很多女人正在觀看一些高中女生打籃球。中場休息時一個女人對旁邊的人說：“你看那個仰臥的女孩像不像笨重的沙袋？”

旁邊的人回答：“像。”

“她為什么要在太陽底下那樣做？她的樣子看起來笨重、懶散而遲鈍，而別的女孩都在歡聲笑語中盡享美好時光。”

旁邊的女人說：“你等著看她的比賽吧。”于是她們等著看比賽。令人驚訝的是，那位中場休息時仰臥的“懶散而遲鈍”的女孩是賽場上最活躍的選手，她成了球隊獲勝的法寶。

比賽結束后提起話題的女人驚訝地問朋友：“你是如何看出女孩的目的的？”

朋友說：“哦，我認識這個女孩。我們都讀過吉普林的《馬耳他的貓》。還記得那些好馬嗎？它們為了在比賽時精力充沛，在賽前垂著頭，像累壞了一樣。吉普林在書中嘲笑了那些賽前昂起頭，四處亂踢，看起來動作敏捷的駿馬。你還記得比賽的結果嗎？”

“不，我沒讀過這個故事。但今天我確實看到你的竅門得到了證實。我馬上就讀《馬耳他的貓》。我還想和那個熟練運用訣竅的女孩談談。”

朋友說：“小心點，千萬不要向她提起訣竅的事，這會使她的注意力集中到她自己身上的。別讓她輸掉下場比賽。那樣的訣竅只有在她自己沒有意識到的情況下才能發揮作用，不要談論它們。”

于是，這個女人只是祝賀女孩的球隊獲勝，對她在比賽中所起的作用卻只字未提。她發現了一條規則：休息時你越是能變得懶散消極，運動中你就越是機敏有力。好馬當然知道這一點，我們人類也必須認識這條規則。

讓我們更深入地研究這位有趣的籃球選手吧。她肌肉是否發育良好？是的，非常好；她的各部分肌肉是否得到均衡的鍛煉？是的，棒極了；她是去健身房鍛煉還是對它不屑一顧？她每周定期去2次，總是玩得很高興。但是她和班級里的大多數女孩不同之處是：珍，我們姑且這樣稱呼她，她把去健身房看成是達到目的的手段。她發現在那里身體能得到均衡的發展。這種均衡的發展使她能更好地行走，更好地玩耍，更好地工作。在健身房她練就了強健的體魄。有了強健的體魄就能以積極樂觀的態度做好生活中的每件事。她去的那家健身房除了總是以練擴胸器作為訓練的開始外，其他方面都與眾不同。訓練課的學員永遠都不知道下一步要做什么。在一個半小時的訓練過程中他們的精神總是處于警覺狀態，訓練中如果精神溜號就會犯錯誤或落后。伴隨肌肉運動的有益健康的、高度集中的精神活動使身體充滿了活力。

這個女孩在健身房學到了另一個訣竅：把注意力只集中到需要使用的肌肉上。你曾經非常用力地緊握拳頭以至于拳頭都張不開了嗎？如果沒做過，嘗試一下吧。緊握拳頭時，全身要放松。你會發現身體越放松，拳頭就能握得越緊，因為所有的力量都集中到了一個方向。一個健壯的男人費力地忙活幾分鐘，也只能在這樣握拳的一般體質的女孩手上留下一些印痕。這個例子清楚地說明了消除干擾因素是最有效的集中注意力的方法：把精神或體力集中到需要它們的地方。

很多女孩在健身房里對自己說：“我不能做那個。”這是在錯誤地使用大腦。大腦中充滿了這種想法時，就無法接收正常狀態下所能獲得的種種信息，最終導致笨拙、緊張而不準確的動作。如果大腦和肌肉都是放松的，其中一個器官接收的信息能讓我們正確使用另一個器官，并做出正確的動作，那么我們就能在適當的時間讓肌肉適當地拉緊，而不會使自己的神經過度緊張。

有人說得好：“我們在健身房里想要的是鍛煉，而不是過度疲勞。”

只有以這種態度訓練女孩，她才能得到真正的鍛煉。

這位籃球選手還學習過鍛煉后如何休息。因為吉普林作品中的好馬的故事激發了她的興趣，所以鍛煉后休息的方法對她特別有吸引力。她被告知大運動量鍛煉后血液會在全身快速流動。這時應該放松下來，保持循環通道暢通。血液循環暢通無阻，就能更有效地帶走廢物，就能獲得鍛煉的全部效果。大運動量鍛煉后，要想獲得最佳效果，不一定非得躺下來放松身體。如果在鍛煉后坐著，應該放松地靜坐。如果從健身房走回家，你應該輕松自如地走，挺起胸膛，用后腳腳掌下面靠近拇趾跟的球形平面推動腳步，步伐要平衡、有節奏。無論是在健身房內還是在健身房外，這都是坐和行走的最佳方式。因此，大運動量鍛煉后要努力做到平衡地坐和行走，保持良好的坐姿和走路姿勢。

我們學校里有一位我認識的教授。女子學院向他提供了一個教授職位，而他認為女性的頭腦不會作出反應，所以拒絕了該職位。給女生講課時他發現無論她們看起來聽課有多么認真，就是對老師講課沒有反應。她們沒有信息反饋。

當然，并非所有女孩都是如此，這位教授也認為并非所有女孩都是這樣。但讀了這件軼事的人只需稍作研究而不是空發感慨，就會發現對于一些女孩來說這絕對是事實。只需稍作進一步思考，我們就會明白這不是女孩的錯。一百年前人們不希望女孩思考。我還記得一位非常聰明的老太太給我講的關于她媽媽的故事。當她還是小女孩時，有一次媽媽認為她犯了錯誤。她覺得媽媽不公正，于是她戰戰兢兢地說：“但是，媽媽，我認為……”

媽媽厲聲警告說：“愛比嘉，女孩子家有什么好認為的。”

一百年前，只有非常優秀的女孩才會真的去思考。現在我們正逐步朝每個女孩都思考的目標前進。毫無疑問，不久之后全班的大學女生都會養成對老師講課作出反應的習慣，這樣任何給她們講課的男老師都會覺得她們充滿了生機與活力。

有些女孩的大腦沒反應，這一點在很多事情上都有所體現。大多數找神經專家的女人認為她們應安靜地坐著接受治療。而來看病的男人則會作出反應，更聰明地做好自己應做的事。結果男人的神經只用了一半時間就放松下來了，而且能繼續保持放松的狀態。可是女孩常常只能放松一點點，然后再次陷入緊張之中，直到神經專家幫她們真正作出反應，逐步康復并保持健康。我提供這個信息是想激勵女孩挖掘潛力，因為只要生來具有正常思維的女人有意識地主動養成新的習慣，她就能夠對自己聽到的東西作出不同程度的反應。

現在的問題是女孩不能作出正確的反應，而體育教育也不能培養她們這種能力。體育教育應該是達到目的的手段——只是達到目的的手段，絕對只是手段。只有這樣它才能使我們快樂、強壯；當它本身被當做目的時，我幾乎可以說它只會使我們變得虛弱。

女孩應該正確對待體育課。有多少女孩僅僅為了趕時髦而上體育課，卻從未想過去鄉村長途散步，也從未想過做一些充滿活力的戶外活動？有多少女孩上了體育課，卻從未想過為了保護胃而讓生活更輕松些，或者保證正常的睡眠時間？在新鮮的空氣中鍛煉，由衷地對身邊發生的一切感興趣是最好的鍛煉方式。體育教育意味著我們能更多地進行戶外鍛煉，提高鍛煉的質量，延長壽命。否則，它就糟透了。我想起了一個女孩，她的情況極具代表性。她在健康狀況極差的情況下去找神經專家。當被問到是否進行很多戶外鍛煉時，她回答說：“是的。”這些鍛煉是最棒的。她有一匹好馬，而且她騎得很好；她經常騎馬，但又不過量；她有幾只可愛的小狗，她經常帶它們出去；她還在美麗的鄉村散步，但她卻時刻想著生活中的煩惱事，不知道如何消除心里的這些煩惱。日復一日，她甚至連走路和睡覺時都處于精神緊張狀態，結果連戶外運動都無法使她恢復精力。這說明只有學會如何面對生活中的這些煩心事，體育鍛煉才能發揮其良好作用。

良好的、充滿活力的體育鍛煉能徹底消除很多精神抵制和壞心情，使我們的心情非常舒暢以至于我們會懷疑自己是否曾有過那些不健康的想法。

精神發揮作用時，身體就會作出反應；身體發揮作用時，精神也會作出反應。當然，從根本上講，這一切都表明人們對正常狀態的真正渴望，或者表明人們缺少這種渴望。

如果體育教育不能使我們熱愛戶外運動，不能使我們熱愛散步或爬山，不能讓我們更自由地散步或爬山，不能讓我們輕松地在戶外做運動以至于我們完全忘了自己身體的存在，只去享受我們所看到的身邊的一切，覺得活著真好的話——那么體育教育就只是沒有用的擺設。

下面介紹一個關于爬山的有趣的竅門。這個竅門能使爬山成為更有趣、更有益健康的運動。如果開始爬山不久——當然，開始的時候你應該像笨重的大象一樣緩慢地爬——你就變得上氣不接下氣，那么就讓自己保持這個狀態吧。你甚至可以比開始時更用力地呼吸，以強化這種狀態。然后讓你的肺繼續呼吸、呼吸、呼吸，直到它們達到平衡。結果是令人愉快的。我看見過兩個女孩以這種方式攀登高高的落基山，而別的女人則騎著馬上山。最后，一位向導回頭看她們時用極其驚訝的語氣說：“天哪，你們用肺呼吸就能登山！”這證明了她們使用了正確的呼吸方法。

從最優秀的體育教育中我們可以獲得很多關于爬山、散步、游泳和所有戶外運動的竅門。如果體育教育能教給女孩這些竅門，并使她們自然而然地愛上戶外鍛煉，那么它對女孩是有益的。如果它只是讓女孩有意識地擺出某種姿勢，那么它是有害的。

我們希望擁有強壯的身體、放松的神經和協調一致的肌肉，能自由地做任何正常的動作。我們的身體僅僅是工具——良好、敏捷而健康的工具。它們是外在的機械裝置。當外在的機械裝置得到很好的潤滑并平穩地運行時，我們就可以忘了它的存在。

毫無疑問，如果我們能巧妙地對待體育教育，使之真正地發揮作用，它對女孩將是有益的。鍛煉后淋浴的作用是最重要的，因為淋浴能平衡人體的循環。同樣道理，體育教育有益于那些在日常生活中很少做或不做肌肉運動的女孩，因為體育運動能在最短的時間內使她們得到最有益健康的鍛煉，使她們通過戶外鍛煉延長壽命。它有益于那些平時要參加大量活動的女孩，因為它能鍛煉未被使用的肌肉，從而讓那些被過度使用的肌肉得到休息。很多勤奮的女孩拖著疲憊的身體去上健身課，離開時卻已得到了充分休息。