看過熊廷弼的受刑，陸揚、史可法神色黯淡地離開了，在路上，陸揚吩咐道：“大柱，你去打聽一下，看他們會把熊大人的尸體，扔到哪兒。等沒人的時候，咱們便過去，給熊大人收拾收拾尸骨吧”。

“好”，鮑大柱趕緊去了。

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待鮑大柱去后，陸揚、史可法、瓦姆找了個街邊茶鋪，坐了下來，都是嘆氣不已。對于陸揚而言，前世知道熊廷弼的命運是一回事，但是，親眼目睹一代能臣，隕落刑場，又是另一回事。從這個行刑的過程中，他看到了權力的傲慢，看到了大眾的麻木，想到了很多，甚至想起了前世那時空里，魯迅的文章，魯迅那些對權力、對麻木的犀利的批評與控訴，現在回想起來，真是入木三分。

陸揚幾個，點了一壺茶，卻也沒什么心思去喝，只是找個地方，坐下來，等鮑大柱的消息罷了。于是，一壺茶，涼透了，幾人也動也沒動。不過，隔壁幾桌，卻是討論得熱烈極了。只聽一個茶客在跟同座的幾個說：“你們知道那熊廷弼為何會被殺嗎？”

“不就是因為廣寧之敗嗎？這誰不知道啊！”一個聽眾冷笑道。是啊，廣寧之敗，誰不知道呢？是役后，遼東的西境全失，大明關外要塞，幾乎喪失殆盡，馬步軍損失也是不計其數。

“非也，非也”，那茶客搖頭道，“廣寧之敗跟熊廷弼有什么關系，他是無辜的”。

“無辜的？他可是兵部尚書、右副都御史兼遼東經略，他無辜？那誰不無辜？！”

“熊廷弼是遼東經略不假，但是他手頭不過區區五千兵馬。其他兵馬，可都在巡撫王化貞手中”，茶客道。

“確實如此”，另一個聽客插嘴道，“誰讓人家王化貞朝中有人呢？”

“正是，廣寧之役原本便是王化貞挑起的，誰成想，他的心腹部將孫得功，早就投靠了女真人，戰役爆發后，孫得功在后方反戈一擊，我軍全線崩潰，數萬兵馬、無數糧草，毀于一旦，可恨啊”，茶客恨恨道，“唯獨熊廷弼，帶領麾下那僅有的五千兵馬，接應王化貞敗軍，并親自斷后，這才掩護王化貞殘軍與十多萬難民，逃回關內”。

“啊？那朝廷還治熊廷弼的罪？！”一名隔壁桌的聽者，都忍不住插嘴問道。

“不是說了嘛，誰讓王化貞朝中有人呢？熊廷弼不當替罪羊，誰當？誰讓他才是名義上的遼東經略呢？”茶客道。

“是啊，王化貞乃廣寧之敗的首罪之臣，卻至今沒有任何被問罪的消息。看來，上面是準備過了這陣子風頭后，再將他降級、外放了”，有人嘆息道。

“那王化貞的背景為何如此硬？到底誰是他的后臺啊？”又有人問道。

“這個我知道”，有人插話道，“他是內閣首輔葉向高的弟子，所以，在遼東時，才能力壓熊廷弼一頭”。

“葉閣老，不是剛剛倒臺了嗎？怎么也沒見王化貞跟著倒霉？”

那茶客壓低聲音道：“你們這就不知道了，那王化貞會做人吶，他明面上是葉閣老的人，暗地里，早就投靠魏公公了”，原來王化貞是個潛伏的閹黨，是魏忠賢在葉向高那兒，下的一枚暗子。

“哦”，眾人都是煥然大悟，是啊，魏忠賢要保的人，哪有保不下來的道理。

“你們知道，為什么熊廷弼非死不可嗎？”

“為什么？”

“其實，也是因為魏公公”，那茶客將聲音壓得更低了，“早先，熊廷弼被刑部擬了斬刑，他便慌了，于是，托人找到了一個被稱之為‘布衣卿相’的神秘人，好像姓汪。那人，是東林黨的智囊，他對于熊廷弼有些同情，于是，在熊廷弼承諾拿出四萬兩金子出來后，他便找了很多關系，最后輾轉找到了魏公公”。

“什么？他一個東林黨智囊，找到了魏公公那？”

“誰讓只有魏公公能救下熊廷弼呢”，那茶客道，“要不怎么說人家是‘布衣卿相’呢，明明沒有任何官職、功名在身，卻結交廣泛，找到魏公公那兒了，魏公公都不知道其實幕后是一個東林黨人出的手，便給答應下來了”。

“那四萬兩金子？”

“那四萬兩金子，‘布衣卿相’汪先生分文未取，全部承諾給了魏公公”，茶客道，“可是，麻煩就麻煩在這，等所有關系，都打理好了，熊廷弼卻說他其實根本沒錢，別說四萬兩金子了，就是四百兩，也沒有。當時，他讓人找關系，忽悠這個，忽悠那個的，其實，熊廷弼只是在拖時間，希望拖到萬歲爺回心轉意，將他赦免”。

“啊？！”

“熊廷弼這下子，可將那汪先生坑慘了，沒拿到金子，與魏公公的交易便取消了”，茶客道，“可是，魏公公是好忽悠的嗎？他老人家開了金口的事兒，結果又沒下文了，他便認為是有人在耍他，便命東廠番子們去查，到底是誰在幕后給熊廷弼找關系。這一查之下，竟然查到，原來是個東林黨人，七拐八彎地求到他那去的，你們說，依魏公公那個脾氣，能不生氣嗎？他便認死了，那汪先生是故意耍他的，于是便將他也下了順天府的大獄”。

“那不慘了！順天府尹邵輔忠可是魏公公的干兒子”。

“要不，怎么說人家是‘布衣卿相’呢，那汪先生到順天府的大獄里，待了兩天，便又找了法子，毫發無損地出來了。他背后關系重重，各種勢力都有，最后是大理寺直接移文，勒命順天府放的人”。

“厲害啊”，眾人贊道，得罪了魏公公，還沒事兒，確實令人欽佩。

“不過，魏公公可是不好惹的，從法司那，治不了汪先生的罪，他便直接命北鎮撫司的許顯純，帶著錦衣衛，將他給綁架回了詔獄。那詔獄是什么地方？你們想想，進去了，哪里還有出來的道理？”

“嘖嘖”，想到詔獄，大伙都打了一個冷顫。

在另一桌坐著的、曾經在詔獄待了好些日子的陸揚，苦笑不已，暗道：熊廷弼啊熊廷弼，你說你一個楚黨，與東林黨，本來就是敵非友，東林黨不計前嫌，出手拉你一把，你就把人家的首席智囊給反拉下了水，自己與那汪先生一起報銷了，你丫是不是故意的呀？

所謂“楚黨”，也是此時的一個官僚集團派系。天啟年間，官場上，黨派林立，最大的黨派，自然是閹黨，其次，則是東林黨，然后，便是齊黨、楚黨、浙黨等小黨派。熊廷弼便是楚黨中人。