她望著太空船從亨里市的方向飛來，剛開始只是有點好奇，心想那些燈光是什么東西。她的住處離希斯羅機場可沒有幾百萬英里，所以她早就習慣了看見天上有燈光。但燈光通常不會這么晚出現，飛得也不會這么低，所以她才有點好奇。

燈光越飛越近，好奇漸漸變成了困惑。

唔——她這么想著。翠西亞現在的思維水平僅止于此，時差還沒倒回來，她仍舊昏昏沉沉，雖說大腦有一部分忙著向另一部分發信息，但信息不一定能準時到達，連方向對不對都很難說。她走出廚房——她正在廚房煮咖啡——打開通往花園的后門，深吸一口涼爽的夜風，走出后門，抬頭仰望。

有個尺寸和大號野營車差不多的東西停在半空中，離她家的草坪有一百英尺左右。

千真萬確。懸在半空中。幾乎悄靜無聲。

她胸中掀起波浪。

她緩緩垂下手臂，幾乎沒注意到滾燙的咖啡灑在了腳上。她連呼吸都顧不上了，望著太空船一英寸又一英寸、一英尺又一英尺，慢慢地降落下來。燈光輕柔地掃過地面，像是在探測和感覺地面。燈光掃過翠西亞。

這簡直超出了她的一切期待，難道老天又給了她第二次機會？他找到了她？他回來了？

太空船繼續降落，最后靜悄悄地落在她家的草坪上。這艘太空船并不像多年前她目送離開的那一艘，但當初她只看見了夜空中閃爍的亮光，其實很難辨認出具體的形狀。

寂靜。

接著，咔噠，嗡。

接著又是咔噠，嗡。咔噠，嗡。咔噠，嗡。

一扇門滑開了，光線灑在草坪上，射向她。

她等待著，等得渾身刺癢。

光線中出現了一個人影，接著是第二個、第三個。

寬大的眼睛朝著她慢慢眨動。幾只手慢慢舉起來打招呼。

“麥克米蘭？”一個聲音最后說，這個聲音尖細而怪異，好不容易才擠出一個個音節?！按湮鱽啞溈嗣滋m。翠西亞·麥克米蘭女士？”

“對，”翠西亞幾乎發不出聲音。

“我們一直在監控你?！?

“監……控？我？”

“對。”

他們盯著翠西亞看了一會兒，幾只大眼睛非常慢地上下打量她。

“你的真人看起來比較小，”其中之一最后說。

“什么？”翠西亞說。

“對。”

“我……我不明白，”翠西亞說。她當然沒料到對方會這么說，盡管這件事從一開始就出乎意料，但此刻連形勢發展都不能如她所料。末了，她說，“你們……你們是……贊法德派來的？”

這個問題讓對面的三位似乎好一陣慌亂。他們換上某種輕快的語言，彼此討論了一小會，然后轉向翠西亞。

“我們不這么認為。據我們所知，不是的。”其中之一說。

“贊法德在哪里？”另一個抬頭望向夜空。

“我……我不知道，”翠西亞無助地答道。

“離這兒遠嗎？哪個方向？我們不知道。”

翠西亞心里一沉，意識到他們根本不知道她說的是誰，甚至不明白她在說什么，而她也根本不知道他們在說什么。她使勁推開失望，催促大腦重新開始運轉。沒必要失望。她必須清醒過來，面前擺著本世紀最大的新聞。她該怎么辦？回屋里去拿攝像機？她一進門他們就飛走了怎么辦？究竟應該采用什么戰略？她徹底沒了方向。還是先讓他們繼續說話吧，她心想，車到山前必有路。

“你們一直在監控……我？”

“你們所有人。你們星球上的一切。電視，收音機，無線電，電腦，視頻線路，倉庫?！?

“什么？”

“停車場。一切。我們監控一切?！?

翠西亞盯著他們。

“肯定很無聊吧？”她脫口而出。

“對?！?

“那為什么……”

“除了……”

“什么？除了什么？”

“游戲節目。我們很喜歡游戲節目?！?

翠西亞盯著外星人，外星人盯著她，陷入一段長得可怕的沉默。

“我想進屋去拿點東西，”翠西亞非常小心翼翼地說，“說起來，你們要不要跟我進去看看？或者隨便出一個人也行。”

“非常樂意，”三個人熱情洋溢地說。

三個人有點尷尬地站在她家的客廳里，翠西亞跑來跑去，拿起攝像機、三十五毫米的照相機和磁帶錄音機，總之就是她在匆忙間能撈到的所有記錄設備。三個人都很瘦，在室內光線下，皮膚顯出淡紫綠色。

“各位，我馬上就好，”翠西亞說，在抽屜里翻找空白磁帶和膠卷。

外星人看著裝CD和舊唱片的架子，其中之一用胳膊肘輕輕捅了一下同伴。

“看，”他說，“埃爾維斯。”

翠西亞忽然停下，重新打量他們三個。

“你們喜歡埃爾維斯？”她問。

“對，”他們答道。

“埃爾維斯·普雷斯利？”

“對?！?

她一邊困惑地搖頭，一邊把一盒空白錄像帶塞進攝像機。

“你們有些人，”客人之一吞吞吐吐地說，“認為埃爾維斯是被太空外星人綁架走的?！?

“什么？”翠西亞說，“真的嗎？”

“有這個可能?！?

“你們難道要說是你們綁架了埃爾維斯？”翠西亞驚呼道。她努力保持冷靜，免得弄壞設備，但這個消息令她實在難以承受。

“不，不是我們，”客人答道，“是外星人。這是個非常有意思的假設。我們經常談起。”

“我得把這個裝進去，”翠西亞自言自語道。她檢查了一下，確定自己裝好了錄像帶，攝像機開始工作。她把攝像機對著他們，但沒有舉到眼前，以防嚇跑對方。不過她的經驗足夠豐富，攝像機放在膝頭也能準確拍攝。

“好吧，”她說，“現在請介紹一下自己，說得慢一點，仔細一點。你先來，”她對最左邊的那位說，“請問尊姓大名？”

“我不知道?！?

“你不知道?！?

“對。”

“我明白了，”翠西亞說，“另外兩位呢？”

“我們不知道?！?

“好，很好，能說說你們是從哪兒來的嗎？”

三個人一起搖頭。

“你們不知道自己是從哪兒來的？”

他們再次搖頭。

“那么，”翠西亞說，“你們是……呃……”

她不知說什么好，但身為職業人員，盡管說不下去了，攝像機還是拿得很穩。

“我們在執行任務，”一個外星人說。

“任務？什么任務？”

“我們不知道?！?

她還是穩穩地端著攝像機。

“那么，你們來地球干什么？”

“我們來抓你?！?

石頭般穩定，石像般穩定。就像放在三腳架上。她心想裝上三腳架會不會好一點。之所以琢磨這個，是要給自己一兩秒鐘，消化他們剛才說的話。不，她心想，手持攝像機更靈活。她同時還想，救命，我該怎么做？

“你們，”她冷靜地問，“為什么來抓我？”

“因為我們喪失了理智?！?

“抱歉，”翠西亞說，“我得去拿三腳架?！?

三個人無所事事地站在那里，興高采烈地看著翠西亞飛快地翻出三腳架，把攝像機裝上去。她的臉色絲毫不變，但壓根兒不知道正在發生什么，更不清楚她該怎么看待這一切。

裝好三腳架，她說，“好了。”

“為什么……”

“我們很喜歡你訪問那個占星家?！?

“你們看到了？”

“我們什么都能看到。我們對占星術非常感興趣。我們很喜歡占星術。非常有意思。不是所有事情都有意思，但占星術很有意思。星星能告訴我們什么，星星能預言什么。我們挺需要這種信息?！?

“可是……”

翠西亞不知道該從哪兒說起。

實話實說，她心想，這種事情是琢磨不出一個所以然的。

于是，她就實話實說了，“但我對占星術一無所知?！?

“我們很了解。”

“你們很了解？”

“對。我們一直在看我們的星象。我們的興趣大得很。我們閱讀你們所有的報紙和雜志，興趣同樣大得很。但我們的領袖說我們有個問題。”

“你們有領袖？”

“對。”

“他叫什么？”

“我們不知道。”

“老天在上，他難道沒介紹過他叫什么？抱歉，這段我得剪輯掉。他是怎么自我介紹的？”

“他不知道。”

“那你們怎么知道他是領袖？”

“他掌握了權力。他說這兒總得有人做點什么?！?

“??！”翠西亞抓住了一條線索，“‘這兒’是哪兒？”

“魯伯特?！?

“什么？”

“你們人類管它叫魯伯特。你們恒星系的第十大行星。我們在那里定居很多年了。那里無比寒冷，非常沒有意思。但很適合監控。”

“你們為什么監控我們？”

“我們只會做這件事。”

“好吧，”翠西亞，“好的。你們的領袖說你們有什么問題？”

“三角測量?！?

“你說什么？”

“占星術是一門非常精確的科學，我們很清楚?！?

“呃……”翠西亞說，想想又算了。

“但占星術的精確是對于地球而言的?！?

“對……吧……”她有一種可怕的預感，像是她模糊地看到了一眼什么東西。

“舉例來說，金星從摩羯座升起，這是地球的視角，但我們在魯伯特上，所以這有什么意義呢？地球從摩羯座升起呢？我們很難知道。我們忘記了許多重要的知識，其中就有三角學。”

“讓我實話實說吧，”翠西亞說，“你們要我跟你們去……魯伯特……”

“對。”

“去根據地球和魯伯特的相對位置，幫你們計算你們的星象？”

“對。”

“獨家報道權歸我？”

“對?！?

“我歸你們了，”翠西亞說，心想這個報道至少能賣給《國家探尋者》。

她登上即將帶她去太陽系外圍盡頭的飛船，第一眼看見的是一面墻的監視器，閃爍著成千上萬幅畫面。第四個外星人坐在那里望著畫面，注意力放在其中一個屏幕上，這個屏幕顯示的畫面很穩定，是翠西亞剛才即興訪問他的三名同伴的回放?？匆姶湮鱽喬嵝牡跄懙嘏肋M船艙，他抬起頭。

“晚上好，麥克米蘭女士，”他說，“拍得真是不錯?！?/p>