時至未時，似乎要比午時更熱了些。吳俠拉停快馬，擦了擦額頭，先前只是到那魏千駟的府邸前溜過幾圈，今兒個才知道這整個街面和后頭那一望無邊的農田都是那魏家的，這就叫家大業大啊。

“小民魏千駟，見過吳大人。”剛下馬，那早早立在魏府門前的一行人便擁了上來，為首一人長得五分像人，四分像豬，還有一分像鬼，是來自他那眉宇間的一絲煞氣，這便是京師首富魏千駟。

魏府的人不敢離吳俠太近，他們都隨著家主，躬身抱拳，不敢抬頭。要知道，半個時辰前，東輯事廠的人馬便已將府內上下占了個滿滿當當，帶頭的番役吩咐，一位新來的吳大人待會兒要來查妖狐一案，事關重大。而且，那人在收了三十兩后透露，這位吳大人，似乎脾氣不大好。在又給出五十兩后，番役又給了一句話，這吳大人在燕墩旁駁了嚴如刑，嚴公公的面子，和錦衣衛喬達，喬大人關系也不一般，似乎是更上面委派下來的。

于是乎，整個魏府都提心吊膽起來，魏千駟本人更是如臨大敵般，整個人都如拉滿的弓弦般緊繃著。自己這家業再大，能大的過天地嗎，這大明的天下是皇上的。那皇城內、帝王邊派來的人，想要給自己扣上個亂黨忤逆的帽子，不就是動動嘴皮子的事兒嘛。比起去詔獄，還是腦袋搬家來的輕松些。

“吳大人舟車勞頓，小民已經安排好了酒菜，大人不如……”魏千駟話未說完，就見吳俠已一馬當先地跨入府門，一眾家丁各個都埋著腦袋，如潮水般退去兩側。魏千駟暗嘆了口氣，這人果然難對付，他趕忙堆起笑容，踏著小碎步跟了上去。

先不說那魏府門庭如何朱漆紅瓦，石獅威嚴。那大門之內，簡直恍若江南園林一般，飛檐小樓交疊相錯，水榭亭閣隱沒于假山湖光，風吹葉颯颯，光照水粼粼。一條鑲著卵石的小徑建于碧波之上，一路蔓延至湖心，再似蛛網般分散開去，通往府內各處幽深。

早聽聞這北方降雨頗少，要將宅府建成如此規模，得耗多少人力物力吶，吳俠心里想著。他望了眼驕陽當頭的天空，想到了總是陰雨連綿的小時候，不禁嘆了口氣。

這無心的一口氣，直驚地魏千駟打了個寒顫，這吳大人定是覺得我這兒建起這亭臺樓閣過于奢靡。他趕忙對著一旁的管家使了個顏色，那人連忙會意點頭，悄然退去。

“好了，我就在這兒問吧。”吳俠不再看眼前的湖光山色，扭頭看向魏千駟：“聽說柳宗元的《江雪》圖在你這里是嗎？”

“啊？”本想帶著吳俠走一遍湖心亭，聊一聊古今，談一談佳人美酒的魏千駟張了張嘴巴，立刻應聲回道：“是是是，的確在小人府上。”他心里松了口氣，原來吳大人喜歡字畫呀。

“可是真跡？”

“是是是，先前京城內有過幾次易手的都是仿品，我這一幅是祖傳下來的，確是真跡。”魏千駟說的肯肯切切，這可是有關身家性命的事兒。

“那便好的很，畫在哪兒，帶我去看看。”吳俠也松了口氣。

“大人這邊請。”魏千駟屁顛兒溜到吳俠身前，引著他踏上石徑，一面小心地攀談，一面留意著這位大人的臉色。只是，這吳大人的表情幾乎沒有任何波瀾，他的眉頭卻總是一皺一皺地，讓魏千駟的心也跟著一揪一揪。

足足走了兩盞茶的功夫，一行人才走到魏府的書房。這兒曲徑清幽，青竹掩映，古樸的窗欞旁停著幾只小雀，見有人來了，才撲閃著飛蹦到枝頭，歪著腦袋嘰嘰喳喳起來。

“吳大人，請。”在魏千駟的指示下，早有下人先一步到了書房，取出了那副柳宗元的《江雪》展開鋪平，以供吳大人前來觀賞。其實不光如此，魏千駟想事兒、做事兒總愛包圓，他就連那裝畫卷的金線翡翠盒都準備好了。最好那吳大人愛不釋手，自己順便忍痛割愛。

吱呀，吳俠推開了門。目光一掃下，有兩個下人躺在地上，書案上空空蕩蕩。后窗開著，幾片被吹進來的樹葉躺在地上，一動不動。

這一幕，驚呆了所有人。指顧之際間，吳俠先行反應過來，他下意識兩步跨出，一個縱身便從后窗躍了出去。可心急之下，他還沒來得及施展輕功，便撲通一聲掉入池內。原來，那后窗外是一大片池塘，池水雖是不深，那翻起的污泥卻也將吳俠弄了個狼狽至極。

誰也沒想到，那鐘兕水竟能黃雀在后。這還是光天化日，眾目睽睽，這賊人出入這三步一崗、五步一哨的魏府仿若無人之境，暗害兩人，拿走詩畫。這責任，魏千駟不想扛也得拿著了。

申時，吳俠換了身干凈衣物，坐于正堂上首，番頭兒凌飛站在他身旁，魏千駟則縮在下首的圈兒椅里，大氣都不敢出，他本還準備了鶯歌燕舞的美人計，此刻卻也不敢用了。如今這堂上除了吳俠用指尖敲擊桌面的噠噠聲，再無其他聲響。

唯一的線索，斷了。

思忖了半晌的吳俠忽地冒了句：“你說為何這人要被灌入虺卵釘在燕墩上呢？”

“吳大人，您是在問小的嗎？”凌飛左右晃了晃腦袋，很明顯，他不知道。

“走！”吳俠驀然起身，大步離開。一旁的凌飛已然習慣他的這派做法，一句話也沒問，麻溜兒地跟了上去。只留下魏千駟一人，所以沒人注意到，如此短的功夫里，這有四分像豬的胖子竟就瘦了，而他眉宇間的煞氣也重了許多。

快馬加鞭，吳俠領著一眾東廠番子一路馳騁。不到一炷香的功夫，便到了醉仙樓下，這兒是京城里有名的酒肆之一。

一路往上，轉角三層，便到了第一間上房，吳俠推門而入，喬達果然在此候著。他似乎早便料到吳俠會來，桌子上已放好了兩個暖玉酒杯。那一壇子酒已經開了泥封，濃醇的酒香塞滿了房間的每個犄角旮旯。

“這是最老的貢酒，五加皮酒，花了很大功夫弄到的，吳老弟，來，咱們邊喝邊聊！”喬達一面給吳俠斟酒，一面說道：“我聽說這江雪詩畫被那賊人疾足先登了。”

“你怎得知道？”吳俠詫異。

“你看你，換了身衣物，更像是個貴公子了。怎么找我有事兒？”喬達繞了個彎子，是明知故問，他想占得這次對話的上風與先機。

吳俠盯著喬達看了看，便不再發問，而是聞了聞杯中酒。方才一進屋就覺得喉中癢動，如今更是難耐，他淺酌了一小口后，嘖了一聲：“雖然弄不明白你們為什么都愛喝貢酒，可這真是不可多得的好酒啊！”

“哈哈，吳老弟若是喜歡，這壇子酒我便送你了。你要知道，這老酒可是喝一壇少一壇吶，連我都是費了好大的功夫從宮里弄出來的。”喬達說到這兒有些洋洋得意。

“喬大人這么有本事，那也一定知道先前那人為何被釘在燕墩吧。”吳俠話鋒一轉。

“哼。”喬達鼻孔里噴出股氣，他盯著吳俠那人畜無害的眼睛看了半晌，才回道：“是了解那么一點兒，不知吳老弟想知道些什么。”

“喬大人，我不懂你們的處世之道。不過這半日里我也算看出來了，你們都想查這樁案子。我吳俠在此發誓，我只想找到那殺我師傅的兇手除之滅之，其他的事情，你說的算就是。”

萬萬沒想到吳俠會蹦出這么句話，喬達愣了片刻，忙舉起酒杯：“吳老弟你說什么呢，我們兄弟之間，還分這么清楚，你只管問我便可。”

觥籌交錯間，佳釀入喉后，話匣子也便開了：“喬大人。”吳俠將欲說下去，卻被喬達止住。

“以后莫這么喊，我稱你弟，你喊我哥便是，你我今日便是兄弟了。”喬達說著便想拉吳俠義結金蘭，卻被吳俠端起的一杯酒擋了過去。

“好，喬大哥，你知道那人為何被釘在燕墩上嗎？”吳俠再問。

“這事情，我也斟酌了許久，還問了城內幾個有名的半仙。吳老弟，你可知道京師五鎮一說。”

吳俠搖了搖腦袋，一臉認真。

見狀，喬達也沒再賣關子：“這鎮物一般來說是鎮邪驅鬼的，京師五鎮亦是如此，按金、木、水、火、土，五行而分，分別壓住西、東、北、南、中，五個方位，以保京城太平。這西方庚辛金，是大鐘寺大鐘鎮金；這東方加一木，是廣渠門神木長鎮木；這北方人歸水，是昆明湖銅牛鎮水；而南方丙丁火，便是永定門燕墩鎮火；最后中央無極土，是景山堆土鎮土，此乃五鎮。今日那渾身滴水的死人，被釘死在燕墩之上，從夜半至白日青天，滴水不盡，陰魂不散，就是為了破這火位之鎮。”

“這又是為何？”吳俠對五行一說一竅不通，他嘆了口氣，心中悵然，此刻若是師傅在便好了，他老人家上知天文，下知地理……

“那幾位半仙都對此只字不提，哪怕是我威脅說要抓他們去詔獄都無濟于事。他們說若是道此天機，會損子孫幾代陰德，倒不如被我抓去罷了。只是，他們都說有妖人作祟，這天要變了。于是，我自己猜測，也許是有人要密謀謀反！”