十三年后，正元十七年。

皇帝一生得九子，卻極為多疑。所以至今，儲位仍然空缺。

這一年的冬天格外得冷，大雪下了整整一個冬天，遮天蔽日，即使偶有停歇，也挽回不了北方雪災的損失，饑民南下，如崩塌的雪山，急急涌向都城，一時間都城內外哀鴻遍野。

休養生息才見政績的天下，又隱隱有動搖之勢。

正元帝年近七十，早已力不從心，放權給七皇子平定雪災之亂，果然七皇子不負眾望，開倉賑濟、派兵北上鎮壓，軟硬兼施，在除夕來臨之前就融化了民怨，來勢洶洶如雪崩之勢，褪去時就如潮水，消失得無影無蹤。

這一趟災民暴動平定了，七皇子又立了大功一件，是呼之欲出的太子人選。

跪滿大殿的群臣對七皇子不住贊頌，聲聲入耳的恭喜，讓這個老人瞬間憂傷，這個朝堂用不了多久就不再是他的了吧。

寂寞，天大的寂寞感，這九年來與他寸步不離，正元帝自嘲著，真的被唐仲晉說中了，沒有真正的對手之后，寂寞得他只能把親近的人視作對手。

“七皇子以則?！?

“兒臣在?！?

“為了嘉獎你平定有功，朕賞賜一件玩意兒?！北娙瞬唤?，該賞賜的應該是太子位，怎么變成了件玩意兒。

“兒臣愿聞其詳?！币詣t十六歲領兵打仗，替父統一疆土，如今三十二歲的年紀，對自己父親的莫測仍是心驚。

“唐仲晉未嫁的三個女兒中，老六叫鶴兒的今年十六了，朕賜給你可好？”

一個突兀的提議，眾人噤聲，罪人之女的婚配竟然在朝堂上提起，未免顯得太過重視了？而又以玩意兒代稱，可見又不重視，那么充滿天威的帝王，到底是重視還是不重視呢？

唐仲晉的女兒必須配與皇子，看似顯赫，卻個個悲慘。

鳳兒拖累夫家，自責太甚，沒有兩年就過世了，二女守寡在寺廟出家，三女五女都在凌辱之下吞金的吞金、跳井的跳井，唯有四女鹮兒還在王府中茍延殘喘。

每一個皇子都要有一個唐門女，是獎勵還是包袱，誰也說不準，毒荼一個弱女子卻是每個皇子必進的功課，天子無情愛，正元帝要求自己的兒子們也不能有，六皇子早逝不提，現在這一課輪到了七皇子。

“兒臣謝恩。”

皇帝退朝。大臣不敢私語，也迅速離開，幾個年長的兄長不痛不癢得說了幾句恭維話，也離開了，空蕩蕩的大殿里，只剩七皇子以則和八皇子以敖，“七哥？”

以則立在原地，一動不動，眼里全是悲切。

以敖今年二十四，在正是浪蕩的年紀里，他并不能了解以則的憂傷。

“府里多一個女人，七哥何必一副遇見老虎的樣子，七嫂莫不是外面傳言的那樣，是母老虎？”說完，他自己徑自笑起來，天不怕地不怕的以敖哪里知道夫妻忠貞的道理。

“等你娶妻之后就知道了?！币詣t輕輕地說。

在娶妻前，皇室的男人們就已經有無數的機會品嘗女人，以敖不服，他雖然沒有正妻，侍妾卻有三個，說他不懂女人，他不服，辯道：“七哥總是覺得我還小，其實這么多年，我冷眼看著七哥七嫂，就覺得你們不是尋常夫妻，不管你們如何恩愛想要廝守彼此一人，可是說到底，你們都是異類，木秀于林，風必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，眾必非之，你們愿意為靶子任人相欺？”

以則一震，八弟已經長大，他都能看出來的端倪，高高在上的皇帝如何看不出來，他的父親想要他“正常”，只有接受唐門女，打破他們夫妻忠貞的約定，才能順利成為太子。

君王固然要有才干，無情才更能擔當大任。

“以敖，你比我適合做皇帝?！笨粗说芸嘟〈T的肩膀，七皇子不得不嘆道，“你也許才能手提社稷，肩扛帝業。”

以敖攬住兄長肩頭，嬉笑道：“有七哥在，我樂得清閑?！闭f罷，兄弟兩人向殿外走去，雪晴過后的上午，天藍得驚人。

一絲云也沒有的藍天，任太陽揮灑，一個冬天的陰霾被瞬間蒸發掉。

唐雀兒懶樣的坐在掖庭的臺階上，潮濕陰暗的屋子里洗了半個月的衣服，如今可算見著太陽了，她鐵了心要曬一曬自己，去去霉氣。

冷不防，一個松軟的雪球一下擊中唐雀兒的后腦，唐雀兒悶哼一聲，也不回頭，拖著軟軟的腔調說著，“宋嬤嬤最討厭別人玩耍，敢用雪球打我，小心我去告訴她老人家，罰你晚上不許吃飯！”

咯咯得笑聲響起，唐鷗兒在臺階上也彈出一片干凈的位置，坐了下來，“你還說我，宋嬤嬤最討厭別人偷懶了，你還坐在這么顯眼的地方。”

一對小姐妹一個十三歲，一個十五歲，誰也不記得從前家門富貴，人生至大，不過就是洗衣服晾衣服，難得偷閑，兩個人都是雙手托腮，仰望天空的姿態。

“聽說圣上下旨，要把六姐賜給七皇子了，真羨慕六姐不用再洗衣服挨餓了?！碧弃t兒無比羨慕。

七皇子又立新功，離太子之位更進一步，別說是給七皇子做妾，就是做奴婢也比現在強十倍。

可唐雀兒年紀最小，對大英雄啊終身歸宿啊，沒什么想法，只是一味想著如何不挨餓，畢竟長身體的年紀，總吃清水燉白菜誰也受不了。

唐雀兒問唐鷗兒：“那嫁給皇子是不是天天都能吃餃子？”那是唐雀兒的最愛。

可這個沒出息的勁頭愣是把唐鷗兒堵得沒話可說了。本想別過臉不理這個饞丫頭的，可正好看見唐鶴兒抱著一大盆洗好的衣服從后院出來晾曬。

唐鷗兒一笑，把唐雀兒的蠢問題推給唐鶴兒?！傲?，雀兒問你嫁給七皇子是不是可以天天吃餃子？”

唐鶴兒只晾衣服并不搭茬。

“六姐，六姐，你喜歡七皇子嗎？”這回問話的是唐雀兒。

唐鶴兒還是不說話。

“六姐六姐，好六姐，你倒是說說你的想法?。　碧弃t兒央求著，可卻不敢上去拉扯，唐鶴兒一向清冷，不愛說話，不愛理人，同是姐妹，她和兩個活波的小妹子也不太親近。

能嫁給六皇子是天下女子的夢想，成熟、穩重、手握兵權、馬上就要成為太子，這樣的好男人哪里找，這個六姐真是不識趣呢。

唐鷗兒正想著，突然瞥見掖庭掌事宋嬤嬤被一群女人簇擁著，從后院過來了，她趕緊給雀兒使眼色，她們小姐妹偷了一上午懶，這會怕是宋嬤嬤來捉她們了！

兩個小姐妹趕緊從臺階上起身，垂首等著挨訓，哪聽見宋嬤嬤一開口就不是往日那個口氣了。

“哎呦呦！這是誰讓咱們唐六小姐還干這么重的活??！可惜了一雙白白嫩嫩的小手，這手日后是要伺候貴人的呢！”

宋嬤嬤用親切得不能再親切的尖嗓子，在那里大呼小叫，好像十多年來，都這么疼惜唐鶴兒一樣，一點看不出往日兇神惡煞的樣子。

唐氏三姐妹紛紛掉了一地雞皮疙瘩。

唐鷗兒的母親，梅姨娘十分會奉承，見借著唐鶴兒的光，能得幾分上官的青眼，便從人群里走了出來，推著唐鶴兒跪倒在地上，“既然嬤嬤這么喜歡鶴兒，不如認了鶴兒做女兒，以后女兒有了出息，自然忘不了干娘的?！?

宋嬤嬤笑成了一朵菊花，老臉皺在一起，自然也愿意攀七皇子的高枝，點點頭，表示愿意。

唐鶴兒跪在地上，頭沒抬起，嘴角忍不住的冷笑，大伙欺負她沒娘，也不是一日兩日，如今，呵呵，全都是一張張攀附嘴臉。蘇娘膽小，平日待她也尚可，梅娘是個掐尖兒，沒少推她出去干活，這會還要拿她做人情……生性冷淡的唐鶴兒心內翻騰不平，嘴上卻也不敢多說什么。

算了。認這個老貨就認了吧。

爭得累，不如不爭。這是娘跳井前說的最后一句話。

九年前，唐家男子斬首之日，唐鶴兒永遠不會忘記，爹爹和兄弟們各個五花大綁壓在地上，他們連她最小的弟弟，只有兩歲的克爾都沒有放過，他小小的頭顱躺在血染的圓木砧子上，不懂世事的只會牙牙學語，最后刀斧落下的一刻他連最后一聲娘都沒有喊出來，他們就陰陽兩隔了。

娘就是從那一刻瘋的，瘋言瘋語，不吃不喝，瘋得讓人害怕，直到收進官中為奴的那一夜，娘突然清醒了，娘梳著頭，慈愛的望著她，仿佛像從前一樣，家還是家，溫暖還是溫暖，娘替她蓋好被子，唱著哄弟弟的歌謠，只說了不如不爭這一句。

第二日早起，宮人們就從房后的井里撈出了娘的尸體。

從那時開始，唐鶴兒就開始領略到身為唐門女的慘烈，嫁過的姐姐們，還有未嫁的她們，都不會幸免。

走不脫的是命運。

唐鶴兒不卑不亢福身行禮，正要惡心地認下這個干娘的時候，宮中的典儀官就來宣旨了——即日納唐鶴兒入七王府為侍妾。