原本唐雀兒以為面圣就是面圣，哪知道進(jìn)來(lái)山溪堂花廳后，就見守在門口的宮女太監(jiān)里，有一個(gè)面孔十分眼熟……唐雀兒走近，那人下意識(shí)抬頭，看見她也是一震。
是阿奴！九王爺?shù)募遗?
是唐姑娘！
他們彼此都沒想到將近一年后再相逢竟是這樣的情景。
阿奴想對(duì)唐姑娘笑的，然后由衷地說(shuō)，姑娘今天可真好看，也長(zhǎng)高了呢。
而唐雀兒，想說(shuō)的話更多，阿奴在，那就是王爺也在意思吧，王爺也在面圣嗎，說(shuō)得是自己的事嗎？
兩人滿肚子的話想說(shuō)，卻在匆匆一瞥后，都化作了意味深長(zhǎng)的眼神，四目相對(duì)后又匆匆錯(cuò)過(guò)。
這里是御前，顧臣在，夏掌贊在，還有許許多多的宮女侍衛(wèi)，隨便一個(gè)人站出來(lái)都可以治他們一個(gè)御前失儀的罪名。
“唐姑娘請(qǐng)進(jìn)。”
御書房的一雙暗紅色鏤空折枝霍然打開，空氣中一陣擾動(dòng)，里面似乎點(diǎn)了檀香還是什么，香得清淡又安人心。唐雀兒深吸一口氣，雙手交疊捏在身前，一步一步邁向自己的命運(yùn)。
她不知道命運(yùn)是什么，但里面有九王爺，應(yīng)該沒有什么好怕吧。
從門口到光武帝的書桌前，轉(zhuǎn)瞬可以到達(dá)，可屋中的兩個(gè)對(duì)坐飲茶的男人看著盈盈拜倒的唐雀兒，只盼時(shí)光靜止，想看得更仔細(xì)些。
他們都是第一次見到這樣的唐雀兒，逆光而來(lái)，裙角飛揚(yáng)在塵埃中，她人美得不似在人間，飄然煢立，身姿輪廓年輕得不可思議。
“奴婢掖庭唐氏叩見皇上。”唐雀兒飛速掃了一眼旁邊起身的端王，在問(wèn)安與否中輕輕掙扎，然后細(xì)若蚊吟道：“見過(guò)端王殿下。”
以奔站起身后才發(fā)現(xiàn)自己太冒失，又重新坐了回去。
光武帝把兩人心思看得一清二楚，嚼著一個(gè)冷冷地笑意，“站起來(lái)回話。”
唐雀兒起身，垂首立在下面。隔窗外一陣微風(fēng)掃過(guò)，樹葉唰啦唰啦作響，唐雀兒的淡紫裾擺跟著輕輕浮動(dòng)，人又靈動(dòng)了幾分。
光武帝和端王今天同時(shí)穿了藍(lán)色的褙子，一件寶藍(lán)色，一件淺藍(lán)色，襯得兩個(gè)英武的男子，格外挺拔，這兩兄弟畢竟是隔母的，不大像，光武帝腰間系了一條暗黃色的腰帶，把身份立時(shí)區(qū)分開。
身為帝王，以敖自有冷傲氣質(zhì)，而端王，溫潤(rùn)如玉，仿若幽蘭。
“掖庭唐氏，可知罪？”光武帝率先發(fā)難。
唐雀兒一愣神，嚇得又忙跪了下去。
以奔側(cè)目，剛剛他才求了皇上把唐雀兒賜給自己，皇上沒答應(yīng)，但也沒反對(duì)，怎么此刻，還要治唐雀兒的罪？！
“皇兄，這都是臣弟的錯(cuò)失。”
什么也不說(shuō)，以奔先告罪，站起身來(lái)，深深一揖。
“九弟別忙。朕有話問(wèn)唐氏。”
以奔面兒上不忙不亂，心里卻鼓點(diǎn)亂打。他不敢坐下，干脆垂手聽著。
“朕問(wèn)你，先帝在時(shí)，可曾告訴你，將你指給端王為妾的事？”
唐雀兒搖頭。她一個(gè)小小婢女，哪有那么大的面子見過(guò)先帝？！
光武帝用手指，敲敲紅木茶幾，繼續(xù)問(wèn)道：“那你私下見過(guò)端王嗎？”
以奔心里一揪，他逢人就說(shuō)要求娶雀兒，可從沒說(shuō)過(guò)兩人相見，芳心許的話，說(shuō)了雀兒的名節(jié)不保不說(shuō)，連他自己都有穢亂宮廷的嫌疑。
以奔盯著唐雀兒，只見她懵懂抬眼，快速撇了一眼以奔，又低下頭，然后臉就紅了。
光武帝何其精明，見兩人交換眼神，心里早就把答案問(wèn)出來(lái)了，皮笑肉不笑地追問(wèn)：“唐氏，朕在問(wèn)你話。”
“奴婢……并未見過(guò)端王殿下。”
說(shuō)一個(gè)大家都不信的謊言，唐雀兒有點(diǎn)難為情。
以奔松口氣。
光武帝卻覺得心頭有把火，怒氣騰騰地噬人一樣。兜圈子兜得人好沒意思，不如干脆亮出殺手锏，叫眼前這對(duì)鴛鴦少眉來(lái)眼去地讓他火大。
“朕再問(wèn)你，如今端王要討了你去，你愿意嗎？”
當(dāng)然愿意！唐雀兒等得不就是這一天嗎？！
唐雀兒歡喜地連嘴角都勾了一起來(lái)，再抬眼要看同樣歡喜的以奔，卻撞進(jìn)了光武帝眼里——這女人，笑起來(lái)真是美艷得驚人！
“朕問(wèn)你，你可要謹(jǐn)慎作答，你愿意給端王做妾嗎？”
唐雀兒動(dòng)了動(dòng)嘴唇，剛要說(shuō)愿意，就聽見身后的腳步聲。
是太監(jiān)的腳步聲，小碎步極安靜的那種走路方式，只有熬了幾十年的老太監(jiān)才能做到，靜而不謐，聽了也跟沒聽見一樣的聲音。
“奴才，紹清叩見萬(wàn)歲，萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”
紹清？先帝的貼身太監(jiān)總管，他不是去東郊給先帝守靈了嗎，跑山溪堂來(lái)做什么？
以奔方才察覺出不妥。
唐雀兒回過(guò)身，看了一眼跪在身后的紹清，只有不解。
“先帝有何遺旨，紹總管不如宣了，趁早讓大家都知道。”
紹清再磕頭，面無(wú)表情地道：“奴才聽聞唐家八丫頭即將入端王府，恐怕皇上不知先帝早有旨意，有所遺漏。所以特來(lái)提醒。”
這話牽強(qiáng)，什么怕有遺漏，不過(guò)是奉了光武帝之意而已。以奔、唐雀兒心知肚明，卻唯有伏地聽旨的份。
“先帝遺旨，唐家七丫頭入八皇子府后，賜死其母；唐家八丫頭入九皇子府后，賜死其母。”
唐雀兒一聽，大驚失色。
嫁給九皇子，娘就要被賜死？！
唐雀兒猛然回頭再看紹清，他年過(guò)半百的臉，雪白得竟連一絲皺紋也沒有，叫她心生恐懼，這人莫不是來(lái)娶娘性命的白無(wú)常？
以奔朗聲道：“紹公公這旨意蹊蹺，為何本王從未聽說(shuō)？”
光武帝見制造的慌張局面生效了，方才平息了點(diǎn)點(diǎn)怒氣。紹清是他的人，但說(shuō)得都是實(shí)話，無(wú)論是紹清還是光武帝，面對(duì)以奔質(zhì)疑，都是十分坦然。
“王爺，先帝確有這旨意，唐氏女不安分，留女去母，也是為了王府安寧，且看如今的美人唐氏，她娘不就是在她入府后第三天賜死的嗎？”
這樣很辣的作風(fēng)確實(shí)像先帝所為，可以奔如何也不肯讓唐雀兒因?yàn)樽约憾福f(shuō)他答應(yīng)雀兒要幫她照顧母親，就是沒說(shuō)過(guò)那話，他也不能眼看心愛之人傷心難過(guò)。
“皇兄！”以奔鄭重屈膝跪倒在光武帝腳邊，比登基那一日跪得還端正，“請(qǐng)皇兄成全臣弟，紹清空口一詞，孰不能信。”
“朕是要成全你的，可也要顧及唐氏的意愿，畢竟要兩廂情愿才好。”光武帝轉(zhuǎn)而問(wèn)唐雀兒，“唐氏，你愿意入端王府嗎？”
沒人能證明先帝的遺旨是假的，而光武帝相信，那必然就是真的。真真假假的，辯多了有什么用，光武帝的意圖再明顯不過(guò)。
強(qiáng)忍淚水，唐雀兒這個(gè)當(dāng)事者，如冷水兜頭澆了個(gè)透，再有什么盼望都澆熄了。
“唐雀兒！”顧臣呵斥，“還不回皇上的話。”
“奴婢……奴婢，立志終身不嫁，唯愿在掖庭勞作一生。”說(shuō)完，唐雀兒長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，眼淚如斷了線的串珠，不能自已。
說(shuō)這番話，就是放棄了她的愛情，放棄了她心心念念的九王爺，放棄了她設(shè)想過(guò)無(wú)數(shù)次的王府生活。
放棄了這一切，她的人生從此晦暗，再也沒有半分快樂可言。
“雀兒……”以奔輕喚。
唐雀兒把頭埋在伏地的雙臂中，以奔此刻只恨自己為什么如此不爭(zhēng)氣，無(wú)銜無(wú)職，連叫皇帝顧忌的資本都沒有，拉出個(gè)老太監(jiān)就能奪了他的女人！自己活得真窩囊！
光武帝站起身，揮退了紹清，背著手，繞著跪在地上的一對(duì)男女，輕松愜意起來(lái)，“唐氏你也不必如此灰心，先帝說(shuō)了，你們姐妹是必須要給先帝皇子做妾的，你為了讓你娘活命，說(shuō)要老死在掖庭，也是違抗君命，朕倒是替你想了辦法。”
以奔和唐雀兒都隱約聽出，這才是今日面圣的重點(diǎn)。
“除了端王，你倒可以另選一個(gè)先帝的兒子嫁了，這樣既完成了你的使命，又保全了你娘。”
另選一個(gè)先帝之子來(lái)嫁？！
以奔聽了簡(jiǎn)直想笑，除了眼前這位身列九五的先帝之子，唐雀兒還能嫁給誰(shuí)？！
她想嫁別人，嫁老四，嫁老六，他們敢收嗎？！收了不就是明晃晃和皇帝搶女人！
荒唐！太荒唐！皇帝為個(gè)女人，擺了這么一出大戲，當(dāng)真費(fèi)心！以奔怒極反笑：“唐姑娘不如選了皇兄，天家富貴唾手可得。”
在經(jīng)歷了先帝戕害，新帝逼迫之后，以奔的話，簡(jiǎn)直給了唐雀兒不可承受的打擊，心愛之人在說(shuō)什么？把她往天家富貴里推嗎？
唐雀兒流淚，只覺得命運(yùn)涼薄，自己不過(guò)是這兩個(gè)男人推來(lái)桑去的玩偶……她想起昨晚七姐臨走的問(wèn)題：“這一生，你可想好，什么是最重要的事嗎？”
是她渺小而不可得的感情，還是十幾年呵疼她的娘呢？
這幾乎是個(gè)不用猶疑就可以得出答案的選擇。
“但憑皇上做主罷。”唐雀兒輕輕地說(shuō)，聲音如珠玉落盤，清脆、果斷。
光武帝滿意地瞇著眼：這丫頭不那么倔就好，今日惹她傷心，日后補(bǔ)償她就是。
自問(wèn)對(duì)待女人，自己只有讓她們樂的，哪有哄不好的？
表面上，爭(zhēng)贏了，光武帝還是要客氣客氣的：“朕收了你，也不大好，國(guó)孝家孝中，如何可貪淫樂，你在山溪堂先當(dāng)個(gè)宮女，來(lái)日再說(shuō)吧。”
唐雀兒木訥叩頭，仿佛不在意一般。
以奔緩緩起身，渾身在一種冷熱不明的顫抖中躬身告退。
臨出御書房的門口，他看了一眼唐雀兒，心內(nèi)凄涼：以后再見，怕是要叫一聲唐美人、唐修容、唐嬪、唐貴嬪了吧，也許她有幸封妃，但到那時(shí)，他們離得又是十萬(wàn)八千里了。