不過一盞茶的功夫，吳俠一行人便已行至了鐵拳派。一眼看去，偌大的門庭口上連個伙計都沒有，不光門口的石獅子裂了口子，連那高懸匾額上的三個鎏金大字也都已經發黑。一派沉沉死氣，點兒都不像個習武練身之地。

說起來，這鐵拳派也曾是北方大派之一，據說其第二任掌門鐵無敵之修為已至三落化境，憑一雙可斷刀劍的鐵拳聞名武林。不過他卻在六十年前的峨眉山一役中，被李無休滅了。門派里剩下的幾大弟子為了爭個掌門之位又死了一個，殘了倆，于是那鐵拳派也便從此一蹶不振起來。

眾人下馬到了門前，吳俠只輕叩了一下，那門便開了縫兒。門閂只是搭在門縫旁，沒鎖。進去一瞧，更是一副破敗之景，像是被洗劫過似的，屋舍洞開，雜物遍地。那練身子的石鎖、鐵鏈被丟在角落里，刀槍棍棒更是東一把、西一把，散落各處。那鐵拳派唯一剩下的活物，便是那正躺在假山旁打瞌睡的瘦老頭兒。

“喂，起來了！”喬達站在老人腦袋邊，大聲喊著，他的靴子尖角幾乎就要戳到那老人松垮的臉皮了。

那老人迷迷瞪瞪地睜了眼，一見居高臨下的喬達，趕忙雙目一瞪，跪伏下身來，嘴中斷斷續續地說著，小人該死，大人恕罪之類的話語。

“我問你，你……”喬達將要再說，可那老人卻似聽不見般，只是不斷叩首認錯，搞得喬達也是一臉無奈。

這時，一只手輕輕隔開了喬達與老人，是吳俠。他蹲下身子，用兩只手穩住了老人的肩膀，而后待老人抬首看過來后，吳俠才說道：“老人家，莫怕，我們是來查這鐵拳派的事情，你怎么會在這兒，能說說看嗎？”

“我……我家沒了，我馬上就走?！蹦抢先讼乱庾R地將懷里的東西抱了抱，眼睛不斷地朝吳俠身后掃著，那如枯槁般的身子不斷地抖著，好像隨時會散架似的。

“那你怎得睡在這假山下，那些空房子里睡著，不是更舒服？”喬達的人手已經四散下去翻查了，他一面督視著一面問道。

那老人一聽喬達的話，本就顫抖不止的身子便又搖得更厲害了。他一把推開吳俠的手，整個人幾乎是趴在地上哭喊著：“大人饒命，小人不敢睡，里面有死人……大人饒命……”老人正喊著，便有人回來匯報說，許多房間內都有血漬，但卻不見有人。

“真是他媽邪了門了！”喬達一口白牙咬的嘎嘎響，也不再看吳俠這里。徑直邁開大步朝著內房走去，他要自己去探探究竟虛實。

待喬達離開，吳俠撫了撫老人的后背，待其情緒稍緩后，循序漸進地再問道：“老人家，你是哪兒人，怎會流落至此？”

那老人抬眼看著吳俠，他看到這少年眼眸清澈，眉宇坦蕩，似乎不像那些喪盡天良，打著查案旗號，斂財弄色的兵卒。好一會兒，老人才點了點頭，下了決心似的，顫顫巍巍地說：“我本在一里外開了間酒肆，有一家六口。那日小女夜出，被一醉酒的總旗撞見，他……他玷污了小女的身子。我們勢微，又怕壞了小女名聲，便不敢聲張。誰料那人竟不要臉皮，找上門來，五次三番調戲小女。我看不過，上前理論，被打得斷了條腿。這欺人太甚，我便想到曾與鐵拳派的掌門有過交集，便籌措了銀兩，想讓他幫我教訓一下那錦衣衛，誰知他們竟是沆瀣一氣的狼狽。那錦衣衛污我有忤逆之罪，治我全家有罪，除了長女、小女被送去了教坊司，其他人都被拉去了詔獄。我那日正巧外出，躲過一劫……我……”

老人說道這里，已經鼻涕眼淚混流，嘴唇雖哆嗦著，卻也接著說道：“我本沒臉茍活，但若我也一死了之，誰又能替我伸這冤屈。我沒本事，想著不能去找那當差的錦衣衛，便只能來這鐵拳派門前喊冤，待引得人多了，再說清事實，隨后一頭撞死，總有其他當差的能注意到吧……”

吳俠邊聽邊點頭，他終于知道為何那老人一見喬達如此害怕了。他邊輕拍著老人的肩背，邊聽那老者繼續回憶：“幾日前，我到了這鐵拳派門口，剛上前喊了兩句，便被三五個大漢抱起扔到了街角。幾次三番后，他們的掌門鐵大力讓我進去。我一見他，就想上前與他理論，卻見一旁不知何時來了個穿著灰色袍子的男人。他上來便問，鐵拳派是否收藏了一副唐代柳宗元的《江雪》?！?

“鐵大力一口否認，可男子卻很篤定，必須要姓鐵的交出來這幅畫。后來二人在院內大打出手，那男子起初一直在躲閃，隨后只一招便制住了那鐵掌門。接著那些鐵拳派的弟子就都拿著刀劍出來了，可那男子的手不知是怎么做的，竟比那些利器還硬，幾下都給他們打斷打翻了。隨后，那男子便進了內堂，我也逃了出去。在外頭呆到三更天，我心里好奇，便回了這里，誰知竟是這副場景。我不敢去報官，便一直在這兒等著……”

“原來如此，那你可有注意那男子的右手小指是否少了一截？”吳俠問道。

“這……”老人思忖片刻后說：“那男子的確從始至終都使的左手，他的右手一直握拳負于身后，我實在不敢亂說到底有沒有少截指頭……”

“那你懷里的東西又是什么？”連專注的吳俠都沒發現，不知何時起，喬達竟站在了他們身后那假山上。他問了句后，便翻身落到老人面前，掏出腰牌，信誓旦旦地說：“在下北鎮撫司喬達，你說的那害的你妻離子散的混賬叫什么？我可替你做主！”

吳俠看了眼喬達，又給了老人一個肯定的眼神。那老人咬著牙關，恨恨地說道：“那人叫戚鴻羽……”說完，老人便緩緩將懷里的東西攤了開，那是一疊銀票和一小堆碎銀珠寶?！斑@……這是這些日子里，我在這鐵拳派里找到的，我想去給女兒們贖身吶，大人……”老人將腦袋深深埋下，又是幾滴渾濁的淚滴灑下。

“教坊司那里，我會去打點，你告訴我你兩個女兒的姓名即可。至于你手上那些東西，就自己留著吧?！眴踢_說罷，拉著吳俠起身到了一旁，問道：“吳老弟，想必那日來鐵拳派滅門的人就是那鐘兕水了吧。你可知道為何他定要找那副畫，可是有什么玄機？”

“我不知道。不過，師傅生前也愛總念叨這首詩。”吳俠正說著，卻忽然愣在原地，他口中喃喃：“千山鳥飛絕……千山……難道？”

一旁的喬達聽罷也皺起眉頭，口中默念：“《江雪》……千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪?！倍笏偷剞D向吳俠問道：“你說這千山派莫非和這首詩有什么聯系？”見吳俠皺眉不展，喬達便知一定有戲，他隨手招來個人：“你給我速速去把唐朝柳宗元的一切生平調出來，特別是他創作《江雪》一詩的時間里，越詳細越好！”

那小旗官將將抱拳領命，就聽院外一陣馬蹄聲近，又有一大隊人馬來了。

咣當，門被踹了開，為首一人橫眉凸眼，面似金剛，著一身青色錦繡服，腰胯一把繡春刀，刀鞘上金中鑲著玉，玉里透金絲，正是十四所千戶之一的鐘世水。他大步流星，很快便踏至喬、吳二人面前，此時隨他而來的東廠番役已經密密麻麻占滿了半個院子。

“喬達，方才東廠嚴公公已經說的很清楚了，這事歸他們東廠弄，你還在給我瞎添什么亂！”鐘世水咬牙切齒，他狠狠地戳了戳喬達的心口，又掃了眼吳俠，冷冷地哼了一聲便拂袖而去。

“喬大人……那柳宗元的生平還查嗎……”半晌，見眾人都無動靜，那立于喬達身后的小旗官才唯唯諾諾地問了句。

“廢話，當然查，就東廠上面那幾個沒了種的東西，還整天想著邀功搶活。給他們再多金銀卻連那蜜香閣都去不了，我呸！”喬達回身指著那小旗官說：“聽好了，我只給你一個時辰，查不完我要你好看！還不滾！”

待那小旗官飛奔而去，喬達拍了拍吳俠的肩膀：“吳老弟，接下來有什么打算？”見吳俠搖了搖頭，喬達便在其耳畔悄悄道：“放心，那首詩的事兒，我來查。還是醉仙樓的第一間上房，我在那兒隨時恭候?！闭f罷，他也帶人離開了。

這一番折騰，太陽已經高掛，時辰以至巳時。那東廠小役長凌飛屁顛兒地跑到吳俠跟前道：“吳大人，敢問現在作何部署？”

“給這老人找間房，好生安頓。”吳俠指著那假山下一臉驚恐的老者。

“呃……是！那……然后呢？”

“我想知道，這鐵拳派手上的《江雪》是真跡還是仿品，越快越好！”吳俠頭次下了命令，他見著那番役瞬身而去，各處吩咐的樣子，心中不禁感慨不已。是否師傅年輕時也是如此，這便是那呼風喚雨的感覺嗎？