在狹窄陡峭的第四圈入口處，我們遇到了看守財(cái)富的魔鬼普魯托。

這個(gè)魔鬼的外形讓人膽戰(zhàn)心驚，他喋喋不休地用嘶啞的嗓子喊著一句話，我用簡(jiǎn)單的音節(jié)大致記錄下了這句話。

“Pape Salan，Pape Salan，Aleppe！”（注：這些話不知道屬于何種語(yǔ)言。地獄之神普魯托用人們不懂的言語(yǔ)來(lái)恐嚇但丁和維吉爾。）

我因一時(shí)搞不明白他這話的含義而心下緊張萬(wàn)分，隨即抓住老師的衣角而停步不前。

詩(shī)人慈愛(ài)地安慰我說(shuō)：“不用怕，無(wú)論任何人，無(wú)論他有什么權(quán)勢(shì)，都不能阻擋你前行。”

接著，他回身對(duì)那邪惡的家伙說(shuō)道：“住口，邪惡的魔鬼！上帝安排了我們今日的行程，任何生物能做的僅僅是服從，你所聽(tīng)命的撒旦就是被上帝驅(qū)趕到地獄最深處的！”

普魯托聽(tīng)完后大驚失色，仿佛被抽走了脊梁骨一樣頹然地倒在地上。隨后我加快腳步，隨詩(shī)人走入了地獄的第四圈。

啊，讓我以神的名義發(fā)誓，我從未見(jiàn)過(guò)如此之多的刑罰。才剛邁進(jìn)第四圈，我就差點(diǎn)被眼前的慘象驚得昏倒在地。

無(wú)數(shù)靈魂互相推擠著分列兩邊，全力推動(dòng)碩大無(wú)朋的圓形重物，一次又一次。他們激烈地互相碰撞在一起，一邊沖撞，一邊指責(zé)著另一邊的靈魂道：“你們?yōu)槭裁戳邌荩瑸槭裁匆鍪刎?cái)奴？”另一邊則回應(yīng)道：“你們?yōu)楹卫速M(fèi)無(wú)度？”重物撞擊仿佛碾碎了他們的骨頭，鉆心的疼痛迫使他們爆發(fā)出震天的哭叫聲。再痛苦也好，再疲倦也好，他們卻根本無(wú)法從無(wú)休止的撞擊中歇息片刻。看著這一幕，一陣陣痛苦仿佛鋼針一般刺著我早已不堪一擊的心臟。

我向詩(shī)人問(wèn)道：“這些都是干什么的靈魂呢？我們左手邊那些沒(méi)有頭發(fā)的人是教士嗎？”

詩(shī)人答道：“正是，那些剃掉頭發(fā)的靈魂正是那些貪得無(wú)厭、從不知滿足的教皇、主教或祭司。他們?cè)谌耸赖臅r(shí)候雙眼被銅臭熏瞎，每當(dāng)他們走到圈子的兩端時(shí)，相反的罪過(guò)讓他們?cè)谀嵌朔蛛x，然后他們?cè)俅位剡^(guò)頭來(lái)指責(zé)對(duì)方。他們都是犯了貪婪與浪費(fèi)罪過(guò)的人，只能夠在這里彼此謾罵，指責(zé)對(duì)方的罪過(guò)。”

我問(wèn)道：“我是否能夠從他們中辨認(rèn)出一二人？”

詩(shī)人答道：“那是不可能的，他們生前過(guò)著骯臟而是非不明、充滿罪惡的生活，到如今這地獄的生活使得他們面目全非，根本不可能辨認(rèn)出他們的原樣。貪得無(wú)厭和揮霍無(wú)度將他們驅(qū)散出光明的世界，墮入這沖撞不休的第四圈地獄中。他們所受到的懲罰你也看到是多么嚴(yán)重了，這只能讓我們明白這樣一個(gè)道理，人類(lèi)為金錢(qián)財(cái)物而爭(zhēng)戰(zhàn)不休，其實(shí)只是在爭(zhēng)奪些子虛烏有的東西，錢(qián)財(cái)僅僅是過(guò)眼云煙罷了！掌管財(cái)富的命運(yùn)女神在天空中嘲諷地看著這些沉迷于錢(qián)財(cái)中的人們，然后無(wú)情地捉弄他們。你看這些骯臟的靈魂，在追逐金錢(qián)的時(shí)候耗盡了年輕的光陰，死后只能面對(duì)這些月光下子虛烏有的財(cái)寶唏噓不已。”

“那命運(yùn)女神又究竟是怎樣的神呢，她如何掌管著這世間所有財(cái)物？”

老師對(duì)我說(shuō)：“你們這些愚蠢的人啊，在追逐這些子虛烏有的東西的時(shí)候卻并不明白它們的來(lái)歷。大梵天創(chuàng)造了一切世界的秩序，并給每一部分的天際創(chuàng)造了掌管它們的命運(yùn)之神。掌管財(cái)富的命運(yùn)女神將財(cái)富從一個(gè)家族轉(zhuǎn)移到另一個(gè)家族，從一個(gè)民族轉(zhuǎn)移到另一個(gè)民族，這就是所謂的一個(gè)家族興起，就必然有一個(gè)家族衰微的道理，而這一切是凡夫俗子的肉眼所不能覺(jué)察的。命運(yùn)女神根據(jù)神的旨意完成她的任務(wù)，因?yàn)槿祟?lèi)的目光短淺，只盯住蠅頭微利，命運(yùn)女神時(shí)常受到人類(lèi)不公正的評(píng)判，不過(guò)她真正是按照神的意思在行事，也就根本聽(tīng)不到這些流言蜚語(yǔ)。好了，時(shí)候不早了，你看我們初入此門(mén)時(shí)升起的繁星都已經(jīng)降落了，時(shí)不我待，我們抓緊前行吧。”于是我們疾步離開(kāi)這里，穿過(guò)這一圈來(lái)到盡頭一灣神秘的水流邊。

這灣神秘的水流悠遠(yuǎn)綿長(zhǎng)，泛著渾濁的紫黑色泡沫，從一條罅隙流到了下一圈中。這條小溪沿著陡峭的懸崖邊向下流去，一直匯集到斯特克斯沼澤地。我們沿著水流邊崎嶇的小路慢慢往下行走，終于在這條溪流盡頭處灰蒙蒙的懸崖底下，看到了這片著名黑色沼澤湖區(qū)的另外一條大河。

透過(guò)昏暗的光線，我看到沼澤中膠著著無(wú)數(shù)赤身裸體的靈魂。他們扭打成一團(tuán)，陣陣嘶吼的聲音刺激著我的耳膜，他們幾乎每一個(gè)的渾身上下都被污泥裹滿，揪斗得皮開(kāi)肉綻，面目猙獰幾乎讓人不敢正視。

老師嘆息著對(duì)我說(shuō)：“我的后輩，現(xiàn)在你看到這些被怒火焚燒的靈魂了吧，他們七竅噴出無(wú)法遏止的怒火。我的孩子，這水底下還有好多同樣的靈魂呢！你看水面上冒出的泡泡就知道了，每一個(gè)泡泡都是它們因不斷哀嘆命運(yùn)不公而發(fā)出的聲聲嘆息。”

我低頭仔細(xì)一看，果然在污泥中有許多靈魂在掙扎。其中一個(gè)從泥中勉強(qiáng)站起，口齒不清地嘟囔道：“從前我是人的時(shí)候，每天沐浴著和煦的陽(yáng)光，呼吸著新鮮的空氣，尚且不能澆滅我心中那熊熊燃燒的無(wú)名之火，如今卻只能在這骯臟的泥潭中茍且度日……”話還未落，一股泥水泛起，又將他淹沒(méi)了。

就這樣，我們小心翼翼地行走在干燥與污濁之間。繞著這圈沼澤走了好久，終于看到一座高塔。