“你，你……這女子，竟……”夏桑霖聽了頭也暈了，心也疼了。“真正是一派胡言，國家大事，豈能如同兒戲。”

“人生不過就是一出戲，只是沒有重來的機會。”方怡巧看他呆頭呆腦，又不知如何反駁的樣子，大笑道“好好演你的這一出戲吧。”

還待要說，張張嘴卻發現已經到了方家大門。勉強告了辭，跌跌撞撞往家走。看他這失魂落魄的樣子，慧娘疑心道“這個丫頭，又說了什么。”

“說他長得丑，怕是娶上不媳婦了。”方怡巧吐吐舌頭，跑了進去。

“回來的正好，大哥的信到了，他要去吏部述職。中途經過榆林，要帶新媳婦回來給我們看哩。”方長略興奮的對妻女道。

慧娘一聽，也是歡喜。大伯一直在外為官，兩子兩女帶在身邊。大兒子已在當地娶妻，第一次帶新媳婦回老家，自然是天大的喜事。

大人們忙著收拾房子，置辦家什，準備給新媳婦的禮物。大伯一家到的時候，方怡巧還在周家上課。方家老太爺向來以學業為重，也不派人去叫，幾個讀書的只待歸家才知道大伯已經回了。

晚上家宴，方怡巧正式見過大伯一家人，大伯父頗有官威，大伯母端莊秀麗，同樣是官家女兒，比二娘子，就多了一絲煙火氣。

新媳婦羅慧儀也奉上自己的手工，有納的布鞋，抹額，臥兔，給小輩的都是裝了銀瓜子的荷包。

方怡巧送上自己親手繡的帕子，荷包等物，人手一份。給新嫂子送的是一架百子屏風，屏風不大卻極精巧。

“呀，眉毛眼睛都看得清楚，這可真是了不得的手藝。”大嫂拿了屏風贊不絕口，顯然是真心喜歡。更何況這寓意也好，新進門的媳婦最要緊的不就是生兒子嗎。

方怡巧靦腆一笑，躲到慧娘身后，眾人都笑了。方怡雪暗暗絞著帕子，自己送的可是赤金的簪子，也沒看她這般高興。

羅慧儀當晚拿出禮物與相公商議“家中長輩的自不提，兩個小姑子送的都是極好的。只是三妹妹送的簪子似乎太貴重了些，倒是讓人為難。我的回禮只準備了裝銀瓜子的荷包，明天是不是再加些什么。”

“他們家總是這般讓人作難，偏又自己不知，還以為大方。罷了，你就加件首飾，說是你私下送的。”方家的長孫方澄禮一直受父親指導，無論學問還是世情都是個通透的。

“一人一件吧，免又教人說厚此薄彼。”見相公點頭，她挑好了禮物這才睡下。

收到大嫂私下送的寶石分心，方怡巧有些吃驚。第二天看到方怡雪戴了件新首飾，再想想頭天送的禮，馬上明白過來，自己是沾了光。

方老太爺問道“調任的事，可是有了消息。”

看到兒子上吏部述職，卻帶了一家大小，一個不拉，便知道有戲。

“回父親，有幾份把握，還需進京再行打點。因著此事不宜聲張，所以沒在信中提及，還…………”

老太爺連連擺手“無妨無妨，做大事的就該事事謹慎。需要多少銀子……”

大房二位姐姐，都極有大家閨秀的作派，一言一行都象尺子畫出來一般規矩。讓家中其他人看了俱是咂舌，慧娘私下道“還以為巧姐的規矩算好的，這樣一比，竟是一個天上，一個地下。”

“那我明天也做個泥塑樣端起來，娘看好不好。”方怡巧畫著花樣子，她對彈琴不感興趣。倒是于畫畫有些天賦，也不愛山呀水的，偏生喜歡畫花樣子。不然就是偏寫真的人物肖像，畫出來的人像倒比真人還美上三分。

讓呂先生直斥，毫無意境，充滿諂媚之氣。方怡巧不敢得罪先生，只好偷偷在家里畫。只要不被父親看到，其他人倒也無虞。

拿出自己畫作，輕輕吹干，心道，呂先生倒是沒有說錯，這畫就是諂媚用的。這個時代的畫作，講究意境，對人物往往只勾勒線條。可是對于女人的心思，方怡巧自認為不管幾千年前還是幾千年后，本質都不會改變。

這手藝，就是慶朝的美圖秀秀，誰不想看自己被畫得美美的，她就不相信自己所畫的呂先生彈琴圖，會被她撕了。

這副是她趕出來送給大伯母，大嫂和兩位姐姐的，收了人家的寶石分心，總不能揣著明白裝糊涂。慧娘本想拿了嫁妝首飾還上，被方怡巧攔下“這還來還去還成負擔了，看大嫂舉止也知道家底豐厚，她未必會在意這點首飾。別鬧得親戚間生份了，我最近畫有小成，不如由我還了這人情。”

畫作在他們動身頭天晚上才趕好，來不及裝裱，只卷了用紅繩一系。正在收拾行李的眾人，也沒功夫去看，只道了謝就收了起來。

“兒子上京是好事，你哭什么哭。”老太爺沖著大哭的老太太不滿道“也不嫌晦氣。”

“一去就是多少年，一回來才呆幾天又要走。好歹將大娘子和孩子們留在老宅，多住些時日也好。”老太太抹著眼淚。

進京跑官，這個跑字包含多少內容，大兒媳婦跟過去少不得可以四處內宅走動一二。也是多條消息，多條路。孫媳婦的娘家親戚也有京中為官的，孫子自然要去拜訪長輩。再加上同年，同鄉一來二去，說不得哪條路就走通了。

孫子孫女們都大了，趁這個機會露露臉，長長見識。也好開始物色人家，娶的娶，嫁的嫁，若是能都在京里，這張網也算織就成功。

當然，這些事老太爺是不會跟老太太多說的。罵完了只道“本就是述職路過，能回來一趟已是難得。若都象你這般留來留去，耽誤了行程，誤了正事，你能負責。”

“我也知道咧，就是忍不住。”大兒子是她最大的驕傲，感情也自與旁人不同。

方家大伯的車隊越行越遠，三個兄弟一直送到城外，這才趕回來。回來也勸“出了城就是官道，不過十天半個月就可趕到京城，不必憂心。”

而巷尾的林先生也問起對面學生“聽了方大人講地方的事，感受如何。”

“受益非淺，學生以前……天真了。”夏桑霖跪坐在蒲團上，朝老師深深一拜。見學生面有猶豫，林先生喝了口茶，道“還有何不解，可以直言。”

夏桑霖將巧姐所說，拿出來說道“先生教我外圓內方，守住內心底限為了達到目的，也可以便宜行事。先生又教我換位而置，不同的身份地位，他們的想法和所為之事必然不同。先生又教我，水至清則無魚，為全大義可略小節。但此人所言，學生初聽覺得無恥之極，卻全然無力反駁。回來細想，卻又覺得有幾分道理。學生，學生惶恐……”

林先生捋須大笑“無恥果然是要有悟性的，天生的和后天的就是沒法比啊。”

扶起學生”不用惶恐，覺得有道理就對了。所謂盡信書不如無書，書上全是滿口仁義道理的正人君子，動不動殺身成仁，寧折不彎。卻不知人心復雜，若這般行事，成就的是他自己的名聲。而這名聲之下是百姓的忍饑挨餓，背井離鄉，甚至是累累白骨。”

看學生懵懂的眼神，林先生收斂起自己的情緒。“讀萬卷書，不如行萬里路。很快你就會看到，能學到多少就看你自己體會了。”

看小石頭在父親書房里讀書，方怡巧便知，林先生又帶著夏桑霖游山玩水去了。

林清正有秀才的功名，被林先生趕進了官學。周俊宏因守孝，還不能考試，而方家二子在院試時落下馬來，只好準備明年再試。

“那夏小郎君，好像不準備考秀才一樣，天天跟著先生這樣跑來跑去，可怎么行。”方長略與他們漸熟，稱呼也改了。

“對了，那些個壇子，還有芥菜都是做嘛用的。”回頭看女兒擺弄著這些東西，好奇道。

“先生吩咐的，這個叫作‘陳芥菜鹵’，以后可以治病救人的。”有了現成的借口，不用白不用。

不管古代還是現代，父母對子女執行老師的吩咐，都是大力支持，哪怕再奇怪也不會多過問。

將芥菜洗干凈，再放到院中日曬夜露，慢慢霉變，一直到長出綠色的霉毛。看著家里人都繞路走，背地里嘀咕好幾回，到底是呂先生為人冷清，一般人并不敢在她面前多話，這才讓巧姐的陰謀得逞。

一直看到霉毛有三四寸重了，這才將芥菜全部封壇埋入泥土。在埋的地方還特意做了標記，壇上也備注了年份，以備她十年后啟封。

這就是古時候就有的青霉素，可以治肺炎高熱等癥。方怡巧也是以前無意中逛到一個論壇，有人討論青霉素的起源。這才知道，在明朝年間，已經有人在做最原始的青霉素治病救人。

因為簡單好記，又顛覆了她以往的認知，這才記住了。來到大慶朝，她一直努力學習做一個合格的古代閨秀。卻終于沒忘了她有一個現代的靈魂，要利用自己的知識，為她所在的時代做一點點力所能及的事。

再說，十年后會發生什么事，她不知道。但有點奇貨囤在手中，總比沒有任何準備的強。說到底，她就象個沒有安全感的孩子，總要攢下點什么，才能安心。