虎丘的一個(gè)小小插曲過(guò)后，縣里發(fā)生了一些變故，先是樊典史被查出與黃霸天有勾結(jié)，甚至斗膽私放黃名慶，被奪職、下獄。然后，空缺出來(lái)的典史一職，由范縣令的心腹趙捕頭頂上，一番整治下來(lái)，范縣令在吳縣地位穩(wěn)如磐石矣，張縣丞都安生了不少。

至于那黃霸天、黃名慶父子，自然杳無(wú)音訊了，不過(guò)，想來(lái)短期內(nèi)，是不可能有膽量，再回吳縣了，畢竟現(xiàn)在懸賞緝捕他父子倆的畫像，掛滿了整個(gè)吳縣的大街小巷。

當(dāng)然，這些都不是陸揚(yáng)要關(guān)心的事兒，他現(xiàn)在正一心一意的準(zhǔn)備縣試呢，還有就是頭疼自己的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，既然自己確定了對(duì)李玥的感情，就必須為將來(lái)的生活做打算，總不能真的死氣白咧賴著李玥家，央求假戲真做，招贅李家，做那倒插門的毛腳女婿吧？！陸揚(yáng)是一個(gè)將面子看得特別重要的家伙，絕對(duì)不會(huì)容許這樣的事情，發(fā)生在自己身上的。

“文會(huì)”過(guò)后，陸揚(yáng)成了蘇州府小有名望的才子，登門拜訪、相邀集會(huì)的各種應(yīng)酬紛至沓來(lái)，陸揚(yáng)都以準(zhǔn)備縣試為由婉拒了。對(duì)于陸揚(yáng)的這種自覺(jué)，李教諭很是認(rèn)可，不過(guò)，他哪里知道，陸揚(yáng)婉拒各方邀請(qǐng)的真正原因是——囊中羞澀，他又不想老是向李教諭開(kāi)口支錢，雖然李老頭早就吩咐顧管事，只要陸揚(yáng)要用錢，都可隨時(shí)支取，但陸揚(yáng)是個(gè)要強(qiáng)、好面的性子，是斷然不會(huì)開(kāi)口的。

于是，這段時(shí)間，他貓?jiān)谖堇铮罱讨I送來(lái)的那套“考試紅寶書”，閑來(lái)，則苦苦思索賺錢的法子。上輩子，陸揚(yáng)是搞教育培訓(xùn)的，要不，在明朝也搞個(gè)科舉考試的培訓(xùn)機(jī)構(gòu)？很快，陸揚(yáng)便否認(rèn)了自己的這個(gè)想法。上輩子那套教育模式，在現(xiàn)下根本不適應(yīng)。而且，前世，自己好歹是個(gè)名校哲學(xué)博士，后來(lái)兼任了多所高校與研究機(jī)構(gòu)的客座教授，文憑、資歷，在那擺著呢。這一世，自己除了蘇州“文會(huì)”打出來(lái)的那一點(diǎn)點(diǎn)名聲，還真是啥都沒(méi)有，連秀才都還不是，去辦科舉培訓(xùn)班，豈不讓人笑掉大牙。

前世，自己最擅長(zhǎng)的業(yè)余活動(dòng)，是射擊，這玩意兒，在明朝，暫時(shí)也沒(méi)有用武之地啊。難道去衛(wèi)所教那些明軍士兵練習(xí)打靶，神機(jī)營(yíng)火器倒是不落后，不過(guò)，那也得朝廷特聘才行。而且，這年頭，據(jù)說(shuō)軍餉克扣嚴(yán)重，衛(wèi)所里有幾桿火銃，或者說(shuō)有沒(méi)有火銃，都還另說(shuō)，自己去了，恐怕也領(lǐng)不到餉，十有八九是白干活不拿錢的。這可不是危言聳聽(tīng)，來(lái)明朝這么久了，常常聽(tīng)到各地有鬧餉的兵變，人家正規(guī)編制的士兵，都拿不到餉銀，自己一個(gè)編外人員，還能拿到？再說(shuō)，自從嘉靖、隆慶年間，倭寇逐漸平息后，江浙承平已有半個(gè)世紀(jì)，哪里還有尚武精神，衛(wèi)所荒廢，兵士不滿員，軍械不補(bǔ)充，教人射擊，還真沒(méi)有市場(chǎng)啊。

想來(lái)想去，突然看到黃歷上的“天啟四年”字樣，陸揚(yáng)猛拍腦袋道：“對(duì)啊，我怎么忘了天啟爺了”，當(dāng)今天子，乃是木匠活愛(ài)好者，喜好家具，家具啊，陸揚(yáng)上輩子，可是個(gè)講究人，自從發(fā)跡后，對(duì)于家居物什，要求極高，尤其喜好溫潤(rùn)、自然的原木家具，對(duì)此可是很有一番研究的。以前家里那幾套小葉紫檀與黃花梨的家具，可是花了自己不少儲(chǔ)蓄的。“對(duì)，就搗騰木藝了”，陸揚(yáng)暗暗決心道。對(duì)于這個(gè)決定，陸揚(yáng)隱隱覺(jué)得，除了生財(cái)，說(shuō)不定還會(huì)有別的收獲。

當(dāng)然了，一切都得等到縣試過(guò)后再說(shuō)。自從上次在虎丘共同歷險(xiǎn)后，李玥似乎不再刻意避著陸揚(yáng)，偶爾在園中，倒也能一起散散步，聊聊天，看來(lái)也是顧夫人放松了一點(diǎn)點(diǎn)管制。有時(shí)，顧夫人也在，不過(guò)汐兒這個(gè)小拖油瓶，總是會(huì)找到一些理由，恰如其時(shí)地將她拉走，給陸揚(yáng)與李玥制造獨(dú)處的時(shí)間。在愜意的日子里，時(shí)間自然過(guò)得飛快，轉(zhuǎn)眼間，便是縣試的時(shí)節(jié)了。說(shuō)起來(lái)也是氣人，陸揚(yáng)參加的這由縣令主持的縣試，又稱童試，考過(guò)了，可不立刻就是秀才了，還只是童生而已。只有再相繼通過(guò)由知府主持的府試、由提督南直隸學(xué)道主持的院試，才能獲得生員——亦即俗稱的“秀才”——的功名。

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終于等到了縣試的日子，陸揚(yáng)頭戴方巾，身著交領(lǐng)藍(lán)衫，自己提著考籃，裝著筆墨紙硯等一應(yīng)考具，手持考牌，在顧夫人、李玥等的祝福、目送下，離開(kāi)李府，趕往縣學(xué)，參加這狗屁童生試。上輩子，好不容易讀到博士，還混成多所高校、研究機(jī)構(gòu)的客座教授了，以為已經(jīng)徹底告別考試，天下無(wú)考了。沒(méi)想到，又得從頭來(lái)過(guò)，應(yīng)試教育害死人啊，折磨一回又一回，陸揚(yáng)哀嘆。不過(guò)，想到出門時(shí)李玥的殷殷祝福，他很快又調(diào)整了心態(tài)，雖然只是縣試，也得全力以赴，考試，考試，汝自虐我千百遍，我仍待汝如初戀。

“來(lái)吧，不要因?yàn)槲沂菋苫ǘ鴳z惜我”，前世的一句經(jīng)典電影臺(tái)詞脫口而出，引得路人紛紛側(cè)目。

“看服飾、樣子，應(yīng)該是去參加縣試的，怎么這樣啊？”

“心理素質(zhì)這么差，考得上嗎？”

“長(zhǎng)得挺俊俏的，賣相倒是真不錯(cuò)，不過(guò)，怎么感覺(jué)有點(diǎn)病態(tài)？”

“很明顯，是一個(gè)小受”。

街道上，議論紛紛。陸揚(yáng)，絲毫不受影響，提著他的小考籃，哼著“采蘑菇的小菇?jīng)觯持粋€(gè)大竹筐……”在眾人詫異的目光中，載欣載奔，往考場(chǎng)去了。

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等走到?jīng)]有人的巷子里，陸揚(yáng)靠著一顆老槐樹，可勁笑了起來(lái)，直到眼角都笑出眼淚來(lái)了。剛才是他故意作弄那些八卦的路人的，也算是考前的自我心理調(diào)節(jié)了，有個(gè)愉快的心情參加考試，總歸是好的。

就在陸揚(yáng)捂著肚子，笑得快抽筋的時(shí)候，張標(biāo)與幾個(gè)公子哥，在一個(gè)陰暗的角落里，看得發(fā)呆了。其中，一個(gè)出聲道：“他笑那么開(kāi)心干嘛？難不成，提前知道考題了？肯定是他那岳丈李教諭泄露給他的！”原來(lái)，張標(biāo)哥幾個(gè)也是去參加縣試的。

張標(biāo)搖搖頭，“不會(huì)。題目是范縣令擬的，李教諭弄不到”。

“那倒是”，眾哥們釋然道，“張兄都沒(méi)弄到，更別說(shuō)那小子了，范縣令雖然對(duì)他略微高看一眼，但絕對(duì)不會(huì)拿自己的烏紗，去幫他。泄題，那可是要倒大霉的”。

“區(qū)區(qū)一個(gè)縣試，犯得著嗎？還去弄題”，張標(biāo)哂笑道。其實(shí)，他內(nèi)心郁悶無(wú)比，按說(shuō)他父親是縣丞，去縣令那套個(gè)考題，搞點(diǎn)考前交際活動(dòng)，一點(diǎn)問(wèn)題都沒(méi)有，偏偏范縣令與他爹不對(duì)付，最近范縣令又風(fēng)頭正勁，張縣丞自然不會(huì)去落人話柄，也不會(huì)去觸這個(gè)霉頭，所以壓根就不可能去開(kāi)這個(gè)口。只能靠自己了，張標(biāo)暗暗道，至于陸揚(yáng)那小子，待會(huì)有你好看。

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來(lái)到縣學(xué)衙前，陸揚(yáng)提著考籃，很自覺(jué)的跟著人群排好隊(duì)，等著檢牌入場(chǎng)。幾個(gè)穿著號(hào)服的衙役，分別把住縣學(xué)的幾扇門，在那檢驗(yàn)考牌、核對(duì)考生身份。

輪到陸揚(yáng)了，陸揚(yáng)走過(guò)去，將手中持有的考牌，遞給衙役，衙役看著，并核對(duì)著陸揚(yáng)的相貌。這年代的身份文書，也沒(méi)有個(gè)證件照啥的，相貌全靠描繪，例如陸揚(yáng)的考牌上便寫著：“陸揚(yáng)，年十五，南直隸蘇州府吳縣人士，面白、清瘦、無(wú)須，容貌俊逸”等字樣。

衙役拿著看了看，覺(jué)得基本上沒(méi)有什么問(wèn)題，便準(zhǔn)備放人了。突然，走過(guò)來(lái)兩個(gè)巡視的皂隸，高喝道：“且慢，檢查檢查，看有沒(méi)有夾帶”。

陸揚(yáng)很自覺(jué)地舉起雙手，做好了任其肆虐一番的心理準(zhǔn)備。卻聽(tīng)到一個(gè)刺耳的聲音——“脫”。

“脫？！”陸揚(yáng)訝道。后面幾個(gè)學(xué)員也是驚訝不已，往年都是走走過(guò)場(chǎng)，今年怎么這么嚴(yán)格了？只有略微靠后的張標(biāo)，躲在人群中，暗笑不已：上次差點(diǎn)害得老子要在“文會(huì)”中裸奔，這次，非得要你小子在縣學(xué)前出丑不可。沒(méi)錯(cuò)，那兩個(gè)巡視的皂隸，就是他暗中指使過(guò)來(lái)的，他張標(biāo)，乃縣丞家的公子，衙門里誰(shuí)人不識(shí)，找兩個(gè)皂隸惡整一下無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的陸揚(yáng)，自然不成問(wèn)題。

“為什么前面幾個(gè)考生都不要解衣檢查，偏偏輪到我了，就要？”陸揚(yáng)面色陰沉道。

“因?yàn)榇鬆斘铱茨悴凰保渲幸幻黼`橫眉道，“還就查你了，怎么了？”

“你算哪門子大爺？”陸揚(yáng)冷笑道。

“他娘的，本大爺今天便讓你認(rèn)認(rèn)門兒”，那皂隸怒道，還伸出了手掌，準(zhǔn)備扇陸揚(yáng)一個(gè)耳光，所謂打人不打臉，這是要讓陸揚(yáng)顏面掃地的意思。

陸揚(yáng)又豈會(huì)任他欺負(fù)，一把抓住衙役的手，高呼道：“打人了，打人了”。這可是縣學(xué)，一個(gè)區(qū)區(qū)皂隸，竟然敢侮辱、毆打士子，對(duì)于一眾考生而言，是可忍孰不可忍？！