“唔，華生，”福爾摩斯說，他搓著雙手，“我們現在還有半個小時，咱們就好好利用一下這些時間吧。我對你說過，這件案子我已幾乎要弄個水落石出了，不過咱們不能過于自信，以免出差錯。從表面看此案并不復雜，但也許它還潛藏著某種深奧的問題。”

“還不復雜呢！”我突然喊道。

“當然不復雜，”他說，那神氣就像一個冷靜的教授在對他的學生們闡述一樣?！澳憧熳侥墙锹淙?，免得你的腳印把事情弄復雜?，F在咱們開始分析吧！首先，搶劫者是如何進來，又是如何離去的？從昨晚以來門一直被鎖著。窗口怎么樣？”他提著燈朝窗口走去，同時大聲咕噥著他觀察到的情況，不過他不是針對我說的，而是在自言自語?！按白永锩媸遣迳狭随i的，柜子也是很結實。邊上沒有折葉。讓我打開看看。旁邊沒有水管。房頂離窗口還比較遠。然而有個人確實從窗口爬上來過。昨晚下了點兒雨，你看這窗臺上有一只腳印。這里有一個圓形泥印，地板上又有一個，桌旁也有一個。瞧這兒，華生！這真是一個絕好的證據?！?

我看著那個十分清晰的圓形印痕。

“那不是個腳印。”我說。

“這可是我們更寶貴的證據。它是一根木樁留下的印子。你瞧窗臺上有一個長統靴印，那是一只厚重的靴子留下的，后跟釘著寬大的鐵掌，旁邊有一只木頭假腿的印痕?！?

“是那個裝著木腿的人干的?！?

“確實如此。不過還有另外一個人——一個相當精明能干的同謀。你能夠攀上那堵墻嗎？醫生？”

我從打開的窗口望出去。明亮的月光仍照射到窗口。我們離地面足足有六十英尺高，我隨處查看也見不著一個立足的地方，磚墻上連一個裂縫也沒有。

“絕對不可能爬上這堵墻，”我回答。

“一個人當然是不行的。不過假設你有一個朋友在這上面，他把我在屋角看到的那根很結實的繩子給你放下來，再把他那一頭牢牢地系在墻上那個大鉤上。這樣，如果你是一個動作靈活的人，我想你是會爬上去的，即使你裝著木腿。你當然也以同樣的方式離開，而你的同謀會收起繩子，從大鉤上取下來，關好窗戶，在里面插上鎖，最后從來路逃去。有一個小小的問題，需要注意，”他繼續說，撥弄著繩子，“就是我們的木腿朋友盡管很善于攀墻，卻不是一個職業水手，因為他的手絕沒有打起繭。我從透鏡上看到繩上不止一處有血痕，尤其是在末端，由此我推測到他滑下去的時候速度相當快，以致手上的皮都磨破了?！?

“這一切你都說得對，”我說，“可是這件案子越來越讓人摸不著頭腦。那個神秘的同謀又是怎么回事呢？他是如何進到這屋子來的？”

“對呀，那個同謀！”福爾摩斯沉思著重復說。“那個人真有些有趣的特征。他使這個普通的案子變得玄奧起來。我想這個同謀在英國的犯罪史上可是創下了新記錄——雖然類似的案子曾發生在印度，如果我沒記錯的話，也曾發生在塞內岡比亞塞內岡比亞，西非，由塞內加爾、岡比亞兩國組成。地區?！?

“那他是如何進來的？”我又問?！伴T鎖著，窗子進不來。難道是從煙囪鉆進來的？”

“爐格太小了，”他回答?！拔乙芽紤]到了那種可能性。”

“那他如何進來的呢？”對這個問題我緊迫不放。

“你就是不用我常對你告誡的話去分析一下，”他說，搖搖頭?！拔也皇墙洺δ阏f過嗎，在你排除了毫不可能的因素之后，剩下的必定就是事實，哪怕它只有一點可能！我們很明白他不是從門口、窗戶或煙囪進來。我們還知道他不可能事先在屋里隱藏起來，因為屋里根本就無藏身之處。那么，他又是從哪里進來的呢？”

“難道是從房頂的那個洞孔鉆進來的？”

我叫起來。

“他千真萬確是從那兒鉆進來的。你能不能幫我提著這個燈，現在咱們去查看一下上面那間找到寶物的秘密?！?

他于是爬上了梯子，雙手抓住兩邊的椽，一縱身翻進了閣樓。然后他爬在洞口伸出手來接過提燈，我也跟著上了閣樓。

我們發現閣樓大約長十英尺，寬六英尺。地板用椽木裝成，椽木之間鋪了板條和灰泥，所以在上面行走時必須踩在椽木上。屋頂斜著直通一個頂點，顯然它是這座房子真正房頂的內在薄殼屋頂。室內一樣家具都沒有，地板上積了厚厚一層多年的灰塵。

“你來看這兒，”夏洛克·福爾摩斯說，把一只手放在傾斜的墻上?！斑@就是直通房頂外的活動天窗，我可以把天窗推開，這才是真正的房頂，你看微微有點傾斜。第一個罪犯就是從這兒進來的。咱們看還能不能找到其余說明他個人特征的蹤跡?！?

他低低地提著燈往地板上照去，這時我再一次看見了他那出乎意料、驚詫不已的表情。我尋著他的視線看去，頓時肌膚上感到一股寒氣。我看見地板上有不少的光腳印，清清楚楚，完整無損，只是大小還不及一個普通成人的一半。

“福爾摩斯，”我輕聲對他說，“這件可怕的事是一個孩子干的。”

他很快已恢復了平靜。

“剛才我一時很震驚，”他說，“不過這又是很自然的事。我沒能夠想起來，不然我是會估計到這一點的。這兒沒什么需要查尋的了，咱們下去吧?！?

“對那些光腳印你又怎么看呢？”當我們回到閣樓下面的屋子時我急不可待地問。

“我親愛的華生，你自己也試著分析一下吧，”他有點兒不耐煩地說?！澳阒牢疫\用的方法。你也可以運用這些方法呀，然后再把分析的結果進行比較，會很受啟發的?！?

“我想不出任何與這些事實有關的東西來?！蔽一卮稹?

“你不久就會真相大白的，”他當下就說道?！拔蚁脒@兒沒什么重要的情況了，不過我還是再看看?！?

他馬上又取出放大鏡和一個卷尺，跪在地板上不住地在屋子里四處搜索，又是測量又是比較又是查看，那細長的鼻子離地板只有幾英寸，珠子般的眼睛深陷、發亮，如鳥兒的眼睛一樣。你看他動作敏捷，沒聲沒息，機警狡猾，像一只訓練有素的警犬在辨別某種氣味；我不禁想到，假如他將自己的精力和聰明才智用來犯法而不是維護法律，他將是一個多么可怕的罪犯?。∷贿吽奶幩阉饕贿叺吐曌哉Z，最后竟突然高聲歡叫起來。

“我們運氣真不錯，”他說?！艾F在該沒什么麻煩了。第一個進來的罪犯不幸踩在了雜酚油上面，你在這堆惡臭的東西旁邊還能看見他那只小腳的輪廓印。油壇子破裂了，里面的東西漏了出來?！?

“那又怎么樣呢？”我問。

“唉，他已經在所難逃了，就這么回事，”他說。“我知道有一種狗可以尋著這種氣味追到天涯海角。如果一般的獵犬都能尋著氣味穿過一個郡找到，那么你說這如此有刺激性的氣味，一條經過特殊訓練的警犬能追尋到多遠呢？這聽起來就像是比例的運算法則指兩內項的積等于兩外項的積。答案該是——可是，啊呀！法律的正式代理人法律的正式代理人，指警察。來了?！?

下面傳來了重重的腳步聲和高聲的喧嚷，接著門廳的門砰的一聲關上了。

“在他們來之前，”福爾摩斯說，“快來摸摸這個不幸的人的手臂和腿。你感覺到什么沒有？”

“我覺得肌肉像木板一樣堅硬?！蔽一卮鸬馈?

“正是這樣。肌肉收縮得太厲害，遠遠超出了‘死后僵直’程度。再看看這副變了形的臉——過去的作家們稱之為‘希波克拉底希波克拉底，被稱為‘醫學之父’的古希臘醫師。的微笑’或‘非自愿的咧嘴而笑’——你能從中得出什么結論來嗎？”

“我看他是被某種強力植物生物堿毒死的，”我回答，“好像馬錢子堿這樣的東西，它會使人死時產生強直性痙攣?！?

“我一看見那張扭曲的臉就想到這個問題了。因此我們走進屋子里時，我就在到處搜查，看毒是用什么辦法進入到體內的。如你所見，我發現了一根沒費多大力就扎進或射進了他頭皮里的刺。你還會注意到，如果死者當時是挺直身子坐在椅子里的話，他那個被刺的部位正好對著天花板上的那個洞口?，F在你再仔細看看這根刺?！?

我小心謹慎地把它拿起來放在燈光下看著。刺很長，尖利，色黑，尖端附近較光亮，好像什么黏性物質事先干在了上面。刺的末端很鈍，曾用小刀修整、削圓過。

“這是一根生長在英國的刺嗎？”他問。

“不是，當然不是。”

“有了這一切情況后，你應該能夠作出正確的推斷了。不過那些正規兵上來了，所以咱們這些輔助兵就撤退吧。”

在他說話時，越來越近的腳步聲響亮地從甬道上傳過來，然后一個非常矮胖粗壯、身穿灰色西服的男人重重地踏進了屋里。他長得紅頭花色，甚至像患了多血癥似的，一雙很小的眼睛閃爍著，從腫大而松垂的眼皮里急切地四處張望。他后面緊跟著一個穿制服的警長和仍在發抖的撒迪厄斯·肖爾托。

“這兒出亂子了！”他用低沉、沙啞的聲音喊道，“這兒出大亂子了！可這些人是誰？唉，這房子怎么像個兔子場一樣堆滿了東西！”

“我想你一定還記得我吧，阿瑟尼·瓊斯先生?！备柲λ箿睾偷卣f。

“嗨，我當然記得！”他喘著氣說，“你不是理論家夏洛克·福爾摩斯先生嘛。怎么會不記得！我絕不會忘記在那件主教門珠寶案中你對我們演說的那些原因、推理和結果。確實是你把我們引入了正軌，不過你現在得承認那件案子被破主要還是運氣好，而不是正確的引導?！?

“那不過是一件非常簡單的推理而已。”

“唉，得啦得啦！別不好意思承認吧?？蛇@是怎么回事？一件慘案！一件慘案！這兒是嚴峻的事實——一點不需要你那些理論了。真運氣我碰巧要到上諾伍德來調查另外一件案子！報案時我正在警察局里。你看這人是怎么死的？”

“哦，這案子似乎不需要我來講理論吧?！备柲λ垢砂桶偷卣f。

“不需要，不需要。但我們也不否認你有時是打中了要害的。我的老天！門是鎖著的，我知道。價值五十萬英鎊的珠寶丟失了。窗口那里怎樣？”

“關牢了的，不過窗臺上有腳印。”

“這個，這個，如果窗子是關牢了的那些腳印就與此案無關，這是大家都懂得的。這個人可能是突然發病死掉，然后是珠寶沒有了。哈！我也有了一個理論。我有時也會閃出你那些念頭呢。你先出去，警衛官，還有你，肖爾托先生。你朋友可以留下。這件案子你怎么看，福爾摩斯？肖爾托自己承認他昨晚和他哥哥在一起。他哥哥突然病發死了，然后他就趁機拿去了寶物！怎么樣？”

“然后死者很替弟弟著想，爬起來把門反鎖上了?！?

“哼！原來那兒還有一個缺陷。咱們就用常識來分析一下吧。我們知道，這個撒迪厄斯·肖爾托昨晚和他哥哥在一起，他們之間發生了口角。我們也知道現在做哥哥的死了，珠寶也失蹤了。自從撒迪厄斯離開后，再沒有其他人看見過他哥哥。他的床從昨晚到現在也沒有誰睡過。撒迪厄斯現在顯然是最煩亂不安的了，他的面容——唔，也很難看。你看得出我在撒迪厄斯周圍織著一張網，這張網開始在他身上收縮了?！?

“你還沒掌握多少事實呢，”福爾摩斯說?！斑@根尖刺——我有充分理由認為它是有毒的——曾被扎在死者的頭皮里，你現在還能看見刺痕；桌上的這張破紙上面你也看到寫著幾個字，紙旁邊又放著這根非常奇特的頂部鑲著石頭的器具。這些情況你那個理論又怎么能講得通呢？”

“不管從哪個方面我都能證實，”矮胖子偵探自夸地說?！胺孔永镉性S多印度珍品，這是撒迪厄斯自己說的。假如這根木刺有毒，那么撒迪厄斯也可能像任何人一樣用它來殺人。那張紙片不過是什么騙人的玩意兒——很可能是用來轉移視線的?，F在唯一的問題是他如何逃走的？啊，當然，你看屋頂上有一個洞?！?

盡管他身子那么大一堆，可他卻相當敏捷地跳上了梯子，很快鉆進上面的閣樓，接著我們便聽到他歡叫著說他已發現那個活動天窗了。

“他也能發現什么東西，”福爾摩斯說，聳聳肩膀，“偶爾也有點兒理性。真是法國人說的一個半罐水響丁當的人更不好對付！”

“你瞧！”阿瑟尼·瓊斯說，從梯子上爬下來，“事實畢竟勝過理論。我對此案的判斷已證實了。上面有一扇天窗通向房頂，現在還半開著呢?！?

“啊，不錯！這么說你真的注意到了？”他好像為這個發現感到一點掃興?！斑?，不管誰注意到，它總之說明了我們先生是如何逃走的。警衛官！”

“到，長官?！别郎蟼鱽砭l官的聲音。

“帶肖爾托先生進來。肖爾托先生，我以警長的身份通知你，你要說的一切話都對你不利。由于你與你哥哥的死有關，我將以女王的名義逮捕你。”

“哎呀，看啦！我不是會告訴了你們會這樣嗎？”可憐的小矮人喊道，伸出雙手，一個個望著我們。

“別為此事擔心，肖爾托先生，”福爾摩斯說，“我想我會盡力為你澄清這件事的?！?

“你可不要說大話呀，理論家先生，可不要說大話呀！”偵探嚴厲地說，“你也許會發現事情不像你想的那么簡單?！?

“我不但要為他澄清事實，瓊斯先生，我還要向你提出充分的證據，告訴你昨晚進來的另外兩個人中，其中一個人的名字和特征。我有充分理由認為，這個人的名字叫喬納森·斯莫他沒什么文化，身材矮小，行動靈活，右腿已斷，裝著木制假腿，木腿內側已磨損。他的左靴有一個粗糙的方頭鞋底，鞋跟是釘了鐵邊的。他是一個中年男人，皮膚曬得很黑，曾經是囚犯。另外他的手掌上還新近脫了不少皮，這些跡象也許會對你有所幫助。還有一個人——”

“啊，還有一個人？”阿瑟尼·瓊斯用一種譏諷的聲音問，不過我很容易看出來福爾摩斯精確的分析仍然打動了他。

“他是一個很不尋常的人，”夏洛克·福爾摩斯轉動著腳跟?！拔蚁Ｍ痪媚軐⒛憬榻B給他們兩個。華生，我有話要跟你說?！?

他領我出去來到樓梯口。

“這件意外事件，”他說，“弄得咱們把到這里來的原意都忘記了?！?

“我也一直在想這個問題，”我回答，“再讓莫施坦小姐留在這座恐怖的房子里是不合適的?！?

“對。你得把她送回家去。她在下坎伯威爾和塞西爾·福里斯特太太住一起，離這兒不遠。如果你愿意坐車再返回來，我會在這里等你的，大概你已太累了吧？”

“沒什么。這件奇案不弄個明白，我又怎么能安下心來休息呢。我也曾經看到了生活中某些粗暴的東西，但是說實話，今晚在這么短的時間內所看到的一系列怪事很讓我吃驚，我的神經因此大受刺激。既然已到了這個地步，我就愿意和你一道把這件案子查個明明白白。”

“有你在旁邊會對我大有幫助的，”他說，“咱們分別行動來調查這件案子，就讓那個瓊斯家伙去為他異想天開的發現沾沾自喜吧。你把莫施坦小姐送到家后，就去蘭貝斯區河岸附近平欽巷第三號處。右邊第三號房門是個做鳥類標本的鋪子，你去找一個叫舍曼的人。你會看見他的窗上畫著一只鼴鼠抓著一只小兔。然后你去敲門把老舍曼叫醒，先代我向他問好，再對他說我馬上要用一下托比。最后你坐馬車把托比給我帶來?！?

“托比是一只狗吧？”

“嗯，是一只奇特的混血狗，嗅覺相當強。我寧可要托比幫忙也不愿要全倫敦的偵探們?！?

“那么我會把它帶來的，”我說，“現在是一點了，假如能另外換匹新馬拉，我三點鐘前是應該趕回來的?！?

“我再去看看，”福爾摩斯說，“還能從女管家伯恩斯唐太太和印度仆人那里了解到些什么，撒迪厄斯先生不是說那個印度仆人就睡在隔壁房間嘛。然后再看看那個了不起的瓊斯是如何做的，聽聽他那些不太巧妙的嘲笑?！娝苤?，人藐視他所不懂的東西，’歌德[1]總是講得如此精辟。”

注釋

[1]歌德（1749—1832），德國詩人、戲劇家、小說家。