朱棣給了胡濙一個公開的使命——奉旨尋找仙人張三豐。

幾乎與鄭和首次下西洋的同一時間，胡濙也拜別了永樂皇帝朱棣，帶著秘密使命出發了。

臨出發前，朱棣召見了胡濙，給他下了一道圣旨，其內容是：

一、 授予“朝廷特使”職位，官職提升為四品，著錦衣衛服飾。

二、 授予大內金牌，可以調動州、府、縣的駐軍部隊。

三、 授予“臨機決斷”之權。可以不必事先奏報而隨機處置相關

事宜，不受地方官員的節制。

四、 務必找到并抓捕朱允炆，死活不論，時間不限。如沒有找到

就不必回朝復旨。

胡濙領旨謝恩，含淚叩別永樂皇帝。

望著胡濙離去的背影，朱棣那不安的心卻依然懸著。

這正是：

置之死地而后生，夙憂夜惕覓蹤影；

沖破羅網振翅飛，魚入大海鳥歸林。

欲知胡濙如何尋找建文帝、后事又如何，且看下回分解。

注：據明代萬歷年間出版的《致身錄》一書記載，建文帝在城破之日萬念俱灰，想要自殺，此時，一太監突然站出來道：“高祖駕崩時，留下了一個箱子，說遇到大難之時才可打開，現在是時候了，請皇上打開箱子吧。”看過以上這些記載，相信大家可能都有似曾相識的感覺，沒錯，這些記載似乎帶有武俠小說的寫法和情節，朱元璋確實神機妙算。雖然這些記載近乎荒誕，但明朝史料大都認為建文帝沒有死，那么為什么這個問題還能引起那么大的爭議呢？這是因為在后來，一件事情的發生使得建文帝的生死變得不再是單純的歷史問題，而是極為復雜的政治問題。這件事情就是“朱三太子”事件，即所謂明朝滅亡之時，朱三太子并沒有死，而是活下來繼續組織反清的事件，要說這位朱三太子也實在算是個神仙，從順治到康熙、雍正，歷經三朝共一百多年，如同幽靈般纏繞著清朝統治者，一直到三個皇帝都死了，他仍然戰斗在反清第一線。清王朝對這個幽靈極其頭疼。很明顯，建文帝的故事與朱三太子有很多相似之處，故而在修明史時，清王朝即授意史官更改這段歷史，一口咬定建文帝自殺而死。值得肯定的是，很多史官堅持了原則，頂住了壓力，堅持建文帝未死之說，但無論哪個朝代，無恥的人總是不會缺少的，大學者王鴻緒就是這樣一個人。他的人品明顯比不上他的學問，為了逢迎清王朝，他私自修改了《明史稿（明史底稿）》，認定建文帝已死。由于明史畢竟是官方史書，故而影響了很多人對建文帝之死的看法，直到近代，史學界對建文帝未死的問題才有了一個比較統一的、肯定的意見。