弘治十年（1497），陽(yáng)明二十六歲

那年陽(yáng)明仍到京師，聽(tīng)得蒙古酋長(zhǎng)，常常入寇大同一帶，邊報(bào)甚急，國(guó)家承平日久，文不知兵，武不敢死，朝廷要推舉將才，大家面面相覷。陽(yáng)明看著，暗想國(guó)家雖然按年開(kāi)設(shè)武科，不過(guò)造成些騎射、搏擊之士，哪里會(huì)造成有韜略會(huì)統(tǒng)馭的將才？因此留意兵法，凡兵家秘書(shū)，無(wú)不遍覽，每遇賓朋宴會(huì)，常聚著果核，排列陣勢(shì)，講說(shuō)為樂(lè)。

陽(yáng)明那時(shí)年少氣盛，在京住過(guò)一年，覺(jué)得文不能通大道，武不能立功異域，到處訪求名師、益友，又一個(gè)不遇，心中著實(shí)惶惑。一天，讀朱熹《上宋光宗疏》，中間說(shuō)：“居敬持志，為讀書(shū)之本；循序致精，為讀書(shū)之法。”因大悔從前研究學(xué)問(wèn)，雖然廣博，卻并未能夠循序致精，自然沒(méi)有所得。就依著這循序致精的法則去讀書(shū)，心中覺(jué)得有些意思，但是物理和自己的心，終不能會(huì)通起來(lái)，如此又沉思默想了多時(shí)，舊病重發(fā)，益覺(jué)為圣、為賢，自有定分。有時(shí)聽(tīng)得道士談到養(yǎng)生之術(shù)，遂起了個(gè)遺世入山的意念。