第二章

這些從牛仔口中搜集到的故事一直讓我難以置信，直到1893年的秋天，我才認識了這位詭計多端的劫掠者，而且最終比任何人都更深刻地了解他。許多年前，在有賓果的日子里，我也是一名獵狼者，但自那以后，我的職業改變了，整天被拴在書桌旁的椅子上。由于迫切需要調整一下生活的狀態，所以當我的朋友，一個科倫坡的農場主，邀請我到新墨西哥來試試有沒有什么辦法對付這幫劫匪時，我欣然答應。因為著急認識他們的老大，我盡可能快地熟悉此地并穿行在這一帶的平頂山區。那一段時間，我騎著馬到處轉悠以了解當地的情況，我的向導還不時地指著還連著皮的牛骨頭對我說：“這就是他的杰作。”

我越來越明白，在這樣地勢險惡的山里，靠馬和獵狗追捕大灰狼是遠遠不夠的。只有毒藥和捕狼器才是唯一可取的。現在我們還沒有足夠大的捕狼器，所以先用毒藥試試。

為了捕獲這位梟雄，我用過無數的辦法，在這里我就不一一介紹了。沒有我沒用過的馬錢子堿、砒霜、氰化物或者氫氰酸配方，也沒有我沒試過的肉餌。可是一個又一個的早晨，當我騎馬去看結果的時候，我發現我所有的努力都是在做無用功。這位老梟雄實在是太狡猾了，下面這個例子就足以證明他有多么非凡的洞察力。有一次在隱藏一個舊的捕狼器時，我把從一只剛宰的小母牛身上割下來的腎油和一點奶酪，一起放在一只瓷盤里融化。在切的時候我用的是一根鋒利的骨頭，為的是避免油里沾上金屬的氣息。

等整盤油晾涼了以后，我把它切成一小塊一小塊的樣子，在每塊油的一側扎一個眼兒，然后往里面塞一支裝有馬錢子堿和氰化物粉末的膠囊，請注意，這支膠囊的密封性非常好。最后我又用削下的小塊油嚴嚴實實地將那些眼兒堵上。在這整個過程中我都是戴著一副用小母牛血浸泡過的手套，甚至在做油塊的時候還屏住呼吸呢。一切都弄好了，我把它們裝進一只里外都擦滿鮮血的生皮袋子里，然后把牛的肝腎系在繩子的末梢，再拖著這根繩子來回跑了20英里，每跑4英里就扔一塊油，而且一路上我都小心翼翼，生怕手碰到那些油餌。

通常大灰狼只在每周的前幾天出沒在這一帶，剩下的幾天，據推測，應該是在他們駐扎的格蘭德群山的大本營周圍游蕩。這是星期一，就在當夜，當我們正準備撤的時候，突然聽到了這位老大低沉的咆哮。牛仔一聽到他的聲音就說：“就是他！等著瞧。”

第二天一大早我就跑過去看，急切地想知道結果。很快我就發現了這幫劫匪剛剛留下的痕跡，還是以老狼王為先——他的足跡總是那么容易就能辨認出來。一匹普通的狼前爪有4英寸半，一匹體格較大的狼的前爪會長出3/4英寸，但是老狼王的前爪從趾尖到腳后跟足足有5英寸半！這個長度我們不知道度量過多少次。后來我發現其實他的爪子和身體的其他部位都是成比例的，他站起來時肩膀離地有3英尺高，150磅重。即使他的足跡被手下的狼給踩亂了，但還是可以輕易地就被辨認出來。狼群很快就發現了我用繩子拖過的蹤跡，像往常一樣他們沿著它跟了上去。我能想象出當時的情景，似乎都能看到老狼王發現第一塊肉餌時，用鼻子聞了聞，然后把餌叼了起來。

我不禁喜上眉梢。“這回我終于把他給逮到了！”我甚至宣稱：“顯然不出1英里我會找到他。”我趕緊騎著馬奔向第二塊餌，急切的眼睛緊緊地盯著那塵土未定的大道，第二塊也不見了！我一陣狂喜！現在我確信我抓到他了，甚至還有他的幾個同伙呢。但是，等等，拖痕上還有很寬的爪子印，站在亂七八糟的爪子印中間，我四處看了看，根本沒有什么狼的尸體啊。我接著走，發現第三塊餌仍然是不見了——而狼王的蹤跡把我帶到第四塊餌那兒，這時候我才發現，他壓根就沒吃前面的三塊餌，只是把肉餌一塊一塊地都叼在嘴里，放到第四塊餌的上面，然后在上面拉了一泡屎，以此來嘲笑諷刺我的詭計。然后他離開了我所制造出的路線，和被他保護的毫發無傷的狼群揚長而去，該干嘛干嘛去了。

這樣的例子還有很多，這只是其中的一個，這些事情讓我信服，毒藥是永遠無法消滅這位梟雄的。盡管在捕狼器到來之前，我還在使用著毒藥這方法，那僅僅是因為毒藥畢竟還是可以消滅別的草原狼和其他野獸的。

根據我一段時間的觀察，有一件事情足以證明老狼王魔鬼般的狡詐。這幫家伙至少有一次攻擊家畜是為了取樂，他們把綿羊嚇得四處亂竄，然后大開殺戒，卻很少吃羊。通常一家或者幾家牧羊人把1000～3000只綿羊放在一起照看，到晚上他們把綿羊群趕到一個最隱蔽的地方，羊群四周再每邊都睡一個牧羊人。雙保險了吧，但是請接著看。綿羊是很沒頭腦的動物，稍微有風吹草動就會嚇得驚慌失措，神經兮兮的。但是他們有一點，特別聽話。牧羊人就是利用這一點，在綿羊群中放了一些山羊，可能他們認為，山羊長著那么長的胡子，看起來像個智者，當有敵入侵時，他們應該會臨危不亂，團團圍在那幫又神經又膽小又沒主見的綿羊外面，這樣綿羊就不會四處亂竄了。這只是牧羊人的“軍事策略”，一旦到了實戰，經常會出現一些意想不到的情況。去年的11月一個深夜，兩名派瑞克牧羊人被狼群的襲擊驚醒，他們看管的綿羊群果然很聽話，躲在山羊的后面，而山羊果然不辱使命，不僅站好自己的崗位，還不畏強敵，勇敢地面對挑戰，嚴防死守。但是山羊的勇敢與氣節始終沒能挽救這場戰爭的失敗結局，因為羊群面對的不是普通的狼，而是以老狼王或者說“狼人”為首的狼群。他們不僅體格強大，而且他們的首領聰明絕頂。老狼王似乎知道牧羊人以山羊為領導的盤算，真是知己知彼啊。所以老狼王飛快地從密密麻麻的綿羊背上躍過，直撲向領頭的山羊群，沒幾分鐘，山羊們都犧牲了。這下可全亂套了，失去領導的綿羊們如驚弓之鳥，四處逃竄。于是接下來的幾個星期，總是有焦急的牧羊人向我打聽：最近見到過迷路的綿羊嗎？我只好回答說看到過，我的回答分為以下幾種：有時候我說，啊對，在鉆石泉邊見過五六具牲畜的尸體；有時候我告訴他們說看到一小群羊在馬爾佩斯山上奔跑；還有一次我說沒見過，但聽胡安·梅拉說兩天前在切德拉孟特見過大約20只剛死的羊。

捕狼器終于到了！我和另外兩個人忙了整整一星期才放置好這些捕狼器。我們不遺余力地做著，所有我認為對確保勝利有用的東西我全用上了。捕狼器布置好的第二天，我騎著馬到處檢查，很快就發現了老灰狼在捕狼器之間跑來跑去的痕跡。通過對塵土上的現場分析，我完全可以解讀出前一天晚上他的所作所為。在黑暗中他一路穿行，即使捕狼器掩蓋得那么嚴實，他依然敏銳地覺察到了。命令手下停止前進后，他用爪子很謹慎地在周圍刨土，直到捕狼器、鏈條以及原木從泥土中一一暴露出來。然后他以同樣的方法挖出了成打的捕狼器。我馬上意識到，他只要一發現路上有什么可疑的東西，就會馬上停止前進，轉到另一邊。于是我馬上有一個對付他的新想法，我把捕狼器排成“H”型埋置，也就是說，在路的兩旁各埋置一排，然后在路中間橫著埋一個，中間的這個捕狼器就是字母“H”中間的一橫。但這也沒能騙住這位老奸巨猾的狼王，不久后我就又嘗到了失敗的滋味。老狼王一路小跑奔向埋有捕狼器的地方，我眼睜睜地看著他邁入“H”陣中，這時我的心都跳到嗓子眼了，但就在這一刻，他察覺到橫在路中的那個捕狼器，馬上停了下來。他到底是怎么知道這一切的呢，我也說不清楚，一定是有掌管野生生靈的天使在護佑著他。他慢慢地小心地原路返回，沒有向左或者向右偏差哪怕1英寸，每只爪子都放進原來的腳印里，直到他安全。然后他退到一邊，用后爪刨撥著泥土和石子，把每一個捕狼器都刨了出來。盡管后來我不斷地改變我的方法仔細防范，但許多次他都像這次一樣，成功脫逃。他的判斷似乎從來都不會錯，如果不是后來發生的事，或許到現在他還享受著自己的劫掠生活，但是因為他的團隊，因為他親信的伙伴，他最終還是走上了毀滅的不歸路。