柳色染衣綠，榴花映酒紅，在這個青陽正春之季，有人卻要叩他人門扉，從此寄人籬下。獨孤煙月本就無根可倚，當她一身塵風地站于王公謝宅門前，卻始終無法再上前一步。不知從何處飛來一些柳絮，一團團地打著旋兒浮在空里。她看得怔了半日。

待何氏細看了信函，拭了眼角的淚痕，才澀語曰：“與英妹一別數載，原以為她卸下鉛華，著了素服，托身道流，便可從此脫離噬心之苦，有個自在之所，誰料蒼黃翻復如此，怎不使人有翟子之悲，朱公之哭。”

她止不住又生了悲苦之情，“說來使人唏噓。與姐姐相比，我不過是流遁世俗，隨波逐流罷了。”

獨孤煙月勉強擠出一個笑來，道：“夫人自謙了。山阿寂寥，白云無侶，我輩實不過是身在江海之上，心存魏闕之下的凡夫俗士罷了。”

何氏又多瞧了瞧獨孤煙月幾分，見她雖是一副碧玉小家女的楚楚之態，但詞貌間無不透著些與眾不同的道骨柔心，且姐姐信中說此女乃孤女，這更讓她無故生了許多憐愛之意。

于是，她好好平復了心緒，將臉上的淚珠兒抹了個干凈，笑謂曰：“我觀你文辭答對皆有過人之處，不知姑娘可否屈尊，在寒舍做個侍讀先生？我有一子，頑劣難教，雖時有才藻驚人之句，但大體不過了了。若姑娘肯答應，我即刻命人騰出一間清靜奧室，以供姑娘獨居之用。”

獨孤煙月眼眶微紅，辭謝曰：“夫人垂青，煙月感激不盡。但煙月才德疏陋，唯恐辜負夫人所托。”

何氏粲然一笑，道：“我不欲以富貴驕得道之人，姑娘又何須萬般推辭不就？”

話已至此，獨孤煙月也只好點頭應允。稍后，她便跟隨何氏，一同往墅館而去。

塾師江淹留，號望川先生，其人樸訥誠篤，不樂仕進，盛名聞于都下。但其人常年闔戶不出，神龍偶見鱗爪，王公亦是周折費盡，才勞動得他出山為子授業，至今兩載有余。

待走得近了，見一處蘭室，門楣上挑了一盞天青色紗燈，上書“鹿砦”二字，想必是墅館無疑。獨孤煙月顧視左右，見檻外種了好些茶花，北角處扶疏幾枝修篁，曳然破空。

“《左轉?哀公二年》有曰，‘欲擅晉國而滅其君’。是故，千古廢興之事，多起于權臣擅生殺之柄而興妖異之事。為人傳道受業解惑者，更不可擅言擅行，蒙蔽生徒視聽。所謂知之為知之，不知為不知。為其有所不知，才能成其有所知也。”里間飄出老者之音。

何氏示意獨孤煙月從門隙里觀望個究竟，自家則先行躡足離去。

獨孤煙月一眼瞥見，于座下作昏昏欲睡狀的小衙內支起胳膊，打了個哈欠，道：“先生，那你到底是‘知’還是‘不知’？”

江先生一頓，口中自語道：“先生我自家，也是無有定論哪。”

小衙內將手中白毫轉得歡快，“先生因何講文為生？為文者好遭人輕薄非議，反觀沽賣之家也可獲利謀生，先生何不棄此口舌之業而別尋他路。”

江先生似有所悟，微笑曰：“爾曹見地如此，誠為可教。”

小衙內凝眉對曰：“埋首經籍而汲汲于功名者，非當得起英雄二字。即便文章冠世又待如何？男兒當腰懸三尺之劍，嘯傲馬上，‘撫慶云而遐飛’，為國灑熱血于敵陣之前。孺子我不喜文史，獨愛兵經，先生何不因材施教，好教我早日縱馬邊關，一掃夷狄之患？”

看這青稚小童一本正經地厥詞大放，倒教門外支耳細聽之人為之莞爾。

再看上坐之人江先生亦似有絕倒之意。他仰天而笑，炯目生光曰：“汝這番坐井觀天，有失偏頗之言，卻叫我這個儒門子弟情何以堪。羞煞我也。羞煞我也。”

語畢，他又道：“你這廝可知則平先生半部論語治天下之說？”

小衙內白目上翻，答曰：“父親私下曾言，此皆是謬傳。魏國公乃何人，怎會有此腐儒之論？”

獨孤煙月在外聽得愕然，這兩位，一位稱自家學生為“這廝”，另一位則對恩師之講義指手畫腳，微詞頻出，一答一對之間，針鋒相對，硝煙四起。

又聽先生說道：“為師為你打個不恰當的比喻。小兒輩貴武功而輕文籍，好比賤家雞而愛野雉，一葉障目而不得其間真相。不讀書者，怎可機變無窮，運籌于帷幄之中，不戰而屈人之兵？不讀書者，何以達而相天下，退則善其身？”

“況且，依你之意，何不左詩書，右長劍，上馬橫槊，下馬明理，秉文經武，豈不兩全其美？”

室外夏風送涼，小衙內托腮凝聽。先生這一番天花亂墜，似有可取之處，是以他意興闌珊，打了個哈欠，道：“先生所言甚是。奈何做人做到左可文雅光國，右能武略威人，那就是一個字，累啊。”

江先生撫須一笑，“須知地下睡千年哪。”

這一番張遼戰諸葛的智斗看得獨孤煙月膽寒心驚。想自家十載青燈，六載黃卷之所獲，卻遠不及這小蒙童滄海一粟，巫山片云般的見識。