兩根槊杖粗細的吊索從高大的城墻上落到烏術面前，城墻上，四個守衛(wèi)轉動轱轆絞軸，吊索在軸盤上一圈一圈地收緊，六個人依次被拽上城墻。

“烏大人，這邊請……”守衛(wèi)引在眾人前面，領著眾人來到黑石堡的鋪房。

進了門，守衛(wèi)打開掛在腰間的小竹筒，取出火折子點燃門側的一盞油燈，燈火昏昏黃黃，火焰在從半掩著的門縫鉆進來的寒風撩動下一晃一晃的，像垂死的病人一樣看起來奄奄一息。

鋪房的一邊橫置著一張大通鋪，看樣子可以同時睡下十數(shù)個人，通鋪上是疊的整整齊齊的棉被，通鋪靠著的墻壁上依次鑲嵌著一排掛鉤，這些掛鉤都是留給守衛(wèi)掛刀劍用的。

烏術看著掛鉤，心中了然：黑石堡所處的位置是胡漢的交界地帶，胡漢雖然已經(jīng)維持了十五年的和平，但幾百年甚是上千年的仇恨也不是十幾年間就能化解的，戰(zhàn)爭——和平……和平——戰(zhàn)爭，無數(shù)次的交替，讓邊塞的守衛(wèi)不得不機警敏感，學會枕戈待旦。

當敵情有變，號角響起，頭頂?shù)牡秳ψ屗麄兛梢缘谝粫r間對外面的異動做出反應。

當然，此刻的掛鉤都是空著的，烏術一行人的兵戈也都被守衛(wèi)收起，這些掛鉤對于他們現(xiàn)在來說并沒有什么用處。

鋪房的另一邊是存放衣物、甲胄的柜子，而中間則是一副鐵架，架子上擱著一張中間鏤著小孔的火盆。

“烏大人，崔大人叫我安排你們在這里休息，請吧”守衛(wèi)習慣性地左手捉住斜掛在腰間的刀鞘，伸出右手示意烏術等人。

“多謝大人”，烏術頷首示意，隨即又問：“你們大人今晚可還過來？”

“我們大人沒說，等他忙完再看吧！”守衛(wèi)的語調顯得有些不耐煩，烏術冷笑，不再施問。

守衛(wèi)欠身退出鋪房，隨手將門掩上，一陣腳步聲迭起又落下。

“這特娘的能御寒嗎？也不給點個火盆。”和泰見守衛(wèi)離開，急忙撲到床上，扯起棉被抖了抖，不住抱怨。

烏術緊咳了兩聲，向轉過頭來的和泰遞去眼色，示意和泰房門外有留值的守衛(wèi)，和泰緊忙閉掩住自己的嘴巴，對自己的魯莽感到有些懊惱。

茶乞走到油燈面前，把小指伸進油碗，用指尖挑動燈芯，火朵如鮮花般盛開，鋪房內瞬間明亮了不少。

“咱們好不容易進了漢人的黑石堡，是不是想辦法摸一摸黑石堡的底？”果木兒把嘴巴湊到烏術耳邊壓低語調問。

烏術沒有回答，轉而坐到鋪沿上認真的思索著，他的眉簇如鎖，眼睛深邃如蒼穹，仔細思考著守衛(wèi)帶他一路走來自己的觀察所得。

從城墻右行到鋪房一共三百步，中間經(jīng)過一道甕城，五個哨口，每個哨口有三個人輪值，配備一張機弩，一個站在瞭臺，一個坐在哨房等待，一個在哨房里的小床上休息。按照漢人筑城向來講求左右對稱的習慣，左行應該也是如此情形，加上正門七個值守，黑石堡的警備依然森嚴，密不透風。

漢人向來嚴格控制對胡人的銅鐵貿易，自從兵敗以后，塞北所有冶鐵技藝精湛的大作坊和工匠都被漢人屠殺或者掠走，憑著小作坊生產(chǎn)的粗銅爛鐵打獵、劈肉尚可，若是與漢人的鐵甲重劍相較量，無異于以卵擊石，更別說造大型的機弩來破高城堅墻了。

沒有精鐵機弩，漢人的高城堅墻上又有嚴密的守備，如何尋找破綻？烏術感到有些彷徨無措。

“都早點休息吧，明早還要趕路，咱們得盡快趕到長安把毛皮賣掉換些糧食回去。”烏術止住無謂的思索，沖著其他人囑咐道。

鋪開床鋪，眾人將棉被緊緊地裹在自己身上，由于是在漢人的地盤，烏術留了幾分警醒示意不要將燭火熄滅。

三聲榆木做的梆子敲擊的脆響順著紙糊的窗子透進鋪房，與幾個胡人雷鳴一般的呼嚕聲混雜在一起，門外倏忽傳來守衛(wèi)換崗弄出的聲響。

烏術此刻雙手背撐在后腦，并未睡去。

自從大汗病倒，他的心中就開始不安起來，他知道就自己的身份而言，這些擔心太過多余，但總會忍不住去想，而且他的睡夢中也常常會出現(xiàn)各種殺戮的場景，朦朦朧朧中，千軍萬馬混戰(zhàn)在一起，胡人的嚎啕聲此起彼伏。

難道“回馬嶺之戰(zhàn)”會再次上演？

他為這種不祥之兆感到恐懼與慌張，害怕塞北重蹈覆轍，連年的雪災讓胡人面臨前所未有的危機，若是再來一場大戰(zhàn)，那對胡人來說必是一場毀滅。

他下定決心要為塞北的胡人踏出一條活路，所以自告奮勇地請命前往漢地，希冀可以尋得一些蛛絲馬跡。

“真不明白大人為什么要收留這些胡人，這冰天雪地的，害的咱們還得給他們值守，還不如讓他們在城墻根底下凍死算了。”守衛(wèi)狗子在門外抱怨道。

“我聽說是這姓烏的胡人救過咱們大人一命，要不然憑咱們大人這么剛正的性格，怎么會去結交胡人呢？”

“什么時候的事？我怎么不知道”。

“去年夏天呀，咱們大人帶人進山肅匪，山匪溜進了胡地，大人剿匪心切，就沒管那么多，追在山匪的屁股后面也沖進了胡地，不想被胡汗陀木領著的騎兵撞見，雖說咱們大梁國力遠超胡人，但畢竟是在人家的地盤上呀，那胡汗怒不可遏，領著人便將大人圍了起來。”

“后來呢？”狗子聽得津津有味，接口問道。

“后來，就是那個姓烏的胡人求情唄，他是塞北王庭的撻馬，就相當于咱們的侍衛(wèi)軍統(tǒng)領，陀木胡汗很賞識他，就準了他的恩請，放了咱們大人回來。”

“哦，原來還有這么一回事”，守衛(wèi)聽得唏噓不已。

“我說豆哥，你倆嘀咕著說什么呢？”，不遠處，兩盞籠燈一明一暗，不多時兩道黑影一搖一晃地來到近前。

是兩名前來換崗的守衛(wèi)。

“沒事沒事”，豆哥笑著回道。

“狗子，里面的胡人睡了？”

“早睡著了，聽聽，呼嚕打的和旱雷似得”，狗子揚揚手，甩動拇指向內指了指。

“睡了好，睡了咱們就輕松了不少”，來換崗的矮胖守衛(wèi)搓了搓手，又向聚攏的手窩里吹了一口熱氣，“這天兒越來越冷了，又一個難熬的冬天。”

“是啊，看這架勢，今年保不準比去年還冷，估計又要凍死人了”，狗子嘆了口氣。

“哎，寶卷，聽說你家是以前是打獵戶，你來趙地戍邊怎么沒弄兩件毛皮穿穿？那東西可比咱們的棉花套子暖和多了”，豆哥湊上前來，擠了擠來換崗的薛寶卷，黠然笑道。

薛寶卷白了他一眼，并沒有回答。

“我可聽說毛皮和咱們的棉夾襖就是不一樣，冬天穿著身上和綁著一個小火爐一樣，別提多熱乎了”，豆哥眼中閃出光來，“要是能有那么一兩件毛皮，今年冬天肯定好過多了”

“哎，豆哥”狗子用刀把捅了捅他的后腰，“這城外不剛好有十幾包子毛皮嗎？”

“對啊，我怎么沒想到呢？”豆哥一拍腦袋，滿目興奮。

“你們要干嘛？”矮胖守衛(wèi)阿蠻一邊將袖口用腕帶扎緊，一邊好奇地問。

“不干嘛呀，我們想去城外取兩件毛皮穿穿唄”，豆哥瞥了一眼狗子又轉過頭來說。

“你們要去偷胡人的皮貨？”，阿蠻驚得張了張嘴，“這要讓崔大人知道了非扒了你倆的皮不可。”

“天知地知，你倆知，我倆知，只要你倆不說，崔大人怎么會知道？”豆哥一笑，轉而又露出憂色，他知道阿蠻還好打發(fā)，倒是薛寶卷一向桀驁，對這種見不得光的事必然嗤之以鼻，看他此刻緊皺的表情，豆哥便知道自己憂慮不無道理，他的眼睛滴溜溜一轉，來了主意。

“寶卷，聽說你阿爹死在了胡人的刀口下？”豆哥雙目緊緊盯盯薛寶卷的臉。

“你什么意思？”聽到豆哥的話，薛寶卷不禁凜正身姿，五指緊緊地扣住刀柄，他眼角的筋肉忽而急劇跳躍，瞳孔凝縮著露出如鷹隼般銳利的眼神，這讓豆哥也不禁心中犯怵，感覺自己像是一只被鷹隼盯上的兔子。

“沒，沒事”，豆哥咽了一口唾沫，“里面幾個胡人都算是你的仇人吧，可惜他們現(xiàn)在是崔大人的座上客，你動不了他們。”

豆哥見薛寶卷的眼神由緊轉松并多了幾分無奈，緊接著又道，“這樣吧，大仇報不了，小仇我們可以幫你報一報，比如，拿他幾件毛皮……”

聽著豆哥的強硬攀扯，薛寶卷冷冷一笑，“你要偷東西便不要為自己找些道貌岸然的理由，不就是怕我告密嗎?放心，我薛寶卷不屑去告你的密，你要去偷是你的事，不要往我身上攀扯。”

“咳，兄弟，你這……”豆哥欲言又止，“好好，不攀扯，那我倆去做我們的事去了”。

“走”，豆哥沖著狗子一擺手，“對了，阿蠻，回頭我們給你也帶一件皮毛”。

“哦……”阿蠻的心怦怦直跳，他看了薛寶卷一眼，“這合適嗎？”

“別問我”，薛寶卷將雙臂環(huán)抱在身前，他不屑地道。