推杯換盞，酒過三巡。時至酉時，這頓酒已經喝了一個多時辰。吳俠仍跟沒事兒人似的，而喬達已然有了三分醉意，口中的話也愈來愈隨意。

“吳老弟，你看。”喬達推開窗子，樓下一派熱鬧景象，各種叫賣聲不絕于耳。他指了指那摩肩接踵的人群說：“說實話，打我查這妖狐案伊始就發現，其實并無人親眼見過那妖物的樣子，都是那些人捕風捉影，以訛傳訛。為什么，他們怕，人總是對未知的東西恐懼，他們會臆想，會編造，把自己的恐懼傳播給別人。你別看現在京城是一副風平浪靜的樣子，實際那暗流洶涌的很呢。”

咣當，喬達說罷，從腰間抽出了自己的腰牌，丟在桌上：“人們起初怕開門兒的時候看到這塊牌子，怕聽到錦衣衛三個字。可如今，他們更怕這妖狐。有人破了城內五鎮的事兒，不多久就會傳開，人們很看重風水，城內鎮物被破，五行一亂，妖氣會更甚。這表面上是營造恐怖的氣氛，是在擾亂民心。我猜，這暗地里的勾當八成與招兵買馬有關系，定是有人想顛覆朝綱，密謀造反！”

聽罷，吳俠將目光從窗外收回來，方才他總覺得有人在街上盯著他們，可掃了幾圈兒也沒見異常，興許是自己太緊繃多疑了吧，他邊如是想著邊回道：“喬大哥，這種事情，可不好亂說呀。”

“你以為我喝醉了？”喬達打了個酒嗝，他的臉頰有些微微泛紅，可深陷眼窩的那雙眸子卻是異常明亮：“吳老弟，你不是這朝中的人，卻也參合進這麻煩里了，咱們是一條船上的，所以我只和你說而已。如今這東輯事廠的勢力漸大，他們的番子遍地都是，連我們都查，誰知道這幫閹人在打什么鬼主意！”

又猛灌了口酒后，喬達驟然一頓，雙眼一瞇，前傾著身子問道：“先前在鎮撫司衙門里，你說你師傅是李無休，對吧”

“是。”

“那時走的急，還沒問清楚，確是那個李無休沒錯吧。”

“正是。”

“果然是拳怕少壯，當年如此的一個高手，竟是如此下場。不過，你又怎能拜到他門下？那些江湖戲說里可從未提到他有進過哪個山門呀，那千山派又是怎么回事？”

“我從小便跟著他。”有一瞬，吳俠的思緒又回到了小時候那陰雨連綿的地方，那兒的青磚上都長著青苔，石縫兒里總有小蟲，流水總是清澈，還有一個扎著朝天辮兒的身影……他搖了搖腦袋：“我上回就說了，對那個千山派，我也不了解，只是聽師母說過一次。”

“你師母，她叫什么？李無休還有后人否？”

“叫李一君。我師傅沒有子嗣，或者可能有，我卻也沒見過。”師母如今身在何方呢，吳俠的印象里，她還是那個一點兒也沒有被歲月侵蝕的美艷女子，她細膩的肌膚和師傅日益增多的皺紋總是形成強烈對比，沒懂事的時候，自己總覺得她是自己的姐姐而已。

喬達的眼睛就沒有離開過吳俠，戲說里那李無休曾讓刺客李一君抱走一個嬰兒。照推算，那孩子怎么也得是個古稀老人，定不會是自己眼前這少年郎，可若是歷史不是如此呢？喬達陷入了深深地疑惑，他知道一時半會兒不會有答案，便將這謎團放在一邊，問道：“那你說那鐘兕水，什么幻術和妖狐案到底是怎么一回事，你怎能如此篤定就是他暗害了你師傅？”

“那日在燕墩旁，我沒敢全托。其實鐘兕水偷學的秘術名喚《魑魅離人術》，是千山派梅花圖中記載的九十九門功法之一，具體練至高深后有多厲害連我師傅都不知道，只以鐘兕水現在的境界便可殺人于無形。師傅曾說，人之神魂亦可修，可是太苦了，他懶得練，不過就他這樣，一般幻術都對他起不了作用，除非像是離人術那種高深功夫，哪怕是把神魂煉得再強都抵不住，所以除了他不會是別人。”

“這世間還當真有梅花圖這東西？聽說六十年前為這一幅圖死的人，比打一場小型戰役都多。”喬達笑了笑：“你見過這圖嗎？”

“沒有，況且我一直覺得，這事情從頭至尾就是一場騙局。因為自打我記事以來，我師傅就不會什么功夫，我能相信他口中那些江湖往事，也都是因為那些說書先生。或者說，我甚至覺得那個李無休，并不是我師傅，我師傅只是當年很親近他的一個普通人而已。”

“這……”喬達張了張嘴，一副不可思議地模樣。他準備再倒些酒，卻發現酒壇子已經空了。

“我今日來問你，就是想知道，那鐘兕水也好，旁人也罷，為何要破這五鎮。既然你推斷他們是有大計劃的，那么破了火位后，便定會對其余四方鎮位下手，我們守株待兔便可。”一見酒壇空空，吳俠也便起身，準備告辭。

誰知喬達卻招呼說：“吳老弟莫慌，我還有一事未說。”待吳俠坐定，他才神神秘秘道：“近日里，京城內有一叫李子龍的道士，總打著除妖的名號到處騙取錢財。據說這人作法的時候總有憑空燃火，符咒飄動的異象發生，很是得人心，昨日竟被舉薦進了皇城內捉妖去了。說來可笑，還有不少宮女侍衛都說見到了妖狐的影子，被那李子龍追著打。我覺得此人十分可疑，八成與那鐘兕水有關。我們不妨做兩手打算，一來在剩下的四個方位旁暗派人手，二來監視這李子龍的一舉一動。只要那姓鐘的還在京城之內，我們順藤摸瓜，我就不信抓不到他的狐貍尾巴！”

“那一切便聽喬大哥安排。”吳俠也覺得喬達說的沒錯，查案子還是他在行。

“好，吳老弟，你喊我一聲大哥，我定是要照顧你的。那去蹲守四方鎮物的苦差便由我這個當大哥的去就好。你這面貌與氣質，不說是哪家高門府上的公子，怕是都沒有人信。你去接觸一下那李子龍，我知道他今晚戌時三刻，會在蜜香閣作法。”

又是蜜香閣，吳俠一聽，心中頓生疑云。

辭去喬達，不多時，吳俠再進蜜香閣，已是戌時一刻。那老鴇一見吳俠，便扭著腰肢踏著碎步迎了上來：“誒喲，這位大人，這是又來拿人吶，還是找哪位姑娘啊。”今日早些時候，她發現連錦衣衛的喬大人都是跟著這少年的，他的來頭一定不是一兩句能形容的簡單，不論他要干什么，都定要安排伺候好了才是。

“我……”總不能說自己是在等人來作法的吧，吳俠一時語塞。

那老鴇一見吳俠如此，心中登時有了計較，她微微一笑，將涂了足有半斤粉的老臉靠在吳俠肩頭，比著蘭花指打趣兒道：“可真有意思，吳大人到了這兒就別端著了，隨我來吧，我們家水兒今兒個可就盼著您來呢。”

那老鴇在前引路，沿著雕工繁復的走廊拾級而上，到了間無門的房間口，只有兩簾刺滿百花的青色紗羅掛在悠悠蕩蕩，一股子說不清道不明的味道從那簾子的縫隙里鉆出來，引著來者的鼻子，撓著來者的心。

“吳大人，請把。”老鴇為吳俠撩開了門簾，那簾內還懸著一層薄薄透透的黑紗，仍看不清里內的樣子。

吳俠只得點點頭，木訥地鉆了進去。一進去，黑紗未過，吳俠便先嗅到了股熟悉的味道，是那沁人心脾的芬芳，是泥土的味道！他一把推開薄紗，卻見了副奇景。

只見一張簡單古樸的木床擱在正中，房間四面種滿了各色的花草植被，紫色的藤蘿沿著木墻爬到了屋頂，垂下枝條，每根藤條上尖兒上都有一滴晶瑩的水滴，欲滴不落。一個穿著黛色羅裙的女子正在為花草澆水，她拿的灑壺是竟是近似透明的玉質，這得要多厲害的刀工才能成就如此的物件！

“您來了。”女子背對著吳俠，停下手中的活兒，轉首看過來。那是一張會令人過目不忘的臉，她的面容便好似一塊渾然天成的美玉，沒有一絲瑕疵挑剔。對比下來，連那不可多得的灑壺都變得失色起來。她半側的身姿和那件合身的羅裙，剛好透出她醉人的身段，每一分都不多，都不少，她似乎打生下來就是為了迷住天下男人的眼睛。這京城第一青樓頭牌游水兒，真乃當之無愧。

“我……”我該說什么，吳俠愣地出了神，這女人可真美，他心嘆。

“您不必說。”游水兒玉足輕踏，她竟沒有穿鞋，她的腳就這么踩在漫出的泥土上，黑與白，是最樸實也是最動人的，強烈的對比刺激著吳俠那初動之心。她放下手中的玉灑壺，緩步走到吳俠身邊，拉著他的手到了木床邊：“小女游水兒，為大人寬衣。”

“啊？……”看著游水兒的蔥蔥玉指在自己肩頭胸口摩挲，吳俠登時感覺喉嚨干涸，直咽口水，他便似個假人一般，動也不是，不動也不是。

這時，便如定身咒被解開了一般，一陣吵鬧從走廊外砸入吳俠的耳畔。他踉踉蹌蹌退了兩步，就見一個俊朗少年推紗而入，口中還念叨著：“我今日就是要見這游水兒，任誰也攔不住。”