再版原序

西洋文明，發源于希臘、羅馬，希臘之哲學及美術，迄今不朽，而法學則不得不讓諸羅馬，何哉？希臘法家，若德拉康、梭倫等，類皆偏重刑法，而民法則未遑多及。惟羅馬法家，略于刑法而詳于民法，故歐洲各國民法，無不以羅馬法為根據，蔚然成一法系焉。文化進步，則民事隨之以日趨于復雜，而刑事轉以減殺，漸近于措而不用之治，民法之不朽，遠愈于刑法者，豈無故哉！我國古代，有禮法之別：法者；今之所謂刑法也。而今之所謂民法，則頗具于禮，禮之起也，本不下庶人，為貴族所專有，其后貴族之禮，積漸崩潰，而所遺者，不過揖讓進退之小節，故當戰國以后：貴族平民之階級既除，而民法遂無由以建設，不能與羅馬頡頏矣！近頃歐化輸入，國人始知民法之重要，乃始有參考西洋各國民法之舉，而探源于羅馬法。北京大學教授黃黼馨君，民法專家也。著述宏多，羅馬法實其再版之一，學者得是書而研求之，借以求民法之原理，而應用于我國，其影響必非淺鮮也！

1918年9月23日

蔡元培序