在中國現代史上，這是一個具有轉折意義的事件。自晚清以來，從洋務派、維新派到立憲派和自由主義學者，幾乎整整兩代人試圖以漸進變革的方式把中國帶入富強的軌道，甚至到北洋軍閥執政時期，盡管賄選、武力傾軋丑聞不斷，但始終沒有越出議會制度的體系底線。但是，這一原則在1927年的春夏之交，被中國最優秀的商人精英所拋棄。白吉爾評論道：“這些人是資產階級中最擁護民族主義，也最現代化和較具有民主理念的分子……在192...