孫勇逢聽說趙驥來了，忙放下手中案牘迎出來，將趙驥請進了辦公室。

趙驥對孫勇逢作輯道：“那天要不是孫局長和衛隊長請秦柘秦大爺來給我治病，恐怕在下這條小命就送掉了，孫局長和衛隊長乃是我趙家的大恩人啊！”

孫勇逢忙還禮不迭，道：“趙二爺是我三弟王隆的大哥，三弟不在，我們當兄弟的代他做點應該的事，哪里敢當個謝字。”

請趙驥趕快安坐喝茶。

趙驥告訴孫勇逢，他已請秦柘到趙家醋坊做了二掌柜。

孫勇逢驚得目瞪口呆，半天才道：“趙二爺，你這是與虎謀皮啊！”

說完又覺得不妥，便又改口道：“當然，秦柘到底是不是放火污水之人，我們警察局也沒有定論，想來趙二爺既然敢請他做二掌柜，那一定是啞巴吃湯圓，心頭有數哦。”

趙驥笑笑，又問衛明高在不在，孫勇逢說出去巡邏了，趙驥便起身告辭，說明晚在狀元樓擺一桌薄酒，專請孫勇逢和衛明高，請二人務必光臨。

孫勇逢推辭，趙驥再三邀請，便只得應允了。

辭別孫勇逢，趙驥又來到道臺衙門，拜見縣長彭玉石。

彭玉石聽說趙家醋坊已找到了水源，能夠開展正常生產，可以如期參加川省名特產品展覽會，不禁喜出望外，對趙驥好一番勸勉。

趙驥見彭玉石雙眼微紅，白發蒼然，神色也顯得有些疲憊，心中覺得不是個滋味，道：“彭縣長為了良州辛苦操勞，我等小民感佩不已，還請縣長大人多多保重貴體啊。”

彭玉石道：“啥子小民，如今是民國了，你我都是一樣的，都是平等之民。”

趙驥道：“我曾聽到傳聞，說袁大總統有稱帝之志，是不是又要變回前清了？”

彭玉石喟然嘆道：“國事重又紛亂如麻，真是讓人感慨莫名，恐懼莫名啊！趙二爺莫聽妖言，只管安心生產佳釀，活躍良州商業才是正途！”

見彭玉石神情語氣如此凝重，趙驥凜色道：“縣長放心，我只是個小東家，不懂國事，我會按縣長的教誨，做好我的小本買賣。”

彭玉石直點頭：“對頭對頭。”

從縣政府出來，走在街上，趙驥心頭無端有一種沉重不舒之感。

回到家已是掌燈時分，雖一天未吃東西，卻也不覺得饑餓，便蔫蔫地躺在床上。

魏氏見他有些喪魂落魄，怕他病又犯了，嚇得臉色泛青，又不敢問他，怯怯地上來給他脫鞋。

趙驥一把將她拉到床上，用身體壓住她。

魏氏一驚，道：“你啷個了，出去一趟就象魂走丟了一樣？”

趙驥笑道：“剛才是走丟了，可看到你又回來了。”

說著要親她的臉。

魏氏有些氣惱，掙扎著不從：“你莫老嚇我行不行，我看你倒莫事，我被嚇出病來了。”

趙驥用手撓她的胳肢窩，癢得魏氏格格笑起來，又不敢高聲，極力忍著，倒讓趙驥忍俊不住，在床上滾來滾去的笑。

魏氏氣道：“你還敢笑我。”

翻身騎到他身上，也用手胳肢他。

二人打打鬧鬧，笑著一團。

忽然外面有人敲窗，一個聲音道：“哥，我可以進來嗎？”

趙驥道：“是趙亮啊，進來吧。”

魏氏趕緊起身，理衣整鬢。

趙亮推門進來，問道：“你們在笑啥子？”

魏氏道：“沒得啥子，你哥身上有虱子，我替他捉。”

趙驥哈哈一笑，問趙亮有什么事。

趙亮道：“哥，我聽老漢說醋坊又可以開工了，是不是還是要到成都去參加展覽會？”

趙驥道：“那是肯定的。我已去縣政府給彭縣長報告了這事，他一聽也很高興哩。”

趙亮歡叫道：“那太好了，哥，快點開工哈，我的心早就飛到成都去了。”

趙驥笑道：“你想去成都是假，恐怕想去看彭姐姐才是真吧。”

趙亮臉一下子紅了，提高聲音道：“哥，你啷個亂說哦。”

見他急了，魏氏笑道：“看來趙亮長大了，懂得想女娃兒了。”

趙驥也笑道：“等去了成都回來，我就給老漢兒說，給趙亮說門親事。”

趙亮氣惱地道：“我不跟你們說了。”

轉身跑了出去。

趙驥和魏氏哈哈大笑。

趙驥下床關了門，又來抱住魏氏，魏氏用胳膊頂著他，說昨晚才了了心愿，今晚要好生休息。

趙驥又胳肢她，魏氏只得收回胳膊，剛一收回，就被趙驥將手伸進了衣服。

魏氏無法，只得復張雙臂來圈趙驥的臂膀，試圖抱住他，卻哪里抱得住，便雙腿交迭，死命不開。

一座山峰橫亙在面前，趙驥猴急不得，只得耐下心來，從山腳攀起。

他撓了撓，魏氏癢得咯咯笑，將腳晃了開去，稍傾卻又迭了攏來。

山腰植被茂密，是大山最柔軟最敏感，也是最富魅力的地方，趙驥在這里能感受到大山的悸動。

他似乎看見整座山峰搖晃起來，山谷中升起飄蕩的霧嵐，挺拔的巨木高樹也枝葉摩挲，發出了呢喃之語。

堅固的大山已經對他敞開了懷抱，趙驥進入山谷，與大山融為一體。

谷中水流淙淙，百花盛開，讓人精神振奮。

趙驥在山谷之中，感受到了巨大的快樂。

他不滿足于此，換身轉到了山峰下面，從下往上仰望山峰的墨樹白巖。

唯見錯然有致，枝搖樹動，不覺玩心大起，拼命拱動山峰，仿佛要搖散它的峰頂。

魏氏只覺得天地間沒有了一絲縫隙，全部被填得滿滿的。

在哪里跌倒就要在哪里爬起來，趙驥昨夜在此折戟，今晚可不想再次沉沙，便抖擻了精神，凝聚了意志，既冒險飛渡懸崖絕壁，體會無與倫比的心跳感覺，又堅定攀附長藤高樹，追求堅不可摧的踏實感受。

幾番顛撲，趙驥終于躍上了峰頂，飽覽壯麗紅日，一雪前恥。

即伏在趙驥懷里，酣然睡去。

第二天，趙驥來到醋坊，醋坊已開了工，秦柘正指揮著伙計上料、注水、點火、發酵。

各道工序有序展開，忙而不亂。

趙驥心中的石頭終于徹底落了地，仿佛看見黑亮如金的香醋，被源源不斷地裝進甕簍之中，擺滿了院子。

從那天起，醋坊日夜開工，緊趕慢趕，終于在良縣參展特產啟程去成都的當天，出了醋。

醋一裝甕，趙驥和陳翊升便趕緊帶人挑著四甕香醋，趕往西門碼頭。

日已過午，商會會長黃宣沛在碼頭上正急得直跳腳，見趙驥趕來，忙迎住道：“哎呀，我的趙二爺，你要再不來，我都要跳良水了。”

趙驥又打拱又作輯，連賠不是。

黃宣沛笑道：“好了好了，你們趙家到底度過了難關！這是民國以來我們良縣第一次組織特產到省城參展，彭縣長看得比命都金貴，參展特產也都是縣長大人反復篩選，親自指定，又責成我們商會全力承辦。你們要是這次趕不上，掰了腳，讓良州特產參展品種不齊，我就是跳了良水，也對不住彭縣長的信任啊！”

趙驥也笑道：“彭縣長對良州商業可謂是躹躬盡萃了，真要是對不住他，不用您老人家跳良水，我各人先跳了！”

黃宣沛又與陳翊升打了招呼，道：“都說趙二爺是至誠君子，的確是名不虛傳。既然陳掌柜也來了，那你這是東家掌柜齊上陣了？”

趙驥道：“陳掌柜先帶著醋跟您上成都參展，我啰嗦事多，要明天才能出發，還要順道到南部、順慶去一趟，不能與商會同行了。等我到了成都，再向您老人家賠罪！”

陳翊升帶著兩名伙計，已上船放好醋甕，此時上來與趙驥作別。

黃宣沛說這樣也好，便別過趙驥，上了商會包下的專船，起錨揚帆，順流而下。

目送著船消失在良水轉彎處，趙驥才離開碼頭回到武廟街。

剛一進院，就從二門里沖出一個孩子，身上的小衫撕了一個大大的口子，臉上也不知是從哪兒去蹭的黑灰，花著一張小臉，額頭上汗晶晶的。

趙驥仔細一看，不禁大喜，喊道：“小文兒，過來！”

那孩子正是趙驥的外甥蔣小文。

聞言奔了過來，叫了一聲二舅，就要跑開去，被趙驥一把拉住，掏出手絹擦干凈了他的小臉，問道：“恁個瘋跑啥子，你媽呢？”