看著如潮水般退去的流民和威武雄壯的軍隊，曹寧和身后剩余的軍漢們長舒了一口氣，他們如逃生天，喜極而泣。

“公子，是老爺，是老爺”，佟歡激動地叫出聲來，他們立在半山腰上，這里的視野極佳，可以避開在谷底時亙在眼前的林木和崖石清晰地看到在山谷間逶迤前進的軍隊。

“曹大哥，多有得罪”，諸葛云湛眼中眸光一閃，喉管里突然發出聲來，還不等曹寧意識到發生了什么，便被他一腳蹬翻在山坡上。

“三公子，你這是干嘛？”

曹寧順著山坡上的碎石往山下滑去，軍漢們慌忙不迭，他們伏身拽住曹寧的衣襟，卻被他一齊帶倒。

“別管我，留住三公子”，曹寧很快轉過念來道。

“佟歡，快走”，軍漢們依令而行，但還未等他們找回重心，諸葛云湛已然勾了佟歡一把，佟歡意會，兩人踉蹌著滑下山坡，向著遠離大隊人馬的方向拔腿就跑。

“公子，這個時候離開老爺是不是太危險了？”佟歡望著前方流民退去的谷地憂心忡忡地提醒道。

“被我爹逮住了才更危險，到時候我要不被關個一年半載的，他都不是我爹”，諸葛云湛狂喘粗氣，“天天待在小黑屋里生不如死，那才真是要了命了”，他抱怨。

佟歡無奈地搖頭，他顯然沒法理解諸葛云湛的痛苦，但他知道既然公子做了決定，他便會一直義無反顧地追隨。

諸葛爽很快率軍抵達適才激戰的場間，看著滿地的尸體，他的眉頭緊鎖，心中忐忑。

“諸葛大人，屬下無能，沒有看護好三公子”，曹寧伏身道旁。

“什么……”，諸葛爽雙目立馬紅潤起來，“來人吶，先把他們給我綁了”，他怒不可遏地道。

“大人，我們拼了命地護送公子，您不但不獎賞我們，為何還要綁了我們，我們不服……”，曹寧身后的軍漢憤憤不平道。

“你們害死了我的湛兒，我豈能輕饒了你們”，諸葛爽怒目圓睜。

“大人，三公子沒死，他是逃了”，曹寧很快意識到自己話語不周全惹來了誤會，緊忙上前補充，“三公子趁亂將我們……”。

“咳……這逆子……”，諸葛爽一拍大腿咬牙切齒道。

“你們先起來吧”，尋著曹寧的指向望去，諸葛爽發現山谷的彎折前已然沒了諸葛云湛的身影。

“曾振、張亮，去把湛兒跟我抓回來”，諸葛爽短暫地思考，朝著身側吩咐道。

“得令”，兩名裨將領著十數個官軍旋馬出陣，朝著曹寧所指的方向奮馬追去。

“七哥，我也去尋子侄吧”，諸葛爽身旁，青袍的道士自告奮勇，前兩日正是他連夜趕回諸葛府將姚荃的動向告知諸葛爽，才有他親自提兵入谷。

“那就有勞九弟了”。

道士甩動長袍，旋身離開。

“大人，您此番擅自動了兵符，恐怕州公會怪罪吧？”諸葛云湛的身側，管家諸葛青的長子諸葛忠明提醒他道。

“這個不礙事，劉大人那我去通稟一聲就可以了，回頭你找你爹從諸葛府支出一千兩銀子發給弟兄們，王薄那老小子管州府錢糧，這筆軍資他鐵定會卡住不出”。

“明白”，諸葛忠明頷首，“但是，大人，我有一事很不明白”，他說。

“什么事？”

“駱大人的書信您也拿給州公大人看了，可是州公大人明知道姚荃要造反，可卻一直按兵不動，遲遲不見發兵捉拿姚荃的意思，難道州公大人是不信姚荃會造反？”

“不是不信，是有意縱容”，諸葛爽駁轉馬頭，他捏住手中的馬鞭在半空中打了個圈，山谷中的軍卒們得令紛紛反轉身形，他們立在原地，后隊變作前隊，等騎牌官從諸葛爽身旁落位到隊伍前面，他們開始順著來路回行。

諸葛爽抖動韁繩放慢馬步，與前行的隊伍拉開幾十步的距離，諸葛忠明跟上他的節奏。

“有意縱容……我就更不懂了”，諸葛忠明撓撓頭，他聽的一頭霧水。

“劉成周是武人出身，他是‘魏王七校’之一，為人驕傲的很，自然不會把姚荃放在眼里。”

“所以……”，諸葛忠明活還沒說出口，諸葛爽已然猜到了他想說什么，他搖了搖頭，揚手制住諸葛忠明的話頭。

“沂州情況比較復雜，我諸葛家祖上是安國公的門生，王家是鎮國公的門生，但無論是安國公還是鎮國公，他們的勢力都不在沂州，齊魯之地本質上還是魯王的勢力范圍，所以對于沂州，如我諸葛家與王家雖然都是世居沂州，但也不過只是在州府內有些權勢罷了，真出了什么大事，還是需要征得魯王點頭的。”

“那怎么皇上會派魏王的人主政沂州？”

“這是現今安國公長孫成泰、鎮國公盧盛卿和魏王李瞻聯合上諫的結果，這兩年魯王式微，三家有意吞并魯王在齊魯之地的勢力，于是安插了劉成周來主政沂州與我諸葛家、王家分割治權。”

諸葛忠明感覺似懂非懂，“那這些又和州公縱容姚荃有什么關系？”

諸葛爽哈哈一笑，“姚荃若是在沂州造反，你覺得朝廷會遣魯王出兵平賊還是讓州公領兵平賊？”

諸葛忠明想了半天，“既然齊魯之地是魯王的勢力范圍，那肯定是魯王出兵。”

諸葛爽搖了搖頭，“不不不，誰主政沂州，誰負責平賊。”

“那平了姚荃的反叛以后，會發生什么呢？”

“這幾年魯王勢力雖然式微，但劉成周履政沂州不過兩年，根基淺薄，魯王在朝堂依舊可以屢番插手沂州事務，沂州府但有錢糧軍馬之用也時常要與他通氣。但若是平叛成功，朝廷自有功賞，有功有賞，底氣就足，加上劉成周有魏王、安國公、鎮國公三家撐腰，對于魯王的指手畫腳自然也就有了反駁之力。”

“大人，是不是還有一點？”諸葛忠明聽完諸葛爽的講解，若有所悟。

“孺子可教，著實還有一點，你說說看是什么吧”，諸葛爽輕捋長須，投來滿意的目光。

“既要平叛，朝廷肯定要開令沂州府擴軍，而且還會調撥錢糧，拿朝廷的錢招兵買馬，豢養軍隊，軍丁們經過平叛之戰又可以提升戰力，可以想象，雖然戡亂后州公還是沂州的州公，但明顯戡亂后州公的實力必然可以連上幾個臺階，甚至比一方節度使也不遑多讓，天底下該是沒有比這更劃算的買賣了吧”，諸葛忠明感覺自己的腦袋突然靈光四射，他滔滔不絕地分析。

諸葛爽微笑著點頭，諸葛忠明的話無疑讓他很是滿意。