凡水濱之地淤嚙不常，其故由水流之有緩急。緩則淤淀，急則侵嚙，如非急非緩則常恒不變。此何以故？蓋流水必挾泥沙，如流緩則泥沙下滯，必淀于兩岸或中流。又以流水能刷泥沙，如流急則其刷有力，而兩岸之土或中流之沙洲必為之侵嚙。此水濱之地所以增削不定，而水道因之遷變也。然于海口尤甚，蓋水入海之處，其所挾之泥沙勢必停積，又其兩岸恒寬，寬則流必緩，加以潮汐時至，則流更緩。故海口每多淤淀，迨淤淀久而新地出矣。若水流之向與海口平行，則兩岸猶有束水之力，惟中流已緩，故泥沙恒淀于中流，此海口之所以多三角洲也。若流向不與海口平行，則勢有偏注，或趨左岸或趨右岸。趨左岸則左岸被嚙而右岸日淀，以左岸之流急而右岸之流緩也。趨右岸則反是。前清嘉道以來，江流入海之處趨重東南，于是江南太寶之地日削，而江北崇海之地日增，即其證也。凡水流直，則兩岸不甚淤嚙，曲則異矣。愈曲，則愈形矣。凡曲之內必淤，曲之外必嚙，此何以故？曲內之流緩，曲外之流急也。試設譬以證之，如東流之水，其南岸之土稍堅或突有障礙之物，其北岸土疏或忽形凹陷，則水流趨注北岸，久之，遂南岸增而北岸削，于是水流愈趨于北，而南愈增，北愈削，乃無止境。此何以故？其始以水北趨，而南岸流緩北岸流急，緩急異而水勢曲，日久而增削愈甚，水亦愈曲。假如一杪時水平流半尺，彼南岸緩流，雖數杪時猶不及半尺，而北岸急流，將不及一杪而已行數尺，所以一增而一削也。此不特大水有然，尋常河流莫不如是。若夫中流之沙洲不數十年竟連大陸，則亦有故。譬如東趨之水，中峙沙洲，如洲之南北兩流并無緩急，則終古如恒；如北流緩而南流急，則洲必南削而北增，反是，則北削而南增，歷日既久，則沙必近于一岸。假如近于北岸，則北流必甚狹，而南流必甚寬，寬則潮汐之至必速而大，狹者必遲而小，于是洲之西北乃受雙方之潮流，何者？北流之潮遲而南流之潮速。當北潮甫至，而南潮已倒灌于洲之西北矣。兩潮相遇水勢必定，乃淤淀而連接于大陸矣。然是皆就平地而言，若海口有山島者，固不可以是例也。夫地之增削既由水之緩急，故謀水利者，當考知水流而設法以使之緩，而其術在改其上游之流向，上游改則下游自變。若夫建壩筑堤，猶是治標之法也。