許英蓮的第一個月工資是三十一塊錢，當她接過會計發(fā)給她的工資袋的時候，她的手有些發(fā)抖了。這輩子，除了小時候給人家當丫頭，她頭一次掙工資了。心里的那種自豪感、那種喜悅之情，只有她自己知道。她用工資給女兒買了一件花衣服，給大兒和二兒子都買了鞋子。回到家里，許英蓮把剩下的錢給了鄧仁修。

鄧仁修說：“這錢，你自己留著吧，別光給孩子們買東西，你自己也買點穿的和用的吧。商場是個拋頭露面的地方，營業(yè)員也是個出人顯眼的工作，你穿戴打扮不講究，不僅是對你自己，對顧客也不尊重。穿戴不是為自己，而是為別人。”

許英蓮看看自己腳上那雙鞋子，她咬了咬牙，給自己買了一雙布幫膠底鞋。

小車和小溫她們說：“為什么不買雙皮鞋呢？你要穿上皮鞋，哪怕半高跟，會更增加你的姿色。”

許英蓮笑了：“我真沒穿過皮鞋，從小到大，一直穿的是布鞋。穿上了皮鞋，會不會磨腳，是不是有點講吃講穿的資產(chǎn)階級作風了？”

同志們說：“穿衣戴帽，算不上資產(chǎn)階級。一雙布鞋穿不上一年，可一雙皮鞋能穿幾年十幾年。英蓮，你長得這么好看，應(yīng)該穿雙皮鞋，也給咱們商場長長風采。”

許英蓮還是沒舍得給自己買。商場有一雙點庫時剩下的皮鞋，這雙鞋是純牛皮的，里面還襯著羔羊皮，是一雙質(zhì)量很好的皮棉鞋，左腳是43碼的，另一只是42碼的，沒有人要差半鞋，鞋也賣不出去，只能處理給內(nèi)部職工。即使處理，仍然沒有人愿意要這雙鞋。這雙沒人要的棉皮鞋，讓許英蓮給買下了。她不光是圖便宜，她想到了冬天里光著腳和泥的父親，這雙鞋雖然號碼不一樣，但表面上也看不出來，父親也不會嫌乎。有這樣一雙鞋子。父親冬天干活過后，也能暖暖腳了。細想想，自己長到這么大了，自己的孩子都生了三個了，可她卻沒能好好地為父親盡一盡孝道。買雙鞋子，表達一下心意吧。

到了第三個月，許英蓮掙到了三十六塊五毛錢的工資。來到鞋襪部之后，許英蓮以自己的工作熱情，帶動了大伙的工作情緒。她有人氣，有的人到鞋襪部來，就是想看看這位美女營業(yè)員的尊容。許英蓮對任何人都是笑臉相迎，笑臉相送。顧客寫來的表揚信也大都是寫給許英蓮的。領(lǐng)導(dǎo)在大會小會上，也總是表揚許英蓮。是金子到哪里都發(fā)光，人家在街道，是好樣的，來到了咱們百貨商場，人家努力工作，在很短的時間內(nèi)，熟悉了業(yè)務(wù)，贏得了顧客，再看看人家許英蓮開發(fā)票的那筆字，哪里像是掃盲班畢業(yè)的家庭婦女。所以，大家要向許英蓮?fù)緦W(xué)習(xí)，她的確不愧是勞動模范。

許英蓮紅了，百貨公司的另一位勞動模范卻不高興了。她叫于過蘭，許英蓮沒來之前，她應(yīng)該是百貨公司的紅人。她的年齡比許英蓮大幾歲，人長得有幾分秀美姿色。她也是新中國成立之后入黨的，因為經(jīng)常給一個五保戶老人送貨上門，她便平步青云，從先進工作者，一直當上了縣里的勞動模范。許英蓮的到來，讓于過蘭黯然失色不少。表面上，于過蘭也沒有什么言辭，也沒有什么舉動，但在背后，她經(jīng)常打聽許英蓮的一些事情。除了工作上的事，也關(guān)心英蓮的家庭、她的丈夫和孩子一些私事。

1957年的春節(jié)要到了，按照慣例，百貨公司年年要出的表演項目是跑旱船。城里人都知道，百貨公司在新中國成立以后招營業(yè)員，首先要的標準就是長相，他們把城里所有長相好的大姑娘小媳婦統(tǒng)統(tǒng)招進了百貨公司。能在百貨公司跑旱船的，也都是公司里的人尖子。往年，都是于過蘭跑頭船。今年，有人提議，要讓許英蓮跑頭船。

說到跑旱船，許英蓮根本就不會跑，她也就謝絕了大家的這份盛情。

王經(jīng)理知道這事批評許英蓮：“你可是咱們公司的帶頭人，跑旱船是給全縣人民群眾帶來歡樂喜慶的工作，你不帶頭，誰帶頭？”

許英蓮說：“我真的不會跑旱船，因為我從來也沒有跑過，讓我上去丟丑呀。”

王經(jīng)理說：“跑旱船，你一學(xué)就會，沒有什么難的。又不是上臺表演，就在大街上，隨著喇叭鼓點，你踩著鑼鼓節(jié)奏小步快走就是了。”

因為正月快要到了，天天下班以后，旱船隊都要練習(xí)排演一下。許英蓮進到旱船一試一走，她也一學(xué)就會了。幾個吹鼓手說：“今年，咱們百貨公司有了許英蓮跑頭船，肯定把他們那幾個單位的節(jié)目統(tǒng)統(tǒng)斃掉。”許英蓮堅持不跑頭船，一是她剛剛學(xué)會，跑得不好，二是于過蘭多年跑頭船，讓她許英蓮跑頭船，于過蘭會怎么想？她不能一味地想著自己，而不顧及別人的感受。

王經(jīng)理說服不了許英蓮，他把丁書記搬了出來。丁書記說：“英蓮?fù)荆銊e想那么多。于過蘭同志也是共產(chǎn)黨員，她這點覺悟還是有的。你要以百貨公司的大局為重，同時，咱們單位在春節(jié)期間出節(jié)目，也是滿足全縣老百姓的文化生活。如果于過蘭真的有什么想法，我去做她的思想工作。一個黨員，如果這點覺悟沒有，那她不配黨員稱號。”

許英蓮沒有辦法，只好答應(yīng)跑頭船。

正月十五鬧元宵，是金河縣城多年的傳統(tǒng)。一連幾天晚上，百貨公司的旱船、皮革廠的花鼓、西門外園藝農(nóng)莊的龍燈、水果公司的花籃、中長村的高蹺、蘇家屯的大秧歌、三里莊子的燈官老爺，都是金河人最喜歡的節(jié)目。

夜幕降臨時，金河城里城外的人都擁到了南街北街上，等著瞧熱鬧。走在最前面的是水果公司的挑花籃，五彩繽紛的花籃里點著蠟燭，挑花籃的都是年輕的姑娘們。水果公司也有一個全縣有名的美人，她也是挑著最前面的那對花籃。有人說她有些胖了，身材有點粗了，但是，卻顯得更豐滿了。有人說，人家剛剛生了孩子，能不發(fā)胖嗎？

等到看百貨公司的旱船時，讓人耳目一新的是，今年的頭船換人了，不再是于過蘭，而換了許英蓮。身穿粉紅色綢緞表演服裝，臉上化了妝，涂抹了胭脂粉的許英蓮簡直就像是從天上下凡的仙女一樣。人們嘖嘖稱道，百貨公司的美女，真的是一個勝過一個。

有人問：“這個跑頭船的人是誰呀？”

有人回答：“連她都不認識，她是許英蓮，縣里的光榮榜上掛著她的大照片呢。”

“哦，怪不得瞧著眼熟呢。這個跑頭船的可真棒，人長得美，跑得也好。誰要娶了這樣的女人當老婆，那可真是三輩子的造化。”

“聽說人家都是好幾個孩子的媽媽了。”

鄧仁修也帶著孩子們擠在人群里面瞧熱鬧，聽到人們的這些議論，他的心里也美滋滋的。打頭陣的那個艄公頭上戴著斗笠，他手里拿著一支槳，引領(lǐng)旱船向前行進。艄公是女扮男裝，她叫大劉，也是商場的營業(yè)員，她生得膀大腰圓，像個壯漢。大劉是許英蓮的好同事，她們的關(guān)系不錯。看人群當中瞧熱鬧的來勁，大劉也分外來勁，她一步一搖，兩步三搖，晃著雙臂。許英蓮的腳步輕盈，真有蓮動下漁舟之感。掛在旱船四個角上的燈籠里面點著蠟燭，蠟燭光映照著許英蓮的臉龐，看得鄧仁修也暗暗地為自己慶幸，一個多么美麗的女人，人人欽慕的人是他的老婆，是他的孩子的媽媽。他真的是幸運，沒有人比他更幸運了……

等到許英蓮回到家里的時候，夜已經(jīng)很深了。孩子們早已睡下了，鄧仁修還在等待著她回來。他一直還沉浸在觀看自己的老婆表演旱船的情景之中，當許英蓮出現(xiàn)在他面前的時候，他迎上前去，緊緊地把她抱在了懷里……

這一年，全國開展了“大鳴大放”，機關(guān)到處都在寫大字報、貼大字報。百貨公司也不例外，除了商場賣場，連食堂里也貼滿了大字報。天天下班以后，都要開會讀報，學(xué)習(xí)上級的精神，批判向黨進攻的右派分子。商業(yè)局系統(tǒng)也揪出了幾個右派分子，聽說他們都是從舊社會過來的知識分子，平時有些對黨和社會不滿的言論，這回，他們都給打成了右派分子。至于許英蓮她們基層單位，一直沒有揪出一個右派。

有一天，許英蓮得到了一個讓她震驚的消息，東北坊街道的主任楊清風成了右派分子。街道的文書小孫到縣里開會，路過商場時，把這個消息告訴了許英蓮。

許英蓮真的難以相信，這會是真的。許英蓮要去看看楊主任，她想知道這到底是怎么一回事。當年的武工隊長，后來的街道主任，他怎么可能成了右派分子？

小孫告訴她：“我們也不知道楊主任現(xiàn)在什么地方，他已經(jīng)給隔離審查了。是蘇大姐讓我跟你說一聲，讓你也有個思想準備。在別人面前說起楊主任的時候，心里要有底。很可能相關(guān)的人會去找你了解情況的。”

許英蓮這才想起來問：“蘇大姐怎么樣了？”

小孫說：“蘇大姐也受了牽連，她可能也要調(diào)離街道辦事處。”

不能再等了，下班以后，開過了班后會，許英蓮急匆匆地去了蘇大姐家。蘇大姐的面容憔悴了不少，看見許英蓮來了，她把英連讓進了屋里。

許英蓮開門見山：“大姐，到底發(fā)生了什么事情？”

蘇大姐說：“楊主任，他撞到了槍口上了，他也是讓小人給害了……”

在東北坊街道，住著幾個從舊社會過來的老文化人，他們能詩能文，能寫會畫。新中國成立前夕，國共兩黨在金州拉鋸時，他們稀里糊涂地加入了國民黨。真的就是稀里糊涂，并非他們個人意愿。鎮(zhèn)反時，按當時的政策，他們幾個老先生都屬于鎮(zhèn)壓范圍之內(nèi)。楊主任經(jīng)過反復(fù)調(diào)查研究，他確定，他們不屬于反動分子，不應(yīng)該鎮(zhèn)壓，于是，他對這幾位老先生寬大處理，不予以追究。“大鳴大放”開始以后，有人追究起當年的這件事，又把老先生端出來說事。楊主任還是想保護這幾個老先生，他們飽讀詩書，滿腹經(jīng)綸，是金河縣的一寶，是不可多得的人物。可這一回，楊主任錯了，他沒有看清形勢，他也保護錯了對象，有不少憎恨楊主任的小人在背后做了不少的手腳，他們把斗爭的矛頭直接指向了楊主任。正好，干部隊伍中的右派分子的名額不夠，他就栽倒在這上面。

許英蓮說：“不管誰成了右派分子，楊主任也不會成右派的。蘇大姐，你了解楊主任，你應(yīng)該替他說句公道話呀。”

蘇大姐說：“我跟他在一起工作那么多年，我能不了解他是個什么樣的人嗎？我當然要替楊清風同志申辯。可我差點也卷了進去。因為這件事，縣委組織部門的同志專門找我談話，讓我務(wù)必保持清醒，務(wù)必與右派分子劃清界限。恐怕不久后，我也要調(diào)離了。”

楊主任給打成了右派分子，許英蓮陷入了茫然之中。她拉著蘇大姐的手說：“蘇大姐，真的就沒有辦法了嗎，真的就讓楊主任成了右派分子了嗎？”

蘇大姐說：“一個革命干部都成了右派，可想而知，我們的生活當中有多少未知的危險。英蓮啊，你是一帆風順成長起來的人，你是個性格單純、心性善良的女人，以后，自己要多多地留意，一定要學(xué)會保護自己。想想看，連楊主任這樣的人都難保自身，何況一些普通百姓。”

許英蓮說：“蘇大姐，我真的想見一見楊主任。”

蘇大姐說：“現(xiàn)在，連我也見不到他，他現(xiàn)在被隔離審查，等到最后，會有個結(jié)論的。英蓮，楊主任的遭遇，也給我們提了個醒，一定要警惕身邊的小人。你現(xiàn)在紅紅火火的，肯定會有不少人憎恨你。遠的不說，就是街道居民委的那個白大娘們，她跟你的母親住在一個大院里，她就經(jīng)常向我們打小報告，說你母親家的生活過得比她家好，為什么，因為你母親家的孩子少，為什么孩子少，從前地主富農(nóng)的家里孩子才會少，她懷疑你們家可能是個漏劃的地主或者富農(nóng)。我們跟她解釋過，許英蓮家的成分是中農(nóng)，這是有地方政府的證明。可她還是心有不甘。捕風捉影的話，她都敢說，而且說得理直氣壯，你說可怕不可怕。”

許英蓮說：“真的沒想到啊，有人竟然能說出這種話來……”

蘇大姐說：“我和楊主任讓你離開街道，如今看來，是個英明之舉。誰能想到，楊主任居然能栽在街道這灣渾水里。切記切記，要學(xué)會保護自己。”

在許英蓮心情郁悶時，她沒有想到，自己又懷了身孕。她把懷孕的事情告訴了鄧仁修，鄧仁修挺高興的，因為他有第四個孩子了。許英蓮卻不想要這個孩子，想采取措施，中止妊娠。鄧仁修不明白：“為什么不要這個孩子，僅僅就是為了工作？”許英蓮說：“不想要這個孩子，不僅僅是因為工作。楊主任給打成了右派，我天天焦慮，心情郁悶，這個孩子來得也不是時機，我怕對孩子不好。”許英蓮想到了打胎……

鄧仁修說：“打胎傷害身體，還是生下來吧，既然他上了你的身，不能打掉他，他是一條小生命，也許他的到來，正是時候。”

鄧仁修還是沒有拗過許英蓮，他沒有讓她到醫(yī)院去做人流手術(shù)，他找了一個老中醫(yī)，給她開了墮胎的藥，服了藥以后，還在手心和腳心外敷藥物。藥物已經(jīng)用過了，可許英蓮沒有任何反應(yīng)。鄧仁修停用了藥物，這個孩子不肯下來，說明他就是想出生，他要活著，不想夭折。“生下他吧，我們不能扼殺這個小生命。”

許英蓮只能接受這個現(xiàn)實，許英蓮一直惦記的楊主任終于露面了，他如今是反革命右派分子，已經(jīng)被開除了黨籍，撤銷了黨內(nèi)外一切職務(wù)，返回原籍，勞動改造。當年北上的干部，如今，他又要沿著原路返回山東老家了。他赤條條地來，又要赤條條地走了。他如今什么都沒有了，黨籍公職全沒了，他在臨行前，來到商場去見了許英蓮最后一面。

楊主任瘦了許多，也蒼老了，腦門上的白頭發(fā)也冒了出來。許英蓮看見了楊主任，話還沒說，她的眼淚就流出來了。說了一聲“楊主任”，她也就說不下去了。

楊清風說：“英蓮呀，我已經(jīng)不是主任了。我要回山東老家去了，臨行前，我來跟你道個別……沒把我關(guān)進監(jiān)獄，已經(jīng)對我網(wǎng)開一面了。你好好保重自己吧，英蓮……”

許英蓮說：“我真沒想到，會發(fā)生這樣的事情。楊主任，打死我，我也不會相信，你會是個右派分子。黨組織是不是搞錯了？”

楊清風說：“欲加之罪，何患無辭？我走了，蘇大姐也離開了街道，以后，你一定要好好學(xué)習(xí)，要學(xué)會動腦子。做好本職工作以外，也要好好地生活，善待親人，善待自己。以后，遇到什么事情，要多問幾個問號。要近君子，要遠小人，人生的道路上，遇到了一個小人，恐怕會讓你倒霉一輩子。連你楊主任都不能幸免，你想想看，世界有多么復(fù)雜……”

許英蓮說：“楊主任，我想向上級反映你的情況，我覺得你是被冤枉的，你是個真正的革命者，而怎么可能成了右派分子了呢？”

楊清風說：“英蓮，聽我的話，千萬不要為我去找上級了，我的最后定案，也是上級做出來的。你去找他們，可能會連累到你。蘇大姐她，就是因為我而受到了牽連。我也想開了，我也太累了，回老家也好，能跟自己的老婆孩子在一起過日子，也算天倫之樂吧。英蓮，我走了，你一定要好好地保重你自己……”

許英蓮把身上所有的錢全部掏了出來，也沒有幾塊錢，她跑進了商場，跟所有的同事們說：“把你們身上錢統(tǒng)統(tǒng)掏出來，借我用一下。”

大伙都把口袋里的錢紛紛掏了出來，數(shù)一數(shù)，也有二三十塊錢，她們把錢塞到了許英蓮的手里。許英蓮把錢又塞到了楊清風的手里。楊清風推辭著，不肯收下。

許英蓮說：“楊主任，你收下吧，算我借給你的，你給老家的孩子買點東西。我還能替你做點什么，真的，楊主任，你這一走，還不知道能不能再回來……”許英蓮說不下去了，她的眼淚如同斷了線的珠子一樣掉了下來，她忍不住要哭起來。

楊清風說：“我想我會回來的，因為我自己最清楚，我是共產(chǎn)黨員，我做的事情都對得起黨，也對得起自己的良心。那幾個老先生，不僅是咱們金河縣的大學(xué)問家，他們也是市里省里，甚至是國家的大學(xué)者。難道非要把有學(xué)問的人打成了右派分子，才是革命的好干部嗎？所以，我一直也不肯認錯，說我錯，那我就錯到底吧，歷史會證明，看看到底是誰錯了。是我，還是他們。”

楊清風走了，許英蓮?fù)谋秤埃薜煤軅模约哼@輩子遇到的貴人，就是楊主任。沒有楊主任，也就沒有她許英蓮的今天。她今天取得的一切，都是楊主任給予的。不管他犯了什么錯誤，她都不會與他劃清界限。她沖著楊主任的背影喊了一聲：“楊主任，回到老家，給我寫封信來。”

楊清風回頭向她招了招手。他走了，再也沒有回頭。

楊主任回老家不久，蘇大姐也離開了街道，她調(diào)走了，調(diào)到了政法部門工作。本來她已經(jīng)是正科級，因為受了楊清風的牽連，她也受到了黨內(nèi)嚴重警告和行政降級使用的處分。有些人幸災(zāi)樂禍，說許英蓮如果不離開街道，她也是楊清風和姓蘇的一條線上的螞蚱，她不會有好下場。東北坊街道這下可是改朝換代了，換來一個從鄉(xiāng)下調(diào)上來的干部任職，白大娘們那類人如同掉進了尿罐子里的蘿卜纓子一樣，扎撒起來了。她們組織了幾個家庭婦女到縣里去告狀，說許英蓮這個共產(chǎn)黨員是楊清風扶植起來的，她也是個反動分子。如今，楊清風犯了錯誤，許英蓮也應(yīng)該受到處分才是。縣里也沒有理會白大娘們她們。

因為楊主任的事情，許英蓮一連幾天都惴惴不安，她一直盼著楊主任給她寫信來，等了好多天，也沒有信寄來。她也不知道楊主任老家的地址，她想給他寫封信問候一下，連個寄信的地方都沒有。好長時間過去了，她的心一直牽掛著這個曾經(jīng)對她有恩的人……