有妻子兒女就等于是向命運做了抵押，想行大善或大惡而不得。大事，尤其是事關公眾福祉的大事，都是未結婚或沒有子女的人做的，因為無論在情感還是財富上，他們都已經和公眾結合，把一切都交給了公眾。另一方面，我們卻有充分的理由說：那些有子女的人應該最關心未來，因為他們知道必須把寶押在未來。然而卻有這樣一些人，他們雖然過著單身生活，卻只想著自己，視未來與己無關。還有另外一些人，他們把妻子兒女看成經濟負擔；甚至還有一些愚蠢、貪婪的富人，他們認為沒有子女瓜分其財產，自己會更加富有，從而感到自豪。也許他們聽到有人說：“某某是個大財主”，又聽到另一個人加以否認，說：“沒錯，不過他家子女很多，”就好似子女多會讓財富減少似的。單身最普通的原因是自由，特別是某些自得其樂、心情怪癖的人，他們對任何約束都很敏感，幾乎把自己的襪帶和腰帶都看成鐐銬與枷鎖。沒有結婚的人可能是最好的朋友、最好的主人、最好的仆人，卻并不總是最好的臣民——他們容易腳下抹油。幾乎所有的逃犯都是單身漢。教會人士適合過單身生活，因為教會必須首先救濟他人，然后才能顧及自身。對于法官與官員來說，結不結婚都無所謂；如果他們腐敗墮落，出工不出力，養一個仆人會比妻子更能幫助他們干壞事。談到士兵，我發現將軍們為了鼓舞士氣，通常會讓士兵想起自己的妻子兒女；我還認為，土耳其人輕視結婚，使粗俗的士兵更下流。妻子兒女無疑是對人性的一種約束；單身者雖然因為費用較小而更樂善好施，但另一方面，他們不需要經常發善心，所以會更殘酷，心腸更硬，適合做嚴格的檢察官。疼愛妻子的丈夫卻會因為習慣而不茍言笑，忠心耿耿，就像尤利西斯那樣：“他寧要老妻，不要永生。”貞潔的女人往往驕傲難馴，以貞潔為借口，膽大妄為。女人如果認為丈夫足夠聰明，那么貞潔和順從就是聯絡夫妻情感最好的紐帶之一；如果發現丈夫嫉妒，她就決不會這樣做。妻子是青年人的情人，中年人的伴侶，老年人的保姆。所以，無論何時結婚，總是有借口的。“一個人究竟應該什么時候結婚呢？”據說是最聰明的人之一的泰利斯[38]回答說：“年青時尚未結婚，老來全無必要。”人們常常見到賢妻往往相伴惡夫，究其個中原因，這樣會使丈夫偶然的良心發現更加珍貴，或者妻子為自己的忍辱負重而感到自豪。倘若惡夫是自己不顧親友的反對而自行選擇的，這種情況一準會發生，于是妻子不得不為自己的愚蠢而飽嘗苦果。