孔桂暗笑他不曉事，卻耐心解釋道：“韓遂自然要上表，但絕不會提有馬超參與，所以咱們才要透這個口風給曹操，叫他多加留神。以小的之見，您趕緊修一份表章，搶在韓遂之前送……”

楊秋撇了撇嘴：“你故意寒磣我是不是？我跟韓老狗能比嗎？他在洛陽讀過書，我把一字念成扁擔，哪會寫什么表章？”

“唉……那可怎么辦呢？”孔桂故意嘆了口氣。

“你再跑一趟吧！”

“也好……”孔桂要的就是他這句話，卻甜言蜜語道，“只要是為了將軍您，小的什么苦都能吃。”

“別惡心我了，快去快回，到弘農(nóng)別耽誤工夫。”司隸校尉鐘繇坐鎮(zhèn)弘農(nóng)，監(jiān)管關(guān)西軍務(wù)。

“不去弘農(nóng)，我要去鄴城！”

“鄴城？”楊秋有些不快，“你還要直接見曹操？這一去一回又得耽誤幾個月，還不嫌麻煩？”

“嘿嘿嘿，想要討好就得直接找頂頭上司，豈能半路便宜別人？只有把曹操哄美了，將軍的日子才好過嘛！”孔桂說的是公的一面，其實他還有不能說的私利。上次去見曹操，得了不少賞賜，似乎曹操對他青睞有加，雖然這榮寵來得有些不可思議，但總是個上進的好機會。要是多巴結(jié)巴結(jié)，攀上這高枝，就不用在涼州捧楊秋的腳了，去鄴城捧曹操的腳豈不更好？

“隨你便，別辦砸了就成。”楊秋被他伺候得挺美，伸了個懶腰，“忙了一夜也乏了，睡覺！你收拾收拾東西及早動身吧。”

“不在乎這一會兒工夫。”孔桂諂笑道，“我騎快馬直奔鄴城，必能趕在韓遂的使者之前。將軍歇息吧，我先給您烤羊肉，除了小的我，誰還了解您的口味？”

“嗯，去吧去吧。”楊秋打著哈欠躺下休息，剛合眼又馬上睜開，“你小子可得把手洗干凈，別捏完腳又給我弄吃的！”

修建鄴城

秦始皇兼并六國統(tǒng)一天下，廢分封而立郡縣，將地方行政設(shè)定為郡縣兩級。但是漢高祖推翻秦朝、消滅項羽之后，為酬謝功臣、鞏固宗族，又重新冊封了一批諸侯王，經(jīng)過幾朝逐步削藩，直到漢武帝頒布“推恩令”，諸侯國對于中央政權(quán)的影響才基本消除。此后為加強對地方的控制，漢武帝又把天下郡縣分為十三個州，每個州任命一名刺史，專門負責考察吏治，監(jiān)督不法。由于大漢都城在長安、洛陽，所以這片地區(qū)不稱“州”而稱“司隸”，天子腳下的監(jiān)察長官也不稱“刺史”，而叫“司隸校尉”。

司隸校尉不僅在名稱上與一般刺史不同，待遇和權(quán)力也強得多。一般刺史俸祿六百石，司隸校尉二千石；一般刺史僅僅負責監(jiān)察，而司隸校尉不但可以監(jiān)察百官，還監(jiān)管京畿防務(wù)，甚至連皇族成員頭上都能管三分！光武帝時著名酷吏董宣擔任此職，因此司隸校尉又得了個綽號，叫做“臥虎”，足見權(quán)威之重。這種情況延續(xù)了近二百年，直到曹操當政出現(xiàn)了問題。

由于曹操把天子迎至豫州許縣建都，也就脫離了司隸地界，故而出現(xiàn)了司隸校尉所在非所管的尷尬局面。不過任何問題都難不倒大權(quán)在握的曹操。他先是命自己的心腹故友丁沖兼任了幾年，掌控了許都衛(wèi)戍部隊，繼而轉(zhuǎn)給侍中鐘繇，命他出鎮(zhèn)弘農(nóng)舊地，不但監(jiān)察地方，還要統(tǒng)轄兵馬，與關(guān)西土匪、涼州割據(jù)乃至匈奴人周旋。

鐘繇乃前朝名士鐘皓之子，并非曹操故舊，卻在奉迎天子的事情上出了力，因此獲得信任，被曹操委以經(jīng)略關(guān)中的重任。曹操之所以能夠滅呂布，破袁紹，平河北，很大程度是鐘繇的功勞，正因為有他穩(wěn)定西面局勢，曹操才無后顧之憂，可以大肆向東發(fā)展。尤其高幹在統(tǒng)轄并州時，兩次趁曹操遠征背后作亂，皆靠鐘繇之力化險為夷。故而鐘繇的功勞和地位僅次于尚書令荀彧、軍師荀攸，不但是曹操的心腹，更是社稷重臣。

但是前不久鐘繇接到一道召命，曹操命他離開弘農(nóng)，去鄴城商議軍情。張猛殺邯鄲商，韓遂趁機舉兵，西邊是有些不安分，但有事可書信交流，為何非要面對面談？鐘繇百思不得其解，又不能抗拒命令，只得把軍政事務(wù)交與謁者仆射衛(wèi)覬、弘農(nóng)太守賈逵代為處理，啟程前往河北。他在任多年難得離開關(guān)中，打算順路去趟許都，拜見一下天子，與荀彧盤桓盤桓，可剛踏入河南地界就有緊急軍報從后追來——武威太守張猛已被韓遂等部剿滅！

鐘繇甚感干系重大，也不去許都了，令仆人馬上加鞭星夜兼程趕往鄴城。緊趕慢趕跑了一個月，頓頓飯都是在馬車上吃，好不容易來到鄴城之外時，這位老臣渾身骨頭都快散了，站在平地直打晃，暈暈乎乎抬頭一望，頓時傻了眼：“這是鄴城嗎？”

趕車的累得灰頭土臉，聽了這話眼淚差點兒下來：“大人，您冤死我了。小的趕了半輩子車，還能有錯嗎？”

也不怪鐘繇起疑，如今的鄴城已今非昔比——四面城墻都已拆掉重修，東西擴張到七里，南北拓展至五里，全由青石堆砌，比原先加高一丈，城門增加到七個，城樓也雄偉許多。即便看見城南扎著中軍營，立著曹軍大旗，鐘繇還是不相信趕車人的話。他也不再坐車了，迷迷糊糊順著修繕一新的驛道往前走，不多時來到西門下，仰首瞭望，見門洞上刻著“金明門”三個氣勢磅礴的篆字——梁鵠的筆體，沒錯了！這才算放心。

進了城更醒目，一條筆直的大道貫穿東西。南面是鱗次櫛比的房舍府邸，北面恰是練水軍的玄武池，如今拓寬城墻，已將一大半圍到里面來了。大批服徭役的百姓揮著鏟子、扛著石料，忙得熱火朝天，還有許多奇珍的樹苗堆在道旁，看樣子似乎要把玄武池改造成一座園林。鐘繇被這熱鬧的場面吸引住了，也不坐馬車了，順著大道一路向東，邊走邊看。走了很遠才到苑囿的盡頭，又見一道雪白的高大院墻——這就是新建的幕府吧。

鐘繇背著手溜溜達達往前走，不多時就到了一座尚未完工的門樓前。這座門樓寬有兩丈，黑漆大門，漢白玉石階，旁邊搭著腳手架，一大群工匠正在上面蓋二層閣樓呢。

“董大人、卞司馬，你們怎么當了工頭了？”鐘繇一眼瞅見了董昭和卞秉。

卞秉素愛說笑，盯著工匠干活連頭都沒抬，戲謔道：“這是誰跟我玩笑呢？走著瞧，等建你家宅邸時老子不給你蓋屋頂，天天叫你數(shù)星星！”說罷一扭臉，才看見鐘繇在底下站著，連拍腦門，“哎喲喲，原來是鐘公，得罪得罪！”

“哈哈哈……”鐘繇樂不可支，“沒頂?shù)姆孔游疫€真沒住過，卞司馬何時去修啊？”

卞秉揉著腦袋笑道：“我這等文不成武不就，光耍嘴皮子的，除了當個工頭也沒什么出息了，鐘公切莫見笑。”這是自謙之言，以他之才智，絕不只是嘴上的功夫。

董昭雖年逾五旬，腿腳卻很靈便，三兩下便從一丈高的腳手架上攀下來：“元常兄怎么來了？稀客稀客！”

就這一句話便讓鐘繇墜入五里霧中——早聽人傳言，近年來董昭很受曹操倚重，許多機要之事都由他操辦；此番連他都不知曹操調(diào)自己來，可見有多隱秘。

細論以往之事，董昭與鐘繇皆在西京朝廷任職，私交甚篤，也都曾為曹操奉迎天子之事出力。但自從董昭與荀彧失和以來，以荀氏為首的潁川士人都對他產(chǎn)生了厭惡，作為潁川士人的鐘繇自然也會受影響，不過表面還是和和氣氣稱兄道弟：“公仁賢弟，我是受丞相詔命而來。”

“為了涼州的事？”

“大概吧。”

董昭見他不愿多說，也不好再問，只道：“幕府正在修繕，小弟為您帶路。”

“有勞。”

卞秉在上面扶著欄桿賠笑道：“鐘公先去見丞相吧。我這工頭實在走不開，這幫干活的小子，不催他們就不知道著急。過幾天要是下雨，這活可就不好干了。忙完這幾天，我一定帶兩壇酒到館驛給您道乏。”

“承情、承情！”鐘繇揮揮手含笑而過，眼見鄴城大道寬闊，里舍井然，不少的官衙府邸都差不多完工了，心下不免嗟嘆——慘敗回來還敢搞這么大的工程，還建得這么快，曹孟德倒是心寬！

董昭一邊引路一邊介紹，不多時又來到一座府門前，拱手讓道：“這就是幕府正門，元常兄請。”

鐘繇抬頭觀看，這座門與方才西邊那座一模一樣，不過已經(jīng)完工。門樓巍峨肅穆，上有衛(wèi)兵瞭望把守，黑漆大門卻緊緊關(guān)閉。打發(fā)走車馬，二人自東角門而入，里面的衛(wèi)兵顯然很熟悉董昭，連問都不問，還拱手施禮。門內(nèi)有石板鋪的甬路，左右遍植松柏，及四時不謝之花、八節(jié)長春之草；沒多遠就是二門，又有侍衛(wèi)把守，都是人高馬大膀闊腰圓的漢子，手握長槍大戟，甚是威嚴。鐘繇暗嘆幕府防衛(wèi)森嚴，哪知一抬頭——還有第三道門！

如此前行直至第四道門才算盡頭，這里守門的都是身披金甲，肩挎弓箭，腰佩利刃的親信虎豹士。董昭到了此處也不那么隨便了，上前亮出名刺才能通行；剛跨過門檻，見長檐下列著七八張杌凳，有個身材魁梧相貌兇惡的黑臉將軍正跟校尉們聊天呢。

鐘繇一眼認出是許褚：“喲，這不是許將軍嗎？”

“末將參見鐘大人。”許褚如今也四十多了，但虎頷虬髯愈顯兇悍，說起話來憨傻樸實，殺起人來卻是個魔頭！

“不敢。”鐘繇連忙相攙，“您可是身經(jīng)百戰(zhàn)，受封關(guān)內(nèi)侯的人物，我哪敢擔您的禮？”

“什么關(guān)內(nèi)侯關(guān)外侯，俺就是個粗人！”

鐘繇愛惜他憨厚人品：“誰不知您勇力過人，軍中之士譽為虎侯？”

“虎侯？哈哈哈……”許褚仰面大笑，“那都是當面奉承我，背地里他們都叫我虎癡。”一句話逗得旁邊的校尉全樂了。

鐘繇又問：“怎不見曹純、呂昭他們？”

許褚道：“呂昭那小子如今出息了，不當家將放出去做官了，最近抓了幾伙土匪，還被丞相嘉獎呢！曹純將軍嘛……南征染了病，大老遠的不好折騰，留在譙縣休養(yǎng)呢，聽說不太好。”

鐘繇見他頗有憂慮之色，不再提曹純之事，轉(zhuǎn)問道：“丞相招我前來，現(xiàn)在能見嗎？”

許褚一拍大腿：“正跟小的們念叨這個呢，想起來就有氣，前天不知從哪兒跑來個小子，竟對了丞相的心氣，又是贈金又是賜宴，這會兒在后面陪著丞相用飯呢！那家伙油嘴滑舌，跟這府里最下作的奴才沒什么分別，真不明白丞相看中他哪點了。真真可惡！”他抱怨夠了才道，“別人來也罷了，你們就進去吧。在堂上等會兒，少時丞相便出來。”

鐘繇千恩萬謝——說歸說笑歸笑，他知道許褚的脾氣，有一次曹丕身披甲胄要見曹操，竟被許褚擋在外面等了小半個時辰。今天能允許進去等，已是天大的面子。

過了這道門鐘繇才注意到，原來里面好大一座院落，方圓竟有一里，皆以青磚鋪地，當中鋪了儀道；院子正中央有一座高達兩丈的大堂，斗拱飛檐氣勢恢宏，光石階就十多級，一丈寬的楠木大門上掛著匾額，寫著“聽政堂”三個大字，又是梁鵠的手跡。而在院落的左右兩側(cè)，除了偏門還各有幾座精致的小閣，似是掾?qū)俎k公之地。

鐘繇看得清楚想得明白——臣子府邸修成這樣明顯是逾制的。這哪是什么幕府，分明又是一座皇宮，這聽政堂儼然就是朝會的大殿。若不是南征受挫兵敗而歸，恐怕曹孟德早在這里身披龍袍口宣天命了。

董昭道：“我還有差事在身，不能陪元常兄見丞相了。您只管到堂上坐坐，一會兒丞相就來。我就少陪了。”

“多謝多謝，您請自便。”鐘繇拱手作別，邁步上了大堂。到里面一看，才知與原先沒什么分別——古樸的屏風、不飾雕琢的帥案，連個香爐都沒有，兩旁的坐榻還是舊的。看來曹操雖興建殿閣，但樸素之性未改，這些寒酸的東西往嶄新的大堂上一擺，頗有些空蕩蕩的感覺。

此刻連個伺候差事的小廝都沒有，鐘繇背著手踱來踱去，猜測曹操叫自己前來的目的，抬眼間正看見帥案上有份展開的書簡，似乎不久前剛批示完。他忍不住好奇，湊上前歪著腦袋看起來。

自古受命及中興之君，曷嘗不得賢人君子與之共治天下者乎？及其得賢也，曾不出閭巷，豈幸相遇哉？上之人求取之耳。今天下尚未定，此特求賢之急時也。“孟公綽為趙、魏老則優(yōu)，不可以為滕、薛大夫。”若必廉士而后可用，則齊桓其何以霸世！今天下得無有被褐懷玉而釣于渭濱者乎？又得無有盜嫂受金而未遇無知者乎？二三子其佐我明揚仄陋，唯才是舉，吾得而用之。

原來這是一道《求賢令》，曹操兵敗赤壁，深感一意孤行為禍不淺，因而折節(jié)下士再求賢才。加之近來內(nèi)部不穩(wěn)，多有非議之聲，這樣做也可擺出虛心納諫的姿態(tài)討好世人。鐘繇反復(fù)讀了兩遍，不禁沉吟：“唯才是舉……唯才是舉……重才而不重德……”

哪知剛念叨了這么兩聲，屏風后有人搭茬：“唯才是舉，非重才而不重德，而是德者取其德，才者取其才！”當朝大丞相曹操從后面轉(zhuǎn)了出來。

鐘繇舉目觀瞧：曹操身穿灰布便服，一根黃楊木簪子別頂，腰上松松垮垮系著根帶子，腳下趿著履，一副居家的日常打扮。對于五十六歲的人來說，曹操不甚顯老，只是略有些發(fā)福；手捻著花白的胡須，微笑著點頭——看來他精神不錯，似乎已經(jīng)從兵敗的失落中解脫了。

鐘繇欲拜卻被曹操伸手攙住，這才看見曹操身后還跟著幾個掾?qū)佟Ｒ蝗梭w質(zhì)瘦弱身材矮小，一人相貌丑陋體態(tài)猥瑣，一人高大俊朗英氣勃勃，一人舉止瀟灑顧盼神飛。鐘繇不曉得，他們是王粲、和洽、杜襲和楊修。自郭嘉死后，就屬這四人最得曹操器重，已成為新一代寵臣。

緊接著一前一后又跑出倆孩子。前面那個蹦蹦跳跳甚是活潑，再看后面那個，鐘繇嚇一跳，莫非曹沖死而復(fù)生？仔細打量才發(fā)現(xiàn)這孩子比曹沖小，雖相貌相近，卻多了些忸怩怕羞之態(tài)——他叫曹據(jù)，環(huán)夫人所生，是曹沖的同母弟，曹操割舍不了對曹沖的懷念，把他挽在身邊聊以慰藉。前面那個叫曹林，是美人杜氏所生，也很得寵。

“元常遠道而來辛苦了吧？”曹操隨手拍著曹據(jù)的肩膀，“你這孩子，愣著干什么？快給老大人拿坐榻啊！”

“哦。”曹據(jù)今年十二，也不算小了，卻生性膽小，見了生人都害羞，最后還是曹林過去把坐榻搬來，放在帥案旁。

曹操輕輕摸著曹據(jù)的頭：“快給大人行禮啊！”

“諾。”曹據(jù)蹭過來作了個揖，又一溜煙躲到父親身后。

曹操連連搖頭：“算了，你們出去玩吧。”影子永遠是影子，這孩子只是長得像曹沖，卻沒有曹沖的靈性。

曹林拉著曹據(jù)蹦蹦跳跳出去了，王粲、和洽等也自覺有礙，恭維鐘繇幾句也告退了。鐘繇剛一落座便摸袖中軍報，哪知還沒拿出來，曹操先開了口：“韓遂攻滅張猛之事我已知曉。”

鐘繇一怔——我得到消息快馬兼程，何人竟能比我還快？

曹操苦笑道：“張猛雖無意造反，可他畢竟殺死邯鄲商，韓遂討之未為無名，自作孽不可活啊！”

鐘繇卻道：“可韓遂并非出于公義，乃為擴充勢力。”

“你只知其一不知其二。”曹操接過遲到的軍報，連看到?jīng)]看就扔一邊了，“韓遂地盤原本在西涼，后因討伐高幹染指關(guān)中。他麾下酒泉太守徐揖有意歸降朝廷，因而計劃誅殺郡中豪強黃昂，機事不密反被黃昂所殺。徐揖麾下有個死士名喚楊豐，跑到武威郡找張猛搬兵，被張猛任命為都尉，回去招兵買馬擒殺了黃昂。你想想，張猛動了韓遂的根基，韓遂能不找他拼命嗎？”

鐘繇越發(fā)稱奇——其中還有此等隱情！西涼地處偏遠，我在弘農(nóng)都不甚了解，丞相何以了如指掌？莫非有人通風報信？

他還未揣摩透，不料曹操又拋出個駭人的內(nèi)幕：“你還不知道吧，這次舉兵馬超也暗中參與了。”

“什么？”鐘繇又吃一驚，“他父親、兄弟在朝為官，難道不怕為禍家門？”

曹操茫然望著堂外，一字一頓道：“什么父子之情手足之義？天下之至難測者，人心也！”

“以丞相之意，此事如何處置？”