3 規范表述試著運用理論改善我們生活的世界

學習經濟學時，當我們在對經濟現象本身作出解釋時，這是在進行實證分析；當我們試著運用經濟理論去改善一些經濟現象時，它牽涉到價值觀問題，這是在進行規范分析。

經濟學家分身有術

經濟學家有兩種身份：科學家和政策顧問。當經濟學家試著去解釋一些經濟事件的根源，并對它們作分析時，例如物價為什么會全面上漲？為什么國家出重資仍然難以避免一些野生動物的滅絕？他的身份是科學家，他在努力地解釋世界，目的是求真；當經濟學家被要求提出改善經濟結果的政策建議時，他在試著改善我們的世界，他這時的身份是政策顧問。

記住兩種表述方式

經濟學的表述也經常分為兩類：一類是描述性的，是描述世界是什么樣的，如“加重香煙稅使吸煙的人數下降10%”；另一類是規范性的，帶有命令口氣，是在表述世界應是什么樣的，如“政府應該進一步提高香煙稅”。前一種表述類型叫實證表述，僅僅根據數據就可知道其正誤；后一種表述類型叫規范表述，數據等證據不足以推翻這種表述，因為它不僅涉及科學問題，同時也涉及價值觀——我們對倫理、信仰和政治哲學的看法。

實證表述和規范表述密切相關。一般來說，揭示世界運作規律的實證觀點對于國家政策和人們的行動都會有很大的影響。假如“加重香煙稅使吸煙的人數下降10%”是正確的話，那么根據一般的價值觀念，“政府應該進一步提高香煙稅”也是成立的。不過，對規范表述的論證，除需要實證分析來加以論證外，還需要對人們的價值觀作論證。

慎用規范表述

在學習經濟學時，記住這兩種表述的區分是很有必要的。許多經濟學家往往只限于竭力解釋世界的運行，但經濟學的目的是改善我們的社會，所以經濟學家還得作出規范表述，也就是成為政策顧問。但經濟學家在為政策作規范表述時，必須十分慎重，因為大多數的政府政策都涉及重大的權衡取舍——提高效率往往意味著損害公平；造福子孫后世意味著犧牲當代人的利益……作決策過于輕率的經濟學家是不值得倚重的。

兩種截然不同的表述方式：實證分析和規范分析

經濟學家的兩種角色

經濟學兩種表述的聯系