一、何為大學的根本？

大學的職能和任務有很多，包括學科建設、科學研究、社會服務、人才培養等等，但最根本的應該還是人才培養。

（一）大學的根本是人才培養

在海外大學調研時，我有一個很特別的體會：他們的管理者在介紹學校情況時，總是特別強調他們的育人理念，強調以人才培養作為大學的最根本的目的。他們認為，大學的根本責任是為社會輸送具備良好綜合素質的合格學生。

大學當然要做科學研究，但科學研究與人才培養究竟孰輕孰重，見仁見智。只要論了輕重，就都存在著將大學的教學和科研對立起來的意味。澳門大學趙偉校長曾擔任美國國家科學基金會計算機暨網絡系統分部主任，他給我講了這么一件事：曾有名牌大學的學者向他提出建議，認為美國國家科學基金應該讓排名靠前的大學申請，而不是每個學校都來分一杯羹。那位學者還聲稱，讓名牌大學來承擔同樣的科研項目，需要的成本一定比普通大學要低。在經過一番調查后，趙偉校長向那位學者傳達了這樣一種信息：美國國家科學基金的使命不僅是支持科學研究，更重要的是通過一視同仁地對所有學校提供支持，從而幫助他們培養人才。

特別對研究型大學而言，更加需要厘清教學和科研的關系。在這里，有必要對“研究型”的內涵進行深入探討。有人認為，區分是否為“研究型大學”的標準是本科生和研究生的比例，因而提出要增加研究生的數量。也有人認為，研究型大學就是要把研究做好。然而，清華大學經管學院院長錢穎一在對比中美大學后得出的結論卻是：我們對美國著名大學在認識上有一個重大誤區，就是只關注其學術研究水平，卻忽略了他們的本科教育，而后者才是這些大學特別厲害的地方。北京大學常務副校長、醫學部常務副主任柯楊也認為，在我國科技和高等教育大發展的階段，對于“研究型大學”的現有定義及各類評估體系的導向盡管促進了科技進步，卻導致不少教育者逐漸忽略了教育的根本。

我很贊同他們兩位的觀點，在我看來，所謂研究型大學，是要將科研作為本科生培養的一個重要手段，也就是說，科研是為人才培養服務的。武漢大學副校長、時任測繪學院院長李建成認為，研究型是要以科研帶動人才培養，把科研成果及時地滲透到教學當中。國家現在提出“萬眾創新”的口號，體現在高等教育上就是培養學生創新精神和能力。我認為，培養創新型人才，除了要經歷我們常說的實驗、實訓和實習等實踐教學環節，其實科研也是一個非常重要的實踐環節。蘭州大學草地農業科技學院原院長南志標就說：“科研本來也是一種實踐。”陳駿校長表示，南京大學下一步的一個工作重點是研究性教學，突出科學研究對于人才培養的支撐作用，強調培養具有創新精神人才的大學教學。

（二）大學的本質在于平等地對待每一個學生

去年，中山大學舉行90周年校慶，校慶活動的宗旨之一是“平等地對待每一位校友”。我認為，這體現了大學的本質，即平等地對待每一個學生。《浙江日報》曾就大學的理想這個話題對我做過一次采訪。大學為什么而存在？大學的理想又是什么？這些關于大學最基本的問題，在我做校長的12年里卻很少有時間去考慮，隨著時間的推移，越來越感受到當初為學生做的還是太少。后來我想，學生才是大學存在的意義，大學的理想就是要幫助每一個學生實現自己的夢想。

大學要關注每一個學生，因此，我們在實施諸如“拔尖人才培養計劃”時，應該更加關注所有學生的成長。南京大學計算機系主任、軟件學院原院長陳道蓄就談起，“曾經有老師說，在一流大學，只要把100個學生中的前25個培養好就足以保證學校的聲譽了。”但是他認為，無論什么樣的大學，都應該關注每一個學生，“因為他們對于每個家庭而言就是100%。”楊玉良校長也提到，復旦大學對進入教育部“拔尖人才培養計劃”的學生，并沒有把他們獨立出來，而是保留在原來的班級里，只是增加了部分課程。很多大學對人才培養的定位有統一的表述，但我認為，同時更要尊重學生的選擇，給學生更多選擇的機會。南京大學提出“三三制”的教學改革計劃就是以因材施教為出發點的，提出了“三個階段、三個方向”。

我由此想到，在學校里，究竟該對學生實行補短教育還是揚長教育？例如，有的學生英語不好，可能他大學這幾年都在補英語，有的人數學不好就拼命補數學，結果補得灰頭土臉，這就是典型的補短教育。我認為，教育不一定像做工業那樣要遵循“木桶原理”，只要學生有他擅長的一個方面，他就不僅能安身立命，而且也一定能很好地為社會服務。作為大學，應該有更多的模塊供學生選擇，學生既可以從這個模塊畢業，也可以從另一個模塊畢業。不同模塊的差異性比較大，學生可以選擇能發揚其長處的模塊，找到適合自己的畢業通道。對此，時任北京大學生命科學學院院長饒毅的做法是，在不改變現有課程的情況下，通過課程組合，形成一條條成才的路徑，提供給學生。

為什么要明確大學的本質？我認為，這涉及學校本位和教育本位的問題。從學校本位出發，我們往往追求辦學上的成績，在乎量化指標，關心大學的排名，只把注意力集中在所謂前25%的學生身上；但是只有從教育本位出發，才會真正地以學生為本，關心每一個學生，重視教學。

（三）建成世界一流大學的前提是建設世界一流的本科教育

目前，很多國內一流大學提出了建設世界一流大學的目標。我認為，建成世界一流大學的前提是建設世界一流的教育，尤其是本科教育。在這方面不少校長有清醒的認識，南京大學就把提高本科教學質量作為創建世界一流大學的基礎工程。陳駿校長認為，“世界一流大學建設應該有個水到渠成、瓜熟蒂落的過程，不能急功近利。如果能安下心來重視本科教育，從校長到教師都重教愛生，大學就不會浮躁，就能正本清源，回歸大學之道。”

楊玉良校長提到，復旦大學這些年把重點從招生轉向校內培養。以前國內這些一流大學之間在生源的競爭上很激烈，甚至發生過摩擦。而他認為，實際上，對于學生水準和能力的劃分，主要是看分數段，同一分數段的學生不會有太大的差別。那么多學生進大學學習，如果出來以后大多是個人物，這才是大學的真本事。上海交通大學醫學院院長、上海交通大學副校長陳國強也在反思，很多優秀的學生考到醫學院來，如果大學的教學和師資水平對不起這么多優秀的學生，我們又何必把分數線拉高這么多？經過幾年的思考和探索，上海交大醫學院提出的辦學理念就是“讓一批今天優秀、極具創新潛質的學生能夠和不斷超越自己”。

這就是我對于何為大學根本的認識。在我看來，“回歸”主要體現在以下三個方面：一是回歸大學最本質的職能，也就是人才培養。二是回歸大學重視教學的傳統。當下，我們必須重新認識到教學才是大學的真正使命與核心競爭力。三是回歸大學管理者對大學核心價值的堅守。現代大學面臨的選擇很多，大學的管理者需要克服浮躁，平心靜氣地去面對大學這一最根本的使命。誠然，現代大學制度、大學治理結構、人事制度、科學研究體制、社會服務體系等方面的改革也很重要。然而相比之下，能對學生產生更直接、更本質影響的還是教學方面的改革。對此，林建華校長有一段很精彩的話：大學要“守正創新”。我們現在提創新比較多，管理體制創新、培養機制創新等，面對未來的挑戰，大學確實必須創新。但大學更要“守正”，要堅守大學的核心使命，堅守大學的核心價值。人們經常會犯的一個錯誤是“走得太遠，反而忘了為什么出發”。