第二部分 隨船伙夫

第七章 我到布里斯托爾

我們花費在準備上的時間比預期的長很多。我們開始計劃的事情沒有一件按預期實現的，就連利夫西醫生說讓我一直陪在他身邊這件事也沒辦法做到。醫生不得不去倫敦找一個能接替他工作的人，鄉紳在布里斯托爾的港口忙得不可開交。我住在特里勞尼鄉紳莊園里，在獵區管理員雷德拉斯的監管下，生活好像坐牢般不自在。我當時滿腦子都是關于出海的想法，期待能踏上那座陌生的小島開啟冒險的旅程。我每天都邊看著地圖邊思索，熟記上面每一個細節。我坐在獵區管理員小屋的爐火旁，想象著自己從不同的位置登上那座島嶼。我走遍了島上的每一寸土地，無數次登上望遠鏡山的頂峰，看那里的景色風云變幻。有時，我要與島上的野人搏斗，有時要逃脫島上猛獸的追蹤。但實際上，我們后來所遭遇的狀況遠比我想象出來的還要奇怪和悲慘許多。

好幾周過去了，有一天我終于收到一封寄給利夫西醫生的信，上面寫著：“如果醫生不在，請把信交給湯姆·雷德拉斯或者小霍金斯?！弊駨倪@段文字，我倆開啟了這封信——更恰當地說是我，因為獵場管理員幾乎不識字——得知了一些重要的信息。

古錨客棧，布里斯托爾，17XX年3月1日

親愛的利夫西：

我不清楚你現在是在莊園還是在倫敦，所以這封信我寫了兩份，被同時寄到這兩個地方。

我們的船已經準備好了，隨時可以出發。你簡直找不出一艘比她還棒的雙桅船，就算是孩子都能夠駕馭她。她的承載量足足有200噸。她的名字叫“希斯帕諾拉”。

我得到她都是拜我的老朋友布蘭德利所賜。他是我們大家公認的大好人，一直盡心盡力地幫助我。我不得不說的是，每一個布里斯托爾人一聽說我們要去尋找寶藏，都非常真誠地幫助我。

“雷德拉斯，”我停頓了一下，“這正是利夫西醫生不愿意看到的，鄉紳將這件事告訴給太多人了。”

“但是，誰說得好誰對誰錯呢？”獵區管理員說，“如果鄉紳真的按利夫西醫生說的那樣守口如瓶，才真是奇怪呢?！?/p>

我不便再多說什么，接著讀了下去。

是布蘭德利先找到“希斯帕諾拉”號的，然后以極低的價格快速地幫我買下了它。布里斯托爾有一些人對他的認識心存偏見。在他們眼中，布蘭德利這個人為了錢會不擇手段，并不是一個實實在在的人。他們說“希斯帕諾拉”號本來就是他的，然后他以虛高的價格賣給我，這分明就是在詆毀他。盡管如此，所有人也都說這是一艘名副其實的好船。

目前看來還沒有出什么岔子，除了工人的問題以外，更確切的說是索具裝配工人，他們的動作太慢了，幸好現在我們時間還算充足。最讓我頭疼的是整船的船員問題。

我本希望招足二十名船員，用來對付當地土著、海盜或者討厭的法國人，但我費盡力氣只找到了六名船員。直到我遇到了那個完全符合我要求的人，好運才算是光顧我。

那天，我在甲板上偶遇到他。通過閑聊，我才得知他曾經是一名水手，現在開著一家小酒館。他說他認識所有布里斯托爾的水手。他現在身體不如從前了，所以只能謀個伙夫的活再次出海。他一大早瘸著腿到碼頭來，就是想再聞聞大海的味道。

我簡直被他感動了，我想如果換做你也會如此。由于同情心作祟，我答應讓他做我們船上的伙夫。大家都叫他約翰·西爾弗，他失去了一條腿。但正是如此，我們才更應該褒獎他，他曾是霍克將軍的部下，是在保衛祖國的戰斗中失去那條腿的。但不幸的是，他沒能得到撫恤金。利夫西，我們生活的時代是多么的糟糕。

你知道嗎，先生，起初我以為自己僅僅是找到了個伙夫，誰曾想竟然得到了一整船的人。西爾弗和我沒幾天就召到一群經驗十足的水手，他們不僅僅像說的那樣，從臉上就能看出他們個個都是飽經風霜的老手。我敢說，我們的實力足以摧毀一艘軍艦。

約翰還從我招來的六個人里去除了兩個，他一眼就看出這兩個人沒什么航海經驗，沒能力勝任這次探險。

我現在身體健康，精力充沛，胃口好得簡直能吞下一整頭牛，睡得也非常安穩。但只有當我聽到水手們搖動絞盤的聲音時，我才能真正開心起來。出海吧！找到那些寶藏！我現在整個心都已經漂在大海上航行了。利夫西，快來吧，讓我們一刻都不要耽擱了，如果你信任我的話。

約翰·特里勞尼

又及：差點兒忘記跟你提布蘭德利了。如果我們8月底還沒有回來的話，他就會派別的船去找我們。我找到一個非常棒的船長，盡管他的性格非常固執——這方面有點兒令人遺憾，但其他方面都沒的說。約翰·西爾弗幫我們找到一個非常適合做大副的人，他叫阿羅，還有個用哨音來召集水手的水手長。利夫西，也就是說，未來我們的“希斯帕諾拉”號將采取軍事化管理。

我還應該告訴你，西爾弗這個人有點兒錢，我打聽到他有自己的銀行賬戶，并且從未透支過。他走后留下他的妻子打理他的酒店。他的妻子是個黑人，就算是你我這樣的老光棍，大概也能猜到為什么他的身體這么不好還想要出海了吧？這應該和他的妻子有很大的關系。

約·特

再及：走之前讓小霍金斯去他的母親那里住上一晚。

約·特

你能想象得出我讀過這封信后會有多興奮。我高興得簡直快不知道自己是誰了，但也不至于因此讓我看不起誰，只是湯姆·雷德拉斯多少讓我有些討厭。他整天就知道抱怨和嘆息。他的每一個下屬都能勝任他的職位，可特里勞尼偏偏選中了他。特里勞尼的話在鄉里如同法律一樣，沒有人敢違背他的意愿，除了老雷德拉斯敢對他發發牢騷以外。

次日一早，我就同雷德拉斯一起回到“本鮑上將”探望我的母親。我的母親身體已經安然無恙了，精神也非常好。老船長已經死了，長期以來折磨我們的人也就不在了。鄉紳幫助我們重新修葺了小酒店，重新粉刷了房間和招牌，幫我們買了些新家具，酒吧里的那把新座椅就是他買給我母親的。此外，他還招來一個小男孩做酒店的學徒，以便我不在家的這段日子里給我母親打下手。

當看到那個男孩時，我才第一次在這段日子里重新思考了自己的處境。我一直擔心的都是我未來出海將要面對的困難，卻從沒有想過我即將離開的這個家?，F在，當我看到這個陌生的小男孩，將要代替我在這里常伴我母親的左右時，我忽然就流下眼淚來?？峙挛覍λ行┻^于苛刻了，因為他完全是個新手，所以我上百次地糾正他的錯誤，一出錯就批評貶低他，我迫不及待地想看到其中的效果。

一夜之后，第二天晚飯時分，我和雷德拉斯就離開這里重新上路了。我跟母親道別，同時也與陪伴我長大的小海灣，親愛的“本鮑上將”道別，盡管被重新裝修過的小酒店看起來好像沒有以前親切了。最后，我想到了老船長，那個戴著三角帽、臉上刻著刀疤、腋下夾著黃銅望眼鏡的家伙，無數次地沿著海邊散步。緊接著我們轉了個彎，我家就完全消失在視野中了。

傍晚，我們在喬治國王旅店門口乘上了郵車。我被擠在雷德拉斯和一個矮胖的紳士中間。車行駛得非?？?，盡管晚上的空氣非常冷，我還是很快就打起盹來。我睡得非常死，我們的車翻上山嶺越過溪谷，駛過了一站又一站我都毫不知情，直到有人戳我的肋骨，我才猛地醒了過來。我睜開眼睛，看到我們的車停在城市里一座巨大的建筑物前，此時天已經完全亮了。

“我們在哪兒？”我問道。

“布里斯托爾，”湯姆說，“下車。”

特里勞尼先生為了方便監督船上的工作住在了碼頭附近，那個酒店離城里很遠，我們要徒步走到那里去。一路上我們經過了許多碼頭，這里有來自不同國家的船舶，讓我欣喜不已。有艘船上，大家邊唱著歌邊干活；另一艘船上，水手爬到高過我頭頂很多的桅桿頂上，我仰頭看他們，繩子如同蜘蛛絲那么細。雖然我生下來就在海邊長大，但卻第一次覺得離海這么近，瀝青和海風的味道是如此新鮮。我看到許多遠渡重洋而來，風格迥異、精彩絕倫的船頭雕像。我還看到許多老水手，戴著耳環，留著卷曲的絡腮胡，涂了瀝青的小辮看起來油亮發光。他們搖搖晃晃地踩著水手步走路。我就算看到如此多的國王和主教也不會像此時這么開心。

我自己也要出海了，乘坐一艘雙桅船。船上有吹哨子的水手長，還有梳著辮子唱著歌的水手們。我們將一起去尋找一座無人知曉的島嶼，島上埋著裝滿金銀珠寶的寶藏！

我還在做著白日夢時，不知不覺已經走到鄉紳住的大酒店門前，準備與他會面。特里勞尼先生穿著一件沉穩的藍色外套，看上去儼然一位海軍軍官。他笑著從酒店走了出來，故意模仿著水手走路的姿勢。

“你們到了，”他喊道，“利夫西醫生昨晚就從倫敦趕過來了。太棒了，我們將要一起出海的人都到齊了！”

“是的，先生，”我也大聲說著，“我們什么時候出海？”

“出海！”他回答道，“明天我們就出海！”