“阿廣，阿廣……”

深夜寂靜，燈光黯淡，驟然響起模糊不清的囈語。

伏在床前的潭小燈猛地抬頭，見李淑賢眉頭緊皺，喃喃細語，明顯陷于噩夢，不由輕聲喚道：

“少奶奶，少奶奶。”

李淑賢并未醒轉，在旁邊矮榻打盹的金鳳驚醒了，撲過來，摸了摸她的頭，松了口氣，道：“還好，沒那么熱了?！?

潭小燈打來暖水，絞了毛巾，替李淑賢揩額上密密的汗珠。

這幾日，不斷延醫請藥，李淑賢依舊兇險得很，幾度暈厥過去，大姑奶奶甚至建議要做壽衣買壽材沖下喜，給吳老爺子大發脾氣壓下了。

潭小燈跟著金鳳照顧，金鳳起初只道她虛情假意做做樣子，后來見她不怕麻煩，不嫌污穢，事事細心，人前人后一個樣子，便漸漸改變了態度。

一陣忙碌后，李淑賢沉靜下來，安穩睡去。

潭小燈望著她憔悴的臉，心頭感慨萬分。

她明白，少奶奶這是心病。

小碧蓮的懷孕與回府，對少奶奶是天大的打擊，偏這種種委屈，又無從說去。

她本以為少奶奶恨著姐夫，不想搭理他，誰知這幾日昏迷，她喊的都是姐夫的名字。

原來，少奶奶心底里還是很在意姐夫的。

而姐夫，一次都沒來看過她，哪怕幾位大夫都說兇險得很。

誰不知道，他在小碧蓮身邊，寸步不離。

吳老爺子倒撐著病體，來過兩次，在外間聽金鳳稟告了病情，老淚縱垂：“我教子無方，愧對老友?。　?

聽他言語，潭小燈隱約猜出，少奶奶父親在世時與吳老爺子乃是好友，對吳老爺子頗有恩情。

李淑賢這一病，纏纏綿綿，時好時壞，病了三個月，也躺了三個月，錯過了中秋，也錯過了重陽。

等她勉強爬起來時，正好是下元節那天，整個人瘦了一大圈，眼窩深陷，瘦骨嶙峋，乍看上去，跟骷髏似的。

她要過鏡子，看了一眼。

潭小燈本以為她會哭，她卻手持鏡子，怔怔坐著，并沒有哭。

“少奶奶，你這身子剛大好，氣力還弱，鏡子，我替你拿著吧?！苯瘌P勸道。

“金鳳，你看看我，哪里還像個人？”李淑賢一笑，瘦削的臉一裂，露出白森森的牙齒。

潭小燈心中一震，心頭浮起強烈的不祥感覺。

她搖了搖頭，努力把這種背后生寒的預感搖散。

“少奶奶說笑了，少奶奶不過病了一場，好好調養，將養一月半月，還是鮮花似的?！苯瘌P忍著心酸安慰道。

李淑賢又是森森一笑，吩咐把梅花燈拿來。

“哪一盞？”金鳳問。

“每一盞?！?

金鳳對潭小燈使了個眼色，潭小燈便跟著一起出去了。

兩人去到廂房，金鳳打開其中一間房門，里面一字排開，擺著十多個燈籠，都是梅花燈，有盛放的，有半開的，有含苞欲放的，每一盞都十分精巧，品相也保管得很好。

“少奶奶做的燈？”潭小燈忍不住問。

“哪會呢，是少爺專門給少奶奶做的。少奶奶最喜歡梅花，每年少奶奶生日的時候，少爺都會給少奶奶親自做一盞梅花燈。都十二盞了。今年，也不知——”

“姐夫一定會記得的，他一定會來送梅花燈的。”潭小燈想起少奶奶風吹就倒的模樣，格外用力響亮地說，仿佛在下保證。

“但愿吧。”金鳳嘆息道。

兩人左右開弓，小心翼翼把十多只梅花燈全部提到李淑賢跟前。

此時，李淑賢正對著鏡子，拿著粉撲，全神貫注往臉上撲粉。

陽光斜斜照入，照見亂飛亂舞的粉末，也照見她毫無光澤的枯黃長發。

金鳳不出聲，潭小燈也不敢出聲，眼睜睜看著李淑賢撲好粉，又往臉上搽胭脂，兩團胭脂凝在白白的臉上，紅得像血。

“你看，有點血色了?！崩钍缳t輕輕道。

潭小燈只覺心裂了幾十道縫似的，無數酸痛往外涌。

姐姐臨死前她不在場，但這三個月，她卻眼睜睜看著之前潑辣能干的少奶奶，一點一點失去精神氣力，一點點失去血色皮肉，整個人被曬干了似的，徹底蔫了。

潭小燈在鄉下見過螞蝗，螞蝗被曬干了，扔進水里，慢慢又會膨脹、復活。

姐夫便是少奶奶的水吧，只要他來，只要他送一盞梅花燈，少奶奶一定會好起來的。

一想到這里，她便再也忍不住了，擱下燈籠，往外就跑。

她一口氣跑到小碧蓮院子里，大喊姐夫。

仆婦涌出，見是她，也不客氣，直接攆她走。

“姐夫，姐夫，我有要緊事找你！”潭小燈一邊跳一邊喊。

“你喊也沒用，少爺真不在，昨日便和姨太太到庵堂去吃齋了?！?

潭小燈見吵了好一陣子，里面毫無動靜，料想姐夫不會這樣毫無心肝，定是真不在，便垂頭喪氣往回走。

誰知恰好遇上程淑勤放學，一見潭小燈，立刻扯住問長問短，十分親熱。

“你有梅花燈嗎？”潭小燈問。

“梅花燈？又不是元宵，你要燈干嗎？”

“我問你有沒有？”潭小燈急得眼淚都要出來了。

“有，有一盞小小的！”程淑勤嚇一跳，連話都不利索了。

有就好，小的也行，少奶奶病了許久，眼力應該不怎么樣。潭小燈立刻道：

“給我，快點！”

程淑勤雖不知所以，見她那樣著急，便吩咐自己的隨身丫鬟巧妹趕緊回去，摘下床頭那盞梅花燈籠，快快拿來。

潭小燈提著小梅花燈，奔進院里，高喊道：“少奶奶，梅花燈來了，姐夫吩咐我送燈來了?！?

她沖進房間，舉起手中的梅花燈，興高采烈道：“少奶奶，這是姐夫給你做的梅花燈。”

李淑賢背靠繡枕，歪在床頭，微笑道：“是嗎？謝謝你了。”

“你胡說什么！我弟和姨太太昨日便去了庵堂吃齋，什么時候倒有空弄燈籠了？你這小鬼頭，裝神弄鬼，糊弄你少奶奶呢！”

潭小燈這才看到，大姑奶奶端坐在帷幕邊，金鳳站在她身后不住對自己使眼色。