時人喜大言、愛發狠語或說滿話，常聽到這樣的感嘆：哪里還有凈土，還有新奇不為知的地方？我倒要奉勸即便是見多識廣的人，也不可輕易對此下斷言。無須鉆深山、進老林，以北京為出發點，只需幾個小時的路程，就可進入一片一眼望不穿的“五彩凈土”！

第一道彩、也是最搶眼的，是一望無際的亮紅。這便是目前地球上最大、最壯觀的一片紅海灘。紅得耀眼，紅得純粹，其間竟無半點雜質，在秋陽下紅暈彌漫，映得天地間光芒閃爍，渾然一體般的透紅。

這其實是一種植物，名為“堿蓬”。又稱“海英菜”、“狼尾巴條”……其莖直立、呈圓柱形，一枝多莖，狀如狼尾。每根莖端頂兩三朵小花，形似團傘，組成五角星狀，其美無比。整株高可一米，矮者也能沒膝，株型極美，有“翡翠珊瑚”的雅稱。然而，它卻是貧苦百姓的朋友，生命力極其旺盛，無須播種、耕耘，全部野生，自強自立，而且專門在寸草不生的鹽堿地上生長。

我自小便熟悉它，吃過它，趕上饑荒，它就是農人的“救命草”，通身都可以吃。其籽黑亮，若小米大小，或蒸或煮都有一種野香，入口極有勁道。現在人們的日子過好了，它又成了珍稀菜肴，春天其翠綠鮮嫩的莖葉，脆而多汁，營養豐富，具有特別的海鮮味，口感甚佳。堿蓬還可入藥，能調治氣積停滯、發熱等病癥。

入秋后堿蓬則漸次變紅，先是嫩紅，然后艷紅、深紅，到完全成熟后便紅得飽滿，紅得透亮，紅出一種鋪天蓋地的氣象。我家鄉的堿蓬與野草雜生，一疙瘩一塊，稀疏零落，不成氣候。這里的海灘卻咸淡相宜，堿度適中，成了堿蓬的天堂，密密匝匝，蓬蓬勃勃，其間一根雜草沒有。待到第一場秋露下來，便一天紅似一天，浩浩蕩蕩，如火如荼，仿佛給遼河平原鋪上了厚厚的紅毯。在紅毯的中間蔓延著無數條銀白色的絲線，曲折而跳動，那是一道道明澈的河流，俗稱“潮溝”。潮漲潮落，灘聲十里，紅灘戀潮，潮養紅灘。

在紅灘的背后，是無邊無際的葦蕩。剛吐穗的還一片濃綠，已經揚花的則開始在老綠上鍍金，搖搖擺擺，颯颯生風，如戟如槍般地護衛著紅海灘。只有大自然的鬼斧神工，才能將“大紅大綠”搭配得如此協調，如此曼妙！每根葦稈的頂端，色彩又不相同，有的是一團紫色，嫵媚動人；有的卻白如堆雪，高潔而儀態萬方。但，要紫的一大片全紫，要白的一大片全白，在清風的指揮下仿佛在低聲吟唱：“蒹葭蒼蒼，白露為霜……”

——這便是紅灘的第二道彩。

在紅灘的前面，卻是色彩斑斕的沼澤。沼澤何以有色彩？是它的主人們色彩繽紛，讓沼澤也有了燦爛的容顏。像丹頂鶴頭上的那一點紅，可算是世界上最生動、最珍稀、最耀眼的鮮紅了！東方白鶴、白鷺等大鳥則通體如雪，色彩只點綴在腿腳上；大天鵝以白為主，但也有黑天鵝；野鴨、大雁或深灰，或淺褐，卻還有一種綠頭野鴨……這里被喻為“鳥類的國際機場”，這一批走了，那一批來，有常客，有新客，還有常年滯留不走的……因此色彩豐富，變化多端。

如今鑒定一個地方的好壞，光是人類自己說了不算，還要看它有沒有繁茂的野生植物，以及眾多的野生禽類和動物。人在看植物的臉色，追蹤鳥兒們的腳步。在這里最珍貴的禽類要數“黑嘴鷗”，白身黑翅、黑尾，頭和喙也為黑色，惟雙眼后面各有一白色半環，極其醒目，顯得機靈無比。

一千多年前，晚唐大詩人李商隱曾在自己花園中養過此鳥，至今還有詩、有文、有圖為證。但以后它似乎就從地球上消失了。自18世紀以來，來自世界各地的鳥類學家紛紛到李商隱的家鄉及附近考查探詢此鳥的蹤跡，都屢屢失望而歸。上個世紀70年代，世界自然基金會執行總裁、鳥類學家大衛·梅爾維里正式宣布：“黑嘴鷗是世界上最稀有的鷗禽，其聚居地點至今仍不為人所知”。

到1989年5月，中國的愛鳥者梁禹，在遼河口自然保護區找到了兩個黑嘴鷗的巢和四枚它的卵，這在鳥類學界引起轟動。隨即中外大批專家蜂擁而至，經過詳細的調查考證，證實這里竟有大約1200只成年黑嘴鷗，和310多個黑嘴鷗巢。被世人苦苦搜尋了三個多世紀的黑嘴鷗，至此方露出真容，令世界震驚。

倘若我們也有鳥的視野，站在沼澤里再向外望，便是遼東灣，碧海藍天，空闊高遠。而回頭看，卻是紅綠藍白黑，大地織錦，若彩虹落灘。

——這就是“盤錦濕地”。

它賴以依托的遼東灣“虎口部位”，有大凌河、大遼河、雙臺子河等大小21條河流，流域面積1200平方公里。據傳當年為這個地方命名時，曾考慮過“遼凌”“遼大”等字眼，最后卻相中了一條水勢飽滿的東西流向的河，它橫貫盤山縣和錦縣……于是，濕地和“盤錦市”便同時誕生了。

2005年，盤錦濕地列入“國際重要濕地名錄”，公認是“溫暖帶最年輕、最廣闊、保護最完整的濕地。”它擁有永久性淺海水域、河口水域、永久性河流、時令河，以及完整的鹽沼、灘涂……其泥灘上的泥呀，極其細膩，抓在手里像黑色的膏脂，情不自禁地想往身上涂抹。灘上小蟹橫行，淺水里的小魚小蝦被水鳥追趕得活蹦亂跳。

游興大發的現代人，總想找到一個沒有污染、并有獨特風光的好去處，那就要投奔濕地。它與森林和海洋并稱“地球的三大生態系統”，對空氣、水質具有強大的沉積和凈化作用。在各種污染和毒害中防不勝防的人們，誰不想跳進“地球之腎”里從里到外地清潔一番？

盤錦濕地，果然盤錦！不枉盤錦！