1966年 六十一歲

1月—6月 繼續在上海療養。其間，先后同前來探望的韓先楚、粟裕等談話。

3月15日 復電彭真，表示完全同意毛澤東在三月十三日中共中央政治局常委會議上關于不派人參加蘇共二十三大、不發賀電的提議。

4月25日 致信吳宗錫，請他把近幾年創作的評彈新開篇列個單子，以便從中選一些錄音復制。信中還詢問了上海幾個集體所有制評彈團的演出上座率和開支問題。

5月4日—26日 中共中央政治局擴大會議在北京舉行。會議由劉少奇主持。康生在會上傳達毛澤東關于批判彭真、陸定一，解散中央宣傳部和北京市委等意見。會議對彭真、羅瑞卿、陸定一、楊尚昆等進行了錯誤的揭發和批判。中央政治局常委會決定成立專案審查委員會，審查他們四人的所謂“反黨集團”問題。五月十六日，會議通過會前由陳伯達主持起草并由毛澤東多次修改的中共中央通知（又稱《五一六通知》）。《通知》宣布撤銷《二月提綱》，重新設立中央文化革命小組，隸屬于中央政治局常委之下。《通知》認為，學術界、教育界、文藝界、新聞出版界的領導權都不在無產階級手里；在中央和中央機關，各省、市、自治區，都有一大批反黨反社會主義的資產階級代表人物，一旦時機成熟，他們就會奪取政權，由無產階級專政變為資產階級專政；這些人物有些正受到我們的信用，被培養為我們的接班人，例如赫魯曉夫那樣的人物，他們現正睡在我們的身旁；因此，要奪取在這些文化領域的領導權，批判混進黨里、政府里、軍隊里和各種文化界的資產階級代表人物。十八日，林彪發表長篇講話，誣陷彭真、羅瑞卿、陸定一等人要“搞政變”、“搞顛覆”，稱頌毛澤東的個人“天才”，說“誰反對他，全黨共誅之，全國共討之”。會議還批判了朱德，把朱德不同意說毛澤東思想是馬列主義頂峰的意見說成是反對毛澤東思想。會議最后一天，劉少奇發言，作了自我批評，說自己對文化革命“很不理解，很不認真，很不得力”。這次會議標志著“文化大革命”的發動。陳云因病未出席會議。二十八日，中央發出關于設立中央文化革命小組的通知，宣布陳伯達為組長，康生為顧問，江青、張春橋等為副組長，王力、關鋒、戚本禹、姚文元等為組員。后來，中央文革小組逐步取代了中央政治局和中央書記處。

6月1日 《人民日報》發表《橫掃一切牛鬼蛇神》的社論。當晚，中央人民廣播電臺播發經毛澤東批準發表的北京大學聶元梓等七人誣陷北京大學黨委和中共北京市委的大字報。四日，《人民日報》公布中共中央改組北京市委的決定；同日，發表北京新市委改組北京大學黨委的決定。此后，許多城市大、中學校的學生很快掀起“造反”浪潮。六月上旬，在劉少奇、鄧小平主持下，中央政治局常委決定派工作組到大、中學校協助領導運動，并擬定保持有領導有秩序地開展運動的八條要求。七月中旬，毛澤東由外地回到北京，嚴厲指責工作組“起壞作用，阻礙運動”。七月二十八日，中央決定撤銷工作組。

6月16日 由上海回到北京，繼續住新六所。

6月17日 前往醫院探望因患重病住院的葉季壯。葉季壯于一九六七年六月二十七日病逝。

6月20日 同前來探望的李富春談話。

6月29日 同前來探望的李先念談話。

7月8日、11日、18日 到農業展覽館參觀農業學大寨展覽。

7月26日 致信周恩來，匯報身體情況，說神經功能失調有所好轉，但頭暈病仍未痊愈，上午仍有低燒，體力還比較差，每天只能散步一千多米。信中還說，自去年六月以來的重要電報、文件都看了，希望能看北方八省農業小組的材料。

8月1日—12日 出席中共八屆十一中全會。會議由毛澤東主持。劉少奇在講話中對派工作組問題承擔了責任。毛澤東在四日舉行的中央政治局常委擴大會議上，嚴厲批評派工作組是“鎮壓學生運動”，是“方向問題”、“路線錯誤”；還說“牛鬼蛇神，在座的就有”。五日，毛澤東寫《炮打司令部——我的一張大字報》，指責在五十多天里，從中央到地方的某些領導同志，將轟轟烈烈的“文化大革命”運動打下去，實行白色恐怖；說“聯系到一九六二年的右傾和一九六四年的形‘左’實右的錯誤傾向，豈不是可以發人深省的嗎？”會議由此轉為集中揭發和批判劉少奇，朱德、陳云、鄧子恢、薄一波等也都受到不同程度的批判。八日，全會通過《中國共產黨中央委員會關于無產階級文化大革命的決定》（又稱《十六條》）。《十六條》強調，文化大革命“是一場觸及人們靈魂的大革命”；“運動的重點，是整黨內那些走資本主義道路的當權派”；各級領導要“‘敢’字當頭，放手發動群眾”；“要充分運用大字報、大辯論這些形式，大鳴大放。”十二日，根據毛澤東的提議，全會改組了中央領導機構，中央政治局常委由原來的七人擴大到十一人，即毛澤東、林彪、周恩來、陶鑄、陳伯達、鄧小平、康生、劉少奇、朱德、李富春、陳云。全會沒有重新選舉主席、副主席，以后只有林彪被稱為副主席，劉少奇、周恩來、朱德、陳云的副主席職務不再提及。這次全會標志“文化大革命”的全面發動。

8月6日 致信毛澤東并中共中央，說看了《關于無產階級文化大革命的決定》（八月三日修正稿），完全同意中央關于放手發動群眾的決定和文件所定的政策，完全擁護毛主席和中央所采取的方針。

8月7日 晚，同前來傳達毛澤東關于中共中央政治局常委名單排名次序建議的周恩來、陶鑄談話。談話中周恩來問：這些年你常在廣州、杭州、蘇州、上海一帶養病，為什么不去看看林彪？陳云答：“我不知道他的住處。”周恩來建議陳云主動找林彪談談。此后，陳云在新組成的中央政治局常委第一次會議時曾當面約林彪一談。林彪雖答應，但始終未談。

8月10日 康生在中共八屆十一中全會華東組會上攻擊陳云，說：“陳云同志的思想也是長期與主席對立的。他以經濟專家自居，自以為他的經濟學在主席之上。看看他一九六二年的報告，就懂得他的經濟學是什么貨色。他只講經濟，不講政治，他講的經濟政策，據我看，只是資本主義的商人經濟而已。”

8月18日 出席首都百萬群眾在天安門廣場舉行的慶祝“無產階級文化大革命”群眾大會。其間，同毛澤東在天安門城樓大廳內進行簡短交談。毛澤東在這次集會中首次接見北京及各地來京的紅衛兵、學生和教師。

8月31日 參加毛澤東在天安門對各地來京紅衛兵和師生的第二次接見。

9月2日 在人民大會堂接見天津工學院前來外調該院副院長、黨委副書記袁血卒歷史問題的學生。當學生們污蔑袁是“反革命黑幫”時，指出：“黑幫這個詞可不能隨便用啊！”當學生們說“袁講您曾解決過他的歷史問題”時，回答：“是。那是二十余年前的事啦，結論記不清了。說袁血卒自首叛黨、叛國談不到，我不同意這種說法。他現在不是你們學院的黨委副書記嗎？中央怎么能讓一個自首叛黨、叛國分子去作副書記呢！”當學生們要求看袁的檔案時，又說：“中組部有他的檔案，你們是不是就別看了。關于他的歷史問題，一直是中央解決的，可以到運動后期讓袁血卒自己找中央解決。”此前，陳云曾于八月三十一日就袁血卒歷史問題給天津工學院的學生復信，說二十五六年前，在延安中共中央組織部工作時曾解決過他的問題，因時隔甚久，已記不清結論內容了。解放以后，聽說中央組織部又解決過他的問題。在陳云耐心誘導下，這些原來要打倒袁血卒的學生后來改變了態度，要求把袁樹為革命領導干部。

9月15日 參加毛澤東在天安門對各地來京紅衛兵和師生的第三次接見。毛澤東在問了陳云身體情況后對他說：“文化大革命，我并沒有打倒你，你好好養病，將來好工作。”

9月30日 出席在人民大會堂舉行的慶祝建國十七周年宴會。

10月1日 出席在天安門舉行的首都軍民慶祝建國十七周年集會，并參加毛澤東對各地來京紅衛兵和師生的第四次接見。

10月9日—28日 出席中共中央工作會議。毛澤東主持會議。林彪、陳伯達在講話中點名攻擊劉少奇、鄧小平提出了一條與毛主席革命路線相反的資產階級錯誤路線。劉少奇、鄧小平被迫作了檢查。劉少奇在檢查中聯系一九六二年的所謂“右傾錯誤”，包括支持陳云的報告和推薦陳云擔任中央財經小組組長的事情，其中寫道：“毛主席此時不在北京，我和中央其他幾位同志到毛主席那里匯報了北京討論的一些情況，并把已經擬好的中央批發陳云同志的講話的文件送請毛主席批發。我后來才知道毛主席是根本不贊成我們對當時的形勢估計和某些做法的。”毛澤東在講話中說：“過去中央搞一線、二線，結果，在北京我的意見不能實行。現在改變了這個制度，北京的問題基本解決了。文化大革命這個火是我放起來的，時間很短，來勢很猛。很多同志有抵觸，可以理解。也不能完全怪劉少奇同志、鄧小平同志。”周恩來在會議的最后一天，就如何傳達會議精神作了部署，并對運動中的有關政策和措施提出了一些要求。十月三十日，陳云就解放前和建國后的所謂“嚴重錯誤”向會議寫出書面檢討。會后，全國掀起了批判所謂“資產階級反動路線”的高潮。從十二月開始，在中央文革小組的煽動下，各地群眾在游行中喊出了“打倒劉少奇、鄧小平”的口號。

10月18日 參加毛澤東在天安門對各地來京紅衛兵和師生的第五次接見。其間與朱德、董必武、李富春同乘一輛車，向朱德問起康克清被紅衛兵揪去游行的事，提醒平時盡量少出門。

10月30日 在中共中央工作會議上就包括一九六二年“右傾錯誤”在內的“嚴重錯誤”寫出書面檢討。

11月3日 參加毛澤東在天安門對各地來京紅衛兵和師生的第六次接見。