可是當我終于見到查爾斯·斯特里克蘭時，限于當時的具體情況，我只算是跟他認識了。一天早上，斯特里克蘭太太派人送來一張便條，說她當天晚上要開宴會，有一個客人婉言謝絕。她請我去填補空缺。她寫道：

出于禮節，我事先聲明，你會被煩死的。這次宴會從一開始就是完全乏味的宴會，可是如果你愿意來，我將不勝感謝。你和我可以單獨聊一會兒。

為了表示友好，我只能接受邀請。

斯特里克蘭太太把我...