第二章 西周時期的法律制度

從公元前11世紀末到公元前8世紀，是中國歷史上的西周時期。周原是生活在黃土高原渭水流域的一個古老部族。相傳其始祖后稷，名棄，其母姜嫄“踐巨人跡，感而生棄”。后稷以善于農耕而著名。后稷以后十幾代傳至公劉，公劉九代以后傳至古公亶父，此時周族已經粗具國家雛形，古公亶父被周人稱為太王。古公亶父之子季歷及孫姬昌（即周文王）時，周人漸漸強盛，并逐漸積累了與殷商分庭抗禮的資本。不過，終文王之世，周人并未擺脫商王朝的控制。文王死，子姬發立，是為武王。武王即位，聯合四方諸侯發動反商戰爭，推翻腐敗的商王朝，建立了周人的政權，定都于鎬（今陜西長安縣），史稱“西周”。武王以后的成、康、昭、穆至共王統治時期，是西周的盛世。但到中期以后，西周內外矛盾逐漸激化，周王朝開始走上衰敗的道路。在末期的厲王、幽王統治時期，西周的社會危機加劇。公元前770年，由于宮廷權力斗爭，申侯等王室貴族勾結少數民族犬戎侵入，殺幽王于驪山，西周遂亡。幽王的繼任周平王放棄鎬京遷都洛邑，史稱東周。