餞行酒喝完，齊澣一直目送好友漸漸遠去，又站在原地傷感了一小會兒，才帶著離別的惆悵返身回城。麻察則是一步三回頭，作依依惜別狀，等到齊澣的身影好不容易從自己的視線中消失，立刻快馬加鞭，從另一條小路繞回了京城，然后飛也似的沖進皇宮，將剛才的一幕向玄宗作了稟報。

玄宗暈了。

從前有個張暐，后來有個姜皎，現在又出了個齊澣！玄宗在這一刻的驚訝和憤怒可想而知。所以，齊澣前腳剛邁進家門，宮中的傳召使者后腳就到了。

當齊澣入宮覲見玄宗時，看到的是一張因暴怒而扭曲的面孔，聽到的是一陣突如其來的晴天霹靂：“齊澣！你擔心朕不能保守秘密，卻把什么都告訴了麻察，難道，這就是你所謂的保守秘密？麻察歷來輕薄無行，難道你齊澣不知道？”

齊澣全身暴汗，面如土色，緊接著雙膝一軟，跪倒在地，不停地磕頭謝罪。

然而，現在說什么都沒用了。

怪只怪齊澣宦海浮沉大半生，卻不知舌頭可以殺人的道理；怪只怪他不懂得“朋友”這個東西，不僅是用來交的，也可以是用來賣的。

數日后，玄宗下詔，以“交構將相，離間君臣”的罪名，把齊澣和麻察雙雙貶到了天涯海角，一個貶為邊地縣丞，一個貶為邊地縣尉，都是九品。

齊澣和麻察黯然離京的這一天，再也沒有人來為他們餞行了。

雖然齊澣失手了，沒能一舉扳倒王毛仲，但高力士并沒有覺得失望。因為，齊澣本來就只是一顆問路的石子。

經過這番投石問路，高力士至少可以確認一點——玄宗對王毛仲已經生出了戒備和猜忌之心。

夠了，這就夠了。

一只老虎站在高峰上，看上去固然威猛駭人，可當它腳底下的石頭開始松動時，應該感到害怕的就是老虎自己了。這時候你不用管它，只要等待適當的時機，在石頭上輕輕給出一個推力，一切就水到渠成了。

所以，高力士很有耐心，一點也不著急。

開元十八年（公元730年）年底，機會終于來了。王毛仲又有了弄璋之喜——他老婆又生了個兒子。孩子出生三天后，玄宗讓高力士前去賀喜，不但賞賜了一大堆酒肉、金帛，還授予這個嬰兒五品官職。高力士強作歡顏地到王毛仲府上恭賀了一番，回宮復命時，玄宗問他：“毛仲高興吧？”

時候到了。

給出致命一推的時候終于到了。

高力士不緊不慢地答道：“毛仲抱其襁中兒示臣曰：‘此兒豈不堪作三品邪？！’”（《資治通鑒》卷二一三）王毛仲抱著襁褓中的嬰兒對臣說：“這個孩子難道不應該封三品嗎？！”

玄宗聞言，頓時勃然大怒：“王毛仲這個狗奴才！當年誅殺韋氏的時候，這小子就首鼠兩端，躲得無影無蹤，朕都沒有怪他，如今竟敢為了一個小孩子埋怨我？！”

高力士在心里無聲地笑了。

王毛仲啊王毛仲，你小子也有今天！

“皇上圣明！”高力士湊前一步，壓低嗓門說，“北門禁軍這幫奴才，勢力太大，而且跟王毛仲勾結在一起，若不盡早鏟除，必生大患！”

就在高力士這幾句輕飄飄的話中，王毛仲等人的末日就降臨了。

開元十九年（公元731年）正月，玄宗下詔，以“不忠”和“怨望”為由，將王毛仲貶為瀼州（今廣西上思縣）別駕；同日，葛福順、李守德、唐地文、王景耀、高廣濟等禁軍高級將領，也全部被貶為邊遠各州的別駕；王毛仲四個年長的兒子，均被貶為邊荒地區的參軍；此外，還有數十個朝臣遭到了株連。

不久，王毛仲行至永州（今湖南永州市），被玄宗派出的使者追上，就地縊殺。

這場寵臣與宦官的對決，以寵臣的徹底失敗和宦官的全面勝利告終。高力士在這場勝利中，充分展示了舌頭的力量。他用鐵一般的事實向我們證明——舌頭的確是世界上最柔軟也最致命的一種武器！

隨著寵臣勢力的垮臺，宦官集團的勢力更為強大，作為宦官首領的高力士更是權傾中外。凡四方進奏文表，都要先經他過目，再上呈玄宗；有些事情他認為無須上奏，便可自己“專決”。玄宗對他極度信任，曾公開表示：“力士當上（值班），我寢乃安！”（《新唐書·高力士傳》）

由于王毛仲死后，高力士一枝獨秀，所以玄宗內廷的權力斗爭總算落下了帷幕。但是反觀外朝，自從泰山封禪之后，宰相之間的矛盾紛爭就幾乎一天也沒有平息過。在開元中后期的二十余年間，帝國朝堂仿佛成了一個盛況空前的大擂臺，宰相們一個個都像打了雞血一樣，一見面就急眼，一急眼就死磕；上一屆宰相剛剛兩敗俱傷同歸于盡，繼任者袖子一挽又開始干仗，真是讓玄宗焦頭爛額、大傷腦筋……

帝國大擂臺：宰相們的對決（上）

自從開元十四年把張說斗倒之后，財政專家宇文融就抖擻起來了。

他相信，憑自己的能力和才干，加上皇帝對他的信任和倚重，用不了多久，自己一定會入閣拜相。

但是與此同時，他還是有一點不大不小的擔心。

他擔心張說會再度被玄宗起用。

既然張說當年有本事梅開二度，如今又憑什么不能卷土重來？

有鑒于此，宇文融決定拿出痛打落水狗的精神，把張說打翻在地，再踏上一只腳，讓他永世不得翻身！

隨后，宇文融再度和御史大夫崔隱甫聯手，開始在朝中大肆交結朋黨，一邊加緊打造自己的勢力，一邊頻頻向玄宗呈上密奏，拼命詆毀張說，一心要把他搞臭搞爛。

面對不肯干休、咄咄逼人的宇文融，張說當然也沒閑著。他雖說已經離開了相位，可這么多年的宰相也不是白混的，朝中還是有不少人得到過他的提拔，受到過他的恩惠，所以張說大手一揮，便有一幫老部下應聲而起，向宇文融發起了反擊。

你想讓我死，我也絕不讓你好過！

雙方就此展開死拼。

這種官員集體掐架的現象，在歷史上的學名叫“朋黨之爭”，可要說白了，不過就是雙方老大為了個人利益，各自招呼一幫嘍啰聚眾斗毆而已，實在沒多大意思。

玄宗天天聽他們吵架，最后終于被惹毛了。

領著朕的俸祿，卻成天為了私人恩怨打架，朝廷的活誰來干？！

開元十五年（公元727年）二月，玄宗下詔，勒令張說致仕，仍在家修史；崔隱甫罷官，回家侍奉老母；宇文融貶出朝廷，擔任魏州（今河北大名縣）刺史。

都給朕滾蛋！好讓朕清靜清靜。

但是，盡管張說和宇文融都滾蛋了，玄宗卻還是清靜不了。

因為他不久前剛剛任命的兩個宰相，也都不是省油的燈。

這兩個人，一個叫李元紘，一個叫杜暹。

如果單純從個人品質來說，這兩位其實都稱得上是正直清廉的好官。由于前任宰相張說因貪財好賄而罷相，所以玄宗重新物色宰相時，就刻意挑選了這一對廉政模范，希望他們能像開元初期的宰相一樣，同心同德，共創佳績。

關于李元紘和杜暹公正廉潔的品行，各自都有一段佳話。

中宗神龍年間，李元紘擔任雍州（京畿地區）司戶，當時他的頂頭上司是竇懷貞。有一次，太平公主和當地的寺院爭奪一處磨坊，官司打到了李元紘這里。李元紘經過一番調查，發現是太平公主仗勢欺人，于是不管什么公主不公主，當即大筆一揮，把磨坊判給了寺院。竇懷貞嚇壞了，命他趕緊改判。沒想到李元紘竟然拿起筆來，在判決書后面加了一行大字：“南山或可改移，此判終無搖動！”竇懷貞拿他沒辦法，只好悻悻作罷。

從那時候開始，李元紘的正直耿介之名就傳遍了朝野。

當上宰相后，李元紘更是大力推行廉政建設，在相當程度上遏制了請托求官、徇私舞弊之風，讓那些走后門、搞腐敗的家伙又怕又恨。“抑奔競之路，務進者頗憚之。”（《舊唐書·李元紘傳》）

由于為官清廉，所以李元紘當了好幾年宰相，依舊是兩袖清風、一貧如洗，不但宅子是從前的舊宅子，仆人是過去的老仆人，就連每天上朝騎的馬，也還是多年前那匹瘦骨嶙峋的老馬。朝廷所賜的錢物，李元紘也是隨手散給了窮親戚，從來不留分毫，大有當初的清貧宰相盧懷慎之風。

而杜暹也是一樣，“常以公清勤儉為己任”，“弱冠便自誓不受親友贈遺”。（《舊唐書·杜暹傳》）從青年時代起，杜暹就立志當一個清廉的好官，發誓絕不接受親戚、朋友或同僚的任何饋贈。比如他早年在地方上任職，離任時，當地的小吏要送他一件貴重禮品，就遭到了他的婉拒。

什么貴重禮品呢？

紙。一萬張紙。

紙算什么貴重禮品？還一萬張？既要雇人手來搬，又要找車馬來運，這不是活活累死人嗎？

如果我們這么理解，那就錯了。要知道，那可是唐朝，不是現在。

現在，紙張都是工業流水線上出來的產品，只要機器一開，要多少有多少。可在當時，紙張都是手工業生產，質量高，數量少，屬于異常緊俏的消費品。所以，古時候普通人家的孩子練習書法，只能在水缸里或沙地上比比畫畫，根本用不起紙張。

杜暹一見有人送了這么貴重的東西，一口拒絕顯得太不講人情，要接受又違背自己的意愿，最后只好象征性地從中抽了一百張，算是領受了對方的盛情。當時給他送行的一個同僚見狀，大為感嘆：“古時候有‘一錢太守’，不曾想今日又見此事啊！”

所謂的“一錢太守”，說的是東漢劉寵的典故。劉寵是東漢時的會稽太守，由于為官清廉，政績卓著，被調往京師任職。臨行前，當地父老感念他的德政，執意要送給他幾百錢，劉寵不忍拂其心意，只取一錢收下。上路之后，他就把錢扔進了會稽附近的一條河里。據說那枚錢扔下去后，河水頓時變得無比清澈。這個故事從此流傳開來，被千百年來的老百姓傳為美談，而這個地方，就是現在浙江紹興市的錢清鎮。

既然李元紘和杜暹都有如此令人稱頌的嘉言懿行，性格和志向又如此相近，按理說在工作上也應該會互相配合、同心協力才對。

可是，他們偏偏就掐架了。

關于他們掐架的原因，史書的記載非常簡略，只有這么一句話：“元紘、暹議事多異同，遂有隙，更相奏列。”（《資治通鑒》卷二一三）而具體有何異同、有何嫌隙、如何在玄宗面前互相參奏，史書則付諸闕如。

雖然史書無載，但我們至少可以作出一個判斷，那就是——性情相近的人共事，更容易掐架。觀諸開元初期的宰相，無論是姚崇與盧懷慎、宋璟與蘇颋，還是張嘉貞與源乾曜，都是典型的一剛一柔、一主一輔，所以他們既能在性格上形成互補，又能在工作上分出主次，矛盾自然也就少了。而李元紘和杜暹，性情都是同樣的剛直耿介，遇事當然也就不善于拐彎和妥協，一旦對事物的看法相左，必然要爭一個是非對錯，因而矛盾紛爭也就不可避免了。

對于李、杜的矛盾，玄宗也是無可奈何。

最后，玄宗只好采取了唯一的，也是最有效的解決辦法——把兩人一起趕下臺。

開元十七年（公元727年）六月，李元紘和杜暹雙雙罷相。

也許是擔心繼任者又跟他們一樣，在性格和處世方式上不能互補，所以玄宗這回特地挑選了三個人，希望通過人數的變化，給宰相班子增加一些彈性、注入一些活力。

新任的三位宰相，一個叫蕭嵩，一個叫裴光庭，還有一個就是我們非常熟悉的理財專家——宇文融。

玄宗之所以會既往不咎，讓熱衷于搞黨爭的宇文融回朝拜相，最主要的原因其實就一個字——錢。

是的，錢。

隨著太平盛世的來臨，此時的玄宗早已不像開元初期那樣克勤克儉了，而是在很多方面都流露出了好大喜功、奢侈享樂的傾向，所以，盡管社會經濟逐漸繁榮、財政收入日益增長，可玄宗還是感覺比以往任何時候都更需要錢。

而滿朝文武，最能搞錢的是誰？

那當然就是宇文融了。

宇文融沒有辜負玄宗的殷切期望。

一坐到宰相的位子上，宇文融就使出了渾身解數，設置了各種各樣的“特使”，然后把他們派駐朝廷的各個部門，開展爭創經濟效益的競賽，全方位、多渠道、深層次地搜刮民脂民膏，看誰刮得多、刮得巧妙，誰就能加官晉爵、青云直上。

如此一來，玄宗自然是開心了——錢這個東西嘛，不就像海綿里的水嗎，擠一擠總是有的！

可是，文武百官卻叫苦不迭——權力都讓特使奪走了，部門職能也都錯亂了，規章制度被破壞得一塌糊涂，這工作還怎么干？

而最苦的，莫過于底層的老百姓——今天交這個捐，明天納那個稅，后天又來個巧立名目的攤派，這日子還怎么過？

當然，百姓的痛苦和百官的煩惱宇文融是看不見的，他只看見了皇帝的笑顏。

還有什么能比皇帝的笑顏更能證明一個臣子的能力和才干呢？還有什么能比皇帝的笑顏更能讓一個臣子心花怒放、干勁百倍的呢？

沒有了。

由于博得了天子的歡心，所以一向矜夸自負的宇文融越發得意忘形。當宰相沒多久，他便到處揚言：“只要讓我在相位上待幾個月，保管天下太平！”（《資治通鑒》卷二一三：“使吾居此數月，則海內無事矣！”）

宇文融到底有沒有致太平的本事不好說，但是有一件事是肯定的——他在相位上確實只待了幾個月，然后就灰溜溜地下臺了。

宇文融之所以下臺，是因為發生了兩件事。

首先，是裴光庭等人在背后狠狠參了他一本。這一參，玄宗總算聽到了朝野的呼聲和百姓的怨言。然而，他還是舍不得罷免宇文融。

最后促使玄宗下定決心的，是另一樁彈劾案。

當時有一個宗室親王名叫李祎，時任朔方節度使，因與吐蕃作戰立下赫赫戰功，頗為玄宗所器重，宇文融擔心他以軍功入相，威脅到自己的地位，就一直想找機會堵死他的入相之路。

開元十七年九月，李祎因事入朝，宇文融當即授意心腹御史李寅整理黑材料，準備瞅準機會遞上去。不料這個李寅也是個大嘴巴，剛弄完材料就把事情泄露了。李祎得知后，立刻入宮稟報玄宗，說：宇文融打算陷害我，明天就會讓御史李寅上章彈劾。

玄宗本來還有些半信半疑，沒想到第二天早上，李寅果然就把奏章遞了上來。玄宗勃然大怒，當即把宇文融貶為汝州（今河南汝州市）刺史。可是，宇文融剛走了沒幾天，玄宗就有些后悔了。

因為錢不夠花了。

玄宗忍不住對裴光庭大發牢騷：“你們老是挑宇文融的毛病，這下倒好，朕把他轟走了，可朝廷的開銷也不夠了，你說說，該怎么辦？如何幫朕解決國用不足的問題？”

裴光庭無言以對。

就在玄宗琢磨著該不該把這個掙錢高手重新請回來的時候，宇文融的倒霉事又來了。有人寫了一封匿名信，指控他在擔任宰相期間曾濫用職權，貪贓受賄。有關部門一查，還真有這么回事。玄宗萬般無奈，只好再次把宇文融貶為平樂（今廣西平樂縣）縣尉。