大越，鄆州，樂(lè)安縣。

延隆十九年，初夏。

樂(lè)安自古素有柞絲綢之鄉(xiāng)的美稱，然時(shí)至晌午，西市供商販往來(lái)的大道上卻不見(jiàn)車馬，道旁本該繁華的商鋪開(kāi)得稀稀拉拉，不少門(mén)店甚至積起了薄薄的灰塵，看上去已是關(guān)門(mén)多日無(wú)人打掃了。

但街道并不冷清，道兩旁擠擠攘攘坐了許多人，這些人個(gè)個(gè)灰頭土臉，無(wú)一不穿著簡(jiǎn)陋的土布短褐，有的孤苦伶仃，有的拖家?guī)Э冢闶且桓卑褐X袋蓄勢(shì)待發(fā)的模樣，就等著遠(yuǎn)處施粥的隊(duì)伍走近，好沖上去搶在隊(duì)伍的最前頭喝上一口稀粥。

鄆州大旱已有多月，入春以來(lái)更是一滴雨都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，早禾枯死，溪水干涸，多地災(zāi)民無(wú)米飽腹，只得一路乞討著到了樂(lè)安。

樂(lè)安算是鄆州幾個(gè)縣中旱情最輕的一個(gè)，但半年來(lái)也不見(jiàn)得有幾次雨珠子飄落。如今天氣轉(zhuǎn)熱，大批災(zāi)民聚集，朝廷的賑災(zāi)又遲遲不到，也不知這樣的日子還能撐上幾日。

等粥的隊(duì)伍一直從西市蔓延到了東市，東市的正中心，一座三層多高、檐角斜飛的酒樓泰然佇立，樓外燈籠高掛，樓內(nèi)往來(lái)身影絡(luò)繹不絕，絲毫沒(méi)有受這旱災(zāi)的影響。

僅僅一坊之隔，卻仿若隔了一整個(gè)世界。

酒樓大門(mén)的正對(duì)面，有一人盤(pán)腿而坐，手中的筷子有一下沒(méi)一下地敲著地上缺了口的陶瓷碗。這人也是衣衫破舊，一臉風(fēng)塵，露在外面的手臂臟污不堪，和其他的災(zāi)民沒(méi)什么區(qū)別。

要說(shuō)完全沒(méi)有區(qū)別，倒也不是，細(xì)細(xì)比來(lái)這人還頗有幾分與眾不同之處。比如腦袋上那黑色布巾裹成的奇怪幞頭，把頭發(fā)遮了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，竟是一根不漏；再比如那雙炯炯有神放著異彩的澄澈眸子，一眼都沒(méi)施舍給人群擁搡的粥車，只一瞬不瞬地盯著對(duì)面繁華酒樓牌匾上龍飛鳳舞的三個(gè)大字——凌峰樓。

施粥持續(xù)了一個(gè)多時(shí)辰，災(zāi)民們把粥桶刮了個(gè)底朝天，光亮到比水洗還干凈，才肯罷手散去。

蘇嵐接過(guò)伙計(jì)好不容易才搶回來(lái)的粥勺，舉到眼前當(dāng)作鏡子照了照。“鏡”中的女子挽著一個(gè)簡(jiǎn)單的流云髻，眉眼靈動(dòng)，不見(jiàn)皺紋，實(shí)在看不出已是年過(guò)三十的半老徐娘。

她理了理耳際散落的鬢發(fā)，放下勺子伸了個(gè)懶腰，正準(zhǔn)備招呼伙計(jì)們收工，目光便瞥見(jiàn)不遠(yuǎn)處那個(gè)孤零零的身影。

那家伙依舊保持著一個(gè)時(shí)辰前的模樣，盯著凌峰樓的匾額，不厭其煩地敲著瓷碗，嘴里還嘟囔著什么。

她歪頭看了一會(huì)兒，和伙計(jì)交代一聲，從自己那份伙食里取出一個(gè)白面饅頭，邁開(kāi)蓮步走過(guò)去。

“肉火燒，盤(pán)絲餅，紅燒兔頭，光棍雞……”

走近了才聽(tīng)清，那人滿嘴不停，居然是在報(bào)菜名。她驚異地看過(guò)去，這乞丐模樣的人似乎對(duì)凌峰樓熟悉得很，報(bào)的菜名竟是一個(gè)不差。

察覺(jué)到自己走近，那人突然停了手中敲碗的動(dòng)作，轉(zhuǎn)頭望過(guò)來(lái)，滿臉的污垢看不清模樣，但一雙眼睛卻分外干凈，映在這午后炫目的陽(yáng)光里，似淌過(guò)流光溢彩，甚是撩人。

隨后那眼眨了眨，方才還在報(bào)菜名的聲音突然正經(jīng)地沖她說(shuō)了三個(gè)字：“好餓啊。”

蘇嵐一陣錯(cuò)愕，剛才專注于菜名沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，這人的聲線清靈，此時(shí)沖她說(shuō)話的聲音更是帶上了幾分撒嬌的柔軟，居然是一位年輕的女子。